Готовый перевод Mr. Yao's Admiration / Господин Яо: Тень верного защитника: Глава 15

— Отец, ты ошибаешься.

— Когда ты превзойдешь меня и займешь место главы клана, у тебя появится право указывать мне, что верно, а что нет. Когда ты превзойдешь всех людей в Поднебесной и воцаришься над миром, у тебя появится право заявить всему свету, что есть справедливость, а что — зло.

— Отец… быть может, мне не следовало так тебя называть.

Вэнь Шо сложил пальцы вместе, удерживая их над предплечьем, и резким движением полоснул. Золотой свет срезал рукав, плоть рассеклась до самой кости, и свежая кровь хлынула поверх высохших старых шрамов. Слои переплетались так густо, что уже нельзя было разобрать, где его собственная кровь, а где та, что осталась от Э Мэйюэ.

— Я не могу забыть события того дня. С сегодняшнего дня я, Вэнь Шо, отрекаюсь от фамилии Вэнь и больше не принадлежу к вашему клану.

Вэнь Шо трижды опустился на колени, касаясь земли лбом, и не обратил внимания на то, как меч Вэнь Си сорвался с места, полетел ему в спину и пронзил грудь. Он качнулся вперед, с усилием выдернул клинок, отбросил его в сторону и, обхватив себя руками, хромая, удалился.

Шло время, и то место, где некогда стоял Старый Павильон Повелителя Звезд, превратилось в запретную зону Мира Желаний.

Персиковое Дерево незаметно выросло, на нем набухли розовые бутоны, и когда они распустились, лепестки цветов вместе с влажным южным ветром полетели прямо в колодезную воду, которую только что зачерпнул один из местных крестьян. Молодая крестьянка подхватила деревянным ковшиком полчерпака воды с лепестками и жадно осушила ее.

Девять месяцев спустя крестьянка родила сына.

Не успели еще покрасить яйца к первому месяцу ребенка, как красная сыпь обсыпала шею одного за другим местных жителей. В конце концов из сотни дворов в деревне в живых осталось всего восемнадцать человек. Выжившие сельчане свалили тела крестьянки и остальных погибших вместе и содали дотла.

В продуваемом всеми ветрами крестьянском доме плач младенца из громкого превратился в хриплый.

У живых не было ни времени, ни желания возиться с ребенком, которому было суждено умереть с голоду.

С туманных горных круч появился полный седовласый старик с бамбуковым коробом за спиной.На звуки голоса пойдя на звук, он подхватил младенца на руки, слегка покачал и напоил росой, собранной с полевой травы. Он уложил ребенка в короб, оперся на бамбуковый посох, зашагал в соломенных сандалиях по горной тропе и во весь голос затянул горную песню.

Старика звали Шэнь Цзи, среди Двадцати Восьми Звездных Обителей он ведал Гуй Су. Он дал мальчику имя Тао Мэн и обучил его колдовству.

Дни и ночи в горах текут незаметно, и сердце в них находит желанный покой.

Старец Шэнь Цзи от природы был вольной птицей, парящей в горах, и привык к праздности. Стоило ученику научиться хоть немного справляться с повседневными заботами, как он сам отправлялся странствовать по знаменитым горам да отыскивать живописные речушки.

Тао Мэн держал в руках пиалу с горячей кашей и осторожно подвинул ее к деревянной статуэтке учителя. Придвинув плеттеное кресло, он уселся перед алтарем, принялся покачивать веер из тыквы-горлянки и стал обмахивать поднимающийся от каши белый пар в сторону деревянного изображения.

— Учитель, сегодня на обед каша из сурепки с мелко нарезанным мясом. Достаточно ли она проварилась?

Дымок проскользнул прямо в нос деревянной резьбы, и статуя заговорила:

— Неплохо.

Тао Мэн замахал веером еще веселее:

— Учитель, Альянс Пути набирает новых учеников. Завтра я спущусь с гор в Город Цзиньлин. Пусть я и отправлюсь туда лишь помочь, но думаю заодно отыскать для Гуй Су пару младших братьев или сестер с легким нравом. Как думаете, получится?

Старец Шэнь Цзи ответил:

— Дело-то хорошее, но как только заведешь их в обитель, Таоцзы, тебе их и воспитывать.

Тао Мэн кивнул:

— Хорошо, я буду их учить.

Каша остыла. Услышав довольное урчание, донесшееся от старца Шэнь Цзи, Тао Мэн отложил веер, отодвинул плетеное кресло, выпрямился на коленях, сложив руки — левая сверху, правая снизу, — сотворил печать тайцзи инь-ян, поднял ее к брови, согнулся в пояснице и, выставив вперед сжатые кулаки, отвесил поклон:

— Учитель, перед тем как покинуть горы, ученик хочет разрешить одно дело, что не дает мне покоя.

Старец Шэнь Цзи спросил:

— Ты уже все решил?

Тао Мэн опустился на колени и замер, припав лбом к земле:

— Внутри ученика сокрыта Сила Семи Звезд. Стоит хоть немного потерять бдительность, и я натворю великих бед. Прошу учителя запечатать силу внутри меня, чтобы я не мог творить зло.

Старец Шэнь Цзи изрек:

— Без уровня культивации как ты защитишь себя?

Тао Мэн ответил:

— Не стану попусту сотрясать воздух словами, не полезу в чужие распри и несправедливые дела, не стану связываться с опасными людьми и геройствовать ради других. Буду обходить стороной любые угрозы, и ученик непременно останется цел и невредим.

Старец Шэнь Цзи покачал головой:

— Жизнь непостоянна, а в гаданиях всегда есть изъяны. От человеческой судьбы не уйти лишь потому, что тебе захотелось ее обойти. Об этом я еще подумаю.

Тао Мэн по-прежнему лежал ниц на земле:

— Учитель, я знаю, что вы тревожитесь о моей безопасности. Вы можете воздвигнуть перед святилищем массив Семи Звездных Убийц, а в точках Шачжун, Тяньму, Сюйсюань-и, Нивань, Цзяцзи, Минмэнь, Даньтянь и Хайди на теле ученика наложить семь Застав Ци. Если ученик столкнется с опасностью, то сможет по своему усмотрению прорвать эти заставы. И если уж настанет день, когда придется сорвать все семь Застав Ци, звездный массив убийц активируется сам и поможет учителю очистить клан от отступников.

Старец Шэнь Цзи вздохнул:

— Глупый Таоцзы. Никакого массива я ставить не буду. Я отправлюсь на рыбалку, а если что понадобится — позову тебя.

Деревянный учитель замолк, больше не издав ни звука.

Тао Мэн поднялся, взял уже совсем остывшую кашу, присел на пороге и, любуясь величественным закатом над Горой Цимин, принялся с помощью палочек быстро-быстро отправлять кашу в горло. Вымыв посуду, он вышел из дровяного сарая, вытер мокрые руки о подол халата, отыскал в самом темном углу семь разноцветных свечей — красных, желтых и белых — разной длины, выстроил их в ряд перед святилищем и зажег по очереди.

Тао Мэн занес большой палец над точками на теле. С каждым нажатием он глухо стонал, а его поза из положения стоя сменялась на полуприсяд. Дрожащим пальцем он надавил на последнюю точку Хайди и, наконец, издав тяжелый звук, изблевал черную кровь, после чего рухнул без чувств.

Тао Мэн очнулся от глубокого вздоха. Потирая затекшую поясницу, он поднялся и оглянулся на дверь: небо за окном было чернильно-черным, звезды Большого Ковша на юге заметно потускнели, зато Малый Ковш на севере сиял так ярко, будто жемчуг, вышитый по черному шелку.

Слава богу, судя по всему, он пробыл в беспамятстве всего несколько часов.

Семь Звездных Свечей мерцали в полумраке, придавая деревянному изваянию бурый отблеск, отчего некогда мягкие черты лица казались суровыми и строгими.

Старец Шэнь Цзи произнес:

— Таоцзы, ты проспал семь дней и семь ночей.

Лицо Тао Мэя залилось краской:

— Беда! Я опоздал! Учитель, мне пора спускаться с гор.

Старец Шэнь Цзи заметил:

— Раз уж все равно опоздал, то спешить больше некуда. Если никто не спросит — и лучше всего, а если спросят, скажи, что перепутал время. Таоцзы, раз ты запечатал свою силу, события прошлой жизни станут лишь ненужными путами. Наставник сотрет твое прошлое. Таоцзы, опустись на колени и прими закон, забудь обо всем.

Тао Мэн опустил взгляд, медленно опустился на колени и ударил челом о землю.

Город Цзиньлин оказался поистине огромен.

Тао Мэн принялся расспрашивать прохожих, как пройти к Цзиньлинтаю: первый встречный сказал идти на восток, следующий тут же заявил, что он дал крюку и нужно двигаться на запад. Проплутав так несколько часов и наконец попав на Цзиньлинтай, он с удивлением узнал, что отряд испытателей, к которому он должен был присоединиться, еще пять дней назад отправился в тайное царство на Гору Цзиньцзинь.

У молодых талантов, желавших вступить в Альянс Пути для изучения артефактов, заклинаний и учения Мо, было два пути отбора. Первый — по рекомендации именитых кланов напрямую поступить на учебу с правом свободного выбора Бессмертной Секты. На эту долю приходилось восемьдесят процентов мест учеников на Цзиньлинтае. Оставшиеся двадцать процентов отбирались среди лучших по итогам испытаний, и старейшины сект Двадцати Восьми Звездных Обителей выбирали их по своему усмотрению.

http://bllate.org/book/36046/4468478