Готовый перевод Do You Still Need a Dog / Сосед за стенкой: Запах домашнего уюта: Глава 12

Его ресницы слегка дрожали, словно крылья бабочки, которая пережила суровую зиму и выжила, но всё ещё оставалась слабой.

Ночью начался небольшой дождь, а к утру понедельника он только усилился. Обычный зонт остался в школе, а дома был только старый, давно используемый. Чжэн Эньчжи взял его и, натянув резиновые сапоги, вышел за порог. Там он столкнулся с Янь Ши, который тоже собирался уходить. Сапоги казались непривычно тяжелыми, и, не успев к ним приноровиться, Чжэн Эньчжи сильно споткнулся и врезался прямо в Янь Ши.

Янь Ши подхватил его за талию, а Чжэн Эньчжи машинально ухватился за его руки. В смятении он поднял голову и встретился с ним взглядом.

— Ногу не подвернул? — спросил Янь Ши.

Чжэн Эньчжи выпрямился, потоптался на месте и ответил:

— Нет, спасибо, что поймали, учитель Янь.

— Не за что, — Янь Ши качнул ключами от машины. — Я на машине, может, подвезти?

— М-м, да, — растерянно отозвался Чжэн Эньчжи и в своих резиновых сапогах зашагал вниз по лестнице.

Снаружи бушевал сильный ветер. С жалобным воем он врывался в подъезд вместе с дождем, а площадку у входа уже залило водой. Потрепанный зонтик Чжэн Эньчжи в этой стихии выглядел жалко: ветер вывернул его спицы наизнанку, ткань оторвалась от наконечников, и стало ясно, что зонт свое отслужил.

Чжэн Эньчжи плотно сжал губы и, сложив поломанный зонт, смущенно пробормотал:

— Кажется, этому зонту пора на пенсию… Ха, ха-ха.

От этого сухого смешка Янь Ши не удержался и рассмеялся. Он раскрыл свой зонт, укрыл им обоих и придвинулся к Чжэн Эньчжи:

— Идем.

Дождь лил всю ночь, дренажная система в старом жилом комплексе работала плохо, и лужи на земле достигали уже двух фаланг пальца в глубину. Вот тут-то желтые сапоги Чжэн Эньчжи пришлись как нельзя кстати.

— Милые сапожки, сам рисовал? — Янь Ши заметил, что они были разрисованы всякими узорами.

Дождевая вода барабанила по куполу зонта и стекала вниз. Услышав вопрос, Чжэн Эньчжи поднял голову. Зонт был сильно наклонен вперед, прикрывая его, и ветер не давал каплям намочить рюкзак, висевший на груди.

— Это ученики постарались, — ответил Чжэн Эньчжи, поправляя зонт, чтобы тот стоял ровнее. Янь Ши, улучив момент, когда тот отвлекся, снова наклонил его ниже. Чжэн Эньчжи посмотрел на него и попытался пригрозить, хотя угроза из него вышла слабая: — Учитель Янь, если будете так делать, я больше не буду с вами ходить… В прошлый раз вы так же промокли до плеча.

— Хорошо-хорошо, давай, садись в машину. — Янь Ши придвинулся ближе, довел его до двери пассажирского сиденья и открыл ее.

Чжэн Эньчжи сел внутрь и на этот раз не забыл пристегнуться. Он немного неловко теребил молнию на рюкзаке. Впервые кто-то открыл для него дверцу автомобиля. Мало того, что его подвозят, так еще и оказывают почести, достойные начальника, — Чжэн Эньчжи чувствовал себя очень неловко.

Янь Ши убрал зонт на заднее сиденье, сел за руль и завел машину. Он наклонил голову, и капли дождя, попавшие на него, скатились по щеке.

Чжэн Эньчжи достал из рюкзака бумажную салфетку и протянул ему. Янь Ши взял ее, вытер воду, сжал салфетку в руке и, крутя руль, сказал:

— Спасибо, учитель Чжэн.

— Это мне стоит благодарить вас. Если бы не вы, я бы наверняка промок до нитки еще по дороге.

Янь Ши непринужденно отозвался:

— Тогда угостишь меня обедом.

Чжэн Эньчжи тут же согласился:

— Хорошо! Куда хочешь пойти?

Он был только рад лишний раз пообедать с Янь Ши, чтобы хоть как-то вернуть свой долг.

— В столовую.

Чжэн Эньчжи удивился и посмотрел на него. Вспомнив, что Янь Ши уже однажды оплачивал его обед, а дождь и не думал утихать, он решил, что ехать куда-то еще на машине будет лишним, и согласился.

Выйдя из машины, они направились к учебному корпусу. Их кабинеты находились в одном здании, но на разных этажах: Янь Ши на первом, а Чжэн Эньчжи на втором. На полпути Янь Ши окликнул один из учителей. Чжэн Эньчжи попрощался, прикрыл голову руками и, шлепая по воде, побежал к недалеко стоящему корпусу.

Его фигура в резиновых сапогах выглядела немного неуклюже, а из-за того, что сегодня он был в нежно-желтой футболке, он со стороны казался забавным утенком.

— Слушай, Сяо Янь, получится?

— А? Простите, учитель Чжао, повторите, пожалуйста, из-за дождя ничего не слышно.

— Можно с тобой завтрашними уроками поменяться? У меня тут дела возникли, — учитель Чжао поправил сползающие очки и терпеливо повторил просьбу.

Янь Ши заглянул в свое расписание, увидел, что накладок нет, и ответил:

— Конечно, без проблем. В будущем можете просто сообщать мне, если уроков нет — сменимся, дело-то нехитрое.

— Спасибо, Сяо Янь, — учитель Чжао похлопал его по плечу.

— Не стоит благодарности.

Янь Ши посмотрел в сторону, куда только что убежал Чжэн Эньчжи, но тот уже скрылся из виду.

В обеденный перерыв Янь Ши поднялся на второй этаж, чтобы найти Чжэн Эньчжи, но тот был завален тетрадями.

— Учитель Чжэн, пора обедать.

— М-м? А, уже время? — Чжэн Эньчжи был так погружен в проверку, что даже не заметил, как закончились уроки, и не обратил внимания, как ушли другие учителя.

Янь Ши взглянул на часы:

— Двенадцать ноль две.

— Простите, сейчас, минутку. — Чжэн Эньчжи засуетился, не зная, за что хвататься.

Обычно он справлялся сам, в своем собственном, неспешном ритме. А сейчас, когда пришлось подстраиваться под кого-то, он чувствовал себя непривычно.

— Не спеши, — Янь Ши стоял рядом с его столом и просматривал тетрадь, лежавшую сверху. На каждой странице Чжэн Эньчжи рисовал маленькие картинки для поддержки учеников, и все они были разными. Янь Ши заглянул в другие тетради — ни одного повтора.

Он заметил тетради своего класса, просмотрел работы нескольких сорванцов: в начале страницы они рисовали небрежно, но со второй страницы их подход заметно изменился.

Неудивительно, что он всем так нравится — здесь всё основано на взаимности.

— Что будем есть? — спросил Чжэн Эньчжи, поворачиваясь к Янь Ши.

— Что ешь ты, то и я. — Янь Ши прислонил свой зонт к стене и подошел ближе.

— Мой рацион довольно… — Чжэн Эньчжи замялся. — Скромный.

— Ничего страшного, я не такой мясоед, как Маньтоу.

— …Боюсь, мое понятие скромности отличается от твоего.

Когда Янь Ши увидел, что почти половину подноса Чжэн Эньчжи занимает рис, он наконец понял, что тот имел в виду. Его обед был настолько скромным, что состоял практически из одного риса.

http://bllate.org/book/36058/4470936