Готовый перевод Not Your Cinnabar Mole / Не твоя киноварная родинка: Глава 23

Се Хуайби обернулась — сначала взглянула на Чу И, потом на невозмутимого Пятого Старейшину клана Чу — и решила оставить Чу И на произвол судьбы.

У самого Чу И тоже голова шла кругом. Он слегка кивнул и последовал за императором из станции. Пусть даже по уровню культивации этот мужчина средних лет был для него ничем по сравнению с пылью под ногами, всё равно Чу И не мог просто взять и избить его.

Как ни поверни — любое его слово сейчас будет ошибкой.

Чу И обязан был оставаться рядом с Се Хуайби всю её жизнь. Неважно, в чьё тело она временно вселится — в итоге она всё равно должна вернуться в своё собственное.

Он слегка поразмыслил над тем, что пару дней назад вёл себя с ней слишком фамильярно и нежно.

— Когда Юньэр родилась, на неё совершили покушение, — медленно произнёс император. — Её духовные корни были повреждены, и теперь она не может заниматься культивацией. Это не секрет, и ты, будучи из клана Чу, наверняка об этом слышал. Но даже так она остаётся моей единственной дочерью, единственной принцессой Хайниня, и не потерпит никакого унижения.

— Понимаю, — осторожно кивнул Чу И, парируя выпад за выпадом.

— Если у неё появится тот, кого она полюбит, я сделаю всё, чтобы её желание исполнилось, — добавил император, даже не глядя на Чу И. — Сян Хаотянь из Цанъяня уже выражал мне свои чувства к Юньэр. Если она выберет его, я гарантирую, что у Сян Хаотяня будет только одна жена — она.

Чу И наконец нашёл в этом ловушечном вопросе без верного ответа узкую щель для спасения:

— Ваше Величество совершенно правы. Многие восхищаются принцессой, но главное — кого выберет она сама.

Император одобрительно кивнул, сочтя юношу разумным:

— Запомни сегодняшние свои слова.

— Обязательно, — мягко улыбнулся Чу И.

…Конечно. Ему нужно как можно скорее вернуть Се Хуайби в тело Цзыян. А затем позволить Сян Хаотяню покорить сердце Дуань Линъюнь — и тогда он, Чу И, сможет спокойно уйти в тень.

Хорошо ещё, что Сян Хаотянь существует — иначе император вряд ли принял бы его объяснения.

После того как Чу И провёл этого глубокомысленного императора вокруг станции, ему удалось слегка повысить расположение того к себе.

— Каждый победитель Алхимического соревнования в итоге добивается великих высот на континенте, — напоследок наставительно заметил император. — Очень надеюсь, что победителем станет кто-то из Хайниня.

— Ваше Величество может не сомневаться, — торжественно ответил Чу И.

Только после этого император погладил свою маленькую бородку и, довольный, ушёл.

Се Хуайби, увидев, что Чу И вернулся цел и невредим, мгновенно сообразила, как развивались события.

— Ты пообещал хорошо обращаться с Дуань Линъюнь? Значит, можно… — вернуть гарем?

Чу И взглянул на неё и сдержался, чтобы не протянуть руку и не прикоснуться.

— Забыла, что случилось в прошлый раз, когда ты завела этот разговор?

Се Хуайби: «…» Она инстинктивно отступила на полшага.

Не стоит связываться.

Под пристальным взглядом императорских стражников Чу И не стал переходить границы. Он тихо сменил тему, чтобы не исчерпать запас своего терпения:

— Ян Ичжи прибыл в Цзянцзао.

Се Хуайби настороженно подняла голову:

— Он не один?

— Привёз с собой Шилуо.

Шилуо — та самая девушка из Долины Стоцветья, с которой Чу И должен был встретиться после победы на Алхимическом соревновании.

Услышав это имя, Се Хуайби тихо выдохнула:

— Но тело Цзыян сейчас в глубоком сне. Если они увидят её в таком состоянии, это может вызвать проблемы.

— Значит, тебе нужно как можно скорее найти способ вернуться.

— Как вернуться? — Се Хуайби недовольно скривила губы. — Думаешь, я не пробовала другие способы покинуть тело?

Когда она впервые осознала, что перенеслась в этот мир, Се Хуайби думала, что останется Ян Ваньюй навсегда, и чуть не решила жить без оглядки — ведь характер Ян Ваньюй сильно отличался от её собственного: та была капризной, высокомерной и совершенно неумелой.

Но каждый раз, когда её действия слишком сильно расходились с оригинальным сюжетом, некая сила заставляла её поступать строго в соответствии с канвой истории.

После десятков неудачных попыток сопротивляться Се Хуайби временно сдалась: роль Ян Ваньюй была эпизодической, лишь для создания антагонизма, и вне сцен с Чу И она оставалась довольно свободной.

Однако стоило открыться вратам иллюзорного пространства — и Се Хуайби внезапно раздвоилась, начав одновременно играть Ян Ваньюй и Цзян Сюэлин.

С тех пор она осторожно вывела несколько правил.

Во-первых, она не могла нарушать сюжет. Во-вторых, если её сцена ещё не завершена, она никак не могла покинуть тело.

«Никак» означало даже самоубийство — каждый её образ имел строго определённый момент ухода, и пока не наступит его время, умереть было невозможно.

Думая об этом, Се Хуайби глубоко вздохнула.

Кто захочет следовать единственной, заранее заданной дорогой, если его привязали к ней верёвкой?

— Попробуй мой способ, — тихо сказал Чу И.

Се Хуайби, уже готовая к отчаянной попытке, бросила на него взгляд:

— Какой способ?

В глазах Чу И загорелся озорной огонёк:

— Поцелуй не сработал, значит, пора переходить к следующему шагу.

Даже ожидая подобной наглости, Се Хуайби всё равно бросила на него ледяной взгляд.

— Шучу, — тихо рассмеялся Чу И и сдержанным движением погладил её по волосам. — Не волнуйся, на этот раз всё будет иначе. Тебе не придётся оставаться здесь на шесть лет.

— Следующей после Дуань Линъюнь должна быть Шилуо, — напомнила ему Се Хуайби.

Возможно, через мгновение она снова окажется в теле Шилуо.

— Нет, — уверенно ответил Чу И. — Я нашёл «Иньшуан Цзыянь».

Се Хуайби: «???» Её глаза сузились:

— Что ты задумал?

— «Цепь Душ», — ответил он как ни в чём не бывало.

— Ни за что, — решительно замотала головой Се Хуайби. — Я категорически отказываюсь её принимать.

«Цепь Душ», несмотря на название, была не артефактом, а особым зельем, похожим на двойной яд-губитель. После приёма одной части зелья контролирующим, а другой — подконтрольным, последний не мог покинуть первого даже после смерти — пока жив контролёр.

Это зелье создал некогда брошенный возлюбленной бессмертный алхимик, и, видимо, из-за глубины его чувств, рецепт сохранился до наших дней, действуя безотказно. Единственная проблема — найти ингредиенты было почти невозможно.

«Иньшуан Цзыянь» — редчайшее растение, которого и в Небесах не сыскать, — как Чу И умудрился отыскать его на Четырёхгосударственном континенте?

…Ведь для роста этой травы требуется чрезвычайно плотная духовная энергия. Может ли она вообще расти здесь?

Се Хуайби с подозрением посмотрела на Чу И, решив, что он просто её обманывает.

— Мы с тобой не будем использовать «Цепь Душ» в её полной форме, — с лёгким смешком пояснил Чу И. — Если убрать из рецепта «Иньхуань Лянь», зелье сможет укрепить и стабилизировать душу. А с моим сознанием в качестве проводника я смогу вернуть тебя обратно.

В такой ситуации Се Хуайби ничего не оставалось, кроме как согласиться на эксперимент.

Лучше вернуться в тело Цзыян и взять под контроль этого Чу И, который без присмотра готов сорваться с цепи в любой момент, чем снова мучиться, играя десятки ролей одновременно. К тому же ей нужно было подготовиться к приёму гостей из Долины Стоцветья.

Играть одну роль — ещё куда ни шло, но десятки — это не для человека.

Се Хуайби тяжело вздохнула:

— Хорошо.

— Умница, — с удовлетворением улыбнулся Чу И и бросил взгляд в сторону своей гостиницы.

Он почувствовал, что Шилуо уже стоит у двери его номера. Внутри же, в полной тишине, лежало тело Се Хуайби, окружённое множеством смертоносных древних массивов. Если Шилуо осмелится ворваться внутрь, её ждёт неминуемая гибель.

На третьем этаже гостиницы «Цяньлин» Шилуо из Долины Стоцветья с лёгким колебанием протянула руку, на несколько секунд замерла и постучала в дверь. Всего три раза — и убрала руку:

— Цзыян? Ты там?

В станции Се Хуайби, стоявшая лицом к лицу с Чу И, вдруг широко распахнула глаза.

Ей показалось, будто она только что услышала…

Эта мысль, быстрее молнии, даже не успела завершиться в её голове, как перед глазами всё потемнело, сознание исчезло, и она рухнула прямо в объятия Чу И.

Чу И мгновенно подхватил тело Се Хуайби и, прежде чем стражники успели подбежать, приложил пальцы к её запястью на несколько секунд. Его истинная энергия свободно проникла в это хрупкое тело, совершила круг и не обнаружила никаких аномалий.

— Принцесса! — в ужасе закричали стражники.

Всего через несколько вдохов Дуань Линъюнь, потеряв сознание, пришла в себя под действием истинной энергии Чу И. Она приподняла густые, длинные ресницы и, увидев, что лежит в объятиях юноши, невольно вскрикнула и покраснела до корней волос.

Лицо Чу И оставалось совершенно серьёзным. Его сознание метнулось вперёд и действительно обнаружило Шилуо в гостинице «Цяньлин» — та растерянно оглядывалась, будто не понимая, где находится.

— Это и есть Се Хуайби!

Увидев, как Се Хуайби в замешательстве уже тянется к двери, Чу И перепугался не на шутку. Он разорвал пространство и мгновенно оказался в гостинице, едва успев схватить её за руку, прежде чем смертоносные массивы активировались бы.

— Чу И? — Се Хуайби, ощутив прикосновение, ещё не до конца пришла в себя. — Откуда ты знал, что я здесь? Цзыян внутри?

Чу И облегчённо выдохнул и, улыбнувшись, начал снимать сложные массивы с двери, после чего сам открыл её и пригласил Се Хуайби войти.

Се Хуайби без церемоний прошла внутрь, подошла к зеркалу и осмотрела себя: вздёрнутый носик, вишнёвые губки и круглые, живые глаза — да, это точно Шилуо из Долины Стоцветья.

Хотя Шилуо выглядела лет на десять, на самом деле ей было уже за сотню — она была воплощением цветочной феи и сильно отличалась от других обитателей Долины.

Убедившись в своей новой личности, Се Хуайби обернулась к кровати, где тихо лежало её собственное тело. На мгновение ей стало приятно вновь увидеть своё лицо, но тут же она нахмурилась:

— Почему я лежу в твоей постели?

— Я бы с радостью носил тебя с собой, но боялся, что тебе это не понравится.

— А где ты сам спишь ночью? — настороженно спросила Се Хуайби.

Чу И приподнял бровь:

— Я не сплю. Но если ты хочешь…

— Я! НЕ! ХОЧУ! — Се Хуайби сердито нахмурилась и машинально потянулась к поясу. Там, как и ожидалось, оказался кнут. Она провела по нему пальцами, размышляя, не отхлестать ли Чу И пару раз.

Ведь Шилуо — культиватор уровня дитя первоэлемента.

…Хотя, какая разница, если даже на этом уровне ей всё равно не одолеть Чу И?

…Но всё же — раз уж есть возможность, почему бы не отомстить за старые обиды?!

После недолгих внутренних колебаний Се Хуайби, уже знакомым движением, вытащила из пояса семизвеньевый кнут, замаскированный под цепочку, и взмахнула им в сторону Чу И.

Тот закрыл дверь и легко поймал кнут в воздухе — удар не причинил ему ни малейшей боли, и он даже заулыбался:

— Так разозлилась?

— Разозлилась? Ты же всё равно не пострадаешь, — фыркнула Се Хуайби и резко дёрнула кнут на себя.

Чу И раскрыл ладонь, дав ей уйти:

— Ян Ичжи в соседней комнате.

— У меня есть отличный повод, — с вызовом ухмыльнулась Се Хуайби. Она уже играла Шилуо раньше и помнила основные приёмы владения кнутом. Начав отрабатывать движения, она принялась хлестать Чу И направо и налево. Тот терпеливо уворачивался, не отвечая на удары, зато мебель и утварь в комнате пострадали немало.

В один миг, будто случайно, кнут Се Хуайби, словно живой змей, метнулся в сторону тела Цзыян, лежавшего на кровати.

Увидев, как кнут, окутанный истинной энергией, вот-вот коснётся беззащитного тела Цзыян, Чу И мгновенно перехватил его в воздухе, на мгновение забыв даже дышать. Он внимательно осмотрел Цзыян с закрытыми глазами и, нахмурившись, поднял взгляд:

— Хуайби…

Он не успел договорить — дверь распахнулась, и в комнату вошёл Ян Ичжи:

— Шилуо, ты что…

— Что делаю? — Се Хуайби в ярости отдернула кнут и, указав на Цзыян, начала выкручивать ситуацию в свою пользу: — Разве ты не говорил мне, что эта служанка живёт у тебя в полном благополучии, что ей никто не причинит вреда и не обидит? Тогда объясни, что это за состояние?!

Чу И: «…» Ого, моя девушка лжёт с таким убедительным видом — и при этом так мила в своей наглости.

Ян Ичжи внимательно посмотрел на Цзыян и спросил Чу И:

— Что произошло?

— Несколько дней назад она внезапно впала в беспамятство. Я привёз её на Четырёхгосударственную алхимическую конференцию в поисках лекарства, — спокойно ответил Чу И.

http://bllate.org/book/3598/390511