Готовый перевод Pure as Snow / Чиста как снег: Глава 8

В то утро, очистив от кожуры целую корзину картофеля, она посмотрела на коричневую грязь под ногтями и наконец не выдержала. Вымыв руки, она выбежала из гостиницы, села в свой новый «Порше» и повернула ключ зажигания.

В тот самый миг лёгкое урчание мотора прозвучало невероятно приятно.

Если уж искать хоть какую-то выгоду в нынешнем плачевном положении, подумала Фу Жань, так это, пожалуй, свобода — полная и безраздельная, подчинённая лишь её собственным желаниям.

Лёгкой ногой нажав на акселератор, она задумалась о пункте назначения. Машина отремонтирована, направление определено — ошибки больше не будет.

Но вдруг открылась правая дверь.

Сун Чэнь одним длинным шагом уселся на пассажирское место.

— Куда едешь? — мягко спросил он, поворачивая к ней голову.

— В туристическую зону, — протянула Фу Жань, выключая передачу и поднимая ручной тормоз. — Устала от работы. Хозяин Сун, вы ведь можете дать мне выходной?

На лице её играла улыбка, а взгляд невзначай скользнул по выразительным чертам лица Сун Чэня — по изгибу носа, глубине глаз.

Он проявил терпение и уточнил:

— А конкретно куда?

— Зачем так подробно интересуешься? — поддразнила она. — Неужели, хозяин Сун, собираешься составить мне компанию?

Она прикусила губу и улыбнулась так, что голова шла кругом.

Когда-то один фотограф на съёмках сказал, что именно такая улыбка обладает невероятной соблазнительной силой.

Не зная почему, сейчас ей захотелось именно этой улыбкой подразнить мужчину перед ней.

Однако вне зависимости от того, пыталась ли Фу Жань его соблазнить, Сун Чэнь сегодня не собирался отпускать её одну в горы:

— Здесь дорога крутая и извилистая. Ты просто не справишься.

— Ох…

Фу Жань скорбно опустила лицо и вдруг вспомнила, что вовсе не мастер вождения, а полнейшая новичка. Всю дорогу по шоссе до этого она ехала в постоянном страхе.

— Эх, — вздохнула она, — я ведь хотела поехать на гору Байу.

В ответ прозвучало короткое и совершенно недвусмысленное:

— Выходи.

Она даже увидела, как Сун Чэнь протянул руку и расстегнул её ремень безопасности:

— Я повезу тебя на мотоцикле.

В его тоне смешались твёрдость и забота.

Фу Жань обрадовалась и захлопала в ладоши:

— Отлично, отлично!

Когда они оба вышли из машины, она словно вдруг почувствовала прилив игривости и кокетливо окликнула Сун Чэня:

— Эй, хозяин Сун!

— Да? — Он, уже собиравшийся закрыть дверь, остановился и спокойно посмотрел на неё.

Между ними — чуть больше двух метров, разделённых открытой дверью.

Фу Жань положила локоть на дверцу, склонила голову набок и спросила с улыбкой:

— А насчёт того, что я предложила в посёлке — насчёт отношений… Может, всё-таки подумаешь?

Её губы были приподняты, голос звучал весело. Она словно ребёнок, играющий в прятки, где грань между шуткой и серьёзностью стёрлась.

Ветерок вдруг поднялся, унося её слова вдаль, но Сун Чэнь всё ещё молчал.

Внезапно появилась Лань Ян. Она встала рядом с Сун Чэнем, на полголовы ниже его роста, и, подняв подбородок, спросила по-путунхуа:

— Сун Чэнь-гэ, вы куда собрались? Вниз поедете? Как раз скучно стало, возьмите меня с собой.

На ярком солнце её кожа казалась чуть светлее, но ярко-розовые губы по-прежнему притягивали взгляд Фу Жань.

Такие сочные, будто только что сорванные ягоды.

Фу Жань захотелось рассмеяться, но она сдержалась.

И тут же услышала, как Сун Чэнь ответил Лань Ян по-путунхуа:

— На мотоцикле двоим небезопасно. Оставайся в гостинице. Если скучно — поговори с Али.

— Ладно… Тогда, Сун Чэнь-гэ, будь осторожен в дороге.

Лань Ян явно расстроилась: её глаза, только что сиявшие, погасли.

Фу Жань, стоявшая рядом и наконец понявшая смысл разговора, искренне посочувствовала девушке.

Поэтому, когда они собрались в путь и спустились вниз по горной дороге, Фу Жань, преодолевая рёв ветра, громко крикнула Сун Чэню, сидя у него за спиной:

— Хозяин Сун, ты так и не ответил на мой вопрос!

Сун Чэнь, видимо, нуждался во времени на размышление и сразу не ответил.

Фу Жань начала строить догадки: наверное, он всё-таки неравнодушен к ней. Ну конечно! Ведь она — Фу Жань, красавица шоу-бизнеса, в чьих нарядах одни только юбки стоят целое состояние. Сколько влиятельных бизнесменов за эти годы пало ниц перед её шармом!

…Пока эти мысли носились в её голове, сердце актрисы уже наполнилось самодовольством.

И тут вдруг прозвучал ледяной, как горный ключ, голос:

— Фу Жань, ты мне неинтересна.

Сун Чэнь редко называл её по имени.

Но сейчас, несмотря на рёв мотоцикла и свист ветра, она отчётливо расслышала холод в его голосе.

Гордая, как она была, не могла смириться с таким ударом. Прищурившись, она с вызовом уставилась на широкую спину впереди:

— Неужели… тебе нравится Лань Ян? Ах вот оно что! Я-то думала, будто не замечаю будущую хозяйку гостиницы!

— …

Сун Чэнь явно замер, но, когда заговорил снова, голос его стал мягче:

— Она мне тоже не нравится.

Ответ был предельно чётким.

Фу Жань растерялась. Оказывается, владелец этой захолустной гостиницы оказался ещё более высокомерным и отстранённым, чем те бизнесмены, с которыми она встречалась раньше.

И насмешливое замечание про «центральное отопление» теперь явно неуместно.

Используя актёрский навык анализа персонажей, Фу Жань на ходу стала размышлять о Сун Чэне. Возможно, он ко всем добр, но при этом никому не позволяет приблизиться к своему сердцу. Внешне — мягкий и приветливый, внутри — полный одиночества и упрямства.

Словно странник на краю мира: может легко влиться в общество и так же легко из него исчезнуть.

Вероятно, именно это умение он обрёл ещё в шестнадцать лет, когда начал управлять гостиницей, — умение год за годом, день за днём мириться с вечным одиночеством, превосходя в этом большинство людей.

Мелькающие в боковом зрении деревья будто ускорились. Фу Жань вдруг, словно в припадке, сняла шлем и бросила его в рюкзак на заднем сиденье, затем прильнула щекой к широкой спине Сун Чэня и крепко обвила его талию руками.

— Хозяин Сун, раз ты сказал, что я тебе неинтересна… Тогда, даже если я так обниму тебя, ты всё равно не растрогаешься?

Она говорила совершенно серьёзно, но, зная, что у него за спиной нет глаз, уже позволяла себе хитрую, дерзкую улыбку.

И этот «объятие» совсем не походил на то, что было в посёлке. Теперь она буквально прилипла к нему: между её грудью и его спиной не осталось ни щели. Сквозь тонкую хлопковую рубашку она даже уловила его запах —

лёгкий аромат мыла с едва уловимой ноткой чего-то неуловимо свежего.

— Ты что делаешь? — наконец не выдержал Сун Чэнь, замедляя ход и поворачивая голову.

Голос его был натянут, как струна.

Фу Жань торжествовала:

— Да ничего… Просто боюсь на мотоцикле. Надо крепче держаться.

Краем глаза она украдкой глянула на его профиль под шлемом — и увидела редкое для него замешательство.

Постепенно всё тело Сун Чэня напряглось, и оставшиеся два часа пути он провёл в полной, механической неподвижности, не издав ни звука.

А вот Фу Жань чувствовала себя так, будто парила на облаках. Даже далёкие зелёные горы казались ей улыбающимися.

Ветер на горной дороге не утихал ни на миг, развевая её длинные волосы, как водопад. Среди всего этого шума её сердце было спокойно, как озеро.

*

Гора высотой около пяти тысяч восьмисот метров, согласно легенде, скрыта в тумане и считается священным местом.

Её китайское название — «Байу» — и означает «белый туман».

Но в отличие от других туристических мест в Куньсюне, на горе Байу нет древних настенных росписей и величественных дворцов — только одна полуразрушенная большая каменная статуя Будды. Поэтому туристов здесь немного. Однако именно эта статуя и была причиной приезда Фу Жань в Куньсюн.

Два года назад она случайно наткнулась на блог — не помнила уже, был ли то официальный аккаунт туристического управления Куньсюна или просто личный дневник путешественника. Но в том посте упоминалось, что эта статуя — единственная истина во всём этом бескрайнем мире. Говорилось, что любой паломник, взглянув в глаза Будде, немедленно погружается в просветление.

В этом погружении он постигает истину и обретает бодхи. Все мирские тревоги, накопленные годами, рассеиваются, как утренний туман под лучами восходящего солнца.

Фу Жань мечтала об этом просветлении — поэтому и приехала в Куньсюн.

— Ты веришь в Будду? — спросил Сун Чэнь, припарковав чёрный мотоцикл у подножия горы Байу и проводя её к началу деревянной тропы.

Фу Жань покачала головой:

— Нет. Ни в школе, ни в университете, даже в рамках обязательного девятилетнего образования меня убедили в атеизме. Я не верю ни в какие религии и не имею никакой веры.

Сун Чэнь спросил снова:

— Тогда зачем тебе смотреть на статую?

Он указал вперёд длинной рукой:

— Тропа извилистая, подъём трудный.

Фу Жань и сама это видела.

Подняв глаза, она увидела узкую извивающуюся дорожку, прикреплённую к склону горы и уходящую в облака. Чем выше, тем меньше людей. Даже до уровня, где стояла статуя Будды (а это ещё не вершина!), путь казался почти непреодолимым.

А ведь восходит не кто-то закалённый, а хрупкая девушка, не привыкшая к нагрузкам.

Но Фу Жань упрямо настаивала. Надев кроссовки неизвестного бренда, бейсболку и дешёвые солнцезащитные очки — чтобы её не узнали, — она решительно двинулась в путь.

В самом начале подъёма она лишь ответила Сун Чэню:

— Просто так.

И её хрупкие руки и ноги начали размеренно подниматься по бесконечной лестнице.

Сун Чэнь понял: ответ был уклончивым. Он всегда замечал мельчайшие эмоции, мелькавшие на лице Фу Жань. Но сейчас не мог понять, что именно она чувствует — и как это разрешить.

Невольно он нахмурился.

Прошёл больше часа. Запыхавшаяся Фу Жань оглянулась сквозь облака — и всё ещё видела Сун Чэня с таким же хмурым выражением лица.

Она удивилась: неужели ему не нравится сопровождать её? Но ведь он шаг за шагом следовал за ней, то обгоняя, то отставая от других туристов, но всегда держался ровно на две ступени позади или впереди неё.

…В недоумении она остановилась на небольшой площадке и, опершись на перила, перевела дыхание.

Сун Чэнь тоже остановился и, глядя на её бледное лицо за чёрными очками, сказал:

— Чем выше, тем холоднее. Надень что-нибудь потеплее.

— Ладно.

Фу Жань послушно достала из рюкзака лёгкую пуховку, купленную в посёлке, и натянула её. Едва застегнула молнию, как перед ней уже появилась бутылка воды.

— Спасибо, — улыбнулась она, сделала несколько глотков и с любопытством оглядела мужчину, гармонично слившегося с горными туманами и обрывами. — Ты ведь сказал, что я тебе неинтересна… Но при этом заботишься обо мне до мелочей.

— Хозяин Сун, ты точно не хочешь со мной встречаться?

Более часа пешего подъёма — Фу Жань чувствовала, будто вся её кровь закипает.

А Сун Чэнь, стоявший на площадке у зелёной сосны, выглядел спокойным и ровным дыханием. Словно только что проснулся после приятного дневного сна — и даже выглядел бодрее.

Невольно восхищалась его выносливостью.

И в то же время чувствовала себя ещё более жалкой: ведь она всё ещё тяжело дышала, ожидая ответа.

— Хозяин Сун, ты точно не хочешь со мной встречаться?

Но Сун Чэнь, похоже, совсем не желал отвечать на её бесконечные предложения и просто ушёл вперёд.

Мимо как раз проходили несколько туристов. В горах было прохладно: одни надели толстые свитера, другие — куртки или пуховики.

Фу Жань увидела, как Сун Чэнь быстро присоединился к ним, обошёл и продолжил уверенно подниматься, оставляя позади всё больше людей.

Для большинства этот подъём был испытанием, но для него — просто прогулка.

И расстояние между ними становилось всё больше.

— Хозяин Сун, подожди! — закричала она в панике. — Кто вообще хочет увидеть статую — я или ты?!

Она быстро собрала вещи и бросилась за ним.

Среди толпы его высокая фигура стала маяком.

К счастью, вскоре он замедлил шаг, и на следующей площадке Фу Жань наконец его догнала.

Она судорожно дышала, жадно вдыхая воздух.

Но всё равно улыбалась и потянула его за мягкий рукав хлопковой рубашки:

— Хозяин Сун, помнишь, как мы вышли с парковки?

Она глубоко вдохнула.

— Там, у входа в гору, местная женщина показывала, как кошка прыгает через обручи. Помнишь?

Глаза Сун Чэня слегка дрогнули, и он кивнул.

http://bllate.org/book/3607/391107