Готовый перевод Seven Bosses Awaken BE Memories / Семь тиранов вспомнили, как они меня погубили: Глава 15

Казалось, это длилось очень долго, но на самом деле всё произошло в мгновение ока — помешать было попросту невозможно. Или, вернее сказать, Король эльфов замер на месте, а остальные эльфы даже не помышляли о том, чтобы кого-то спасать. Прошло всего лишь немного времени, и ритуал завершился.

В итоге концовка для юноши оказалась поистине сказочной: он рассыпался на мириады сияющих искр, разлетевшихся во все стороны. А затем произошло чудо: на глазах у изумленной публики природа вновь ожила, и наступила весна.

Всегда говорят, что недоступное кажется самым лучшим. Тот момент глубоко врезался в память Короля эльфов. В последующие дни образ юноши, неразрывно связанный с подвигом, спасшим весь Клан Эльфов, неустанно возносился в его подсознании всё выше, пока не достиг небыбывалых высот.

Он чувствовал, что юноша, пожалуй, и был всем его пресловутым капризом. Больше всего на свете он жалел лишь об одном: он так ничего ему и не сказал.

Знал ли юноша о его чувствах? Знал? Не знал? Наверное, нет.

А после у него уже не представилось бы и шанса.

Король эльфов еще не успел толком осознать то самое истинное, трепетное чувство, когда сердце замирает от любви, как почувствовал, что его грудь судорожно сжалась.

Эльфы тоже любят слагать стихи и петь о так называемой любви, называя её ядом, от которого умирают и воскресают вновь, ощущая сладость во сне, но пробуждаясь лишь для бесконечных мук и страданий.

Он видел оставленное юношей письмо. В нем тот объяснял, что именно он сделал, и делился своими мыслями.

Юноша писал, что эту беду принес не он, но раз уж нашелся способ спасти Материнское Древо и, заодно с ним, всех эльфов, как он мог отказаться?

Юноша также писал, что очень любит эльфов и, вдобавок ко всему, любит их короля.

Король эльфов не мог не понимать, что это значит.

Однако он никак не мог взять в толк, какова же должна быть его реакция на это.

И винить было некого. Сказать, что его подданные заставили юношу? Но ведь тот вызвался добровольно, так что и это было бы неправдой.

У него не было никакого способа отвлечься или хоть немного облегчить боль в душе.

На самом деле, первое, что он ощутил, была растерянность.

Ощущение абсолютной пустоты, пустоты в сердце.

Самое глубокое осознание приходило лишь со временем. Оно настигало его постепенно, когда он слушал, как капли дождя барабанят по зеленой лужайке, когда смотрел на птиц, заливисто поющих на ветвях, и во многом другом.

Пейзаж был совершенно обычным, ничем не отличающимся от прежнего, но густое, тягучее одиночество вместе с острой болью уже начинало расползаться вокруг.

...

Ну... впрочем, теперь-то возможностей предостаточно.

Серд потянулся, сохраняя беззаботный вид, а уголки его губ тронула улыбка.

Сейчас лишних хлопот не было, а даже если бы они и появились, он больше не позволил бы им случиться. Не хвастаясь, он считал, что стал намного сильнее себя самого из тех воспоминаний о прошлой жизни.

Так почему бы ему просто не сосредоточиться на романе?

Стоявший рядом помощник, похоже, собирался что-то сказать, но Серд опередил его: — Не произноси ни слова, Дюрант. Сейчас я просто помешан на любви, и если ты скажешь слишком много, я, пожалуй, совершу что-нибудь грандиозное.

Дюрант: — ...

Учитывая нрав их короля, сотворить что-нибудь грандиозное было вполне в его духе.

На самом деле, он и сам смутно чувствовал, что в какой-то момент некоторого времени назад отношение короля к нему заметно изменилось. Как бы это сказать... стало скорее негативным, просто король не показывал этого слишком явно. Дюрант ломал голову над тем, что же он сделал не так, но король молчал, и эта неопределенность не давала ему покоя.

Какая же тяжелая у него работа...

...Но что такое вообще значит помешан на любви?

С другой стороны, Бянь Шао действительно добился своего и без лишнего шума оказался на самой оживленной улице Мористеда.

В отличие от прежнего, на нем была одежда сшитая по эльфийской моде, поверх которой наброшен плащ, а надвинутый на голову капюшон скрывал заостренные уши, непохожие на эльфийские. Затесаться среди толпы не составляло труда.

Он просто глазел по сторонам из чистого любопытства, но спустя некоторое время отчетливо почувствовал, что кто-то увязался за ним по пятам.

Стоило ему остановиться — останавливался и преследователь, стоило сделать шаг — тот тоже возобновлял движение, неизменно сохраняя между ними определенную дистанцию.

...Вряд ли это ему просто показалось.

Но неужели тот раскусил его, несмотря на столь искусную маскировку? Или целью преследователя с самого начала был именно он?

Размышлял Бянь Шао.

Приняв решение, он резко ускорил шаг, завернул за угол в узкий переулок и круто обернулся. И точно: прямо перед ним замер какой-то эльф. Появление Бянь Шао оказалось настолько внезапным, что тот даже не успел отреагировать.

Незнакомец тоже был закутан в скрывающий фигуру плащ с капюшоном. С такого близкого расстояния можно было отчетливо разглядеть его острые уши. Высокий воротник почти полностью закрывал нижнюю часть лица, а длинные волосы довершали дело — из-за них рассмотреть черты было практически невозможно.

— Ты...

Бянь Шао только хотел заговорить, как эльф снова резко отпрянул, бросился в толпу и мгновенно растворился в ней.

Оставив его стоять в полном недоумении.

...Что вообще всё это значит?

Озадаченный, он вспомнил, что в тот миг, когда эльф повернулся, ему на секунду показалось, будто он заглянул тому в глаза.

Это были очень красивые глаза, бесспорный факт, но в них не было ни малейшей искры жизни — лишь давящий, свинцовый мрак.

Если присмотреться, вряд ли бы кто-то решил, что перед ним живое существо. Скорее эти глаза напоминали творение бездушного кукольника.

И к тому же...

Бянь Шао не знал, было ли это игрой воображения, но ему упорно казалось, что от эльфа исходит... черная дымка?

Что-то вроде тумана, и он даже не знал, как это описать.

Он уже подумывал о том, не рассказать ли об этом происшествии Серду, как стоило ему вернуться, Серд тут же заключил его в объятия.

— Ох, Шаошао! Мне следовало пойти с тобой!

Бянь Шао внезапно кое о чем догадался. Помолчав немного, он спросил: — ...Неужели ты всё это время за мной наблюдал?

— Ничего не поделаешь, мне ведь так тоскливо, когда я не вижу Шаошао. — Серд положил подбородок ему на плечо, и от этой чересчур близкой позы Бянь Шао почувствовал себя не в своей тарелке.

Произнося эти слова, Серд нарочно растягивал слова, и в сочетании с его тоном в голосе мгновенно проступили какая-то неизъяснимая липкость и двусмысленность.

Пусть Серд и не вдался в подробности, Бянь Шао легко догадался, что тот предпринял. Воспользовавшись хрустальным шаром... нет, даже без шара, он просто сотворил зеркало из воды и мог разглядывать его со всех трехсот шестидесяти градусов.

...Чистой воды подглядывание.

При этом Серд держался совершенно открыто, и на его лице не было ни тени смущения.

Его рука небрежно провела по прядям волос у щеки Бянь Шао, после чего он тихо произнес: — Тот эльф ведет себя странно. Ты ведь тоже это заметил?

— Пусть мы пока не понимаем, что именно происходит, но я же говорил: в последнее время от Мористеда исходит какой-то странный, неприятный душок.

Или же...

Глаза Серда сузились, а взгляд стал острым.

Что-то пробралось сюда, прикрываясь личиной их сородичей.

Хотя нет, пожалуй, формулировка не совсем верна...

— В общем, я с этим разберусь, — Серд улыбнулся Бянь Шао. — Тебе не нужно делать ничего, Шаошао.

...

...

Закутанный в плащ эльф быстро добежал до безлюдной рощи, установил по периметру охранные барьеры и несколько поисковых заклинаний, и лишь после этого прислонился спиной к стволу дерева и сбросил капюшон.

Спрятанные за прядями длинных волос глаза по-прежнему оставались пустыми и безжизненными, напоминая красивые, но мертвые стеклянные шарики.

Надавив большим пальцем правой руки на горло, он прямо произнес: — В столице эльфов Мористеде обнаружен агнец. Цель замаскировалась, остальные эльфы вокруг ничего не заподозрили.

— Поговаривают, что пять дней назад агнец проник в Мористед, после чего Король эльфов привел его к Материнскому Древу Эльфов. Точное отношение короля к нему неясно, однако судя по доходящим до нас слухам...

Он на мгновение замолк, а затем продолжил: — Хотя причина неизвестна, из-за того, что у агнца при себе есть листья Материнского Древа Эльфов, похоже, все эльфы в целом прониклись к нему благосклонностью и даже начали сомневаться в справедливости прежних обвинений.

Закончив говорить, эльф замер, словно прислушиваясь к чему-то.

Его молчание затянулось, но наконец он ответил: — Продолжать внедрение? Слушаюсь, я сейчас же...

Он не успел договорить, как его прервал до боли знакомый мужской голос:

— О, мой дорогой сородич, куда это ты собрался внедряться?

Эльф вздрогнул и машинально попытался убрать палец с горла, но тут же обнаружил, что не может пошевелиться.

— Ничего особенного, всё как обычно.

Улыбаясь, произнес появившийся перед ним мужчина.

Эльф помимо своей воли повторил чужие слова: — ...Ничего особенного, всё как обычно.

Только после этого сеанс дальней связи прервался, и эльф с лицом, искаженным от изумления, уставился на Серда.

— А, ты, наверное, хотел упомянуть тот внешний барьер и те заклинания? Прости-прости, отвлекся на секунду и раздавил их, как мыльный пузырь, — проговорил Серд. — И вообще-то эта территория, так или иначе, находится под моим началом, а отыскать эльфа для меня проще простого.

Эльф ничего не ответил. Он лишь бросил на Серда взгляд, в глубине его глаз мелькнуло отчаяние, после чего он покорно закрыл веки.

Наверное, решив, что раз его разоблачили, жить ему осталось недолго.

Впрочем, так даже лучше. Умереть от руки короля всяко лучше, чем терпеть унижения, быть выжатым до последней капли и в итоге бесславно скончаться в безвестности.

— Айя, ты чего это? У меня к тебе ведь столько вопросов!

Тело эльфа снова задрожало. Он лучше кого бы то ни было знал, что не сможет вымолвить ни слова, а значит, короля ждет разочарование.

— Открой глаза.

Тон Серда переменился, в нем зазвучали командные нотки.

Эльф послушно распахнул глаза, уставился на Серда и услышал: — Верно, кандальные чары, наложенные на эльфов-рабов, действительно не под силу снять никому, кроме хозяина. Но по-твоему, кто я?

— ...Король.

Эльф помимо воли тихо, со стоном произнес это слово, и словно от зажженного фитиля его доселе неподвижное лицо дрогнуло. Он рухнул на колени перед Сердом, и в его прежде бесцветном голосе прорвались сдерживаемые эмоции.

— О, мой король... — едва слышно всхлипнул он. — О, мой король...

— Какой же я король, если не могу защитить собственных подданных, собственных сородичей, — произнес Серд, оборвал фразу на полуслове, словно что-то вспомнив, и в его глазах мелькнула тень самоиронии. Но когда он вновь посмотрел на стоявшего перед ним эльфа, на его лице снова застыло прежнее выражение.

Он сделал легкий жест пальцем в воздухе, и плащ на эльфе распахнулся, обнажив его шею. На некогда безупречно белой коже проступал круг из черных узоров, напоминавший изящный ошейник.

Серд согнул правую руку в когтистый жест, словно хватая что-то невидимое, и постепенно сжал пальцы. Раздался резкий сухой щелчок: охватывавший шею эльфа круг рун раскололся, осыпался и, превратившись в искры, исчез.

— Вот и всё, — он небрежно хлопнул в ладоши, стряхивая несуществующую пыль. — Ошейник снят.

— Ты свободен.

http://bllate.org/book/36022/4464635