Готовый перевод The Reversed Pope's Great Leaf Wine / Перевернутый Папа: Путь к возмездию: Глава 1

На мне лежали ослепительная слава и драгоценная корона, словно на праведнике, что идет на Голгофу. Но те, кого я защищал, принесли мне яд и острые клинки, пожрав меня без остатка.

Так оглядывался на свое прошлое переродившийся Рафаэль.

Вечно прославленная семья Потиа возвела его на трон Земного Божественного Государства. Обремененный короной Папы Римского, Рафаэль изо всех сил лавировал между натянутыми до предела струнами враждующих великих держав, поддерживая мир и пася божественное стадо.

Народ превозносил его как самого честного и образованного Понтифика за всю историю Флоренции, а также как заслуженно непорочную белую жемчужину под грязными ризами Святого Престола.

...А затем его отравили в собственной постели, клинок пронзил его сердце, и после смерти о нем никто не вспомнил.

Жестоко убитая душа рыдала и вопила в потоке времени, видя, как в исторических хрониках осталось лишь скупое и холодное суждение: Сикст I, косный и бездеятельный слабак, цепляющийся за устаревшие принципы, — то, что он смог умереть перед ночью наступления новой эпохи, было последней милостью Господа к нему.

Когда же Рафаэль снова открыл глаза, он неожиданно вернулся в день собственной коронации.

Кардиналы почтительно склонялись перед ним, праздничные фейерверки и белые голуби Флоренции застилали небо, и шестнадцать парадных залпов грянули одновременно, возвещая миру о рождении нового Понтифика.

Сжав в ладонях сияющую корону, Рафаэль медленно озарил лицо кровожадной улыбкой.

Раз уж вы растоптали мое великодушие, презрели мое милосердие и отняли уготованную мне справедливость, то отныне вы больше не будете вкушать моей доброты — отныне вам надлежит лишь преклоняться передо мной, трепетать и молить меня о помощи!

Это мир со сложной многоэлементной вселенной, дикая солянка из науки и мистики, односторонний всеобщий кумир, безмозглый арена-бойня, где для главного героя на первом месте стоит карьера — этакий бездушный трудяга-карьерист.

Глава 1

Туманная Роза (часть 1)

Знавал ли смертный вкус того жжения, с каким огонь пожирает изнутри?

В тишине мирного сна из глубин тела поднялась невыносимая боль. Подобно пламени, она жгла плоть и кровь, а незримые острые клинки и молоты врывались в самые мягкие, потаенные внутренности, бесцеремонно ворочая и сокрушая их там. Этот огонь цеплялся за кости, словно въедливая зараза, и жадно пожирал сладкую сукровицу, превращая ее и нежную плоть в сплошное месиво.

Как больно...

Отупевший мозг вырвало из пучины сна, заставив прислушаться к животным стонам собственного тела.

Слишком больно...

Златокудрый юноша резко распахнул глаза. В его прозрачных, словно хрусталь, бледно-фиолетовых зрачках клубился багровый ужас. В роскошно обставленной спальне все еще витал не догоревший аромат мирры, но в этой опочивальне единственного владыки Земного Божественного Государства не было ни души. Придворный служка, который обычно дежурил у дверей, ежесекундно готовый услужить Папе Римскому, неизвестно куда исчез. Юноша судорожно вцепился в одеяло, и на тыльной сторонах его рук вздулись тугие вены.

Куда подевался его слуга? А где стражи-аскеты, застывшие у входа? Где евангельская гвардия Папы? Они должны были неотлучно стоять за порогом, смиренно ожидая его приказов!

Алая, обжигающая кровь неудержимо хлынула изо рта, вмиг залив бледно-золотой шелковый пододеяльник. Запредельная боль лишила его возможности кричать и двигаться, а разум ухватился за какое-то странное предчувствие.

Плененный невыносимой агонией молодой Понтифик попытался дотянуться до кинжала, лежавшего на прикроватной тумбочке. Холодный прикосновение слоновой кости и золота лишь скользнуло по коже; онемевшие пальцы не смогли ухватиться за эту соломинку и в слепых поискох смахнули оружие со столика. Драгоценная вещица, преподнесенная королевой Ассирии в день его коронации, со стуком упала на толстый ковер из овечьей шерсти.

Кровь и воздух, наперегонки рвущиеся вверх по трахее, сузили и без того тесный проход. Из-за удушья перед глазами уже начало темнеть: статуя Девы Марии, прижимающая к груди младенца, казалось, безучастно застыла в углу. Опустив голову, она взирала на корчившегося на постели умирающего холодным, исполненным мрачной жалости взглядом.

Пара сапог остановилась прямо в поле его зрения. Ледяная рука грубо вздернула его за подбородок. Взвихренный сквозняком платок свечи качнулся и погас, и в желтоватом полумраке сменяющих друг друга света и тени ему чудилось знакомое лицо — лицо, которое он непременно должен был знать.

Превозмогая жуткую боль, он отчаянно пытался выудить из памяти осколки воспоминаний, но ледяное лезвие опередило его, насквозь пронзив грудь. Рука, зажавшая рот и нос, разом заглушила последний стон молодого Понтифика.

В 1084 году от Рождества Христова скончался Папа Сикст I. Косный и бездеятельный Сикст I, цеплявшийся за устаревшие принципы, — то, что он смог умереть перед ночью наступления новой эпохи, было последней милостью Господа к нему.

Писчее перо вывевело на пергаменте ровную строчку, означив тем самым вынесенный историей окончательный приговор этому несчастному мертвецу.

Никто не мог услышать рыданий угасшей души, а поток времени мчался вперед, увлекая за собой судьбы и засыпая это никого не интересовавшее убийство пылью веков.

Но, пожалуй, в судьбе порой случаются прорешины: из-под спешно шагающих подол богини мертвый Рафаэль Гарсия открыл глаза.

Его память все еще хранила леденящий холодок клинка, пронзившего сердце, а в горле чудился неиссякаемый привкус рвотной крови. Зато в ушах плыли величественные звуки органа, выпущенные детьми белые голуби держали в клювах ветви лавра, а краски вокруг пестрели узорами из алого и сияющего золота на ризах священника в сочетании с белоснежным облачением.

Восторженные крики толпы приветствовали его кортеж, бесчисленные белоснежные цветы взмывали над головами людей. Когда золотая карета проезжала мимо, толпа падала ниц, словно скошенные колосья, и люди благоговейно воздевали руки к небесам, принося новому Папе самую искреннюю веру.

Рафаэль повернул голову. Зачесанные под корону золотистые волосы были насквозь пропитаны холодным потом и влажно прилипли ко лбу. Перед глазами все еще стояла туманная пелена от недавнего удушья, но инстинкты сработали быстрее разума: многолетняя привычка встречать народ в сане Папы заставила его лицо расплыться в безупречной улыбке, и в тот самый миг, когда он улыбнулся, толпа разразилась еще более безумными криками.

— Сикст!

Они выкрикивали его тронное имя. До чего же знакомая картина.

Всего лишь мгновение назад он вернулся из кровавого кошмара убийства на несколько лет назад — в тот самый день, когда его короновали Папой.

Сикст I, он же Рафаэль Гарсия, обладал молодостью и красотой, не имевшими себе равных среди всех прежних понтификов. В свои двадцать два года он заполучил высшую власть в Церкви, а в его руки вложили жезлы веры из полутора десятков держав, простиравшихся по всему необъятному материку. С той поры сотни миллионов верующих благоговейно высекли его имя на дне своих сердец, ежедневно вознося молитвы о земном благополучии своего пастыря.

http://bllate.org/book/36086/4475350