Готовый перевод Not Your Cinnabar Mole / Не твоя киноварная родинка: Глава 3

Руки и ноги Се Хуайби работали быстро: за время, пока догорает благовонная палочка, она уже перевернула большую часть комнаты Ян Ваньюй, но так ничего и не нашла. Стоя у окна, она оглядывала эту скромную и изящную обстановку, уперев руки в бока и размышляя, какой уголок всё же упустила.

Ян Ваньюй с её высокомерным нравом вряд ли стала бы прятать кабальный договор в каком-то особенно потаённом месте.

Се Хуайби откинулась назад, пытаясь охватить взглядом всю комнату целиком, чтобы обнаружить тот самый упущенный уголок.

…И тут её поясницу резко ударило о стеллаж. Она едва успела сдержать вырвавшийся было возглас, но горшку с орхидеями-бабочками не повезло: тот покачнулся и прямо из окна полетел вниз.

Се Хуайби резко выгнулась и обеими руками метнулась за подоконник — в самый последний момент ей удалось поймать тяжёлый цветочный горшок, чуть не сломав себе поясницу.

Задержав дыхание, она изо всех сил пыталась вернуть горшок обратно на подоконник. Её тонкие, без единого намёка на мышцы руки судорожно напряглись, лицо покраснело от усилий, на лбу выступила испарина, но поднять горшок так и не получалось. В ярости она уже готова была просто отпустить его и разбить к чертям.

Но прежде чем Се Хуайби окончательно сдалась и пошла на этот безумный шаг, кто-то снизу подхватил горшок, который она никак не могла поднять.

Внезапная лёгкость в руках заставила её поднять глаза от подоконника. Перед ней стояло лицо, словно выточенное из жасмина и нефрита, и в голове мгновенно всплыло имя этого человека.

Ян Ичжи.

Он был старшим братом Ян Ваньюй и одним из самых прославленных гениев на всём континенте. Раньше все постоянно сравнивали его с Чу И, с придыханием говоря, что, возможно, однажды Чу И сумеет сравняться с ним.

Конечно, теперь подобных разговоров больше не было.

Когда Се Хуайби играла роль Ян Ваньюй, у неё были неплохие отношения с этим братом. В оригинальной истории Ян Ичжи и Ян Ваньюй много действовали вместе, прошли долгий путь культивации, поэтому Се Хуайби довольно хорошо знала его характер.

Но сейчас… она всего лишь служанка при Ян Ваньюй.

Се Хуайби перевела дух и тихим, робким голоском сказала:

— Спасибо, молодой господин. Я нечаянно задела горшок, и он чуть не упал. Вы меня очень выручили.

Ян Ичжи коротко кивнул:

— Не за что.

Его истинная энергия легко подняла горшок, который Се Хуайби никак не могла удержать, и вернула его на место. Сказав это, он развернулся и пошёл прочь. Се Хуайби знала, что он добрый и вежливый человек, просто не любит много говорить, и не боялась, что её отругают. Она собиралась подождать, пока он уйдёт, и продолжить поиски.

Однако Ян Ичжи прошёл пару шагов и вдруг остановился. Он обернулся и слегка нахмурился:

— С тобой… что-то не так. Ты сама это чувствуешь?

Се Хуайби растерянно моргнула, но внутри всё сжалось от тревоги:

— Со мной что-то не так со здоровьем?

В тот же миг по её лбу, в область сознания, мягко, без малейшего следа враждебности скользнула нить истинной энергии.

— Похоже, ты заключила некий договор с кем-то, — сказал Ян Ичжи. — Он глубоко спрятан, но, судя по всему, тебе не вредит. Кто-то обманом заставил тебя подписать его, пока ты не смотрела? Договор, посаженный в сознание, не может быть заключён без обоюдного согласия.

Если бы он не сказал этого, Се Хуайби, возможно, и не запаниковала бы. Но теперь у неё дыбом встали все волосы на теле.

Она только что очнулась в теле Цзыян — служанки, у которой в оригинале вообще не было сюжетной линии. Если уж и был какой-то договор… то, скорее всего, это проделка бездушного «сына Небес» Чу И, который в первой итерации впихнул его ей в сознание.

— Если есть что-то, что ты не можешь рассказать мне, — продолжал Ян Ичжи, видя её растерянность, — скажи об этом Ваньюй. Она поможет.

Он кивнул и ушёл.

Се Хуайби подавила раздражение и ещё раз тщательно обыскала комнату Ян Ваньюй, но кабального договора так и не нашла. Однако сейчас ей было не до этого. Она выскользнула в окно и вернулась в свою комнату, где попыталась всеми силами направить истинную энергию внутрь себя, чтобы осмотреть собственное сознание.

Но, видимо, её уровень культивации был слишком низок. Целый час она нащупывала в центре сознания лишь смутное, едва различимое красное пятнышко. Не успев как следует его рассмотреть, Се Хуайби от усталости провалилась в глубокий сон.

В тот же миг в другом конце города Чу И, только что жестоко расправившийся с соперниками из клана Чу, почувствовал лёгкое прикосновение в своём сознании. Он поднял глаза в сторону резиденции семьи Ян и на губах его появилась самоуверенная улыбка.

Автор говорит: Надеюсь, вы слышали шутку про «свинью одну»…

Ах да! Четыре огня читаются как «и» с четвёртым тоном. Повторяйте за мной: «у-и» — ревность!

Этот сон принёс Се Хуайби не только отдых, но и пользу. Ведь раньше она перевоплощалась во многих персонажах, в том числе в великих мастерах, глубоко разбиравшихся в разных областях знаний.

Поразмыслив некоторое время, она быстро пришла к выводу: этот договор — на совместное использование силы.

Звучит благородно, но учитывая, что сейчас у Се Хуайби нет и капли собственной энергии, очевидно, что вся её сила утекает к другой стороне договора. Где тут «совместное использование»? Это чистое ограбление!

Се Хуайби и так уже злилась на Чу И за то, что он в последний момент взорвал пространственно-временной канал. А теперь ей хотелось разорвать его на куски собственными руками.

Правда, разорвать не получится — даже сто таких, как она, вместе не справятся с ним.

Могло ли быть что-то хуже?

Могло.

Например, то, что Се Хуайби временно отложила поиски своего кабального договора и несколько дней пряталась в доме Ян, считая дни до Большого соревнования пяти семей на севере города… как вдруг весь дом Ян внезапно пришёл в суету. Оказалось, соревнование перенесли на более ранний срок.

— Почему? — тут же спросила она у осведомлённого человека.

— Ты же знаешь девятого юношу из клана Чу, Чу И? — ответил тот, задыхаясь от спешки, но не в силах удержаться от похвальбы своей информированностью. — Его же десять лет назад признали бесполезным, а теперь он прорвался!

Для Се Хуайби это не было удивительно — Чу И легко мог сымитировать прорыв. Она кивнула:

— Ну и что? Ради него же не станут менять дату соревнования?

— Ах, ты не знаешь! — воскликнул собеседник. — Чу И прорвался сразу на несколько уровней! Если не провести соревнование сейчас, его уровень превысит установленный лимит для участников!

Он сплюнул с досадой:

— Поэтому клан Чу и торопится — боится, что Чу И не успеет принять участие!

Се Хуайби: «…Чу И, я тебя…»

Правила соревнования были таковы: во-первых, это площадка исключительно для молодёжи, поэтому участвовать могли только те, кому не исполнилось двадцати лет — по сути, это была арена для сравнения талантов нового поколения.

Во-вторых, существовало ограничение по силе. Это правило ввели после того, как Ян Ичжи, будучи слишком сильным, полностью уничтожил всех соперников своего поколения. Было решено, что участники не должны превышать уровень золотого ядра.

Как только кто-либо достигал золотого ядра до начала соревнования, он терял право участвовать, даже если ему ещё не было двадцати.

Причина проста: пропасть между золотым ядром и основой была слишком велика.

В оригинальной истории Чу И участвовал в соревновании, имея лишь средний уровень основы. Но по слухам сейчас он уже почти достиг высшего уровня основы?

Зачем этому человеку, который давно вознёсся, мешаться в дела юнцов? Почему он не может спокойно следовать сюжетной линии?

Призы за первые три места были, конечно, заманчивы — победители получали право тренироваться в иллюзорном пространстве. Но разве Чу И нуждался в такой тренировке?

Честно говоря, он мог за три минуты создать иллюзорное пространство, превосходящее городское сокровище во много раз.

Се Хуайби не могла понять логику Чу И. Ей хотелось лишь одного — хорошенько его избить. Но, во-первых, она не справится; во-вторых, она не смела раскрывать свою личность — вдруг Чу И снова взбредёт в голову мысль о самоубийственном финале?

А у неё нет гарантий, что в следующий раз повезёт так же, как сейчас.

Как бы Се Хуайби ни роптала про себя, будучи второстепенным персонажем, она не имела никакого влияния на ход соревнования и могла лишь безмолвно наблюдать, как сюжет делает первый шаг к развалу.

Соревнование началось на пять дней раньше. Се Хуайби повезли с собой — Ян Ваньюй возложила на неё важную миссию.

— Ты взяла то, что я дала? — в последний раз уточнила Ян Ваньюй.

— Взяла, — тихо ответила Се Хуайби, изображая испуг и робость. — Третья госпожа, вы точно хотите это сделать? А вдруг…

— Даже если что-то пойдёт не так, со мной будет брат Ичжи. Он всегда на моей стороне, — перебила её Ян Ваньюй, сердито сверкнув глазами. — Беги скорее! Соревнование вот-вот начнётся. Если не воспользуешься моментом сейчас, потом будет поздно!

Се Хуайби послушно кивнула и, опустив голову, отошла в сторону, где готовили чай. Оглядевшись, она нашла чайник, предназначенный для Чу И, прошла мимо, будто бы из любопытства приподняла несколько крышек, но на самом деле ничего туда не подсыпала.

Порошок, который дал ей Ян Ваньюй, она ещё тогда использовала, чтобы взрывать рыбу ради развлечения, так что подсыпать было нечего.

Се Хуайби вернулась к Ян Ваньюй, слегка облегчённая: хорошо, что это мир гарема, а не дворцовых интриг, иначе ей бы уже давно пришёл конец.

Теперь всё зависело от сотрудничества Чу И… К счастью, хоть он и волокита, но обещания девушкам держит. Должно быть, всё пройдёт гладко.

Се Хуайби подняла глаза в сторону клана Чу, внимательно осмотрела толпу, но Чу И нигде не было. Она нахмурилась и отвела взгляд.

По словам Ян Ваньюй, соревнование вот-вот начнётся. Куда же подевался главный герой, который должен победить?

Чу И, стоявший на дальней башне, видел всё выражение лица Се Хуайби и не удержался от смеха. Ему пришлось прикрыть рот кулаком, чтобы никто рядом не заметил.

Старик рядом с ним удивлённо спросил:

— Чего смеёшься? Опять увидел красивую девушку?

— Увидел, — серьёзно кивнул Чу И. — Самую красивую из всех.

Старик рассмеялся и шлёпнул его по затылку:

— Мал ещё, а уже дурные мысли в голову лезут!

Чу И легко уклонился от удара:

— Пятый старейшина, мне пора идти.

— Ступай, — кивнул старик, поглаживая бороду с явным одобрением. — Клан Чу специально перенёс соревнование ради тебя. Постарайся принести нам славу!

Последний, кто так быстро повышал свой уровень, жил ещё несколько сотен лет назад.

Даже прославленный гений Ян Ичжи в своё время не совершал таких тройных прыжков — у других на прорыв одного уровня уходил год или два, а у Чу И это происходило так же легко, как есть конфеты: раз — и уровень, ещё раз — и ещё один.

Чу И взглянул на небо, легко оттолкнулся ногой от башни, и его тело, словно стрела, вырвалось вперёд, превратившись в луч света, устремившийся прямо к месту соревнования.

Там уже собрались представители всех кланов и проводили перекличку.

Все были на месте — кроме Чу И.

Лицо старейшины клана Чу потемнело. Он расширил сознание, пытаясь найти Чу И, но безуспешно, и сердито спросил у своих:

— Куда запропастился Чу И?

— Кажется, Пятый старейшина его позвал… — робко ответил кто-то.

Лицо старейшины ещё больше почернело:

— В такой важный момент его зовут на приготовление пилюль?

Старейшины других кланов уже закончили перекличку и с насмешливой улыбкой смотрели в сторону клана Чу, готовые насладиться их позором.

Се Хуайби, стоявшая за спиной Ян Ваньюй и старающаяся быть незаметной, скромно опустила глаза на кончики своих туфель и никуда не смотрела.

Чу И, конечно, придёт.

…Если не придёт — Се Хуайби запомнит это и обязательно отомстит ему позже.

Песок в песочных часах на столе медленно подходил к концу. Лицо старейшины клана Чу становилось всё мрачнее.

Настроение Се Хуайби тоже было не из лучших. Перенос соревнования уже нарушил сюжет, а если Чу И ещё и не явится… Се Хуайби обязательно взыщет с него долг.

По прошлой жизни она была скорпионом — и очень злопамятна.

Когда в верхней части часов остался лишь тонкий слой золотистого песка, старейшина клана Ян уже открыл рот:

— Чу…

Он произнёс только один слог, как вдруг появился Чу И:

— Похоже, я успел?

Се Хуайби и все остальные в изумлении повернулись к нему:

— …

Разве не должно было быть так: сначала злодей бросает вызов, а потом герой появляется и уничтожает его? Почему ты выскочил, едва услышав первое имя?!

http://bllate.org/book/3598/390491