Готовый перевод A Guide to Earth Immortal Ascension / Путь к бессмертию: Инструкция по добродетели: Глава 12

Чжун Муюй никогда не судил о существах по внешности, а уж тем более не считал, что малый размер означает слабость. В конце концов, даже огромный Мимиэр называет это крошечное создание своим главарём — вряд ли он добился такого статуса лишь благодаря миловидности.

Маленький кот прищурился, принюхался и протянул к нему лапу. Цзяоцзяоэр занервничал и выпалил:

— Главарь, он…

Острые когти так и не показались. Мягкая розовая подушечка легла на лоб Чжун Муюя. Главарь не издал ни звука, лишь после короткого прикосновения вдруг прыгнул Чжун Муюю на грудь, перевернулся на спину и замурчал.

— Мяу, этот Земной Бессмертный, что с ним такое? Мур-мур-мур, — главарь потянулся, перебирая лапками воздух, словно разминаясь.

Чжун Муюй сам не понял, как оказался в услужении у четырёх котов. Теперь он совмещал множество обязанностей: пёк рыбу на каменной плите и одновременно чесал котятам животы и подбородки. В такие моменты ему отчаянно хотелось иметь три головы и шесть рук, но, увы, в наличии имелась лишь одна голова и пара рук.

Главарь, или же, как его следовало называть, Жуй Сань — крошечная трёхцветная кошка — решительно запретила Трём Эр разводить огонь. Чжун Муюй прекрасно их понимал: скорее всего, на горе существовали свои негласные правила. Вокруг было полно цветов, трав и деревьев, и открытое пламя представляло серьёзную опасность. Если бы отлетела хотя бы искра, кто знает, не выгорел бы весь склон? Как говорится, сжег гору — сядешь в тюрьму до конца жизни. А на Пике Иньхуа дело наверняка не ограничилось бы одной лишь тюрьмой. Не стоит забывать, что великий предок, живущий на главном пике, был огромным деревом, и вряд ли он любил огонь.

Чжун Муюй хотел лишь спокойно прожить здесь три дня и не собирался за решётку. Тогда Цзяоцзяоэр придумал выход: нырнул в пруд и вытащил странный камень. Оказавшись на суше, тот начал стремительно нагреваться. Если положить его под каменную плиту, та прогревалась почти мгновенно.

— И правда удобно… — Чжун Муюй переворачивал рыбу и думал, что если раздобыть побольше таких камней, то пруд можно будет переименовать в суп из рыбы.

— Ми, не думай, ми, что если умеешь печь рыбу, то сможешь здесь остаться, — Жуй Сань грызла кусок рыбы, который был раз в десять больше неё самой, и её голубые глаза сузились. — Через три дня спускайся с горы.

Чжун Муюй покорно закивал:

— Слушаюсь.

На Пике Иньхуа собралась вся четвёрка котов.

По рейтингу боевой мощи: великий предок > Жуй Сань > Трое Эр > все остальные.

Чжубеюй: в Книге гор и морей, в разделе Восточных гор, сказано: На горе Гэшань нет растительности, оттуда берёт начало река Лишуй, которая течёт на восток и впадает в Юйцзэ. В ней водится много Чжубеюй, по виду они напоминают лёгкие, у них четыре глаза и шесть ног. Вкус у них кисло-сладкий, и если съесть такую рыбу, не заболеешь.

Рыба-суши: в Книге гор и морей, в разделе Северных гор, сказано: Там берёт начало река Чжухуай, которая течёт на запад и впадает в реку Сяошуй. Там водится много рыбы-суши, тело у неё рыбье, а голова собачья, крик её похож на плач младенца, если съесть её, пройдёт безумие.

Эти два вида существ появятся и в дальнейшем.

Для маленьких котят не существовало такой проблемы, которую нельзя было бы решить порцией печёной рыбы. А если проблема оставалась — значит, нужно было съесть ещё несколько порций.

После того как несколько жирных печёных сомов были проглочены, Трое Эр и трёхцветная кошка Жуй Сань остались крайне довольны. Они лениво растянулись на берегу пруда, нежась на солнце. Котята были весьма чистоплотны: умывались водой из пруда, вылизывали шёрстку, наслаждаясь покоем и свободой.

Чжун Муюй тоже наелся до отвала — от сытости его клонило в сон. Он прилёг на живот Мимиэра и прикрыл глаза. Жуй Сань свернулась клубочком прямо у него на животе, вылизывая себя. Казалось, она была очень довольна своим новым ездовым животным: есть рыбу она предпочитала, сидя на ногах Чжун Муюя, да и греться на солнце — тоже только на нём. Чжун Муюй, впрочем, не возражал. В его глазах Жуй Сань была невероятно милым котёнком, а кто мог устоять перед лаской маленькой кошки?

Полежав немного с закрытыми глазами, он вдруг почувствовал что-то неладное. Открыв глаза, он тут же зажмурился от яркого полуденного солнца:

— Почему здесь есть солнце?

Жуй Сань, которая как раз вылизывала лапу, посмотрела на него как на дурачка:

— А где его нет?

— Но ведь в Сяочжунтянь его нет… — Чжун Муюй пытался вспомнить слова Чжао Лу. — Разве не говорили, что в Мире Бессмертных нет смены дня и ночи, как и времён года?

Цзяоцзяоэр перевернулся на спину и решил просветить его:

— Эти бессмертные, чтобы показать, насколько они отличаются от остальных земель, установили на окраинах Сяочжунтянь и Шанчжунтянь Барьер и превратили те места вот в такое… — в его голосе прозвучало пренебрежение. — Мяу, там нет ни солнца, ни звёзд, ни луны, ужасно скучно.

Чжун Муюй был полностью с этим согласен. Для обычного человека, привыкшего к восходам и закатам, смене весны и осени, Сяочжунтянь, напоминающий инкубатор, был не самым уютным местом для жизни.

Однако из слов Цзяоцзяоэра он уловил ещё кое-что.

— Так это вы пугали всех Земных Бессмертных, которые приходили сюда до меня? — увидев, как коты дружно закивали, он заинтересовался ещё больше. — Почему вы так ненавидите Земных Бессмертных?

Жоужоуэр запрыгнула ему на колени. На самом деле она хотела улечься ему на живот, но это место было занято главарем Жуй Сань, а отбирать территорию у той она не смела. Пришлось довольствоваться малым и начать играть с нитками на его рваной пижаме:

— Потому что они противные.

Что ж, весьма исчерпывающее объяснение.

Цзяоцзяоэр, как самый рассудительный, поднялся и потянулся:

— Ми, мы ненавидим не только Земных Бессмертных, мы ненавидим всех бессмертных.

— Все они плохие, — он дёрнул хвостом. — Раньше они пытались убить нас и украсть сокровища с горы. А когда их прогоняли, они всё равно искали способ пробраться внутрь. Приходил один — мы его выгоняли, приходил другой — мы выгоняли и его!

О, этот урок истории он уже усвоил. Чжао Лу действительно рассказывал, что в прошлом немало Бессмертных приходило сюда с разборками, но все они без исключения становились удобрением под деревом того самого предка. Однако тех Иньхуаши, которых позже присылал Небесный Путь, по-видимому, не приходилось даже трогать самому предку — их просто до смерти пугали эти маленькие тираны.

Чжун Муюй в глубине души мог их понять. Если к тебе в дом заваливаются бандиты с намерением грабить и крушить, неужели ты будешь встречать их песней добро пожаловать? Даже если потом прислали Земных Бессмертных от Небесного Пути, прошлое никуда не делось. Мало кто согласился бы впустить в свой дом того, у кого уже есть криминальный след.

Коты говорили об этом так легко, а Чжун Муюй мысленно представил картину: беззащитные котята, которых пытаются обидеть. Он вздохнул и потянулся почесать подбородок Жуй Сань:

— Вам тоже пришлось несладко.

Жуй Сань, мурлыча, прищурила глаза, но продолжала упрямиться:

— Не думай, мяу, что если начнёшь нам льстить, то сможешь остаться…

— Да-да, конечно… — покорно отвечал Чжун Муюй.

День был ясным и тихим, бессмертные — сытыми, а коты — довольными. Тот, кому чесали подбородок, замурчал и уснул. Рука Чжун Муюя, чесавшая кошку, двигалась всё медленнее, пока наконец не замерла на тёплом кошачьем животе. И он сам тоже провалился в сон.

http://bllate.org/book/36172/4488208