Готовый перевод As Before / Как и прежде: Случайная встреча, изменившая всё: Глава 2

Те люди приметили это и вскоре переключили всё внимание на следующего человека.

Цзи Пинцзюэ отыскал относительно тихое место и вбил адрес в приложении для вызова такси.

— Куда направляешься? Поедешь на машине?

Цзи Пинцзюэ внезапно почувствовал, что кто-то приближается, настороженно поднял голову и встретился взглядом с парой темных, глубоких глаз.

Вот уж поистине неистребимая напасть, — подумал про себя Цзи Пинцзюэ.

— Не поеду. — Он отвел взгляд, хотя всё же снизошел до ответа.

Тьфу, и кто придумал, что в нынешнюю эпоху всё еще встречают по одёжке?

Этот парень и впрямь выглядел чертовски хорошо: короткие растрепанные волосы, правильные черты лица, безупречный овал. Самую простую футболку и джинсы он носил так, будто это брендовая вещь от кутюр. Как бы его описать? Пожалуй, это была непринужденная, лишняя напускных стараний привлекательность.

— В такую позднюю пору автобусы уже не ходят, да к тому же дождь льет. Мы заказы через агрегатор не берем, так что в телефоне машину ты не поймаешь, — произнес тот человек.

Цзи Пинцзюэ на мгновение замер, а затем указал на маленький громкоговоритель, который сотрудники привязали к перилам. Динамик раз за разом повторял: Уважаемые пассажиры, пожалуйста, не сканируйте QR-коды и не пользуйтесь услугами нелегального извоза. Пользуйтесь официальными приложениями для заказа такси или общественным транспортом. Желаем вам приятного пути!

— Вы прямо средь бела дня преступления творите, — прокомментировал Цзи Пинцзюэ.

Тот парень невольно усмехнулся и беззаботно пожал плечами — судя по всему, слова из динамика залетали ему в одно ухо и вылетали из другого.

— Ну тогда жди.

Ждать, разумеется, оставалось только и остается.

Прошло минут десять. Цзи Пинцзюэ поднял цену в приложении уже трижды, но количество ожидающих в очереди перед ним так и застыло на цифре два, не сдвинувшись с места.

С того же самого высокоскоростного поезда сошел далеко не один Цзи Пинцзюэ, и к этому моменту многих уже удалось уговорить разъехаться по домам.

— Старик Ли, эти две красавицы тоже едут на Восточную улицу. Если добавить их, твоя машина как раз заполнится, можно отправляться, — окликнул его тот самый мужчина, что только что завел разговор с Цзи Пинцзюэ. Сам он суетился то туда, то сюда, не присаживаясь ни на минуту.

Человек по имени Старик Ли, на вид лет сорока с небольшим, расплылся в сияющей улыбке:

— Ой, спасибо тебе, Сяо Мо!

— Не за что.

С этими словами тот повернулся и зазвал еще троих — судя по всему, семью из трех человек:

— Садитесь, цена почти такая же, как в агрегаторе.

Семейство, судя по всему, тоже прождало довольно долго, к тому же с ними был ребенок лет пяти-шести, который от усталости и желания спать клевал носом, прильнув к материнскому плечу. В конце концов женщина приняла решение:

— Ладно, поехали.

Так народ постепенно расходился, и шумный, галдящий зал ожидания опустел. Его пространство постепенно безраздельно захватил шум капель дождя.

Цзи Пинцзюэ простоял в очереди в приложении уже больше двадцати минут, и на экране высветилось, что машин поблизости почти нет. Хотя внутренне он категорически не желал с этим мириться, факты говорили сами за себя — поймать такси у него действительно не получалось.

Что за дыра?

В тот момент, когда он уже готов был потерять терпение и отменить заказ, интерфейс приложения внезапно обновился. Черт возьми, за упорство вознаграждают — кто-то всё-таки принял заказ!

Причем водитель находился всего в нескольких десятках метров от него.

— Мастер Чэн, номер 0891, — Цзи Пинцзюэ чуть тронул уголки губ, глядя на всплывшую в приложении информацию, и принялся высматривать нужную машину по номерному знаку.

Не прошло и минуты, как белый седан мигнул аварийкой, окно водительской двери опустилось, и оттуда выглянуло уже знакомое ему лицо:

— Красавчик, сюда.

Это и есть мастер Чэн?

При виде такой картины на душе у Цзи Пинцзюэ стало скрести кошки.

Сервис у мастера Чэна оказался на высоте: он сам вышел из машины, забрал у Цзи Пинцзюэ багаж и уложил его в багажник. Заметив, что его пассажир так и стоит столбом на месте, водитель мягко произвел:

— Садись, отвезу тебя — и я тоже домой, на сегодня работа закончена.

Цзи Пинцзюэ опомнился и, не раздумывая, нырнул в салон, устроившись на заднем сиденье.

— Последние цифры 9633.

— Понял.

Приложение запрещало водителям болтать с пассажирами, поэтому, пока сам Цзи Пинцзюэ не заводил разговор, в машине царила тишина.

Дворники мерно взмахивали стеклоочистителей. Цзи Пинцзюэ отрешенно смотрел на проплывающий мимо город — ему предстояло провести здесь долгие-долгие месяцы. Ещё не было и двенадцати, но улицы стояли такими пустынными: из-за дождя или потому, что в этом месте и впрямь не существовало никакой ночной жизни?

Машина дважды свернула за угол. Видимо, сочтя царившую атмосферу неловкой, Цзи Пинцзюэ вспомнил слова бородатого дядьки по имени Старик Ли в зале ожидания и предположил:

— Тебя зовут Чэн Сяо Мо?

Мастер Чэн бросил на Цзи Пинцзюэ мимолетный взгляд в зеркало заднего вида и отозвался:

— У меня всё же не такое милое имя.

— А.

Цзи Пинцзюэ бросил это просто так.

— Тогда Чэн Мо?

— Угу. — Чэн Мо ничуть не удивился и издал утвердительный звук носом.

Цзи Пинцзюэ снова поинтересовался:

— Ты же говорил, что не берешь заказы через приложение?

— Кхе-кхе, тут вообще-то запись идет, языком попусту трепать нельзя. — Чэн Мо демонстративно пару раз кашлянул и слегка нахмурился — то ли всерьез переживая, то ли просто красуясь. — Я глянул твой адрес, нам по пути домой, всё равно по дороге.

Оказалось, и впрямь по пути.

Объяснение Чэн Мо звучало более-менее правдоподобно, и допытываться дальше Цзи Пинцзюэ не стал, подумав про себя, что этот парень не так хорош, как ему показалось поначалу, но и не так плох.

Машина доехала до пункта назначения, и приложение уведомило об окончании поездки. Но заметив, что на улице всё еще льет дождь, Чэн Мо обернулся и спросил:

— У тебя зонт есть?

Цзи Пинцзюэ на мгновение растерялся: с непривычки ему показалось, что он ослышался, — надо же, какое внимание к чужой персоне. Помолчав секунду и встретившись с Чэн Мо взглядом, он ответил:

— Нет.

— На меня не смотри, у меня тоже нет, — заявил Чэн Мо.

Цзи Пинцзюэ: «……»

— Я живу в этих краях уже несколько лет, но раньше тебя здесь не видел. Ты только что вернулся? — Чэн Мо снова завел двигатель. — Давай я подвезу тебя прямо к дверям дома, хоть меньше вымокнешь. Куда ехать?

Цзи Пинцзюэ промолчал.

Чэн Мо напомнил о себе:

— Направление укажи.

— Я не знаю, — с легкимдражением раздражения в голосе бросил Цзи Пинцзюэ.

— А? — Чэн Мо снова повернулся к нему, глядя на него во все глаза с абсолютным неверием.

Цзи Пинцзюэ ненавидел этот взгляд — по его мнению, тот ничем не отличался от взгляда на какого-то идиота. Но он действительно не представлял точного местонахождения: в смс-сообщении в телефоне значилась лишь улица, без единого упоминания номера дома.

В детстве он, конечно, бывал здесь, но с тех пор утекло столько воды, и всё вокруг изменилось до неузнаваемости. Разве можно было отыскать нужный дом, полагаясь лишь на детские воспоминания?

http://bllate.org/book/36165/4487333