Готовый перевод Beauty and Solitude: Wild Grass Gathered / Сквозь тишину и шепот трав: Глава 12

Он добавил ещё одно сообщение: Если тебе некогда — забудь, можешь даже не возвращать. Просто я тут немного занят, разве что послезавтра во второй половине дня найдётся свободное время.

Чэнь Чэнь смотрел на экран телефона и думал:

Эка невидаль — вернуть шарф, неужели настолько занят? Мог бы просто сказать, где его компания, на худой конец — доехать напрямую к ним и оставить охраннику на проходной, разве так не проще?

Он уже собирался спросить, но, подумав, передумал:

Вдруг Гу Пэйлинь не хочет раскрывать личные данные незнакомцам?

Поразмыслив об этом, Чэнь Чэнь вздохнул и ответил:

Хорошо.

Глава седьмая: Чэнь Чэнь

У каждой семьи свои трудности.

У каждого есть свои скелеты в шкафу. По большей части это не взрывы открытых конфликтов, а тихое, незаметное капание на мозги, из которого, словно ручеек, складывается повседневная людская суета.

Большие или маленькие — у каждого свои.

Всё как в реакторе ядерного синтеза, где множество мелких легких ядер сливаются в одно тяжелое, выделяя в процессе колоссальное количество энергии.

И для Чэнь Чэня нынешнее положение дел было чем-то вроде улучшенной версии такого термоядерного синтеза.

Из коридора донёсся резкий, пронзительный визг. Он неслось снизу от железной двери и наверх до самого шестого этажа, напоминая крик вожака крысиной стаи во время эпидемии чумы — такой же заносчивый и наглый.

Затем звуковая атака сменилась кинетической: дверь снова тяжело пнули. Даже сквозь толщу полотна чувствовалось, сколько раздражения и гнева бушевало по ту сторону.

Чэнь Чэнь завязал мусорный пакет, лежавший в кухонном ведре, мимоходом прихватил с полки ржавую отвёртку и, не спеша подойдя ко входу, отпер замок.

— Где шлялся?

Чэнь Чэнь чуть приподнял голову, но тут же опустил взгляд, принимаясь обуваться:

— На кухне убирался.

Чэнь Ян стояла на прежнем месте не шевелясь и смотрела на Чэнь Чэня так, будто перед ней лежала пачка крысиного яда. Белков в её глазах от природы было больше обычного, и если она долго на кого-то пялилась, у того неизбежно холодело на сердце.

Чэнь Чэнь обошёл её сбоку и начал спускаться по лестнице, бросив на ходу:

— Заберёшь — и вали. Нечего тут у меня рассиживаться, уходя, дверь запри.

Чэнь Ян сверлила его взглядом в спину, пока он не скрылся из виду, а затем произнесла громко — ровно настолько, чтобы Чэнь Чэнь расслышал:

— ...Ничтожество поганое.

И с грохотом захлопнула дверь.

Неизвестно откуда у горы мусора под окнами появилась бродячая собака. Выглядела она вполне ухоженной и лощёной и сейчас, задействовав выдающееся чутье, усердно выискивала съестное в этой гигантской свалке.

Однако пёс явно не рассчитал уровень жизни обитателей данного района: в каждом мешке даже куриные кости были искрошены в труху, не говоря уже о каких-либо объедках.

Разочарование породило в собаке такую злость, что её глаза покраснели. Она несколько раз с диким лаем бросалась на проносившиеся по дороге машины, совершенно озверев.

Чэнь Чэнь швырнул пакет в мусорную кучу и с размаху махнул рукой, по неосторожности забросив туда же и отвёртку. Он замер, уставившись на собственную самоубийственную конечность, мысленно обругал себя последними словами и вывел для себя жизненную мудрость:

Всё-таки нельзя терять голову от самодовольства.

Стоило ему, задержав дыхание, выудить злосчастную отвёртку из мусорной кучи, как телефон вовремя разразился треньканьем входящего звонка.

— Чэнь-засранец, ты идёшь? Где ты?

— На площади.

С этими словами Чэнь Чэнь схватил шеринговый велосипед и стрелой взлетел на него.

Площадь была не то чтобы маленькой, но и не огромной, а народу на ней толпилось видимо-невидимо. Всё пространство делилось примерно на три части:

Слева устроили кинотеатр под открытым небом: натянули гигантское полотно проектора, водрузили проектор — вот тебе и сеанс. Перед экраном яблоку негде упасть, гуляющие просто подстилали газетку на землю и усаживались смотреть. Справа толпа молодёжи, похожей на студентов, учила малышей кататься на коньках: на асфальт были расставлены разноцветные пластиковые стаканчики, и вереница неуверенно семенящих детей лет шести-семи спотыкалась о каждый из них, вызывая всеобщий восторг у наблюдающих взрослых.

Ну а в самом центре, чуть ближе к глубине площадки, расположились главные властители здешних мест — любительницы танцев под музыку из колонок. Опираясь на бесстрашную перед лицом времени гордость и непоколебимую уверенность в собственной неуязвимости перед городскими патрульными, они обеспечивали мир и процветание этой площади. Их выступления привлекали огромные толпы народа, что попутно стимулировало кучность мелких торговцев вокруг, повышая показатели занятости и региональный ВВП.

Студенты и просто молодые зеваки, стоявшие на краю и наблюдавшие за пассами стариков и старушек, смотрели на них с жгучей завистью: чёрт побери, какая силища в ногах для такого глубокого приседа!

Когда Чэнь Чэнь примчался туда на велосипеде, Старый Цянь вместе с кучей других парней как раз завороженно глазел на какого-то танцующего старика, явно примеряясь присоединиться. Чэнь Чэнь вернул велосипед на место, долго сверлил приятеля взглядом и в конце концов убедился, что того никто не неволит. Подойдя ближе, он хлопнул его по плечу со сложным выражением лица, в котором читалось тяжелое сдерживание эмоций и полная потеря дар речи:

— ...Так вот в чём твоё истинное призвание, старик. Давай, Цянь, смело иди за своей мечтой, айдол-шоу с видеоплатформы ждёт тебя, братуха болеет за тебя всеми фибрами.

Старый Цянь обернулся на голос Чэня, но из-за грохота божественной музыки для площадных танцев ничего толком не расслышал. Не отвечая ни слова, он тут же выволок Чэнь Чэня из толпы:

— Наконец-то приплёлся. Принёс? — с этими словами он огляделся по сторонам, подозрительно обнюхал обстановку и заговорщицки зашептал ему на ухо: — Поведу тебя кое-куда.

— И где наш конспиративный штаб? — Чэнь Чэнь кивнул и сунул отвёртку Старому Цяню.

— Ох ты ж ёлки, мы всего-то велосипед починить собрались, а ты приволок оружие массового поражения? — Старый Цянь повертел отвёртку в руке так, будто его сейчас стошнит. — Что за гадость, ты её из выгребной ямы вытащил?

Чэнь Чэнь:

— На помойке подобрал.

Старый Цянь взъярился:

— Ты... да ты...

Чэнь Чэнь прищурился, склонил голову набок и выразительно изогнул бровь:

Ну и что?

Мастер на все руки Старый Цянь, умеющий вовремя прогнуть спину под обстоятельства:

— Отличная находка!

Чэнь Чэнь вернул голову в исходное положение:

— Тогда пошли.

Старый Цянь за спиной Чэня украдкой показал ему средний палец.

Вечерами всегда так: стоит появиться народу, как начинается оживлённая кутерьма, но стоит людям разойтись, атмосфера стихает — и ночь обнажает свою особую, звенящую пустоту.

Старый Цянь припарковал велосипед у входа в пельменную на самом краю Кошачьей улицы.

Кошачья улица — название говорило само за себя.

В бытность старшеклассником Чэнь Чэнь однажды забрёл сюда и в каком-то глухом закоулке обнаружил трёх дворовых котят, похоже, брошенных хозяевами. С тех пор он долгое время каждый день ходил сюда навещать их и именно тогда познакомился со Старым Цянем, который ошивался в начале этой улицы и вовсю предавался ранней любви — нежно ворковал со своей девчонкой.

http://bllate.org/book/36144/4483802