Готовый перевод Unyielding [Rebirth] / Непокорная [Перерождение]: Глава 9

Он несколько раз перевернулся с боку на бок, но так и не уснул. Вэй Ян тихо спросила:

— Не спится?

— Помешал тебе? — отозвался Юй Лян. — Пойду посплю в соседней комнате.

Он уже собирался встать, но Вэй Ян сжала его руку и прошептала:

— Ничего, это не твоя вина.

Она просто думала о том, как теперь всё пойдёт дальше.

Пусть последние десять лет она и злилась на него, но ведь он пришёл за тысячи ли, чтобы похоронить её — за это можно простить многое. Они только что поженились; раздельное жильё в первые же дни брака стало бы для неё катастрофой. Уже на следующий день её положение в Седьмом княжеском дворе рухнуло бы до самого дна.

Вэй Ян не особенно ценила высокий статус, да и в этой жизни не собиралась быть безвольной тряпкой, которую все топчут. Но и без причины терпеть унижения тоже не желала. К тому же зачем отказываться от мужа, который уже рядом? В прошлой жизни он был ей должен — пусть отдаёт долг теперь.

Мысли у неё были ясные, но вымолвить ничего не получалось. Во тьме она облизнула губы и почувствовала, как странно горяча его ладонь.

— Ложись, — пробормотала она неловко. — В соседней комнате холодно.

Юй Лян снова улёгся. Их руки так и остались переплетёнными — никто не отпустил другого. Вэй Ян уже не помнила, когда именно уснула. Проснувшись утром, она обнаружила, что рядом никого нет. Юй Лян, вероятно, ушёл на утреннюю аудиенцию, а она даже не почувствовала, как он встал.

Она собрала приготовленные накануне вещи и вдруг захотелось лапши. Отправившись на кухню, она наткнулась на панику: поварихи в ужасе бросились на колени.

— Ваша светлость, садитесь! Скажите, что пожелаете — мы сами приготовим!

— Кто умеет делать лапшу с зелёным луком? — без церемоний спросила Вэй Ян. — Надо мелко нарезать свежий зелёный лук, посыпать им сваренную лапшу, разогреть масло до дымка и полить сверху, добавить немного приправ. Вкус должен быть нежным.

Сказав это, она направилась в главный зал. Там приказала позвать своих четырёх служанок из приданого: Сяофэн, Сяохуа, Сяосюэ и Сяоюэ. Когда мать давала им эти имена, Вэй Ян чуть не поперхнулась водой, но в итоге имена так и остались.

Она выложила на стол купчие и мягко сказала:

— Вы все прекрасно себя зарекомендовали, но в княжеском дворе мне не понадобится столько прислуги. Вы уже не маленькие — я возвращаю вам купчие. Хотите — возвращайтесь в Дом Вэй, хотите — идите домой к родителям.

Сяосюэ была самой сообразительной. В прошлой жизни из-за своей красоты её насильно забрал сын управляющего Чжан, и в итоге она умерла голой, брошенная за искусственной горой в Седьмом княжеском дворе. Тогда Вэй Ян сама еле выживала под гнётом нескольких нянь и могла лишь рыдать над телом Сяосюэ.

— Ваша светлость! Мы чем-то провинились? — спросила Сяосюэ.

Вэй Ян встала и вложила купчие каждой в руки.

— Этот двор — не место для долгого пребывания. Уходите, пока не поздно, найдите себе лучшую судьбу. Это не значит, что я вас не люблю. Если захотите, я поговорю с матушкой — вы сможете остаться в Доме Вэй, условия будут не хуже прежних.

Сяосюэ сжала свою купчую и покачала головой:

— Эту жалкую жизнь спасла мне Ваша светлость. Благодаря Вашей доброте я обрела крышу над головой. Я бесконечно благодарна и хочу следовать за Вами до конца дней.

— И я не хочу уходить, — добавила Сяоюэ.

Сяосюэ и Сяоюэ были сиротами, которых Вэй Ян когда-то спасла. Сяофэн и Сяохуа попали в Дом Вэй из рук торговцев людьми. Девушки переглянулись и вместе упали на колени, глубоко склонившись.

— Благодарим Вашу светлость за милость!

Сяосюэ и Сяоюэ тоже опустились на колени, выражая верность.

Вэй Ян прекрасно знала, насколько они преданы, но хотела дать им шанс на лучшую жизнь. В прошлой жизни они столько выстрадали… Пусть теперь всё будет иначе.

После недолгого разговора Сяоюэ уже плакала. Вэй Ян вытерла ей слёзы и сдалась:

— Ладно, оставайтесь. Я хочу открыть лечебницу за пределами дворца. Пока что поищите подходящее помещение — лучше всего между Седьмым княжеским двором и Домом Вэй. Можно купить или снять. А пока учитесь распознавать и отбирать лекарственные травы. Если будет время, я сама вас обучу.

Она задумалась и добавила:

— Но придётся выходить в люди. Вас могут осуждать, а если попадётся кто-то завистливый и злоречивый, то и родословную до седьмого колена перетаскает. Вы готовы к такому?

Сяосюэ, радуясь, что её оставили, улыбнулась, глаза её весело блеснули:

— Да что там! С семи лет я нищенствовала на улицах — какие только слова не слышала! Лишь бы Вашу светлость не обижали, а нас — хоть травой укрывай!

Сяоюэ, более молчаливая, но с той же решимостью, кивнула.

Юй Чэн выступил в поход всего с двумя сотнями элитных солдат. Ещё два дня назад пять тысяч всадников под началом заместителя Чан ушли на соединение с подкреплением Чжэньского князя.

Ледяной зимний ветер хлестал каждого по лицу, развевая волосы. Лицо Юй Чэна было мрачным и непроницаемым — все уже привыкли: всем известно, что настроение Девятого князя всегда плохое.

Вэй Ян всё-таки успела подоспеть в последний момент. Император Цяньъюань только закончил своё вдохновляющее, полное пафоса прощальное слово. Она отыскала глазами Юй Ляна в толпе и незаметно подошла, протянув ему свёрток и многозначительно подмигнув. Юй Лян лишь покачал головой.

Знамёна Государства Хуачжао хлопали на ветру. Конь Юй Чэна — чистокровный ахалтекинский скакун — нетерпеливо перебирал копытами, будто рвался в бой. Юй Лян подошёл и передал свёрток Юй Чэну, нахмурившись и глядя на него с невыразимой сложностью чувств. Но в итоге лишь мягко произнёс:

— Счастливого пути.

Юй Чэн осмотрел свёрток:

— Что это?

— Немного припасов на дорогу, всё подписано. На границе холодно, а ты ведь не выносишь лишений. Береги себя.

Юй Чэн нахмурился:

— Зачем лицемерить? Раз вдруг вспомнил обо мне, почему раньше молчал? Уж не забыл ли обо мне в объятиях какой-нибудь красавицы?

Они говорили тихо, так что никто вокруг не слышал их слов — только ветер свистел в ушах. Люди видели лишь, как Юй Лян хмурится, а Юй Чэн насмешливо улыбается.

Юй Лян знал, что сейчас ничего не изменит предвзятого мнения брата, но всё равно захотел напомнить:

— Ты слишком агрессивен в бою — легко попасться в ловушку. Прислушивайся к заместителю Чану. Он ведь нас с детства знает и не пожелает зла. Чжэньский князь коварен и давно метит на трон — не дай себя обмануть. Если будет плохо — беги. Город можно потерять, но ты должен вернуться живым.

Юй Чэн резко оборвал усмешку и холодно бросил:

— А если я не вернусь?

Юй Лян глубоко вздохнул:

— Даже если придётся пройти тысячи ли, я всё равно привезу твоё тело домой.

Юй Чэн вдруг рассмеялся — сначала тихо, потом громко, запрокинув голову. Он перевернул своё длинное копьё и упёр остриё в грудь Юй Ляна. В его глазах будто отразилась вся Млечная дорога, и мириады звёзд осыпались на землю.

— Отлично! Запомни свои слова!

Затем он понизил голос и прошептал с усмешкой:

— Седьмой брат, это твоя супруга из чувства вины всё собрала?

Юй Лян настороженно взглянул на него. Юй Чэн тут же улыбнулся Вэй Ян и тихо добавил:

— Не волнуйся. Ту, за кем ты так долго гонялся, я не отниму. Даже если захочу — возьму себе девушку с севера: открытую, не такую, как здешние столичные красавицы, которые, ругаясь, три круга ходят вокруг да около.

Юй Лян улыбнулся:

— Тогда я буду ждать, когда ты вернёшься с северной красавицей.

Юй Чэн положил свёрток на седло и, подняв руку, громко произнёс:

— Сегодня я, Юй Чэн, отправляюсь в поход! Да защитит меня небо, да устоит моя земля! Да не подведу я ожиданий государя!

Чиновники помладше опустились на колени и хором воскликнули:

— Провожаем Девятого князя! Да разобьёт он северных варваров, да защитит нашу землю, да вернётся с победой!

Вэй Ян смотрела на Юй Чэна, восседающего на коне с такой отвагой, и задумалась: похоже, он рад походу. Неужели все мужчины мечтают о подвигах на поле брани? А она… не мешает ли Юй Ляну добиться славы?

Ведь в прошлой жизни Юй Лян разгромил северных варваров, получил титул Главнокомандующего кавалерией, получил половину тигриного жетона и много раз уходил в походы, став легендой. Но даже легенды падают. Юй Лян был ранен отравленной стрелой. К тому времени Шэнь Даньцинь уже ушёл в отшельники, его единственный сын Шэнь И погиб, обвинённый в заговоре принцев, а любимая ученица Вэй Ян исчезла без вести. Никто не мог вылечить Юй Ляна, и он превратился в того самого непредсказуемого «Дьявола-судью», которого все боялись.

Люди всегда таковы: когда ты на вершине славы, они кланяются тебе, как божеству; но стоит тебе упасть — топчут в грязь, забывая обо всём, что ты для них сделал.

Вэй Ян смотрела вслед уходящему отряду, пока её не взял за руку Юй Лян. Она слабо улыбнулась и тихо спросила:

— Ты ведь тоже хочешь на границу, правда?

Юй Лян замер, но ничего не ответил.

Обратный путь в Седьмой княжеский двор прошёл в молчании. Вэй Ян чувствовала тяжесть в груди. Юй Лян ведь не виноват: женился по указу императора, не ушёл в поход из-за срочности дел — он сам ничего не сделал дурного. Но теперь… ей казалось, что она обязана сказать или сделать что-то, чтобы облегчить свою вину.

Вечером она снова отправилась на кухню. Несмотря на отчаянные попытки поварих остановить её, она упорно приготовила лапшу. Нарезала тонкие полоски зелёного лука, разложила поверх лапши, разогрела масло до дымка и полила — раздался шипящий звук.

С парящей тарелкой она направилась в кабинет Юй Ляна и постучала в дверь.

Когда Юй Лян открыл, перед ним стояла Вэй Ян в белом плаще, с румяными щёчками, подбородок укрыт в мехах. Её миндалевидные глаза блестели, как звёзды, а пар от лапши окутывал лицо, делая её похожей на небесную фею, сошедшую на землю.

Юй Лян замер в изумлении. Вэй Ян нетерпеливо топнула ногой и подняла лицо:

— Князь, будешь лапшу?

Юй Лян кивнул и впустил её.

На столе лежала стопка книг высотой в три цуня — сплошь военные трактаты. Видимо, Юй Лян и правда мечтал о границе. Вэй Ян облизнула губы, поставила поднос с двумя мисками лапши и, чувствуя, как горячая посуда обжигает пальцы, потёрла ушко и неуверенно сказала:

— Князь, мне нужно кое-что сказать тебе.

Юй Лян взял палочки и протянул ей вторую пару:

— Говори.

Вэй Ян ковыряла лапшу:

— Виновата я. Но… мне нужно, чтобы ты остался. Если в будущем снова будет война — тогда иди. Я обещаю хорошо управлять дворцом.

Она просто не хотела снова оказаться в ситуации, когда даже развода не получить — придётся молить императора о милости.

Юй Лян молчал, спокойно доел лапшу и пристально посмотрел на неё:

— Если тебе нужно, я останусь навсегда.

Голос его был хрипловат, тих, но твёрд.

Вэй Ян дрогнула — палочки выскользнули, и лапша упала на стол. Она в панике потянулась подобрать, но лапша прилипла к пальцам. Юй Лян взял её руку и, достав платок, аккуратно вытер.

— Раз женился на тебе, не могу бросить одну.

Вэй Ян:

— …

Она подняла глаза, потом опустила и надула щёчки, сдерживая слёзы. Почему он говорит такие слова? Ведь именно они и заставляют её страдать!

В прошлой жизни он ведь бросил её без слов — на целых два года!

Она проглотила слёзы и твёрдо сказала:

— Будет шанс.

Я докажу миру сама: женщины ничем не хуже мужчин! Мы — люди, и нас не должны унижать.

Юй Лян тихо ответил:

— Никто тебя не унижает.

Рука Вэй Ян снова дрогнула. Что за чёрт?

Неужели она вслух проговорилась? Она поспешила оправдаться:

— Я столько лет училась у наставника медицине, а перед свадьбой мать даже не дала взять с собой книги! Сказала, что в императорской семье нельзя показываться на людях. Разве это не унижение?

http://bllate.org/book/3601/390696