Готовый перевод Seven Bosses Awaken BE Memories / Семь тиранов вспомнили, как они меня погубили: Глава 13

Эльф с золотистыми волосами пристально смотрел на вас, и в его изумрудных глазах, казалось, отражались только вы одни.

Когда такие слова произносит любимец самой природы, остаться равнодушным просто невозможно — если только ваше сердце не из камня или не высечено из цельной скалы.

А самое главное — он был до неприличия красив.

Бянь Шао поневоле почувствовал, как его сердце забилось на секунду быстрее, и все тщательно выстроенные мысли вмиг перепутались.

Он на мгновение замер, не став никак оценивать слова Серда, и лишь невозмутимо и спокойно произнес:

— Я хотел спросить: что из себя представляют эльфийские рабы?

Серд не стал уличать его в столь неумемном уходе от темы и ответил:

— Ты должен понимать, что в любой расе, стоит появиться социальному расслоению, в самых скрытых уголках тут же возникает рынок рабов.

Конечно, вещи эти не выставляют напоказ — если подобное вскроется, сородичи несчастных рабов непременно потребуют ответа. Самое печальное, что, хотя точной статистики не существует, больше всего рабов среди всех рас, по тем или иным причинам, составляют именно Эльфы.

Впрочем, понять это не так уж сложно.

Люди слабы, это верно, но в качестве рабов они годятся разве что для тяжелого физического труда. Из-за слабого телосложения они легко погибают, так что для работорговцев и покупателей это предприятие крайне невыгодно.

Если покупатели и приобретают рабов, то чаще всего из желания завести живую игрушку, ведь эльфы поголовно обладают прекрасной внешностью.

У русалок лица тоже невероятно хороши, поэтому и русалочьих рабов немало, но тех русалок, которых удается поймать и обратить в рабство, обычно набирают из простых простолюдинов, не обладающих особыми способностями. В конце концов, они не могут долго обходиться без воды, и если держать их ради красоты, то лишь заперев в аквариуме.

С эльфами всё иначе. Стоит наложить на эльфа рабское заклятие, как он теряет способность ослушаться хозяина или позвать на помощь. Ему остается лишь повиноваться любым приказам, словно лишенный души безвольный ходячий мертвец.

Именно поэтому гордые собой Эльфы смертельно ненавидят подобное и питают лютую злобу к тем, ктовергает их сородичей в столь жалкое состояние. Что уж говорить о Бянь Шао, которого якобы обвинили в убийстве двух эльфийских рабов? Ничего удивительного, что по прибытии сюда на него ополчились все вокруг: эльфы вовсе не считали, что, убив тех рабов, он даровал им освобождение. Они видели в нем лишь хозяина эльфийских рабов, возлагая на него вину за все страдания, которые те могли перенести при жизни, вплоть до самой смерти.

— Рабское заклятие эльфов держится на шее, — сказал Серд, дотрагиваясь до собственной шеи. — Обычно это черная замысловатая вязь в виде кольца. На вид она похожа на ошейник — довольно ироничное зрелище.

Хотя он говорил всё с той же непринужденной легкостью, Бянь Шао почему-то уловил в его словах скрытое недовольство. Впрочем, это вполне естественно: как бы легкомысленно и несерьезно он ни выглядел — что шло вразрез с общепринятым образом эльфов — он оставался подлинным Королем эльфов.

— По идее, метка должна быть очень заметной, но спрятать ее довольно легко. К тому же эльфийские рабы не смеют нарушить волю хозяина или просить о помощи, поэтому без применения особых средств заметить ее практически невозможно.

Закончив говорить, Серд снова улыбнулся Бянь Шао.

— Ну, это ты спросил, вот я тебе и рассказал.

— Что ты там говорил раньше? Считаешь, что кто-то из демонов переложил свои преступления на тебя? — снова спросил Серд.

— Верно, — отозвался Бянь Шао. — Я помню лишь один небольшой фрагмент.

Он признался, что подозревает кого-то в попытке подставить его, хотя и сам понимал, что звучит это в высшей степени подозрительно.

Вкратце пересказав тот отрывок, что сохранился в его памяти, он немного подумал и поделился услышанными во Владениях Демонов сплетнями — нет, точнее, полезной информацией, например, сведениями о Роде Валун. Впрочем, когда он закончил, фокус внимания Серда вновь сместился.

— Стоишь, говоришь, раньше был на территории демонов? — переспросил Серд.

— Почему это, сбежав из Якаолана, ты угодил прямиком к демонам? Ах, было бы куда лучше, приди ты сразу ко мне.

Бянь Шао благополучно пропустил мимо ушей вторую часть фразы.

Поразмыслив, он пришел к выводу, что раз Серд уже стал надежным партнером по сотрудничеству, то рассказать ему обо всем случившемся начистоту не составит труда. И тогда он подробно поведал о своих странствиях.

Разумеется, всё, что касалось Мо, он завуалировал и опустил вскользь — ему казалось, что если выложить всё напрямую, дело неизбежно сильно усложнится.

Серд задумчиво произнес:

— Водные... Ах да, этот малый Физз действительно большой любитель повозиться с цветами и травами.

— О Роде Валун я узнал как раз там, — продолжил Бянь Шао. — А почему меня вдруг неожиданно сюда перенесло... если честно, я и сам не знаю.

— Наверное, дело в этой серьге? — неуверенно произнес он.

Если говорить точнее, дело было в листе Материнского дерева, хотя причины, по которым он умудрился откопать эту вещицу на землях демонов, оставались такой же загадкой. Впрочем, об этом он Серду распространяться не стал.

— Тебе что-нибудь известно о Роде Валун? — спросил Бянь Шао.

— Меня не интересуют демоны, — ответил Серд.

Строго говоря, его не интересовала ни одна другая раса. Физз, возглавлявший демонов, действительно отличался от прочих: его редкое внимание к этикету заставляло Серда смотреть на него с некоторым одобрением, но в целом ему были абсолютно безразличны подобные вещи.

Однако тут тон Серда изменился:

— И всё же, что касается Рода Валун... Вернее будет сказать, не то чтобы я сам это знал, скорее, слышал от других.

Стоит отметить, что даже эльфы любят посплетничать — в конце концов, слухи служат прекрасной приправой к пресному быту.

То, что Серд не следил за этим, вовсе не означало, что остальные эльфы оставались в стороне. Род Валун пользовался откровенно дурной славой — разумеется, исключительно на уровне пикантных вещиц для послеобеденных разговоров.

Род Валун принадлежал к числу старой аристократии: хотя в последнее время в нем наметился упадок, худой конь лучше быка. Прямые потомки Рода Валун по-прежнему занимали весьма высокое и влиятельное положение среди демонов.

Младшая дочь, по слухам, изучала этикет и притворялась скромницей, чтобы выйти замуж за правителя демонов; старший сын был посредственностью без единого достижения на счету; а боковые родственники напоминали вампиры, присосавшиеся к чахнущему роду и лишь ускоряющие его падение в пропасть.

— Ты не сможешь внятно описать его внешность, дай-ка подумать...

Пальцы Серда задвигались так, будто он играл на пианино, и в тот же миг перед Бянь Шао повисло несколько прозрачных пузырей. Внутри каждого отражалось незнакомое демоническое лицо.

— Это всё, что я могу вспомнить. Сначала посмотри, нет ли среди них нужного.

Бянь Шао мысленно вздохнул: живой эльфийский фотоаппарат.

Просто невероятно, что это за магия такая? Умей он сам пользоваться подобным, не пришлось бы ломать голову над собственным скудным словарным запасом.

Его взгляд скользнул поплывшим лицам, и он покачал головой:

— Ни один не подходит.

Серд развел руками:

— Тогда дело принимает скверный оборот. Остальных я точно не запоминал.

В памяти и впрямь ничего не завалялось.

— Быть может, это и вправду был какой-нибудь слуга из Рода Валун, — предположил Бянь Шао.

Как он и предполагал ранее — кто-то уровня Челсона, дворецкий, которому вполне дозволено пользоваться семейным гербом.

Если уж Серд не в силах упомнить всех демонов из Рода Валун, что уж говорить о челяди.

...Хотя нельзя полностью исключать вероятность, что тот парень просто тайком присвоил чужое имя ради хвастовства? Тогда вся эта история становится еще более запутанной.

— ...Погоди-ка, — запнувшись на секунду, он вдруг осекся. — Сколько вообще прямых потомков у Рода Валун? И все они здесь?

— Всего трое, если не считать младшую дочь. Старшего сына ты видел здесь и сам сказал, что это не он. Остальные — боковая ветвь, и тогда... м? — Серд внезапно о чем-то догадался. — Ах да, есть еще второй сын.

Поскольку этот отпрыск совершенно не привлекал к себе внимания и почти не показывался на публике, его редко упоминали даже в праздных сплетнях.

— Кажется, я видел его однажды, сам не помню когда, но образ в памяти запечатлелся, — произнес он. В ту же секунду перед Бянь Шао поднялся еще один пузырь. Лицо, отразившееся в нем, точь-в-точь повторяло демона из того памятного видения.

Вот только аура разительно отличалась — казалось, будто перед ними два совершенно разных человека.

Стоило Бянь Шао озвучить эту мысль, как на лице Серда появилась лукавая улыбка.

— Это лишь доказывает, как мастерски он умел маскироваться, — заметил он. — Самый что ни на есть традиционный демон: выжидает в тени ради собственной цели, носит маску, а в мгновение, когда цель достигнута, являет истинное лицо.

— Подумать только, я не сразу его вспомнил — значит, притворство и вправду удалось на славу.

И всё же, раз он смог запомнить лицо того, кого видел мельком давным-давно — при том, что обычно ему абсолютно наплевать на подобных личностей, — это означало, что кое-какие подозрения у него все же зародились.

— Как его звать, я позабыл, но, кажется, он изрядно долго не показывался на людях. Где он сейчас — во Владениях Демонов или где-то еще — бог весть.

С этими словами Серд бодро добавил:

— Ну, ладно, неважно! Давай-ка прямо сейчас пойдем и прикончим его!

Бянь Шао: «...??»

Ты же только что сказал, что без понятия, где он прячется?!

— Отыскать его не составит особого труда.

— Посторонись, погоди, ты вообще что удумать вздумал?!

Я понял, что ты владеешь кучей мощных заклинаний! Но это же совершенно другое дело!

Его чуть не разрывало от абсурдности происходящего.

Да, личность демона А удалось подтвердить, но на руках не было никаких улик. Голая болтовня не стоила ломаного гроша, и даже поддержка Короля эльфов не давала права действовать напролом вот так!

Со стороны могло показаться, будто это Бянь Шао «очаровал» Серда, а в худшем случае подобные вольности способны накалить обстановку между эльфами и демонами до предела.

— Спешить некуда? Ладно, пускай так. Шаошао, побудешь со мной еще немного, — с лучезарной улыбкой протянул Серд. — Впрочем, даже когда все дела уладятся, Шаошао всё равно останется со мной навсегда.

Бянь Шао: «...»

Казалось, любой ответ в данный момент прозвучит неуместно.

Если подумать, он ведь... на самом деле толком не представлял, чем займется, даже если выведет демона А на чистую воду.

Строго говоря, у него с самого начала не было каких-то грандиозных целей, равно как и желания возвращаться в прежний мир.

Ни семьи, ни друзей — он всегда был одинок, так что родной мир ничем не отличался от нынешнего. К тому же он и сам прекрасно знал, что по сравнению с обычными людьми выглядит самую малость «ненормальным».

Если в нем и жила какая-то тоска...

Бянь Шао вспомнил единственного собеседника в [Мир Звездной Сети], которого можно было назвать «товарищем по играм» — пожалуй, больше всего разговоров у него было именно с ним.

Текущей задачей было смыть с себя клеймо позора, но куда податься после выполнения этой миссии, он пока не представлял. Если Серд настаивает, остаться здесь вполне можно — по сравнению с остальными обитателями этого мира, этот персонаж нравился ему куда больше.

Впрочем, всё это дела далекого будущего, и ломать голову сейчас над столь долгосрочными перспективами не имело смысла — решит всё, когда придет время.

Отодвинув эти мысли на второй план, Бянь Шао услышал, как Серд вспомнил о чем-то еще:

— Ах да, ты ведь здесь уже несколько дней, пожалуй, я немного затянул с этим вопросом, но не хочешь ли прогуляться по землям эльфов?

Всю территорию обходить не стоило — масштабы слишком велики.

Но к столице эльфов, Мористед, Бянь Шао определенный интерес испытывал, а раз уж он всё равно находился здесь, почему бы не оглядеться по сторонам.

Личность демона А наконец-то прояснилась, и хотя вопросов оставалось масса, нагнетать излишнюю напряженность нужды не было.

— Идем, я покажу тебе парочку любопытных местечек в Мористеде... — Серд уже собирался тронуться с места, но Бянь Шао преградил ему путь.

— Я лучше сам пройдусь, — произнес он.

— Эээ?? — Серд изобразил крайнее недовольство.

Причина Бянь Шао была до банальности проста: передвигаясь в одиночку, он не привлекал лишнего внимания, стоило же замаячить за спиной фигуре Короля эльфов, как взгляды зевак тут же устремились бы к ним.

— Но я могу наложить маскирующее заклинание...

Серд всё еще выглядел неубежденным. Однако, пристально глянув на Бянь Шао, он тяжело вздохнул, провел тыльной стороной ладони по его щеке и, словно идя на уступку, произнес:

— Ладно. Только не загуливайся надолго: если я не вижу тебя слишком долго, мне становится тоскливо.

— И еще — давай я нарисую тебе защитный охранный знак.

Против этого Бянь Шао ничего не имел.

Он кивнул, ожидая каких-то действий, но эльф напротив замер без движения, отчего Бянь Шао слегка растерянно моргнул.

Тогда Серд приподнял бровь и поинтересовался:

— Чего ты на меня уставился?

— Раздеваться, что ли?

Бянь Шао: «...»?

http://bllate.org/book/36022/4464633