Готовый перевод A Guide to Earth Immortal Ascension / Путь к бессмертию: Инструкция по добродетели: Глава 8

Инструмент для битья, Чжао Лу, ужасно страдала от того, что её щипали, но при этом была обязана сохранять величественный и изящный вид Бессмертного, заботливо поясняя:

— Перемещаться по воздуху для таких мелких бессмертных, как мы, слишком затратно в плане духовной силы. Если мы не спешим, гораздо удобнее вызвать облако, да и Благовесные Облака бывают самых разных видов...

Чтобы поймать такси, нужны деньги, а чтобы призровать облако — Заслуги, поэтому облака тоже делятся на множество разновидностей. Некоторые напоминают большие автобусы: они перевозят множество бессмертных, курсируют строго по фиксированным маршрутам и стоят дешевле всего. Маленькое Благовесное Облако, на котором летели они оба, больше походило на такси, правда, довольно медленное, зато и цена за проезд была весьма выгодной — идеальный вариант для неспешных прогулок. Стоило заплатить чуть дороже, как появлялись скоростные облака, роскошные облака... Пока они разговаривали, Чжун Муюй заметил, как в небе пролетели несколько самых разных облаков, и многие бессмертные на них с энтузиазмом махали им руками.

— Чжао Лу, куда путь держишь?

Чжао Лу с улыбкой приняла важный вид:

— Эх, везу нашего новоиспечённого Земного Бессмертного к месту службы.

— Ой, новичок! — собеседники обычно бурно радовались. — И куда же его назначили?

— На Пик Иньхуа.

В этот момент улыбка на лицах встречных мгновенно застывала, сменяясь полным сочувствия выражением. Они жалобно вздыхали, отвешивали пару утешительных слов, а затем обгоняли их на своём облаке... точнее, перегоняли их облако.

За всю дорогу им не встретилось ни единого облака медленнее их собственного. Чжун Муюй не удержался и окинул Чжао Лу полным подозрений взглядом: вслух он ничего не сказал, но глаза говорили сами за себя.

— Кхм, дело вовсе не в моём скупости, — оправдывалась Чжао Лу, указывая пальцем вперед. — Я выбрала медленное облако специально для того, чтобы попутно показать тебе Сяочжунтянь. Все эти мириады парящих островов — твой будущий дом.

Много лет назад Чжун Муюй уже слышал нечто подобное. В тот день солнце палило нещадно, директор детского дома держал его за руку, ведя знакомить с малышней во дворе, и ласково говорил:

— Отныне это твое жилье.

Семилетний Чжун Муюй поднял голову: солнце над двором слепило глаза, и его сияние казалось похожим на круги золотого света, расходящиеся рябью где-то в невероятной дали. Чжун Муюй аж в глазах запестрело:

— А что там такое?

Чжао Лу задрала голову, прослеживая направление его взгляда:

— То, что на востоке? Это вход в Шанчжунтянь. Только с позволения Верхнего Божества Земные Бессмертные могут войти туда.

Чжун Муюй очень хотел расспросить о разнице между так называемыми Земными Бессмертными и Верхними Божествами, но интуиция подсказывала: стоило ему задать этот вопрос, как его ждал очередной урок истории. Он же был совершенно не в силах пережить кошмар из бесконечной череды исторических лекций, а потому подавил в себе порыв расспрашивать дальше. У входа колыхались круговые волны золотого света, обладавшего невероятно сильным присутствием. Чжун Муюй отчаянно хотел отвести взгляд, но его неотвратимо влекло к себе это сияние. После долгого созерцания перед глазами вдруг внезапно потеммело, в голове на миг образовалась пустота — словно воздух отвесил ему глухой удар по макушке. Боли не было, просто на мгновение наступило полное оцепенение.

— Не пя Theся, — Чжао Лу протянула руку и заслонила ему обзор. — Ци Духов в Шанчжунтяне бушует и яростно клокочет, если твоя культивация недостаточно высока, легко поддаться влиянию. В худшем случае можно даже взрастить внутреннего демона.

Сердце Чжун Муюя тревожно ёкнуло, он с трудом пришел в себя, а в висках ощущался легкий покалывающий зуд. Однако в ту же секунду повеяло мягким ветерком, и царивший в его голове хаос мгновенно рассеялся, а покалывание бесследно исчезло.

— Ты в порядке? — на лице Чжао Лу отразилась тревога. — Виновата я, мне следовало заранее предупредить тебя, чтобы ты не смотрел туда.

Чжун Муюй покачал головой:

— Всё в порядке.

Только тогда Чжао Лу опустила руку и принялась рассказывать о ближайших Парящих Островах. Чжун Муюй на удивление молча и сосредоточенно слушал, хотя на самом деле почти ничего не улавливал — все его мысли занимало то странное ощущение.

Миновав череду соединенных друг с другом Парящих Островов, они заметили, что облака такси попадаются всё реже и реже. Чем дальше на север они продвигались, тем более пустынными становились места. Сперва ещё виднелись одинокие парящие островки да сплошные массивы лесов на самой земле, но вскоре всё вокруг опустело, не осталось абсолютно ничего.

— В эти края бессмертные почти никогда не залетают, даже наделенные духовной силой птицы и звери не смеют приближаться сюда, — Чжао Лу казалась слегка напряженной и то и дело сглатывала слюну. — Все боятся подходить к Пику Иньхуа, опасаясь, что эта особа в один прекрасный день решит спуститься с горы в хорошем настроении, а они и глазом моргнуть не успеют, как расстанутся с жизнью.

Чжун Муюй мысленно вообразил гигантское зловещее дерево, раскинувшее ветви и размахивающее ими на вершине горы, и его пробрало до мурашек:

— А что, если меня разорвут на куски едва я туда ступлю?

— Судя по прошлогоднему опыту, такого быть не должно, — хотя она и произнесла это, уверенности в её голосе не было. — Если бы оно без разбору убивало ни в чем не повинных существ, Небесный Путь наверняка бы вмешался.

—...

Спасибо тебе огромное, меня это просто невероятно утешило.

Хотів он того или нет, а Благовесное Облако медленно приближалось к конечной точке маршрута, и перед ними постепенно во всей красе предстала парящая в небесах бессмертная гора.

Издалека Пик Иньхуа казался бессмертной горой без корней: взметнувшись прямо от земли, он оторвался от неё и застыл в воздухе. Подлетев ещё ближе, они поняли, что основание горы просто скрыто клубящимся туманом, а с высоты птичьего полета был виден лишь самый её пик. Лишь вблизи стало понятно, насколько огромна эта гора: высокая на востоке и низкая на западе, помимо высочайшего восточного пика на ней громоздилось еще четыре-пять небольших вершин. С северной, второй по высоте вершины срывался вниз бурный водопад, впадая в окруженное со всех сторон пиками чистое озеро.

Чжун Муюй уцепился за переднюю часть Благовесного Облака, изо всех сил пытаясь разглядеть вершину, но, увы, густой туман застилал обзор, а расстояние было слишком велико. Даже при его стопроцентном зрении удавалось заметить лишь пятно угольно-зеленого цвета на самой макушке горы. За всю свою тридцатилетнюю жизнь он не видывал столь огромного и до жути зеленеющего дерева. От этого вида на душе стало тревожно — казалось, приблизься они ещё немного, и те ветви, что скрывались в густой зелени, бросятся на них, превращая его в решето.

Как назло, Чжао Лу совершенно не умела читать атмосферу и продолжала бубнить ему прямо на ухо:

— Видишь ту иву? Это её истинное тело. Говорят, раньше она была еще больше, эта гора едва её вмещала. А потом, после окончания битвы Верхних Божеств, она... — она заговорщически придвинулась ближе, — ...во время той войны убила множество бессмертных, что вздумали подняться на гору в поисках сокровищ, обратив их в удобрение. Её культивация невероятно возросла, да так, что она даже уменьшилась и приняла нынешний облик.

—... — Чжун Муюй похлопал облако по головке. — Уважаемый водитель, будьте добры, развернитесь и поезжайте назад.

Облако, казалось, и впрямь поняло его: резко затормозив, оно едва не выкинуло их обоих в небесное пространство, но разворачиваться не стало, застыв на месте в ожидании четкого приказа.

Чжун Муюй чудом удержался за голову облака и не вылетел наружу, пережив страшный испуг. Недовольно похлопав мягкую голову облака, он получил в ответ ласковый тычок в ладонь — на ощупь оно оказалось нежнее любой губки.

http://bllate.org/book/36172/4488204