Готовый перевод No Fear of Widowhood / Не бойся быть вдовой: Глава 13

— Стоять! — прозвучало резкое окрик, и Ши Ваньи мгновенно замерла на месте, уставившись на старую госпожу Ци своими чёрными, как смоль, глазами — беззащитной, растерянной, словно испуганная птичка.

Младший Лу строго спросил:

— Старшая невестка, что за история с месячным довольствием?

Ши Ваньи нарочито робко взглянула на свекровь и, запинаясь, прошептала:

— Матушка не дала мне ключей от кладовой и печати для выдачи денег…

Лу Жуй, вспыльчивая и прямолинейная, тут же бросила:

— Сестра, что ты этим хочешь сказать? Неужели мать нарочно утаила ключи, чтобы ты тратила своё приданое?

Старая госпожа Ци сурово сверкнула глазами, но осталась совершенно спокойной и уверенной:

— Род Лу — семья, чтущая порядок и правила. Как мы можем посягать на приданое невестки? Просто наследство старшего сына тоже принадлежит дому Лу. Я подумала, что тебе, только начавшей управлять хозяйством, хватит этих средств на некоторое время. Не ожидала, что ты…

Она опустила голову, изображая глубокую скорбь, и даже притворно вытерла слезу.

Как в прежние времена, так и ныне, повсеместно считалось: приданое женщины — её личная собственность, но имущество мужа принадлежит роду.

Если эта история выйдет наружу, Ши Ваньи окажется не права.

К тому же столь примитивный способ управления вызовет лишь насмешки — «беспомощна», «неспособна» — и погубит её репутацию.

Поэтому старая госпожа Ци чувствовала себя в полной безопасности.

Ци Чуньчжу, успокоив её парой слов, язвительно добавила:

— Сестра, у тебя уж слишком много замыслов! Только начала вести хозяйство, а толком ещё ничего не показала, а амбиции всем уже видны.

— Посмотри, как мать расстроена…

Остальные тоже укоризненно посмотрели на Ши Ваньи, обвиняя её в непочтительности.

Младшему Лу тоже не нравилось, что она бросает вызов авторитету старших в роду. Его брови всё больше хмурились, взгляд становился всё строже.

Но кто ж не умеет играть в театр? А Ши Ваньи к тому же обладала настоящим даром.

Она тоже приняла обиженный вид:

— Я ещё не договорила…

Её природная красота и неподдельный тембр голоса сделали своё дело: стоило ей заговорить — и она словно превратилась в беззащитную жертву, окружённую стаей диких зверей.

Старая госпожа Ци на миг замерла, вытирая уголок глаза, и незаметно подмигнула Ци Чуньчжу.

Та немедленно вставила:

— Сестра, тебе ещё не стыдно делать вид, будто тебе обидно? Ты держишь деньги старшего брата и сознательно задерживаешь выдачу месячных — разве это не так?

Лу Жуй подхватила:

— Да посмотри, до чего дом уже разладился!

Хотя многие прекрасно понимали: если Ши Ваньи сейчас потратит эти деньги, то наследство Лу Жэня со временем может превратиться в её собственное приданое…

Но сейчас они говорили с непоколебимой праведностью.

Ши Ваньи снова попыталась вставить:

— Дайте мне хотя бы договорить…

Ци Чуньчжу перебила её вновь:

— Пора бы спросить у рода Ши, как они воспитывают дочерей…

Ши Ваньи, будто не вынеся их напора, вдруг взорвалась:

— Да дадите ли вы мне наконец договорить!

— Болтаете, болтаете! Только и умеете, что болтать!

Ци Чуньчжу так и остолбенела: глаза вылезли на лоб, рот открылся, но звука не последовало.

Никто не ожидал, что кроткая Ши Ваньи вдруг сорвётся. В зале воцарилась гробовая тишина. Все с изумлением смотрели на неё.

Ши Ваньи понимала: образ кроткой и послушной невестки в доме Лу ей больше не вернуть.

Но и ладно. Выйдет из этого дома — снова будет милой, нежной и покладистой молодой госпожой.

Теперь её никто не перебивал. Ши Ваньи повернулась к свёкру:

— Матушка не дала мне ключей от кладовой и печати для выдачи денег. Да, я действительно пользуюсь наследством мужа, но эти деньги рано или поздно закончатся. Я не хотела, чтобы матушка посчитала меня нерасторопной, поэтому решила найти пути увеличения доходов и сокращения расходов.

— Я вежливо просила матушку и сестёр немного подождать. Разве это уже значит, что я сознательно затягиваю?

Младший Лу, отойдя от изумления, спросил:

— И как именно ты собираешься увеличивать доходы и сокращать расходы?

Ши Ваньи приняла вид, будто наконец-то дождалась нужного вопроса, и оживлённо заговорила:

— Я потратила часть своего приданого и купила большой участок на южной окраине города. На деньги мужа построила тридцать ткацких станков, добавила ещё немного своих средств, закупила много красителей. Уже наняла более тридцати ткачих, и они начали ткать полотно.

— После Нового года планирую запустить и окрашивание тканей, а также нанять вышивальщиц. Товары будем не только продавать, но и обеспечивать ими наш дом.

— Потратила, конечно, немало, сейчас средства поджимают, но это не беда. У меня есть цель — заработать сначала сто тысяч лянов, и тогда месячные для дома станут пустяком!

— А следующий шаг — открыть ткацкие мастерские по всей империи Дае!

— …

— …

Она была так уверена в себе…

Разве она вообще понимает толк в торговле?

Все в доме Лу были ошеломлены её дерзкими планами и с изумлением смотрели на неё.

Младшему Лу потребовалось немало времени, чтобы прийти в себя и наконец вымолвить:

— Ты…

Ши Ваньи, будто читая его мысли, тут же подхватила:

— Отец боится, что мы запятнаем репутацию, став торговцами, и нас обвинят в том, что мы соперничаем с простым людом?

Младший Лу подумал: «Если бы она не сказала, я бы и не вспомнил про „соперничество с простым людом“».

— Отец, не волнуйтесь, я обо всём позаботилась, — уверенно заявила Ши Ваньи. — Я всё-таки племянница по линии императрицы-матери. Все знатные семьи непременно окажут мне поддержку и купят мои ткани и вышивки — прибыли хватит с лихвой. А ещё я буду выпускать простые ткани и продавать их дёшево простому народу. К тому же мои мастерские дадут работу многим ткачихам и вышивальщицам. Так что репутации нашего учёного рода ничто не угрожает!

Она была так предусмотрительна и находчива…

Старая госпожа Ци подсчитывала, сколько денег ушло, и ей стало не хватать воздуха. Её палец, указывающий на Ши Ваньи, дрожал долгое время, прежде чем вырвалось:

— Расточительница! Ты настоящая расточительница…

Ши Ваньи обиженно отозвалась:

— Матушка, я ведь всё делаю ради дома…

Ради дома…

Младший Лу закрыл глаза, глубоко вдохнул, ещё раз глубоко вдохнул, но всё равно не сдержался и мысленно выругался: «Что за кара за грехи рода Лу!»

Автор говорит:

Первый шаг десяти триллионов лянов бизнес-империи молодой госпожи: заработать сначала один миллиард.

Тысячи слов свелись к одному:

У Ши Ваньи не осталось денег.

В империи Дае по-прежнему действовали законы предыдущей династии, где прямо не прописано, кому принадлежит наследство мужа. Однако если заглянуть ещё дальше в прошлое, в несколько предшествующих эпох, женщины часто обладали правами, равными мужским.

Женщины имели полное право распоряжаться наследством мужа и, овдовев, забирать с собой детей…

Но влияние родовых кланов усиливалось. Объединяясь, они не допускали разделения и ослабления рода, контролировали власть, устанавливали правила и, действуя в своих интересах, постепенно стирали многие нормы. Со временем общественные установки и ресурсы неизбежно склонялись в их пользу.

С точки зрения старой госпожи Ци, Ши Ваньи неправа, присваивая наследство Лу Жэня.

Но с её же логикой получалось, что если у Ши Ваньи больше нет денег, а род Лу не выдаёт ключи и печать, то уже род Лу оказывается не прав.

Никто не верил в её грандиозные планы. Кто-то считал её глупой — ведь она потратила приданое на покупку дома, а кто-то, наоборот, полагал, что она хитра — в их кругу гораздо выгоднее было бы вложить деньги в землю, а не в такое неблагодарное дело, как торговля.

«Заработать сто тысяч лянов», «раскидать мастерские по всей империи» — просто смешно.

Взгляды членов рода Лу из укоризненных превратились в взгляды на сумасшедшую.

Ши Ваньи не боялась, что её сочтут глупой. Она прекрасно понимала: иногда выгодно показаться глуповатой.

Поэтому она больше не просила ключи и печать, а лишь сказала:

— Мастерская только открылась. Отец и матушка, потерпите немного. Не волнуйтесь, я помню про званый обед — новые наряды уже шьются.

Лу Жуй вспомнила, как та забрала почти всю её повседневную одежду:

— А я во что буду одеваться?! Ты это нарочно сделала!

Ши Ваньи посмотрела на неё взглядом старшей сестры, терпеливо снисходящей к капризам младшей:

— Сестра, разве я только что не объяснила? Мастерская только начала работать. Подождёшь немного — как только соткём полотно, первыми получите вы в доме. Разве я упущу тебя?

«Немного» — это сколько?!

Ши Ваньи уже всё сказала, и Лу Жуй, покраснев от злости, не могла найти ответа. Она резко обернулась к старой госпоже Ци:

— Матушка~

Старая госпожа Ци, всё ещё не оправившись от гнева, с возрастающим отвращением посмотрела на Ши Ваньи:

— Глупая баба! Не годишься ты в хозяйки дома Лу! С сегодняшнего дня…

В этот момент из-за спины Ши Ваньи выступила няня Сун и холодно произнесла:

— Госпожа, моя госпожа тратит свои деньги и силы, чтобы вести хозяйство в доме Лу, и при этом её не ценят. Вы, как старшая, легко отдаёте ей право управлять домом, а ещё легче забираете. Моя госпожа почтительна и не посмеет возразить…

Ши Ваньи приподняла платок и прикрыла им нижнюю часть лица. Глубоко вдохнув, она громко, протяжно и без перерыва завыла:

— Иииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииии......

Она больше не скрывала свою истинную натуру в доме Лу.

Няня Сун на миг замерла от неожиданного звука, но тут же продолжила, обращаясь к младшему Лу:

— Однако род Ши никогда не допустит, чтобы род Лу распоряжался моей госпожой как угодно.

На фоне притворных всхлипов Ши Ваньи няня Сун поставила ультиматум:

— Либо возместите убытки моей госпоже, и мы немедленно передадим право управления домом; либо…

— Вы мечтаете! — вспыхнула старая госпожа Ци. — После того как вы расточили столько денег моего сына, ещё и требуете компенсации!

Няня Сун не стала с ней спорить, а пристально посмотрела на младшего Лу:

— С тех пор как моя госпожа вернулась в столицу, она ни слова не сказала роду Ши о том, что случилось с господином Лу в Инчжоу. Этого уже более чем достаточно. Но если придётся, мы можем рассказать всё подробно…

— Довольно! — резко оборвал её младший Лу, взгляд его стал острым, как лезвие.

Третий сын, Лу Дай, сжал кулаки на коленях, вдруг встал и, схватив Ци Чуньчжу за запястье, решительно направился к выходу.

Ци Чуньчжу была беременна и всегда считалась хрупкой. Она едва поспевала за его быстрыми шагами и в ужасе закричала:

— Аа! Мой живот! Куда ты меня тащишь?!

Старая госпожа Ци встревоженно вскочила:

— Осторожнее с ребёнком!

Лу Дай немного замедлился, но, проходя мимо Ши Ваньи, поклонился ей неловко и напряжённо, после чего вывел Ци Чуньчжу из зала.

Ши Ваньи слушала удаляющиеся крики Ци Чуньчжу, опустила ресницы, скрывая мысли, и продолжила своё «плачевное» представление.

Поведение Лу Дая было слишком странным, но младший Лу даже не сделал ему замечания. Второй сын, Лу Чжун, и его жена Чжу Ваньцзюнь переглянулись, но, как обычно, остались в тени.

Младший сын Лу Чжи, ещё юный, нахмурился, размышляя о чём-то.

Старая госпожа Ци, не видя третьего сына и Ци Чуньчжу, снова обернулась к Ши Ваньи и её служанке:

— Вы…

Но тут же осеклась, испугавшись сурового взгляда младшего Лу.

Младший Лу, конечно, не мог позволить, чтобы его запугала какая-то старая служанка. Он отвёл взгляд от старой госпожи Ци и строго спросил Ши Ваньи:

— Ши, чего ты хочешь?

Ши Ваньи всхлипнула пару раз, не поднимая головы, и тихо, но чётко ответила:

— Я — младшая, не подобает мне навязывать отцу и матушке своё решение.

Это значило: решение должно принимать семейство Лу.

Не стоит ей высовываться и брать на себя всю ответственность — хорошую или плохую.

Управлять домом или нет — пусть решают сами Лу.

Младший Лу посмотрел на незнакомую старшую невестку. Его непроницаемое выражение лица вдруг сменилось одобрением:

— Ты действительно многому научилась. Твоя свекровь ошиблась. Даже если она и опасалась, что ты можешь допустить ошибки в управлении хозяйством, ты — старшая невестка рода Лу, и её долг — терпеливо наставлять тебя, помогать тебе утвердиться.

Он даже не взглянул на старую госпожу Ци и приказал:

— Отдайте ключи от кладовой и печать старшей невестке.

— Что?! — вырвалось у старой госпожи Ци.

Младший Лу предупреждающе посмотрел на неё:

— Впредь ты будешь помогать ей и наблюдать за её работой.

Ши Ваньи на миг почувствовала тошноту.

Конечно, не управлять домом было бы проще и спокойнее. Но, во-первых, род Лу не знал точной суммы, оставленной Лу Жэнем. Раньше Лу Жэнь регулярно присылал деньги в род, и все суммы были учтены. Ей нужно было хотя бы формально обозначить наследство Лу Жэня, чтобы его больше не трогали.

Во-вторых, у неё такой характер — она просто не выносит род Лу. И она не чувствует вины за то, что не прощает им их поведение. Если ей неприятно — она будет действовать так, чтобы ей стало приятно.

Поэтому Ши Ваньи опустила платок и неохотно произнесла:

— Раз отец приказывает, я, даже если меня будут винить, продолжу управлять хозяйством.

Младший Лу улыбнулся:

— Не подведи моих надежд.

В его голосе звучали искренние ожидания старшего.

Ши Ваньи мысленно повторила несколько раз: «Пусть вас всех тошнит», и тоже мягко улыбнулась:

— Если я что-то сделаю не так, прошу отца и матушку быть снисходительными.

Всё выглядело так, будто между ними царили мир и гармония, отец заботился о невестке, а та — о нём. Будто ничего и не происходило.

Ши Ваньи получила ключи и печать и тут же заявила, что вернётся и немедленно займётся выдачей месячных по всему дому.

После её ухода в зале по-прежнему витало напряжение.

Чжу Ваньцзюнь, более чуткая, заметила, что старая госпожа Ци, кажется, хочет что-то сказать. Им, второй ветви рода, здесь быть неуместно. Она слегка толкнула мужа, Лу Чжуна, и они вместе попрощались и ушли.

http://bllate.org/book/3605/390948