Готовый перевод The Villain Demon Lord's Lackey / Лакей для Темного Владыки: Как выжить в мире злодеев: Глава 2

— Чего застыл? Живо внутрь!

Цинь Шэнь, подгоняемый окриком, вошел в главный дворец. Сейчас он старался ни о чем не думать — лишь бы сохранить собственную шкуру.

Внутри Дворца Кровавой Резни мерцали свечи. На троне, возвышавшемся в глубине зала, покоилась стройная фигура. Цинь Шэнь лишь мельком взглянул издалека и тут же опустил голову: не дай бог случайно встретиться взглядом с Владыкой Демонов — тогда даже у самого Янь-вана не спросишь, за что тебя отправили на тот свет.

Цинь Шэнь послушно встал с тремя другими слугами в стороне, ожидая распоряжений. В такие моменты главное — чтобы никто чудной или шумный не потревожил того, кто сидит наверху, и тогда можно надеяться на спасение.

Вдруг снаружи донесся голос:

— Прибыл господин Мо Чэнь!

Высокая, статная фигура неспешно шагнула внутрь. Пришелец почтительно склонился:

— Докладываю Владыке: Секта Скрывающихся в Облаках снова прислала вызов на бой.

Секта Скрывающихся в Облаках была первой сектой в мире культиваторов, родным домом для главных героев оригинальной книги, а также тем местом, где состоял Владыка Демонов Цан Лу до того, как погрузился в Тьму. Вот только тогда он был лишь внешним учеником, чья низкая ступень культивации позволяла остальным безнаказанно насмехаться над ним и унижать его...

Цинь Шэнь невольно зажмурился. Ну вот, приехали. Надо же было упомянуть Секту Скрывающихся в Облаках — это же запретная тема для Владыки! Неужели он не боится, что тот в ярости выберет случайного счастливчика и разорвет его на части?

Атмосфера стала еще более жуткой и гнетущей. Цинь Шэнь отчетливо слышал, как в ушах отдавался его собственный бешеный стук сердца.

Один из слуг рядом быстро подошел к вошедшему, забрал у него послание и, склонив голову, почтительно преподнес его Владыке Демонов.

— Положи, — произнес Владыка Демонов низким голосом, по которому невозможно было прочесть эмоции.

— Слушаюсь.

Слуга положил свиток и, согнувшись, попятился назад. Цинь Шэнь бросил случайный взгляд: лицо слуги оставалось невозмутимым, будто ничего особенного не произошло.

Странно. Разве не стоит радоваться, что удалось пережить этот момент? Цинь Шэнь пробормотал это про себя, но тут же подумал: в таком жутком месте, как Мир Демонов, где люди пожирают друг друга, о жизни и смерти, должно быть, уже давно никто не думает.

Как бы было хорошо, если бы он сам переродился в какого-нибудь господина: ешь, пей, ни о чем не заботься, а если не идешь против воли Владыки — живи себе в свое удовольствие, наслаждайся пейзажами.

— Подать угощение.

Пока Цинь Шэнь грезил наяву, остальные слуги уже успели отойти на несколько шагов.

Цинь Шэнь лишь мысленно воскликнул: «Ох, черт!»

Понимая, как важно поддерживать хорошие отношения с коллегами, он поспешил за ними, ступая на цыпочках, чтобы ненароком не потревожить Владыку.

Когда Владыка Демонов повелел подать угощение, слуги начали расставлять блюда. Цинь Шэнь, подражая остальным, поднял над головой хрустальный кубок, низко склонившись. Внезапно идущий впереди слуга замер. Цинь Шэнь не успел среагировать и наступил ему на подол. Тот, развернувшись, потерял равновесие и рухнул прямо в объятия господина Мо Чэня.

— Ой-ёй…

Голос прозвучал маняще и нежно. Цинь Шэнь почувствовал, как сердце на миг перестало биться: всё, в первый же день работы он подставил коллегу.

— Раб виноват, прошу господина наказать меня… — хотя слуга и просил о наказании, он ни на волос не отстранился от Мо Чэня. Голос его звучал тонко, как паутинка, призывно и так жалобно, что невозможно было не проникнуться сочувствием.

— Как тебя зовут? — Мо Чэнь легонько подцепил подбородок слуги, вынуждая того поднять голову, а другой рукой бесцеремонно проскользнул под одежду.

— М-м… Отвечаю господину, раба… раба зовут Ляньшэн. Господин… господин, помилуйте Ляньшэна, у-у…

Голос его не был таким ясным и звонким, как у девушки, но отчего-то казался пугающе чарующим. Воздух наполнился невыразимым ароматом — то ли томным предвкушением, то ли болезненной страстью.

Звери! — мысленно выругался Цинь Шэнь.

— И как же ты хочешь, чтобы я тебя наказал? — Мо Чэнь усмехнулся. Его длинные пальцы с четко очерченными суставами сжимали подбородок Ляньшэна, а один палец проник ему в рот, лаская губы и язык.

Ляньшэн, поняв намек, послушно обхватил его, причмокивая, с подергивающимися от наслаждения глазами:

— Господин… что бы вы ни пожелали, я всё исполню с радостью… М-м…

Цинь Шэнь опустил подбородок чуть ли не до самой груди — он вовсе не хотел смотреть на эротическую сцену вживую!

— Лицо довольно миловидное, жаль, — Мо Чэнь покачал головой с усмешкой.

Раздался сухой хруст, и в зале воцарилась тишина. Цинь Шэнь украдкой бросил взгляд: тело Ляньшэна, вывернутое под неестественным углом, отшвырнуло в сторону. Его глаза были широко распахнуты, выражая смесь изумления, досады и ярости.

Цинь Шэнь похолодел: «О боже, убийство!»

Его руки непроизвольно задрожали, и он с трудом поставил хрустальный кубок на место. От звона стекла на него упал холодный взгляд.

— Мо Чэнь, — внезапно подал голос Владыка Демонов Цан Лу, отвлекая внимание собеседника на себя. Цинь Шэнь тут же воспользовался моментом и попятился назад.

Имя Мо Чэнь показалось ему смутно знакомым, но сейчас было не до раздумий. Сердце колотилось от страха, он сжал кулаки, боясь выдать себя.

— Владыка, неужели вы станете упрекать меня из-за какого-то слуги? — смеясь, спросил Мо Чэнь, даже не взглянув на труп.

Услышав это, Цан Лу не разгневался:

— Раса Ночных Демонов — существа неверные. Убив его человека, ты обязательно вызовешь у них недовольство.

— Ну и что? Разве это не совпадает с вашими желаниями? — с намеком ответил Мо Чэнь.

Цан Лу ответил:

— Я дал обещание одному человеку больше не проливать кровь попусту.

Цинь Шэнь урывками улавливал суть разговора. Этот «человек»… должно быть, главная героиня. Хоть Владыка Демонов и был психопатом, к ней он всё же питал хоть какие-то чувства.

— Путешествуя по миру людей, я слышал фразу: «Легко захватить Поднебесную, трудно ее удержать». Владыка, сейчас Раса Ночных Демонов недовольна, другие демонические кланы тоже ведут себя подозрительно. Если вы продолжите бездействовать, боюсь, что скоро…

Мо Чэнь говорил серьезно. Большинство демонов подчинялись Владыке не из искренней преданности, а из страха. Если однажды Цан Лу покажет свою слабость, все эти люди набросятся на него, чтобы разорвать его плоть на куски.

Поняв, что убедить его не удастся, Мо Чэнь беззвучно вздохнул:

— Подчиненный удаляется.

Когда Мо Чэнь ушел, Цинь Шэнь почувствовал, как отлегло от сердца. Он украдкой глянул на Ляньшэна, и внутри него всё дрогнуло. Стоявшие рядом двое слуг даже глазом не моргнули. Один из них достал пузырек с жидкостью и плеснул на тело — в мгновение ока останки Ляньшэна превратились в дым и исчезли.

«Настоящее чудо-средство для дома и путешествий, незаменимо при убийствах!» — промелькнуло в голове, но тут же Цинь Шэнь с силой замотал головой: «Нет, проклятое место, где людей пожирают без остатка!»

***

— Время вышло, не отставай.

Женщину, которая произнесла это, звали Би Сюэ. Как и Цинь Шэнь, она прислуживала в главном дворце. Именно она вчера убирала тело Ляньшэна.

Когда после ухода Мо Чэня они остались вдвоем, Цинь Шэнь решил «прильнуть к сильному плечу». Сначала она не хотела с ним разговаривать, но улыбка Цинь Шэня была такой теплой, словно луч солнца в холодном и мрачном Мире Демонов. Она невольно кивнула, согласившись помочь, и рассказала ему о выживании здесь: что делать можно, а чего — категорически нельзя.

Цинь Шэнь слушал очень внимательно, то и дело называя ее «сестрицей», и она, обычно не склонная к лишним разговорам, впервые сделала исключение.

— Хорошо, иду! — Цинь Шэнь, сидевший на корточках в углу и уплетавший виноград, подпрыгнул, отбросил недоеденную гроздь и улыбнулся: — Спасибо, дорогая сестрица, если бы не ты, я бы и не вспомнил.

— Желающих служить в главном дворце — не счесть, как ты можешь быть таким беспечным? Если тебя заметит главный евнух, отправит в какой-нибудь захудалый павильон, — Би Сюэ была в недоумении.

Цинь Шэнь всей душой хотел поскорее убраться подальше отсюда, но вслух ничего лишнего не сказал — в Мире Демонов уши повсюду, услышит кто не надо, и придется отправляться в чертоги Янь-вана раньше времени.

— Пока есть ты, сестрица, я ни о чем не беспокоюсь.

Разговаривая, они направились к главному дворцу и вскоре встретились с остальными слугами. Только вот место Ляньшэна уже занял кто-то другой.

Цинь Шэнь прошептал:

— Сестрица Би Сюэ, вчера Ляньшэна убили только за то, что он оскорбил господина Мо Чэня?

Би Сюэ быстро огляделась по сторонам и ответила:

— Конечно, нет. Ляньшэн был подослан Расой Ночных Демонов. Они мастера обольщения, и в этот раз решили подставить самого Владыку. Смерть — это меньшее, чего он заслуживал.

Цинь Шэнь слегка кивнул, а мысли его унеслись далеко. Раса Ночных Демонов и правда славится чарами, но разве они не были правой рукой Владыки Цан Лу? Теперь же кажется, что они — злейшие враги.

Впрочем, и хорошо. Пусть перегрызут друг другу глотки, лучше — перебьют всех, а он тем временем поскорее сбежит. Цинь Шэнь усмехнулся про себя.

Слуги бесшумно вошли в главный зал. Как ни странно, сегодня здесь было еще холоднее и мрачнее.

Снаружи донеслись быстрые шаги, и в зал вошел высокий мужчина в черном одеянии, а следом за ним — сгорбленный, низкорослый человек.

— Владыка, мы обыскали все залы, но следов молодого господина нет.

— Продолжайте искать. Осмотрели ли территории Расы Ночных Демонов? — голос Владыки дрожал от едва заметного волнения.

— Боясь привлечь внимание, я еще не отправлял туда людей.

— Ляньшэн украл важную вещь. Ищите везде, вплоть до земель Расы Ночных Демонов.

— Слушаюсь!

Когда они ушли, Владыка приказал:

— Принесите чашу чистой воды.

Би Сюэ легонько толкнула Цинь Шэня локтем. Тот всё понял, кивнул и поспешил в боковой павильон. Выбрав медный таз размером почти с лицо, он набрал чистой воды и вернулся в главный зал.

Цинь Шэнь, согнувшись в три погибели, поднял таз над головой и медленно подошел к Владыке.

— Поставь.

Голос Владыки звучал нетерпеливо. Цинь Шэнь тут же повиновался — не хватало еще попасть под горячую руку.

— Слушаюсь. — Цинь Шэнь старался не шуметь, сейчас было важно оставаться незаметным.

Как только он аккуратно поставил таз на столик перед Владыкой и собрался было тихо отступить, воздух вдруг наполнился тяжелым давлением.

— Стоять.

Сердце Цинь Шэня сжалось, руки и ноги онемели, но он заставил себя сохранять спокойствие и медленно обернулся:

— Владыка, будут еще распоряжения?

http://bllate.org/book/36040/4466998