Готовый перевод The Mountains and Seas of This Realm / Горы и моря: Небесный разлом: Глава 8

Ну конечно бывал, сказал он, даря мне в компенсацию золотого пикси! Тань Ци улыбнулся и посмотрел на него, а затем, словно вспомнив что-то, поспешно заговорил быстрее: — Ах да, еще глава семьи велел тебе идти в... как его... Зал Воздаяния, помочь выбрать подарки.

Зал Воздаяния?

Цин Чжо сперва на мгновение растерялся, но тут же сообразил: — Не Зал Воздаяния, а Зал Награды и Воздаяния. Око за око, зуб за зуб — он ведает всеми делами и связями семьи Цинь с сектами и кланами Бессмертного Пути. Похоже, глава семьи готовится к поездке в Поместье Цишэн, так что я тоже пойду взгляну. А вы с Хэй Шицзы присмотрите за Павильон Черной Птицы.

Тань Ци изобразил серьезное лицо и вычурно поклонился: — Слушаюсь, младший сородич Куньюй, ступайте осторожно.

— Не спи на книгах, так они портятся, и не засиживайся уткнувшись лицом в стол, это вредно для глаз и шеи, — уходя, Цин Чжо не удержался от наставлений. — Вечером, перед тем как идти в Зал Восьми Сокровищ, не забудь запереть двери Павильон Черной Птицы, когда пойдешь за лекарственным отваром — назови повару мое имя. Много боярышника из кладовой не ешь, как бы не заболел живот.

— Угу-угу, хорошо-хорошо, я понял, — Тань Ци закивал, точно цыпленок, клюющий зерна. — Иди, не задерживайся.

Цин Чжо повернулся и вышел за дверь, но нос к носу столкнулся с Третьим старейшиной по имени Цин Хэ, который шел в сопровождении нескольких младших членов семьи Цинь. Окинув взглядом собравшихся, Цин Чжо сперва отвесил поклон Третьему старейшине, а после сложил руки в приветственном жесте перед молодыми людьми.

— Прошу прощения за беспокойство, милости прошу.

Третий старейшина Цин Хэ приходился двоюродным дядей главе семьи Цинь, Цин Жую. Человек глубокого уважения и исцеляющего мастерства, он даже в обычные дни казался добродушным старцем, однако Цин Чжо не смел выказывать к нему ни малейшего неуважения.

Третий старейшина весело поглаживал бороду: — Ах, это Куньюй, оставь эти любезности. Глава семьи как раз повсюду тебя искал.

— Я сию минуту отправлюсь туда, а Тань Ци доверяю заботам Третьего старейшины.

— Постой. — Третий старейшина окликнул его, отвел в сторону, взяв за руку, и понизил голос: — Куньюй, я знаю, что ты всегда отличался прямотой, честностью и твердостью в нравах, но нынче глава семьи чем-то сильно опечален, ты... поменьше делай ему замечаний.

Цин Чжо хотел было что-то сказать, но, помедлив, лишь произнес: — ...Я постараюсь.

Третий старейшина по-отечески похлопал его по тыльной стороне ладони: — Ступай, глава семьи ждет тебя в Зале Награды и Воздаяния.

Все одиннадцать островов Пэнлай находились под управлением семьи Цинь, а их родовое поместье располагалось на втором по величине острове — Мосин, названном так в честь горы Мосиньшань, что возвышалась на его юго-востоке.

На вершине горы стоял храм Цинь Шихуана, где круглый год не гасло благовонное курение и непрерывно совершались жертвоприношения, а на полугоре располагался фамильный храм семьи Цинь.

Поместье семьи Цинь строилось прямо на склонах гор, и среди бескрайних цепей вершин то тут, то там проступали очертания величественных теремов и дворцов, словно драгоценные самоцветы, вправленные в изумрудный шелк — поистине прекрасное зрелище.

Зал Награды и Воздаяния находился недалеко от Павильон Черной Птицы, так что даже неспешным шагом Цин Чжо добрался туда довольно быстро.

— В прошлый раз Поместье Цишэн прислало отборного дерева диу, так в ответ мы отправим им жемчужину, усмиряющую волны.

— Не стоит посылать слишком много духовных сокровищ и магических орудий, Поместье Цишэн в них не нуждается. Хм... я помню, в Саду Сотни Зверей недавно вывели парочку щенков тяньгоу, верно? Отправь одну пару главе Чжуану.

— Да, а куньлуньский белый нефрит добавили в список?

Глава семьи Цинь потрепал себя по подбородку и обернулся к младшему сыну, которого притащили сюда учиться ведению дел.

Повернувшись, он не заметил рассеянного Цин Сиюаня — в поле зрения попали лишь черные, словно гладкий шелк волосы, ниспадающие чернильным водопадом. Многие вокруг украдкой скосили глаза, бросая тайные взгляды на этого юношу.

В семье Цинь никогда не страдали от недостатка красавицев — если посудить, сам глава семьи был весьма хорош собой, но тот, кто уродился столь прекрасным, как Цин Чжо, и вовсе почитался редкостью в подлунном мире.

Цин Чжо давно привык к чужим оценивающим взглядам с двойным дном. Он заглянул в список подарков через плечо Цин Сиюаня, а заметив, что Цин Жуй смотрит на него, скрестил рукава и почтительно поклонился.

Цин Сиюань беззастенчиво сунул перечень подарков в руки Цин Чжо и обратился к отцу: — Гляди-ка, а вот и самый ценный куньшаньский нефрит нашей семьи, разве нет?

Едва слова сорвались с губ, как его лоб тут же украсил увесистый щелчок.

— Катись отсюда, ступай на плац мечом махать, — с досадой бросил Цин Жуй и поманил рукой молодого человека, стоявшего в нескольких шагах. — Куньюй, помоги мне проверить, ничего ли не упустили. А этот список... Цзинчжун, сверь его.

— Благодарю главу семьи за доверие, Сышэнь не подведет.

Цин Чжо знал этого юношу — звали его Цинь Сышэнь, в быту он звался Цзинчжун, и приходился старшим внуком Третьего старейшины Цин Хэ. Передав свиток с перечнем в руки Цинь Сышэня, Цин Чжо последовал за главой семьи.

— Куньюй, что же ты так поздно? С утра заходил в Павильон Лазурной Птицы к Шестому старейшине? — как бы между прочим поинтересовался глава семьи Цинь.

— Да, не смею скрывать от главы семьи, у меня были кое-какие личные дела к Шестому старейшине.

Как-никак, Цин Жуй — глава семьи Цинь, а на одиннадцати островах Пэнлай его влияние простиралось повсюду. Стоило ему пожелать, как на его столе оказались бы даже сведения о том, сколько шагов сделал Цин Чжо от Обители Ланхуа до Павильон Черной Птицы.

Впрочем, у Цин Жуя не было времени выведывать распорядок дня младшего сородича, а раз Цин Чжо дал понять, что делиться не намерен, он не стал допытываться дальше.

— На этого сорванца Сиюаня никакой надежды. Куньюй, ты его дядя по наставнической линии, он обычно прислушивается к твоим словам. Мне, как старшему брату, приходится невольно принуждать его к учебе и боевым искусствам, но в прочих делах тебе стоит почаще направлять его, чтобы, став главой семьи, он не натворил глупостей.

Цин Жуй принял такой вид, будто изливает душу, вручая сироту на смертном одре, но кто бы из мелких хозяев павильона посмел вот так просто дать обещание?

Оставалось лишь ответить уклончиво: — Молодому господину всего семнадцать, он еще даже не прошел обряд кэнь, откуда главе семьи знать, что он не окажется Вэнь-гуном, прославившимся в зрелые годы?

Цин Жуй улыбнулся и больше не возвращался к этой теме, лишь снял с полки брусок дерева величиной с ладонь: — Знаешь, что это?

Цин Чжо немного подумал и спокойно ответил: — В горах Цзяншань растет дерево, зовется оно диу, листья его подобны перецу, а плоды красные и колючие, и могут защитить от зла. Это дерево диу, о котором записано в Книге гор и морей.

— Верно, это и есть дерево диу, подаренное Поместьем Цишэн, — слегка кивнул Цин Жуй. — Я велел сделать из него несколько талисманов, и теперь остался лишь этот небольшой кусок.

— Глава семьи? — не понял Цин Чжо.

Цин Жуй продолжил сам по себе: — Из оставшегося материала получится изготовить от силы три талисмана, и я намерен отдать их все в Павильон Черной Птицы. — Не дав Цин Чжо отказаться, он положил руку на плечо младшего сородича и произнес с суровым лицом: — В этом поступке есть свой скрытый смысл, просто прими их.

Цин Чжо оставалось лишь тяжело вздохнуть и, низко поклонившись, выразить благодарность за великую милость главы семьи.

Глава семьи Цинь мысленно вздохнул. Он вовсе не забыл, что в досье на младшего сородича в графе степень опасности стояла наивысшая отметка.

Независимо от того, грозит ли опасность самому Цин Чжо или же сам Цин Чжо представляет угрозу для остальных, он был обязан заранее принять меры предосторожности.

Через несколько дней им предстояло отправиться в Поместье Цишэн, так что оставалось лишь молить императора Шихуана о том, чтобы у младшего поколения все прошло гладко.

Глава 7

Мелкий дождь, словно тончайшие иглы, сотканные в легкую воздушную вуаль, укутал окутанную туманами гору Мосиньшань. Густая зелень растворялась в водяных завесах, что косыми нитями висели между небом и землей, а осенний ветер не несли уныния — ощущалась лишь бодрящая, приятная прохлада.

Нынче семья Цинь должна была отправиться в Поместье Цишэн для расторжения помолвки, и хотя моросил дождь, планы оставались неизменными.

В эти короткие дни Цин Чжо зажигал в комнате успокаивающие дух благовония Боци, и лишь после этого решался лечь спать.

То ли тот чудаковатый Чжо Фу больше не звал его, то ли благовония действительно помогали, но ночи Цин Чжо проводил без снов и на Платформа Мириад Императоров больше не поднимался.

Чэнь Линэр помогала ему просматривать старинные фолианты из Павильон Синей Птицы, однако полезных зацепок обнаружить пока не удавалось.

Чуть свет он вместе с сонным Тань Ци направился к Переправе Цзинни на краю острова Мосин. У причала уже ждала духовная лодка семьи Цинь, и если всё пойдет гладко, уже завтра к рассвету они доберутся до Цзоучена.

Глава семьи и старшая барышня еще не прибыли, так что подниматься на борт было рано, и спутники терпеливо ждали на пристани.

Тань Ци уже доводилось плавать на гигантских лайнерах среди бетонных джунглей, и он видел в кино авианосцы, рассекающие волны, но подобную духовную лодку с башенными каютами видел впервые.

Он с любопытством озирался по сторонам, как вдруг почувствовал, что кто-то легко зацепил его за штанину.

Опустив взгляд, он увидел крупного желтого кота с белой головой, который задирал мордочку и глядел на него с нескрываемым презрением.

Затем кот выплюнул к его ногам пойманную мышь и подтолкнул ее лапой в сторону Тань Ци.

Тань Ци: — ...Ой-мамочки-а-а-а-а-а!

Словно ошпаренный, он подпрыгнул на три фута в высоту, мгновенно взмыл вверх и ужом скрылся за спиной Цин Чжо.

— Мышь! Братец, тут мышь!

Цин Чжо отстранил его руку со своего плеча. — Зови меня младшим сородичем. — Подняв глаза, он повысил голос: — Молодой господин Цзинчжун, ваша собака убежала.

Тань Ци растерянно моргнул: — А, собака?

Кот мяукнул.

Тань Ци во всю мочь заорал: — Она выглядит как кошка, мяукает как кошка, с какой стати это собака?!

— Собака, — невозмутимо ответил Цин Чжо.

Тань Ци попытался отстоять свое: — ...Она ловит мышей.

Серьезный Цин Чжо изрек: — Собака ловит мышей.

Пока они наперебой препирались, издалека быстрым шагом приближался молодой господин, прижимая к груди плетеную корзину, из которой выглядывала еще одна крошечная белая головка.

— Прошу прощения, я выпустил этих двоих тяньгоу немного размяться, думал, набегаются и угомонятся, когда поднимутся на духовную лодку, но не уследил, и они убежали сюда, — виновато заговорил Цинь Сышэнь. — Извините, что побеспокоил этого брата, тысяча извинений.

Видя искреннее раскаяние Цинь Сышэня, Тань Ци даже смутился. Поскребя в затылке, он спросил: — Ты только что сказал, что эти двое — тяньгоу?

Цин Чжо улыбнулся рядом: — Конечно, формой напоминают куницу, а головы белые — разве это не тяньгоу?

— Позвольте спросить этого брата, так тяньгоу — это кошка или собака? — Цинь Сышэнь, судя по всему, расслышал их разговор и теперь лукаво улыбался.

Тань Ци смущенно пробормотал: — Ну, раз тяньгоу, значит, собака!

Хотя он понятия не имел, почему древние предки нарекли небесной собакой эдакого зверя, похожего на дикую кошку.

Цинь Сышэнь позволил тяньгоу покрупнее самостоятельно расправиться с мышкой, затем схватил его за шкирку и запихнул обоих зверей обратно в плетеную корзину, после чего откланялся.

Проводив взглядом удаляющегося Цинь Сышэня, Цин Чжо повернулся к Тань Ци: — Держись от него подальше.

— А? — Тань Ци не понял. — Ты про молодого господина Цзинчжуна? Мне показалось, он неплохой парень.

http://bllate.org/book/36028/4465256