Готовый перевод A Guide to Earth Immortal Ascension / Путь к бессмертию: Инструкция по добродетели: Глава 7

Чжао Лу сделал жест рукой: «ам-ням-ням».

Понял, за это ведь тоже придется платить Заслуги, — Чжун Муюй мысленно вздохнул, подумав, что, судя по всему, будь ты человеком, призраком или бессмертным, финансовое давление везде одинаково велико.

Придя к такой мысли, он почувствовал некоторое смятение насчет должности Малого Посланника Иньхуа.

— Мы с тобой встретились, а значит, сможем связаться через Нефритовый Диск Духа. Если у тебя возникнут какие-то вопросы, можешь в любой момент спросить меня, я обязательно тебе отвечу, — Чжао Лу ткнул пальцем в его Нефритовый Диск Духа. — Кроме того, если ты чего-то не понимаешь, можешь спросить прямо у него.

— …Могу я задать тебе еще несколько вопросов? — взвешивая слова, начал Чжун Муюй.

Лицо Чжао Лу просветлело, и он радостно взмахнул рукой, призывая несколько тарелок с печеньем: — Конечно, сколько угодно, спрашивай о чем хочешь.

Чжун Муюй помолчал какое-то время, глядя на собеседника с оценивающим выражением. Его тон звучал вовсе не как расспрос, а скорее как вынесение вердикта: — Выходит, вы не мошенники и не какие-то шутники, вы действительно настоящие небожители.

Чжао Лу озадачился: — Мошенники я понимаю, а шут... ники — это что значит? Новое слово смертных?

Чжун Муюй не стал вдаваться в долгие объяснения, опустил взгляд и заговорил сам с собой: — Значит, я тоже теперь по-настоящему бессмертный.

— Земной Бессмертный, — поправил его Чжао Лу. — Земной Бессмертный есть Земной Бессмертный, Верхнее Божество есть Верхнее Божество, это совсем разные вещи.

Чжун Муюй чутко уловил нотки некоторой расовой дискриминации: — И в чем же разница?

— О, об этом можно рассказывать очень долго… — Чжао Лу неторопливо отпил чаю, собираясь прочитать ему целую лекцию по истории. — Начинать нужно с незапамятных времен…

— Стоп, урок истории проведешь в другой раз, — Чжун Муюй тут же прервал его. Больше всего на свете во время учебы он боялся уроков истории: не проходило и пяти минут, как у него начинали слипаться глаза. — Лучше расскажи мне еще раз про Пик Иньхуа.

Чжао Лу снова приложился к чаю и подробно поведал ему об истоках Пика Иньхуа.

Изначально Пик Иньхуа звался вовсе не Пиком Иньхуа, а Пиком Иньхуа, и одно его название давало понять, что место это не из приятных. Расположение у него тоже было весьма щекотливым: он ровно посередине находился к северу от Сяочжунтяня, в точке пересечения трех миров — Сяочжунтяня, Подземной Столицы Холодных Земель и входа в Мир Людей. По идее, это был этакий транспортный узел, близкий и к бессмертным, и к призракам, и к людям, и у него должно было быть отличное будущее, но вся беда заключалась в том, что на Пике Иньхуа жил один старик. Точнее, это была первая на небе и земле ива; никто не знал, как давно она пустила там корни — возможно, еще до вознесения первого Земного Бессмертного, до рождения Сяочжунтяня и даже до междоусобной войны Верхних Божеств в глубокой древности.

Эта ива разрасталась все больше и становилась все более властной, ее корни оплели всю гору насквозь. Любые люди, призраки или божества, пытавшиеся проникнуть на гору, насквозь пронизывались ее корнями, а их плоть, кровь, кости, души и духовные тела — все становилось ее питательной средой. Говорят, в период междоусобной войны Верхних Божеств эта ива свирепствовала сильнее всего, и у подножия горы белели целые россыпи бессмертных костей, из которых можно было сложить целую небольшую гору. Со временем во Трех Мирах все узнали, что связываться с ней опасно, и больше никто не совался в пасть к чудовищу, если только не хотел смерти.

Однако, при всей своей свирепости, это дерево отличалось пренебрежением к суете и не имело никаких стремлений к завоеванию мира. За столько лет оно ни разу не спускалось с горы, и до тех пор, пока находились дураки, тревожащие его покой, оно послушно сидело на вершине.

Позже, когда великая битва в Шанчжунтяне завершилась, все миры постепенно восстановили мир и занялись накоплением сил. Вопрос о походе на Пик Иньхуа то поднимался вновь, то каждый раз спускался на тормозах, пока, наконец, не выступил Военный Бог, заключивший с тем деревом договор. Пик Иньхуа был признан его личным владением, куда посторонним вход был заказан. В обмен дерево обязалось не сходить с горы без причины. Прошли миллионы лет, Иньхуа переименовали в Иньхуа, Сяочжунтянь постепенно разросся до нынешних масштабов и стал отправлять внешних эмиссаров бессмертных для поддержания связей с другими мирами — вакантным оставалось лишь место эмиссара Иньхуа.

Чжун Муюй собрал всю волю в кулак, дослушав этот урок истории, и, потирая сонные глаза, вынес вердикт: — Нельзя во всем винить одно только дерево. Договорились же не беспокоить его, а теперь снова посылают туда какого-то эмиссара Иньхуа — раз нарушили слово, то вполне естественно, что оно взбесилось.

Чжао Лу вздохнул: — В теории все это понимают, но раз начальство отдало приказ, нельзя же не ехать.

Чжун Муюй смахнул крошки печенья с уголка рта. История дослушана, печенье съедено — будь это хоть буддийское божество, хоть демон, ему все равно придется пойти и взглянуть на все своими глазами.

Если говорить о странностях, то Чжун Муюй чувствовал, будто они с Чжао Лу провели в зале приема дел уйму времени, однако, когда они вышли наружу, дневной свет вокруг совершенно не изменился. Почуяв неладное, он задал вопрос, а Чжао Лу, ведя его в определенном направлении, попутно пояснил: — Сяочжунтянь и Шанчжунтянь не зависят от смены восходов и закатов луны и солнца, здесь нет и смены времен года, в любое время здесь одинаково светло и тепло.

Чжун Муюй внезапно всё понял: оказывается, это такая гигантская оранжерея, а они — редиска и капуста, которые в ней растут.

Но у него тут же появился новый вопрос: — Раз нет деления на день и ночь, разве мы не потеряем счет времени: когда пора отдыхать, а когда вставать?

— Теоретически нам отдых практически не нужен, — с немалой долей гордости произнес Чжао Лу. — В отличие от смертных, тела бессмертных впитывают духовную ци неба и земли и очищают эссенцию солнца и луны. Если нет чрезмерной траты духовной силы, голода и усталости мы не чувствуем.

Чжун Муюй отнесся к этому скептически, ведь он только что собственными глазами видел, как Чжао Лу умял две тарелки печенья и запил их целым чайником чая.

Чжао Лу, очевидно, тоже это вспомнил и слегка смущенно кашлянул: — То, что мы не будем голодать, еще не значит, что нам нельзя любить вкусную еду.

Чжун Муюй мысленно согласился: — Логично. Впрочем, к счастью, смертным нужно есть и спать, иначе рабочий график без выходных и продыху и впрямь стал бы здесь нормой.

Чжао Лу озадачился: — Что значит график работы без выходных и продыху?

Чжун Муюй улыбнулся: — Надеюсь, тебе никогда не придется этого узнать.

Пробормотав что-то вроде «до чего же богатый у смертных лексикон», Чжао Лу остановился возле высокого столба. Он провел по нему Нефритовым Диском Духа, и в тот же миг над их головами закачалось, кривобоко дрейфуя, багровое Благовесное Облако, похожее на дрожащий пудинг, которое плавно опустилось прямо перед ними.

— Я провожу тебя на Пик Иньхуа, — Чжао Лу первым взошел на облако и, заметив, что Чжун Муюй все еще стоит на месте, поманил его рукой. — Быстрее поднимайся.

Чжун Муюй во все глаза уставился на Благовесное Облако, нерешительно занес ногу и ступил на него. Ощущения совершенно не походили на те, что он воображал себе при мысли о хождении по водяному пару: под ногами чувствовалось что-то среднее между губкой и желе. Хоть облако и выглядело зыбким, сидеть на нем оказалось на удивление надежно.

Облако, казалось, обладало собственной волей: не дожидаясь команд, оно дождалось, пока пассажиры усядутся, и само собой медленно поплыло в каком-то направлении. Чжун Муюй впервые летел на облаке, причем совершенно без какой-либо защиты. В момент взрыва нахлынуло ощущение невесомости, и тут же сработали выработанные годами отличные пассажирские привычки — он инстинктивно начал шарить в поисках ремня безопасности. На Благовесном Облаке подобной вещи, разумеется, не оказалось, и единственным, за что можно было ухватиться, оставалась рука Чжао Лу.

http://bllate.org/book/36172/4488203