Готовый перевод Must I Be a Shadow Guard / Обязательно ли быть тайным стражем?: Глава 7

Сяо Инвай слегка потер виски: — Понял.

Гун Дэфу ответил: — Раб велит им прислуживать Вашему Величеству…

Сяо Инвай чуть нахмурился, в голосе промелькнуло нетерпение: — Не нужно, уходи.

Гун Дэфу на мгновение замер, но тут же отозвался: — Слушаюсь, — и, поклонившись, удалился.

Вскоре вошли слуги, принялись менять воду в купальне, и спустя несколько заходов за резной ширмой, украшенной драконами, заклубился пар. Мужчина, глядя прямо перед собой, на ходу небрежно развязал пояс. Еще пара шагов — и перед глазами Сун Цзяня предстал мужской торс с рельефными, крепкими мышцами спины.

Сун Цзянь остолбенел, в горле пересохло. Он подумал: неудивительно, что в тот день император едва не придушил его одной рукой. Глядя на такое телосложение, Сун Цзянь был готов поверить, что тот действительно способен отправить его к праотцам одним ударом.

Мужчина вскоре скрылся за ширмой. Сун Цзянь послушно отполз подальше и, чувствуя себя ужасным трусом, про себя твердил: не смей смотреть, это непристойно.

Вернувшись после купания, Сяо Инвай облачился в просторный скромный халат. С влажными волосами, распущенными по плечам, он сел за стол и принялся за донесения. Вскоре вошел Гун Дэфу, принеся чайный отвар.

— Ваше Величество, вам следует отдохнуть пораньше, берегите драконье здоровье.

Сяо Инвай взял чашку, пригубил и сухо ответил: — Угу.

Гун Дэфу знал, что его уговоры не действуют на столь юного правителя, поэтому лишь молча зажег успокаивающие благовония и тихо вышел.

Неизвестно, подействовал ли аромат на прилежного императора, но у Сун Цзяня веки начали слипаться. Он зевал, не переставая. Разум твердил, что спать нельзя, ведь государь еще бодрствует, но усталость была невыносимой.

Бывает такое состояние, когда очень хочется упасть на колени и взмолиться самому себе: не спи, но обнаруживаешь, что даже стоя на коленях, можно задремать.

Сун Цзянь: — zZZZZ…

— Сун Цзянь.

Сун Цзянь резко дернулся: — А? Угу?

Кто? Кто меня позвал?

Он изо всех сил постарался принять невозмутимый вид и захлопал глазами. Переведя взгляд вниз, он увидел, что мужчина, еще недавно читавший свитки, теперь смотрит прямо на него. Взгляд был холодным и отстраненным, без тени эмоций.

Сун Цзянь кашлянул и поспешно отозвался: — Я здесь, Ваше Величество.

Сяо Инвай: — Спускайся.

Сун Цзянь: — ?

Он не шелохнулся, замерев на мгновение, и спросил: — Зачем?

Сяо Инвай отложил кисть и откинулся на спинку стула, длинными пальцами медленно постукивая по резному сандаловому дереву.

— С каких пор тебе позволено допрашивать Меня?

— Не заставляй Меня повторять дважды.

Сун Цзянь сглотнул и сделал шаг, но стоило ему подняться, как перед глазами потемнело. От испуга он снова плюхнулся на место.

Ох, черт, черт, черт.

Разве здесь было так высоко, когда он забирался наверх?

Обхватив колонну, он в панике почесал зад и пробормотал: — Ваше Величество, подождите минутку, я сейчас спущусь.

Сяо Инвай невозмутимо наблюдал за человеком наверху.

Сун Цзянь планировал спрыгнуть обратно через узкую щель, но сейчас осознал, что залезть было просто, а вот слезть — нет. Между ними была разница в высоте. А если не прыгать, то с его половинчатыми навыками цингун он только устроит императору представление, как человек разбивается насмерть, не успев даже сдвинуться с места.

— …

Это было нелепо. Настолько же нелепо, как математический расчет, в результате которого в машине оказывается 0,5 человека.

От волнения на лбу выступил пот. Никто не предупреждал его, что караульный должен постоянно прыгать туда-сюда. Встретившись с тяжелым, давящим взглядом, он набрался храбрости и попробовал прыгнуть.

Прыжок —

И тут же струсил.

Сун Цзянь снова жалобно сжался в комок.

Нет? Нет???

Сяо Инвай, положив ногу на ногу, наслаждался этим великолепным немым спектаклем, а чтобы развлечение стало еще острее, добавил масла в огонь:

— Господин Сун имеет что-то против Моих решений?

Сун Цзянь, прилипнув к колонне, лил слезы, как две полоски лапши.

Вместо того чтобы влачить жалкое существование, лучше упасть на колени и молить о пощаде.

Дрожащим голосом Сун Цзянь произнес: — Ва... Ваше Величество.

Сяо Инвай: — М?

— Тут так высоко... Спасите меня, умоляю.

Глава 6. Разговор о звуках урчания

Сяо Инвай: — …

Он посмотрел на личного охранника, который, судя по всему, застрял на балке, и, поднявшись, направился к нему. Человек, сжавшийся на верхотуре, выглядел до того жалко, что, заметив приближение императора, даже раскинул руки.

Что? Хочет, чтобы он его поймал?

Сяо Инвай остановился и легко бросил: — Как забрался, так и слезай. Мне не нужно учить тебя таким очевидным вещам.

Сун Цзянь: — Знаниям-то... учить не нужно.

Сяо Инвай слегка приподнял бровь.

Сун Цзянь сглотнул: — Ведь познание на бумаге всегда поверхностно, чтобы глубоко постичь истину, нужно действовать самому.

…

Во дворце Яньнин воцарилась мертвая тишина.

Спустя мгновение Сяо Инвай рассмеялся. Оказывается, человек действительно может рассмеяться, когда ему нечего сказать.

— Господин Сун совершенно прав.

Однако улыбка тут же исчезла с его лица. Он развернулся, сел на место и холодно произнес: — В таком случае, господин Сун, действуйте. Я с нетерпением жду.

Сун Цзянь: — ? Э?

Э???

Он протянул руки в жесте мольбы: — Ваше Величество! Ваше Величество! Нет, я не это имел в виду, я не собирался действовать сам! Я хотел сказать, не читайте мне нотации, а спасите меня!!!

От волнения Сун Цзянь подался вперед, оступился и дернулся. Испугавшись, он издал вопль и, пытаясь удержать равновесие, исполнил нечто вроде брейк-данса, после чего окончательно повис на балке.

Он зажмурился.

Тело качалось в воздухе —

Туда —

Сюда —

Туда —

Сюда —

Открыв глаза, он встретился с мужчиной взглядом.

Сун Цзянь растянул губы в улыбке, напоминающей разъем зарядки, и неловко заморгал.

— Э-э, я тут... Ваше Величество, какой будет приказ?

Только он успел произнести последнее слово, как — «хрусть!»

Яйцо, что он держал в пазухе, выскользнуло и разбилось об пол.

— Я…

«Бух!» — следом за ним выкатился и лепешка.

«Хрусть!»

«Бух!»

«Хрусть, хрусть, хрусть!»

Сяо Инвай перевел взгляд на пол и долго молчал.

— Сун Цзянь.

Мои лепешки!!!

— Ты что, голодный дух, переродившийся человеком?

Мои яйца!!!

— Беречь еду — долг каждого, — скорбно отозвался Сун Цзянь.

Каждый кусочек пищи достоин уважения, возможно, это было связано с его воспитанием. Он поспешно спрыгнул вниз, собрал с пола лепешку и разбитые яйца, вытер их рукой и снова сунул в промасленную бумагу, пряча за пазуху. И считал при этом:

Один…

Два…

Три…

Нет, не хватает двух яиц.

Сун Цзянь помнил, что взял в столовой шесть штук, одно разбил и съел по дороге, значит, должно остаться пять.

Сяо Инвай посмотрел на сомневающегося охранника: — В чем дело?

Сун Цзянь серьезно показал два пальца: — Двух яиц не хватает.

Сяо Инвай: — От того, что их меньше, ты не умрешь с голоду.

Сказав это, Сяо Инвай вспомнил, как этот человек, умирая от голода, выпил три миски лекарства. Кто знает, может, и вправду умрет.

Он махнул рукой: — Ищи.

Сун Цзянь получил приказ и робко пополз в сторону: — Ваше Величество, я видел, как яйца покатились в вашу сторону. Поднимите ноги, я поищу.

Не успел император оглянуться, как тот уже залез под стол и уткнулся носом в пол, обыскивая каждый уголок.

— А! Вот они!

Яйцо закатилось под резной стул, Сун Цзянь юркнул туда и ловко схватил его.

А с точки зрения Сяо Инвая, он видел лишь своего охранника, который выставил зад кверху прямо у него под рукой.

Император опустил взгляд.

Тайные стражи Управления Тяньча носили единую форму: черный парчовый костюм с золотым шитьем и узором из трехпалых драконов, серебряные наручи на запястьях и пояс, украшенный резным нефритом. Одежда была создана мастерами Министерства обрядов, скроена с изысканной точностью и идеально сидела, отчего и без того тонкая, жилистая талия казалась еще уже.

Если оставить всё остальное, то Сун Цзянь как лицо Управления Тяньча… вполне оправдывал свое положение.

Он отвел взгляд.

Сун Цзянь наконец нашел все яйца, аккуратно спрятал их за пазуху и выбрался наружу.

Он опустился на одно колено и поклонился: — Благодарю за милость, Ваше Величество. Какой будет ваш приказ?

Сяо Инвай уже допил последний глоток отвара, отставил чашку и закрыл донесения: — Никакого. Возвращайся наверх.

Сун Цзянь: — …?

Ты что сейчас сказал, повтори-ка?

Сяо Инвай направился к ложу: — Потише, у Меня чуткий сон.

Сун Цзянь: — (улыбается)

Убирайся уже, больной на всю голову.

В кабинет вошли евнухи, опустили полог и погасили лампы. Сун Цзянь остался в одиночестве.

Ха-ха.

Когда безумный император уснул, Сун Цзяню пришлось снова искать способ забраться наверх. На этот раз, с имеющимся опытом, он справился без особых усилий — разве что пришлось приложить силы восьми быков и одного тигра.

Должно быть, шум был несильным.

Сяо Инвай, лежавший с закрытыми глазами на ложе: — …

Ладно.

В этот раз сделаю вид, что ничего не слышал.

…

Однако после полуночи Сяо Инвай внезапно проснулся от странного шороха.

— Шур-шур…

— Хрусть, хрусть-хрусть, хрусть…

— Мям-мям-мям…

Сяо Инвай открыл глаза.

После короткой паузы:

— Ик… ик…

— Буль-буль-буль…

— Ик…

— Ик…

Сяо Инвай холодно усмехнулся и снова закрыл глаза.

Вскоре снаружи послышалось ровное дыхание. Сяо Инвай обладал глубокой Внутренней силой и не мог ошибиться — его личный охранник уснул.

До полуночи это были звуки поедания яиц, после полуночи — дыхание спящего.

А в час быка (между 1 и 3 часами ночи) человек на балке начал бредить во сне.

http://bllate.org/book/35998/4460283