Готовый перевод The Zombie King is Obsessed with Infrastructure / Король зомби оказался безумным строителем: Глава 17

Пэй Наньсинь бережно держал в руках сундучок. Его взгляд, полный азарта, пядь за пядью скользил по нетронутой, еще не возделанной земле.

Если в почве прячутся сундуки, то не зарыты ли прямо у него под ногами флаконы с Питательным раствором для почвы или Раствором для роста культур? Ради такой добычи он был готов перекопать здесь каждый вершок.

Система BW ведь обещала, что увеличит шанс выпадения питательных растворов для почвы и растворов для роста культур из случайных сундуков. Стоит раздобыть хотя бы еще одну ампулу — и за будущий урожай со второй грядки можно не переживать: ресурсов точно хватит, чтобы без помех собрать и третью долю.

Мужчина посмотрел на три пробившихся ростка пшеницы и риса, затем перевел взгляд на распустившийся цветок Падающей Звезды — истинное знамение невероятной геймерской удачи. Пальцы сами собой крепче сжали деревянные бока сундучка.

Найти сундук прямо в земле — редкое везение. Неужели сама судьба шлет ему благие знамения?

Мысли кружили голову, азарт разгорался все сильнее. Перехватив сундучок поудобнее, он нетерпеливо приоткрыл крышку.

В узкую щель скользнул солнечный луч, высветив дно. Пусто.

Пэй Наньсинь застыл. Никаких стеклянных колбочек с Питательным раствором для почвы, ни единой пробирки с Раствором для роста культур.

Откинув крышку до конца, он обнаружил на самом дне лишь горсть плоских, грязно-белых семян. Он тут же сдулся, как проколотый мяч.

Без Питательного раствора для почвы от семян никакого проку: сажай не сажай, в этой мертвой почве ничего не приживется.

Он высыпал семена на ладонь, покрутил их так и сяк, но ничего примечательного не разглядел. Без особого энтузиазма вызвав интерфейс системы, инженер уставился на всплывшее диалоговое окно:

[Томат: Овощная культура, пригодная для круглогодичного выращивания. Обеспечьте достаточный полив, чтобы собрать урожай сочных кисло-сладких плодов.]

Ссыпав семена обратно, он сорвал широкий лист, аккуратно завернул в него двадцать таинственных семян, полученных за третье достижение, и спрятал весь нехитрый запас в сундучок на хранение.

Пролистывая вкладки интерфейса, он наткнулся на панель быта и вспомнил про иконку с мультяшным ботинком. Сорок восемь часов перезарядки давно истекли.

Предыдущая награда — грубые армейские ботинки — так и стояла без дела. Выглядели они внушительно, но ходить в них по пересеченной местности оказалось сущим мучением. Старые добрые кроссовки из первой попытки были куда практичнее.

Стоило ткнуть пальцем в мультяшную иконку, как в руках материализовалась пара щегольских, начищенных до зеркального блеска туфель.

Пэй Наньсинь скептически оглядел свои грязные, облепленные комьями глины кроссовки, затем перевел взгляд на лакированную роскошь в руках и, не раздумывая, зашвырнул туфли в угол — пылиться вместе с ботинками.

"Сплошной рандом, — Пэй Наньсинь со вздохом потер виски, глядя на дурацкие ячейки. — Что за хлам они туда засунули? Никакой логики".

Как бывший ведущий разработчик, он тут же мысленно принялся переписывать код дурацкого приложения. Перед глазами сами собой замелькали строчки скриптов, исправляющие нелепые баги и оптимизирующие интерфейс панели быта.

"Эх, сейчас бы рабочий терминал..."

Немного утолив профессиональный зуд, инженер зашагал в чащу, чтобы растолкать Сяо Хун, которая ухитрилась проспать почти весь день.

С насущными делами на сегодня было покончено, а до темноты оставалось еще достаточно времени для разведки. Пэй Наньсинь привычно обошел рубеж, за которым копошилась орда зомби, но никаких следов человеческого присутствия так и не обнаружил.

Особого разочарования он не испытал. Разговор с Системой состоялся только вчера, глупо было ждать мгновенных результатов. В эти проклятые земли живые соваться не смели, а уж найти кого-то, кто подошел бы под его жесткие требования, и вовсе казалось задачей почти невыполнимой.

Возвращаясь назад, он присматривался к каменистым склонам гораздо внимательнее, чем прежде. Во время первой вылазки его интересовали исключительно пещеры, пригодные под укрытие. Теперь же, после истории с зарытым сундуком, мужчина задерживался у каждого крупного валуна. Не будь его руки пусты, он наверняка принялся бы раскалывать камни один за другим в надежде на скрытый хабар.

***

На четвертый день после полива Раствором для роста культур крошечное поле дружно зацвело.

Ярче всех заявили о себе пять подсолнухов. Сильные, прямые, они заметно обогнали в росте соседей и теперь тянули к зениту тяжелые, слепяще-золотые диски соцветий.

Распустился и нежно-лиловый цветок Падающей Звезды. На вершине его единственного стебля образовался целый веер тонких веточек, усыпанных крошечными бутонами. Они напоминали застывшие струи фиолетового фонтана: сначала стремительно взмывали ввысь, а затем плавно склонялись к земле, разворачивая перед зрителем безмолвное, но завораживающее представление.

Обычные цветы ревниво прячут сердцевину в бутоне, точно драгоценный клад. Но цветок Падающей Звезды был устроен иначе: его лепестки выгибались назад, к самому цветоложу, обнажая золотистое основание чашечки, из которой стремительным острием рвалось вниз, к земле, длинное тонкое рыльце. Оно выглядело точь-в-точь как сияющий метеорит, прочертивший дневное небо.

Полноправными участниками этого буйства жизни стали золотистые цветы арбуза и скромные белые звездочки перца и картофеля. На крошечном пятачке в три квадратных метра от этого изобилия красок стало по-настоящему тесно.

Сонливость Пэй Наньсиня как рукой сняло, стоило ему подойти к грядкам. Буйное цветение обещало богатый урожай. В воображении мужчины каждый распустившийся бутон уже превратился в сочный спелый плод. Представляя, как преобразится его делянка всего через сутки, он невольно расплылся в улыбке.

Речная вода заметно посветлела, однако уровень все еще оставался слишком низким, так что прокладку оросительных каналов пришлось отложить. Быстро управившись с прополкой и поливом, Пэй Наньсинь, не теряя ни минуты, поспешил в лесную чащу. Следовало как можно скорее возвести склад для припасов и крепкое стойло для Сяо Хун.

Стойло требовало куда меньше усилий, чем склад, для которого была важна надежная герметизация. Провозившись до самых сумерек, он соорудил из сосновых жердей простой, но добротный навес, способный защитить лошадь от непогоды.

Когда он завел Сяо Хун под крышу, кобыла лишь фыркнула, неспешно развернулась и пошагала обратно к деревьям. Инженер уже решил было, что жилище не пришлось питомице по вкусу, но вскоре та вернулась, неся в зубах охапку широких листьев. Лошадь аккуратно разложила их по полу копытами, соорудив себе мягкую подстилку, и только после этого удовлетворенно улеглась.

Наблюдавший за этим зрелищем мужчина не смог сдержать добродушного смеха.

Наскоро поужинав, он дождался наступления темноты. Зловещая багровая луна сегодня так и не показалась на небосводе, уступив место мириадам далеких холодных звезд.

Бревна, защищавшие лачугу во время ливня, ушли на строительство стойла. Лежа на жесткой постели, Пэй Наньсинь повернул голову к проему. Звездная россыпь тянулась через весь небосвод, растворяясь где-то у самого горизонта. Картина завораживала своей первозданной, пугающей красотой.

"Утром меня будут ждать спелые арбузы, — подумал он, закрывая глаза".

***

Пятый день с момента использования Раствора для роста культур выдался пасмурным.

Проснувшись, Пэй Наньсинь тут же поспешил к грядкам. Все цветы уже опали. Листья овощных культур налились сочной зеленью, а злаки заметно вытянулись.

Арбузы действительно созрели, но на каждой из двух плетей налилось всего по одному плоду. Стручковый перец тоже не порадовал изобилием: на двух кустиках сиротливо покачивались жалкие пять штук.

Пшеница дала всего четыре колоска. Осторожно ощупав их, Пэй Наньсинь понял, что зерен там не наберется и двух десятков. О том, чтобы смолоть муку, не шло и речи — этого едва хватило бы на половину следующей грядки. Единственный стебель риса принес лишь две метелки с мелкими, сморщенными зернышками, которые навевали тоску своим чахлым видом.

Вооружившись мотыгой, инженер осторожно подкопал картофельный куст. На его корнях висел всего один клубень. Не желая мириться с неудачей, он взялся за второй куст — там картофелин оказалось две, но и это было бесконечно далеко от нормы. Обычно один куст дает не меньше четырех-пяти крупных картофелин.

Улыбка сползла с лица мужчины. Он молча смотрел на свой скудный урожай, не зная, что и думать.

Так быть не должно. Еще вчера грядка благоухала и радовала глаз буйным цветением. По всем законам природы за этим должен был последовать столь же обильный, ломящийся от плодов сбор. В конце концов, на демонстрационных эскизах, которые он лично утверждал перед запуском игры, виртуальные овощи никогда не выглядели настолько убого.

Он сорвал листик перца и принялся задумчиво растирать его пальцами. Раствор для роста культур выводил растения на пик зрелости ровно на пятые сутки. Ждать чуда не имело смысла: сколько грядку ни поливай, больше плодов на кустах уже не завяжется.

Пэй Наньсинь разжал пальцы, позволяя изувеченному листу упасть в дорожную пыль. Обхватив руками черенок мотыги, он уселся на землю прямо у межи и надолго замер, безучастно глядя на плоды своих трудов. Найти логическое объяснение этой аномалии было нетрудно. Причина могла быть только одна.

— Система, отзовись, — негромко произнес он.

Обычно медлительный интерфейс на этот раз откликнулся мгновенно:

— Слушаю вас, инженер Пэй.

Не сводя взгляда с убогих пшеничных колосков, Пэй Наньсинь спросил:

— Кто-нибудь вносил изменения в финальные ассеты моделей?

— Никаких изменений в коде визуализации не производилось, — бесстрастно отозвалась Система. — Снижение урожайности — вынужденная мера для компенсации повышенного шанса выпадения Питательного раствора для почвы и Раствора для роста культур из случайных сундуков. Можете не беспокоиться, ограничения затронут лишь первый и второй циклы посадки. К третьей волне показатели вернутся к базовым значениям.

Логика Системы была безупречной: без заветных флаконов расширить огород все равно не удалось бы. И все же инженер не удержался от шпильки:

— Шансы-то ты повысила, только где результат? Я пока ни одной пробирки в глаза не видел.

— Точки появления сундуков определяются случайным образом. Я не могу влиять на алгоритм их генерации на карте.

Пэй Наньсинь мысленно чертыхнулся. Значит, виновата исключительно его собственная слепота — не умеет искать, сам и виноват.

С такими крохами о нормальном пропитании можно забыть — этот урожай сгодится разве что для прокачки ремесла да ради семян на будущее. Пшеницу и рис придется пустить на новые посадки. Единственное, чем удастся полакомиться — это парой арбузов да несколькими стручками перца.

Раз дела обстоят так скромно, то и с расширением поселений можно повременить. Зачем ему сейчас лишние рты?

— Кстати, насчет нашей недавней беседы... — начал он.

Система BW, решив, что пользователь торопит ее с отчетом, поспешила перебить:

— Подходящий кандидат уже подобран. С учетом текущей скорости передвижения, он достигнет внешней границы обитания зомби завтра к полудню. Можете быть уверены, этот человек полностью благонадежен.

Пэй Наньсинь опешил. Оперативно же работают алгоритмы.

— Вообще-то я хотел сказать, что при таких скромных объемах урожая помощники мне пока не требуются, — вздохнул он.

Последовала долгая, тяжелая пауза. Наконец интерфейс выдал:

— К сожалению, отменить процесс невозможно. Цель уже в пути.

http://bllate.org/book/35996/4633194