Готовый перевод The Stagnant Time Keeper / Застывшее время: История одного расставания: Глава 4

Цяо Шихэн предложил:

— Усадьба Минъюань далековато от здания Цзиньши, может, поселимся поближе?

— А по-твоему, где неплохо?

Цяо Шихэн подумал: лучше всего, если ты согласишься жить в общежитии, но вслух сказал:

— Я лишь предлагаю, а окончательное решение, разумеется, за господином.

В конце концов всё же выбрали усадьбу Минъюань. На душе у Цяо Шихэна скребли кошки, но он уже привык пахать с раннего утра до поздней ночи.

— Загони машину на подземную парковку.

Цяо Шихэн про себя подумал: неужели такое нужно объяснять лично? — но тут же услышал:

— Поднимись наверх, завтра отвезёшь машину на мойку.

— Слишком поздно. — Цяо Шихэн вовсе не хотел идти к нему, поэтому ответил: — Я поймаю такси и уеду, а завтра приеду и отгоню машину мыть.

Чжэн Чжихуань проигнорировал его отказ и молча шагнул в лифт. Цяо Шихэну оставалось лишь набраться смелости и последовать за ним.

На следующий день Цяо Шихэн проспал. Воспользовавшись тем, что господин Чжэн ещё не проснулся, он встал и отгнал машину на автомойку. На мойке была очередь, и он присел на корточки под деревом у входа в ожидании. Хозяйка оказалась доброй душой — протянула ему бутылочку с напитком и участливо спросила:

— У тебя лицо какое-то бледное, часом не тепловой удар?

— Нет.

Цяо Шихэн, конечно, не страдал от теплового удара, он просто немного устал.

Когда мойка подходила к концу, ему позвонил господин Чжэн — ленивым, неторопливым голосом осведомился, куда он запропастился.

— На автомойке.

Забрав машину, Цяо Шихэн заехал в указанный господином Чжэн ресторан и купил ему обед — разумеется, прихватив порцию и для себя.

— Вечером я поеду домой сам, можешь не сопровождать меня.

— Хорошо.

Во второй половине дня Цяо Шихэн тоже съездил домой на шеринговом электровелосипеде. Цяо Шивэнь ждала его на перекрёстке; не увидев роскошной иномарки, она слегка разочаровалась и тут же принялась упрекать:

— Почему машину не пригнал?

— Господину Чжэну она нужна.

— У нас гости.

Цяо Шивэнь поправила ему волосы и воротник рубашки, а затем, ткнув пальцем в его шею, спросила:

— Не хочешь побрызгаться средством от комаров? Кусучие тут насекомые.

Цяо Шихэн слегка смутился, но держался вполне непринужденно: судя по всему, в мыслях у Цяо Шивэня не было и тени каких-то подозрений.

— Всё в порядке, пойдём. — Вспомнив кое о чём, он спросил: — Кто пришёл?

Судя по выражению лица Цяо Шивэня, ничего хорошего это не предвещало — неудивительно, что за весь день она прислала ему с десяток сообщений с требованием вернуться домой.

— Тётя Сунь.

Он вежливо поздоровался с сидевшей за столом женщиной.

— Ой, я всегда говорила: если бы наш Сяо Хэн не подался в актёры, просто пропал бы талант! До чего же хорош собой, кожа так и светится, просто загляденье! — Тётя Сунь подскочила к нему, схватила за руку и затараторила: — Сяо Хэн, ты завел пару? Хочешь, тётя тебе кого-нибудь подыщет?

— Я пока об этом не думаю.

— Ой, да брось ты, ребёнок! Ты ведь уже не маленький, пора задуматься о личной жизни! У меня как раз есть на примете подходящая партия, давай познакомим?

Цяо Шихэн уже собирался отказаться, но Цяо Шицзюнь опередил его:

— Давай сходим на свидание, почему бы и нет. Тётя Сунь, назначьте время.

— Старший брат! — запротестовал Цяо Шихэн. — Я действительно пока об этом не думаю, но всё равно спасибо тёте Сунь за заботу.

Лицо у него было бледное, и всем своим видом он показывал крайнее нежелание продолжать этот разговор. Навязывать такое было неудобно, и тётя Сунь примирительно произнесла:

— Ну ладно. Захочешь — дай знать, тётя сразу познакомит.

Отказ тёте Сунь сильно разозлил Цяо Шицзюня. За столом он пропустил на пару рюмок больше: пока сидела тётя Сунь, он без умолку болтал о всякой всячине, а когда она ушла, и вовсе потерял берега — то принимался жаловаться на собственную тяжёлую жизнь, то начинал причитать, как тяжело приходится Цяо Шихэну.

— Он когда выпьет, вечно так. Ты не обращай внимания, — извинилась Тай Фэнь.

— Невестка, простите, — обратился он к ней. — Но у меня и впрямь нет никаких мыслишек на этот счёт.

Тут Цяо Шицзюнь неожиданно вскочил со стула, ткнул в него пальцем и завопил:

— Да ты посмотри на свою внешность! Тётя Сунь передала слова племянницы: ей ничего от тебя не нужно! Она клюнула именно на тебя самого! У этой девчонки всё есть!

Цяо Шивэнь, жуя яблоко, подошла ближе:

— Наша семья и так перед вторым братом в долгу. Ты теперь что, хочешь отправить его жить в примаки к жене?

— Что ты мелешь! — Тай Фэнь успела перехватить мужа до того, как тот окончательно взбесился, и оттащила в сторону. — Иди лучше помоги Сюаньсюань и Тинтин с уроками.

Цяо Шицзюнь и вправду был готов сорваться, но в глубине души чувствовал себя виноватым перед Цяо Шихэном, поэтому сдержался и лишь молча кипел от злости. Обдуваемый вечерним ветерком, Цяо Шихэн чувствовал себя зябко. У него не было других отговорок, и он смог лишь повторить:

— Старший брат, я только что вернулся, я правда не хочу забивать себе голову подобными вещами.

Когда он уходил из дома, Цяо Шивэнь выбежала проводить его на улицу и спросила:

— А ты говорил с господином Чжэном?

— Ещё нет.

Цяо Шихэн перевёл тему:

— В городе полно вакансий, почему бы тебе не поискать другую работу?

— Ой, да разве найдётся место лучше того отдела в районе Цзиньши! Впишешь потом в резюме — солидно же как! С такой строчкой и после выпуска работу искать куда проще! — замечталась Цяо Шивэнь. — Если получится, после окончания учёбы попросишь господина Чжэна устроить меня напрямую, сколько хлопот бы убавилось!

— Боюсь, сейчас так нельзя, — честно ответил Цяо Шихэн. — Это нарушает правила.

— Да какие правила! Их же люди устанавливают!

Несмотря на внутреннее сопротивление, Цяо Шихэн всё же был готов рискнуть ради Цяо Шивэня.

— Но братишка, скажи честно, ты правда совсем не хочешь найти себе пару?

Цяо Шихэн на мгновение растерялся, не зная, что ответить. Сказать, что не хочет — ложь. Никому не хочется всю жизнь мотаться туда-сюда, но...

Ответить Цяо Шивэню он так и не смог.

Кондиционер в общежитии наконец починили, правда, судя по виду, он был старый. Но Цяо Шихэну было всё равно — лишь бы работал. Приняв душ, он через мобильное приложение вызвал мувинговую компанию, чтобы перевезти вещи господина Чжэна.

Впрочем, вещей у господина Чжэна было не так уж много — ну, во всяком случае, куда больше, чем один-единственный чемодан самого Цяо Шихэна. Работники загрузили целый фургон. Сам он машину не брал, а поехал следом за грузовиком в усадьбу Минъюань.

Усадьба Минъюань располагалась в элитном коттеджном посёлке в самом центре города Шэнь. Все дома здесь были отдельно стоящими: усадьба Минъюань, усадьба Цайюань, усадьба Лююань и так далее. У каждого владения было своё название, и находились они на изрядном удалении друг от друга.

Хотя в особняках было всего по три этажа, площадь каждого впечатляла. Цяо Шихэн даже боялся представить, сколько всё это стоило в городе Шэнь, где каждый клочок земли был на вес золота.

Когда грузчики уехали, Цяо Шихэн не спеша всё прибрал и покинул усадьбу только во второй половине дня. Общественный транспорт сюда не ходил, так что пришлось идти до выхода пешком, чтобы уже там поймать такси. Но территория оказалась настолько огромной, что его белая футболка успела насквозь промокнуть от пота ещё до того, как показались главные ворота.

Он уже с трудом дотащился до КПП, как вдруг мимо него проехала до боли знакомая машина. Присмотревшись, он понял — ну конечно, это же та самая машина, на которой он ездит каждый день. Судя по всему, за рулём был сам господин Чжэн.

Автомобиль затормозил рядом с ним. На водительском сиденье сидел господин Чжэн, а на пассажирском рядом с ним — Лю Ике.

— Мастер Цяо! Вы уже всё перевезли?

Цяо Шихэн подумал, что во всём виновато палящее солнце, от которого слезились глаза. Он отвёл взгляд от Лю Ике и посмотрел сквозь него — прямо на Чжэн Чжихуаня.

Он же знал, что Чжэн Чжихуань умеет водить. Ну конечно, господин Чжэн прекрасно водит машину.

— Господин, всё прибрано. Пароль от замка вы знаете, я тогда пойду. Если что-то понадобится, звоните.

Дело с устройством Цяо Шивэня нельзя было откладывать в долгий ящик. Хоть характером он был мягким и неторопливым, в этом вопросе медлить не смел.

По дороге на совещание в район Наньху он заметил, что последние дни у господина Чжэна явно прекрасное настроение, и решился заговорить:

— Господин, если у вас сегодня вечером нет планов, позвольте мне угостить вас ужином?

Чжэн Чжихуань откровенно удивился:

— Что-то случилось?

— Есть небольшая просьба.

— Говори.

Цяо Шихэн собирался было издалека зайти к делу, но понял, что в этом нет нужды, и прямо ответил:

— У Сяо Вэня начались летние каникулы, она бы хотела пройти стажировку в торговой компании Цзиньшивань, но туда, похоже, не берут подрабатывать. Не могли бы вы поспособствовать?

— Пусть пришлёт резюме секретарю Чжао, я распоряжусь.

Цяо Шихэн догадывался, что тот вряд ли откажет, но всё же не ожидал, что всё решится так легко.

— Спасибо, господин.

— Ужинать не обязательно. Лучше приготовь что-нибудь у меня дома.

Вообще-то раньше Цяо Шихэн особо готовить не умел. Он не пошёл в колледж, а сразу отправился на заработки: сначала учился на парикмахера-визажиста, но после домогательств хозяина салона был вынужден бросить это дело и устроился официантом в ресторан. Готовить он там не научился, зато насмотрелся на самые разные блюда, что и заложило основу для его будущих кулинарных навыков.

За те годы, что они провели с господином Чжэном в глухомани, готовить приходилось в основном ему самому. Правда, из-за бешеной занятости господина Чжэна режим питания у них был сбит окончательно, и со временем оба посадили желудки.

Что именно любит есть господин Чжэн, какие блюда предпочитает и какие сладости уважает — всё это Цяо Шихэн знал назубок, так что подготовка не заняла много времени.

Вот только он никак не ожидал встретить здесь Лю Ике.

— Не думал, что мастер Цяо умеет готовить. Какой разносторонний человек, однако! Неудивительно, что вы столько лет остаётесь при господине Чжэне. — Лю Ике прислонился плечом к косяку кухонной двери и принялся разглядывать мужчину в фартуке, простой белой футболке, выцветших свободных джинсах и белых кедах, который сноровился хлопотал у плиты.

Цяо Шихэн лишь мягко улыбнулся:

— Когда долго скитаешься по чужим краям, волей-неволей всему научишься.

— Тогда, пожалуй, мне стоит поблагодарить вас за то, как хорошо вы заботитесь о господине Чжэне? — Лю Ике окинул его оценивающим взглядом с ног до головы. Кожа у того была редкого, холодноватого оттенка белизны; худощавый, но вовсе не сухой, напротив — с какой-то мягкой округлостью форм. Всё это выглядело несколько противоречиво; поразмыслив с минуту, Лю Ике сравнил его с мягким, нежным рисовым пирожным.

— Это моя обязанность. В конце концов, я живу за счёт господина Чжэна.

Видя, что тот неизменно покладист и кроток, словно лишённый всякого нрава, а лицо и вовсе словно сошло с картины, при этом одет донельзя просто и деревенски, Лю Ике засомневался: смог ли господин Чжэн удержаться, оставив рядом столь притягательного человека? И потому не удержался от вопроса:

— Ваши отношения с господином Чжэном ведь не ограничиваются должностью водителя?

Лицо Цяо Шихэна не дрогнуло, руки продолжали своё дело:

— Почему господин Лю об этом спрашивает?

— Да так... — Лю Ике не стал договаривать. Ровно в ту секунду, когда слова уже рвались с языка, он подумал, что, пожалуй, и вправду слишком много напридумывал — судя по виду Цяо Шихэна, тот был донельзя прост и наивен.

— Вы зря забиваете этим голову, не нужно думать о лишнем. — Цяо Шихэн выставил на стол последнее готовое блюдо и обернулся к нему: — Идите позовите господина ужинать.

Он развязал и аккуратно повесил фартук, после чего добавил:

— Позже придёт женщина из клининговой компании убрать дом, а я пойду.

На самом деле никаких клинеров он, конечно, не вызывал.

Выйдя из усадьбы, Цяо Шихэн первым делом полез в телефон, нашёл контакты службы быта и вызвал уборщицу.

Просто оставаться там дольше он уже не мог — боялся выдать себя.

http://bllate.org/book/36069/4472636