Готовый перевод Across the Four Seas / Связанные судьбой: Покоряя четыре моря: Глава 4

Водитель машины был без формы, одет лишь в синий рабочий костюм, и выглядел весьма непринужденно.

Он вышел с водительского места, открыл дверь для Линь Эня и бросил стоявшему неподалеку слуге Цзян Ци:

— Тебе нельзя ехать. Наш босс пригласил только молодого господина Линь Эня.

Цзян Ци служил Линь Эню уже шесть лет и всегда был ему предан. Прошлым вечером он точно так же сопровождал Линь Эня в кабинете, где они играли в го и ждали гостей.

Сохраняя сдержанность, Цзян Ци попытался договориться с водителем:

— Как молодой господин может отправиться на встречу в одиночку? Взять с собой слугу — это элементарное правило.

Однако водитель оста непреклонен:

— Мне было велено привезти только молодого господина Линя, про слугу никто ничего не говорил.

Видя, что они зашли в тупик, Линь Энь не захотел раздувать конфликт из-за такой мелочи. Он махнул рукой Цзян Ци и уговорил его:

— Останься, я не задержусь надолго.

Водитель, похоже, остался доволен уступчивостью Линь Эня. Он тут же распахнул дверцу машины до упора и громко произнес:

— Прошу вас, молодой господин Линь.

Цзян Ци сжал кулаки от досады, но Линь Энь похлопал его по плечу и успокоил:

— Что-то случится — звони на мобильный. — После этого он сел на заднее сиденье автомобиля.

Линь Энь впервые отправлялся в Подземный город.

Вчера вечером, после окончания банкета по случаю смотрин, он виделся со своим отцом Линь Чунцзи. Услышав, что сегодня Линь Энь получил приглашение на территорию Яо Чжоу, Линь Чунцзи не стал возражать, а напротив, дал ему напутствие:

— Этот Яо Чжоу набирает всё большую силу, не исключено, что однажды весь Подземный город окажется в его руках. Жениться на нем — неплохой вариант.

Сидя в машине, Линь Энь вспомнил слова отца и про себя тяжело вздохнул.

В отличие от него, полного тревожных дум, водитель на переднем сиденье выглядел куда более расслабленным: всю дорогу он напевал под радиоприемник, опустил стекло, чтобы освежиться, и рулил одной рукой — словом, ни капли не походил на простого слугу.

Машина выехала из Верхнего города в Нижний, а затем промчалась через двухкилометровый тоннель. Когда дневной свет снова хлынул в салон, пейзаж за окном разительно изменился.

Линь Энь смотрел на обшарпанные улицы снаружи и с трудом представлял, каково это — жить здесь.

По мере того как автомобиль углублялся в центр района, Линь Эню пришлось признать, что Подземный город вовсе не так хаотичен, как ходили слухи. Пусть дороги и здания выглядели несколько потрепанными, по пути то и дело попадались магазины, больницы и школы — вся необходимая инфраструктура была на месте.

Как раз перед тем, как они добрались до квартала, где жил Яо Чжоу, водитель повернулся к Линь Эню и завел разговор:

— Бывали здесь раньше, молодой господин Линь?

Линь Энь ответил, что нет. Водитель ничуть не удивился и попытался утешить его довольно дружелюбным тоном:

— Здесь не так паршиво, как думают богатеи вроде вас из Верхнего города. Жить вполне удобно, всё, что нужно, можно купить.

С этими словами водитель свернул на дорогу, ведущую в гору. Дома по обе стороны улицы начали отдаляться друг от друга, здесь уже не было такой тесноты, как в городской черте, и обзор сразу стал шире. В самом конце дороги стоял отдельный особняк, коричневый фасад которого утопал в густой зелени. Передний двор был пуст, вокруг — ни души.

Сбавив скорость, водитель припарковал машину на зеленой дорожке перед домом и, повернувшись к Линь Эню, сказал:

— Это дом нашего босса.

Линь Энь поблагодарил его, толкнул дверцу и вышел. Снаружи особняка его никто не встретил; в одиночку пересекши передний двор, Линь Энь поднялся на несколько ступенек и нажал на звонок. Дверь открыл сам Яо Чжоу.

Из-за охватившего его волнения Линь Энь на секунду запнулся, прежде чем выдавить:

— Здравствуйте.

Вчерашний Яо Чжоу был одет в строгий костюм и вполне со сходящим за человека приличным видом мог сойти за представителя высшего света. Сегодня же на нем была повседневная одежда: из-под коротких рукавов футболки выглядывали крепкие, мускулистые руки, что в сочетании с высоким ростом создавало ощущение еще большей угрозы.

Увидев Линь Эня, он ничего не сказал, а лишь качнулся в сторону, пропуская гостя в дом.

Линь Энь еще не успел толком опомниться, как отчаянный собачий лай огласил прихожую, и черная тень стремительно бросилась на него.

Ускользнуть было некуда. Сделав пару шагов назад, Линь Энь вжался спиной в дверное полотно так, что лопатки пронзила острая боль.

Яо Чжоу окриком остановил свирепого пса, а затем повернулся к Линь Эню:

— Это мой питомец, зовут Сюншэнь.

Не успел Линь Энь прийти в себя от испуга, как Сюншэнь уселся всего в полушаге от него, обнажив острые клыки, словно в следующую секунду собирался наброситься и разорвать его на куски.

С улыбкой Яо Чжоу поинтересовался:

— Боишься собак?

Собравшись с духом, Линь Энь ответил:

— Нет.

Глядя на его смертельно бледное лицо, Яо Чжоу не стал уличать его во лжи. Он приказал Сюншэню уйти на задний двор, после чего провел Линь Эня в гостиную.

Точно так же, как вчера в кабинете, хотя сегодня они находились гораздо ближе друг к другу и Линь Энь шел прямо следом за Яо Чжоу, он по-прежнему не улавливал ни малейшего намека на феромоны.

Линь Энь вовсе не страдал притупленностью обоняния, все его ровесники завершили дифференциацию еще год назад. И хотя на самого Линь Эня феромоны не действовали, он всё же мог различить тончайшие нюансы в запахах Альф и Омег.

Линь Энь никогда прежде не встречал Альфу, способного столь безупречно скрывать собственные феромоны. Даже находясь от него на расстоянии ближе метра, было невозможно определить, к какому типу принадлежал аромат Яо Чжоу.

Это осознание заставило Линь Эня слегка выпасть из реальности. Шагая за Яо Чжоу по коридору в гостиную, он невольно поднял взгляд — и висящая над спинкой дивана фотография мгновенно бросилась ему в глаза.

Огромные, черно-белые контрастные волны с грохотом накатывали на него, и Линь Эню показалось, будто его в тот же миг унесло потоком, заставив замереть на месте.

Яо Чжоу обернулся и бросил на него взгляд. Лицо Линь Эня исказилось от изумления, он даже забыл как дышать.

Впитав в себя каждую деталь его реакции, Яо Чжоу с ленивой усмешкой спросил:

— Видел раньше?

Посмотрев на снимок еще пару мгновений, Линь Энь тихо произнес:

— ...Это последняя работа моей матери перед ее смертью.

Для Линь Эня это была бесценная фотография, чью стоимость невозможно измерить деньгами. Целых десять лет он не имел ни малейшего представления о том, куда она пропала.

Откуда у Яо Чжоу эта работа? Линь Энь уже не мог думать ни о чем другом. Но картина выглядела точь-в-точь так, как отпечаталась в его памяти: вертикальный снимок высотой в полтора метра, заключенный в металлическую рамку. От времени рамка слегка потерлась, а в ее нижней части красовалась табличка с выгравированными иероглифами: «Простор и мощь четырех морей».

Яо Чжоу не стал мешать Линь Эню, позволяя тому подойти ближе к фотографии и внимательно рассмотреть каждую мелочь, после чего парень даже опустился на корточки, чтобы изучить подпись фотографа в правом нижнем углу.

Спустя какое-то время Линь Энь поднялся на ноги — он словно не в силах был оторваться от снимка и так и застыл рядом с его рамой.

http://bllate.org/book/35970/4455815