Готовый перевод The Zombie King is Obsessed with Infrastructure / Король зомби оказался безумным строителем: Глава 1

Пэй Наньсинь вбил последнюю строчку кода и только после сохранения всех данных со вздохом облегчения откинулся на спинку кресла.

Каркас фермерского режима для «Апокалиптической фантазии» был полностью готов. Часть материалов уже загрузилась — на первый взгляд, всё работало без сбоев. Оставалось поработать сверхурочно ещё несколько дней, чтобы заполнить пустующие базы, и этот раздел можно будет отправлять на тест.

А следом предстояло взяться за механику бытового режима.

Коллега, который за него отвечал, уволился в самый разгар проекта. Замену ему так и не подыскали, поэтому менеджер без лишних раздумий перевесил всю бытовую часть на Пэй Наньсиня. Впрочем, логика там мало чем отличалась от фермерского симулятора, так что особых хлопот это не предвещало.

В «Апокалиптической фантазии» планировалось шесть крупных игровых режимов. В команде Пэй Наньсиня людей было меньше всего, однако двигались они быстрее остальных.

Собирая вещи, он прикидывал, сколько ещё вечеров придётся провести в офисе. После сдачи проекта светили долгий отпуск и солидный бонус, так что переработки окупались с лихвой.

Разумеется, если менеджер в очередной раз не кормил его обещаниями.

У самого светофора Пэй Наньсинь заметил, что впереди, на перекрёстке, творится неладное. Воздух разрывали истошные автомобильные гудки и людские крики.

Он сразу свернул в переулок, решив пойти в обход — любопытством он никогда не страдал. Но как добропорядочный гражданин, остаться совсем в стороне не мог. Достав телефон, он набрал экстренную службу. Гудки шли недолго, на том конце ответили.

Не дожидаясь приветствия оператора, Пэй Наньсинь заговорил:

— Здравствуйте. Кажется, на перекрёстке у Западной улицы Персикового Цвета крупная авария...

Закончить фразу он не успел. Прохожие вокруг закричали.

— Осторожно! — завопил кто-то рядом.

Рёв двигателя нарастал с бешеной скоростью. Пэй Наньсинь резко обернулся, но его мгновенно ослепил яростный свет фар.

Он попытался отпрянуть в сторону, однако тело не успело среагировать.

Удар, скрежет металла, кромешный хаос.

Перед тем как провалиться в беспамятство, Пэй Наньсинь успел подумать лишь об одном.

«Надо же... Оказывается, падение цен на репу в Animal Crossing и десять "R"-карт подряд в гаче — это ещё был не самый паршивый расклад в моей жизни»

Земля под ним едва заметно вибрировала. До ушей доносились приглушённые расстоянием вопли и яростные звуки схватки.

Веки вздрогнули.

«Жив? Неужели фортуна наконец повернулась ко мне лицом?»

С трудом разомкнув веки, он тут же зажмурился от забившейся в глаза пыли. В этот момент прямо рядом с ним с глухим стуком рухнуло что-то тяжёлое. Закашлявшись, он проморгался и повернул голову к незваному гостю.

— Твою мать! Это ещё что такое?!

Пэй Наньсинь пулей отпрянул назад, упираясь ладонями в землю.

Лежавшее рядом существо едва ли можно было назвать человеком. Хотя у него угадывались очертания носа, рта и глаз, выглядело оно неописуемо жутко. Сморщенная, иссохшая кожа обтягивала череп грязными лохмотьями, а сквозь рваные раны тускло белели окровавленные кости.

Убедившись, что тварь не подаёт признаков жизни, он осторожно придвинулся ближе, силясь рассмотреть её получше.

— Чёрт, — пробормотал он под нос. — А ведь выглядит как-то знакомо...

Он поднял взгляд. Вокруг колыхалась целая толпа подобных чудовищ — не меньше сотни голов. Неуклюже покачиваясь, орда медленно брела вперёд.

Где-то впереди горстка людей с оружием в руках отчаянно пыталась сдержать этот натиск. Звуки клинков, с хрустом вгрызающихся в гнилую плоть, заставили Пэй Наньсиня похолодеть.

Самое странное — проходящие мимо монстры совершенно его не замечали, словно он был пустым местом.

Пэй Наньсинь осторожно переступил с ноги на ногу, но твари даже не повернули голов. Колышущаяся масса упрямо двигалась в одну сторону.

«Не видят меня?»

Поколебавшись, он набрался смелости и помахал ладонью перед затянутыми серой пеленой глазами ближайшего монстра.

Никакой реакции.

— А я-то думал, они сразу бросаются жрать людей, — с облегчением выдохнул Пэй Наньсинь.

Шум битвы впереди не утихал, временами взрываясь истошными криками. Он вгляделся в даль, но из-за плотной стены медлительных мертвецов, шагавших с грацией немощных стариков, ничего не мог разобрать.

Подобрав с земли булыжник размером чуть больше кулака, он взвесил его в руке — ложился идеально.

Поднявшись на ноги, он зашагал бок о бок с монстрами, постепенно продвигаясь к передовой. Если впереди действительно сражались выжившие, стоило расспросить их о происходящем.

Чисто одетый парень среди полуразложившихся трупов смотрелся, мягко говоря, дико. Но поскольку мертвецы не проявляли к нему интереса, Пэй Наньсинь быстро успокоился. Его прагматичный ум рассудил просто: если опасности нет, пускай выглядят как угодно.

Голоса становились всё отчётливее. Он прибавил шагу и вскоре разглядел вдалеке десяток человеческих силуэтов, которых кольцом сжимала наступающая толпа.

— Они их окружают? — озадаченно прошептал он. — Но они же слепые...

Сюрреалистичность происходящего настолько захватила его, что он даже не обратил внимания на то, какими неестественно острыми стали его слух и зрение.

— А-а-а!

Резкий, надрывный крик заставил Пэй Наньсиня вздрогнуть. Собравшись с духом, он рванул на звук.

Сокращая дистанцию с дерущимися, он вдруг заметил одного мертвеца, который отделился от общей массы и двигался в прямо противоположную сторону — навстречу ему.

— Парень, ты против течения прёшь. Раздавят же, — пробормотал Пэй Наньсинь.

Убедившись, что монстры для него безопасны, он окончательно растерял весь страх.

До сражающихся оставалось несколько сотен метров. Пэй Наньсинь отчётливо видел, как люди орудуют тесаками, снося мертвецам головы, а те, кто остался без оружия, отбиваются голыми руками.

Твари яростно бросались на живых, пытаясь вгрызться в плоть.

Пэй Наньсинь нахмурился. Значит, людей они всё-таки атакуют?

Не собираясь бежать к группе бойцов, он вдруг почувствовал неладное.

Сбавив ход, он плавно сместился влево на десяток метров. Шагавший навстречу мертвец мгновенно скорректировал траекторию и снова двинулся наперерез.

Пэй Наньсинь замер, вытаращив глаза. Его дыхание перехватило.

Эта тварь шла целенаправленно к нему.

Чудовище было измазано в какой-то зловонной жиже и запекшейся крови. Пэй Наньсиня, прошедшего десятки хоррор-игр, трудно было напугать уродливым дизайном монстров, но то, что он увидел дальше, заставило его желудок сжаться.

В вытянутых руках мертвец бережно нес какое-то кровавое месиво.

Приглядевшись, Пэй Наньсинь понял: это была оторванная человеческая рука.

Расстояние стремительно сокращалось. Внезапно ковылявшая до этого тварь будто получила мощный бафф и резко ускорилась. Зрелище было то ещё — словно дряхлый старик в секунду превратился в олимпийского спринтера.

Пэй Наньсинь попятился. Мертвец не отставал, настырно протягивая ему своё окровавленное подношение.

— Да отвали ты от меня!

Когда гниющие ошмётки мяса едва не коснулись его лица, Пэй Наньсинь в панике зажмурился и со всей силы запустил в монстра зажатым в руке камнем.

Раздался глухой стук, за которым последовала мёртвая тишина.

Приоткрыв один глаз, он перевёл взгляд с упавшей на землю руки на чудовище. Камень пробил ему череп насквозь.

Неужели всё закончилось?

Пэй Наньсинь шумно выдохнул, но не успел он расслабиться, как до него донёсся чей-то приглушённый шёпот:

— Почему эти твари застыли?

— Заткнись! Жить надоело?!

Кто застыл?

Пэй Наньсинь поднял голову и оцепенел. Все мертвецы вокруг — или, вернее сказать, зомби — прекратили движение. И те, что ушли вперёд, и те, что плелись позади, замерли как вкопанные и медленно поворачивали к нему свои уродливые тела.

Маленький отряд выживших в нескольких сотнях метров тоже заметил его. Люди настороженно перехватили оружие, переводя злые, напряжённые взгляды то на него, то на застывшую орду.

Впрочем, их враждебность не шла ни в какое сравнение с жутким безмолвием сотен пустых, подёрнутых серой плёнкой глаз, уставившихся прямо на Пэй Наньсиня. Обстановка сделалась пугающе сюрреалистичной.

«Да ладно...» — Пэй Наньсинь нервно сглотнул и сделал осторожный шаг назад.

Если эта орава решит напасть, от него и мокрого места не останется. Челюсти невольно сжались, на лбу выступил холодный пот. Обычный двадцатишестилетний программист-домосед к подобным экстремальным сценариям жизнь явно не готовила.

Он скосил глаза на отряд выживших. Пользуясь внезапной передышкой, люди потихоньку пятились назад, явно пытаясь убраться как можно дальше от эпицентра опасности.

Даже с такого расстояния Пэй Наньсинь прекрасно видел застывший в их глазах ужас. Надеяться на спасение со стороны этих чужаков явно не приходилось.

С трудом подавив липкий страх, он сделал пару осторожных шагов вперёд, нагнулся и наощупь подобрал окровавленный булыжник, которым только что прикончил настырного мертвеца. Прочистив горло, он постарался придать голосу максимум уверенности:

— Мужики... То есть, господа мертвецы. Давайте разойдёмся миром, а? У вас свои дела, у меня свои. Не надо никаких резких движений.

Лучшим исходом было бы, если бы они просто развернулись и ушли.

Но зомби шевельнулись.

Пэй Наньсинь сжал камень до побеления костяшек. Даже если отбиться не выйдет, умереть без боя он не собирался. В голове лихорадочно крутились варианты: бросить булыжник или сразу бить кулаком? А зомби тем временем начали синхронно сокращать дистанцию.

Не смея даже моргнуть, он заворожённо следил за приближением ближайшего одноглазого мертвеца. Когда того отделило от него всего пять шагов, нервы Пэй Наньсиня не выдержали. На чистом адреналине он швырнул булыжник:

— Назад!

Камень со свистом пролетел мимо цели и покатился по пыльной земле. Промах.

Пэй Наньсинь опешил. Одноглазый зомби в самый последний момент просто... плавно уклонился всем корпусом в сторону.

Они ещё и уворачиваться умеют?

Он растерянно посмотрел на первого мертвеца, чья голова теперь зияла проломленной дырой. Почему же тот не увернулся?

Пока он размышлял, одноглазый сделал ещё шаг. Решив не искушать судьбу, Пэй Наньсинь резко выкинул вперёд руку, вкладывая весь вес в мощный удар по черепу монстра.

Эффект превзошел все ожидания. Тварь даже не попыталась защититься и бесформенным мешком рухнула на землю, затихнув без единого вздоха.

И снова вся толпа застыла, словно по команде «замри».

Пэй Наньсинь удивленно уставился на собственный кулак. Поверить в то, что он уложил монстра одним ударом, было сложно — он ведь не тренировался со школьных времён.

Сотни мёртвых глаз по-прежнему буравили его фигуру. На обезображенных лицах не отражалось ни единой эмоции, однако в сознании Пэй Наньсиня вдруг вспыхнуло отчётливое, интуитивное понимание:

Они боятся. Боятся причинить ему вред.

Стоило ему поднять голову, как зомби дружно зашевелились и начали разворачиваться в обратную сторону. Непостижимое шестое чувство подсказывало безошибочно: эта жуткая орда трепещет перед ним.

Ещё один мертвец приблизился к нему. Пэй Наньсинь заставил себя не наносить удар, с трудом сдерживая готовый сорваться кулак.

Ровно за пять шагов до него зомби послушно завалился корпусом в сторону, обходя его по дуге, и продолжил свой путь.

Пэй Наньсинь ошеломлённо наблюдал, как тварь спокойно проходит мимо, даже не пытаясь укусить. Оглянувшись, он увидел вереницу удаляющихся спин — орда возвращалась туда, откуда пришла.

Каждый проходящий мимо монстр тщательно соблюдал эту невидимую пятишаговую границу.

Лишь когда последний силуэт растворился в дорожной пыли, Пэй Наньсинь позволил себе по-настоящему глубоко вздохнуть:

— Матушка... Да любой симулятор выживания по сравнению с этим — детская сказка.

Он медленно разжал онемевшие от напряжения пальцы.

Но прежде чем он успел осмыслить загадочное поведение мертвецов, тишину нарушил хруст гравия. Обернувшись, он увидел, что сбежавший было отряд вооруженных людей возвращается. И судя по выражению их лиц, радоваться встрече они не собирались.

http://bllate.org/book/35996/4470723