Готовый перевод The Immortal Venerable and Her Thousand Faces / Бессмертная госпожа и её тысячеликая красавица: Глава 9

Янь Юньшуан услышала её слова и успокоилась. Пока они втроем ели, в постоялый двор зашел какой-то книгочей.

Ученый был худым и низкорослым, в потрепанной одежде, с тремя-четырьмя заплатками на рукавах. Вдобавок его межбровье почернело, лицо приобрело лиловатый оттенок, а в уголках губ застыла странная ухмылка — со стороны он выглядел так, будто на него набросился злой дух.

Цинмэй громко отрыгнула и тихонько произнесла:

— Госпожа, мне кажется, у этого человека жизненная сила почти на исходе.

Лин Жолань с ног до головы окинула незнакомца взглядом и заметила, что, хотя правой рукой он ел, левой бережно сжимал свиток с картиной, то и дело разговаривая сам с собой.

— С этим свитком что-то не так.

Судя по всему, внутри картины обитала какая-то нечисть.

В этот момент трактирный слуга подал ученому заказанные блюда и, заметив, что тот беседует со свитком, с улыбкой спросил:

— Молодой господин, почему вы разговариваете с картиной? Неужели здесь спрятана ваша жена?

Это была обычная шутка, но книгочей с еще большим трепетом погладил свиток:

— Да, моя жена живет внутри.

Слуга повеселел еще сильнее:

— Молодой господин, хватит шутить, как в картине может жить человек?

Ученый резко поднял голову и с абсолютной убежденностью заявил:

— Она живет прямо в картине! Разве вы не слышали? В книгах таятся красавицы подобно нефриту, так почему же в картине не может быть небожительницы из свитка?

Слуга отступил на два шага, и его улыбка уже казалась несколько натянутой.

— Молодой господин мастерски шутит. Кто же в это поверит?

Как назло, слуга повернулся и заметил, что Лин Жолань тоже смотрит в их сторону:

— Барышня, вы верите?

Лин Жолань поднялась с места:

— Верю.

Всего два слова привлекли внимание книгочея:

— Барышня — человек великой мудрости!

Лин Жолань подошла и села за столик ученого:

— Только вот, молодой господин, люди не могут существовать внутри картин. А те, кто все же может там жить — вовсе не люди, а возможно, демоны.

— Пусть даже она демон, я все равно люблю ее, и мне достаточно того, что она любит меня, — упрямо заявил ученый.

Видя его смертельно бледный, изможденный вид, Лин Жолань беспомощно покачала головой:

— Молодой господин, демоны ведь тоже жутко переборчивы. Прошу прощения за прямоту, но с вашей внешностью вряд ли какой-то демон на вас позарится — разве что ради того, чтобы чисто поглотить вашу жизненную силу.

Ученый резко вскочил и гневнокрикнул:

— Вы врете! Таохуа любит меня!

С этими словами он даже бросил завтрак, повернулся и поднялся наверх, требуя комнату для ночлега.

Лин Жолань задумчиво уставилась ему вслед.

Ближе к ночи Янь Юньшуан поднялась наверх с лично заваренным чаем и увидела, что Лин Жолань сидит, закрыв глаза и погрузившись в медитацию. Не желая мешать, она на цыпочках опустила чашку с горячим чаем и села рядом в ожидании.

Лишенная привычки улыбаться Лин Жолань выглядела истинной холодной красавицей, но стоило ей улыбнуться, как ледники вокруг словно таяли.

Чем дольше Янь Юньшуан вглядывалась, тем сильнее завораживал ее этот вид, и чем сильнее завораживал, тем больше хотелось смотреть. Так она просидела целых полчаса.

— Госпожа, картина у нас!

Внезапно ворвавшаяся Цинмэй нарушила тишину. Янь Юньшуан очнулась от задумчивости, а Лин Жолань открыла глаза.

Цинмэй положила на стол свиток. Судя по узору на обратной стороне, он был точь-в-точь таким же, как у утреннего книгочея.

— Именно картина того зубрилы.

С этими словами Цинмэй развернула свиток.

На рисунке и вправду красовалась нежная и миловидная женщина со стеблем персикового цвета в руке, окруженная бескрайней рощей цветущих персиковых деревьев.

— Она демон? — Янь Юньшуан обладала слабыми способностями к культивации и пока ничего не ощущала.

Лин Жолань была другой — она уже находилась на Стадии Формирования Ядра.

— Ты Таохуа, верно? У меня есть к тебе вопросы. Если не ответишь, мне придется сжечь картину.

— Бессмертный наставник, помилуйте!

Только затихли слова, как по картине пробегло слабое сияние. Черты лица женщины стали отчетливее, длинные ресницы слегка затрепетали, и она моргнула. Сразу после этого из свитка вышла хрупкая девушка, а на самой картине остался лишь персиковый сад.

Таохуа почтительно поклонилась до земли:

— Приветствую бессмертного наставника.

— Эм-м… — Цинмэй бросила косой взгляд на Лин Жолань. — Ты кланяешься вазе, моя госпожа перед тобой, чуть левее.

Таохуа смущенно улыбнулась и перестроилась:

— Приветствую бессмертного наставника!

Лин Жолань протянула руку и слегка помахала перед ней ладонью — оказывается, эта Демоница Персикового Цвета была слепа.

— Как... вы познакомились с тем книгочеем?

Таохуа сочувственным взглядом устремилась куда-то вдаль, вспоминая прошлое.

— Раньше его дом стоял за персиковой рощей. Однажды в меня ударила гроза, я была на грани гибели, но он спас меня: пересадил ко мне во двор и выходил. Потом он дни и ночи напролет думал обо мне и написал картину, приговаривая, как было бы здорово, оживи девушка на холсте. Вот я и вселилась в свиток. Из-за врожденной слепоты я не могу видеть даже после принятия человеческого облика.

Лин Жолань искренне удивилась:

— Выходит... ты и впрямь любишь его?

Таохуа уверенно кивнула:

— Он добрый человек, должно быть, он писаный красавец с выдающимся умом, настоящий благородный муж.

Услышав это, Лин Жолань улыбнулась и попыталась ее утешить:

— Ну… красота души тоже важна.

Как говорится, лучше разрушить десять храмов, чем один брак. Раз уж они любят друг другу, ей незачем вмешиваться.

— И всё же твоя демоническая ци сокращает срок его жизни. Впредь не будь с ним столь близка, иначе через пару лет сможешь составить компанию лишь его могиле.

Таохуа многократно поблагодарила ее, затем скрылась в картине, которую Цинмэй тайком вернула на место.

Этой же ночью Лин Жолань приснился сон — сон, что преследовал ее вот уже восемь лет.

Глава восьмая. Кого именно она ищет?

Перед глазами расстилалось пестрое цветочное поле. Лин Жолань сидела на качелях, а кто-то раскачивал ее сзади. В ушах звучали веселые голоса, вокруг бродило множество неясных силуэтов, а вдали за ней наблюдали еще два человека.

— Лань-эр, хочешь взлететь еще выше? — неожиданно произнес тот, кто стоял за спиной.

Лин Жолань хотела спросить, кто она, но, как ни старалась, не могла издати ни звука.

Затем два нечетких силуэта вдали двинулись к ней, и один из них протянул к ней руку.

— Лань-эр, иди сюда.

http://bllate.org/book/36139/4483105