Готовый перевод Village Flower and Scholar Girl: Big Cat Chases Moon / Деревенская красавица и ученая: Путь к независимости: Глава 3

Делать было нечего, и ей пришлось опуститься на колени, чтобы слизать с деревянного чурбана остатки жидкой каши — нельзя же было позволять добру пропадать.

Закончив с этим, ЦАО Э взяла миску, села на край кровати и сказала:

— Цзиньэр, вставай, сначала поешь каши.

Се Янь с самого начала видела всё, что делала ЦАО Э, и в её сердце невольно вырвался вздох.

Хотя госпожа Цао была слаба духом, её материнская любовь не подлежала сомнению.

Приподнявшись через силу, Се Янь промолвила:

— Мама, поешьте и вы немного. Вы ухаживали за мной и Гуэром всю ночь, даже самое крепкое тело такого не выдержит.

ЦАО Э покачала головой:

— Это мать из меня никудышная, не уберегла вас, брата с сестрой. Я пока сыта, а тебе сейчас нужно восстанавливать силы, нельзя себя обделять, давай, пей скорее.

Се Янь ничего не оставалось, как взять миску. Глядя на жидкую похлёбку, в которой отражалось её лицо, она почувствовала, как защипало в носу. Сделав несколько маленьких глотков, она протянула миску обратно:

— Мама, я только пришла в себя, больше в меня действительно не лезет, будет обидно, если меня укачает. Допейте остальное, а Гуэр ещё не проснулся, будет беда, если он очнётся, а вы свалитесь с ног.

Разве могла ЦАО Э не знать, какой заботливой всегда была её дочь? Не в силах переспорить её, она сквозь слёзы допила остатки. Вторая миска каши оставалась стоять наготове, чтобы накормить Се Юаньгу, как только он придёт в себя.

ЦАО Э повернулась, чтобы снова сменить влажное полотенце на лбу сына, и, протянув руку, неуверенно коснулась его лба:

— Цзиньэр, кажется, у Гуэра спал жар? Тело уже не такое горячее, как посреди ночи.

Эта мать прежней хозяйки тела отроду не имела собственного мнения. Се Янь, выпив полмиски каши, немного окрепла, приподнялась, перегнулась через постель и сама пощупала лоб Се Юаньгу, убедившись, что температура лишь ненамного превышает норму.

Она кивнула:

— Угу, уже не такой горячий, должно быть, скоро поправится.

Услышав это, ЦАО Э словно обрела душевный покой. Утирая слёзы, она заговорила:

— У небес есть глаза, раз они не забрали вас, моих детей, иначе и мне незачем было бы жить дальше.

Слушая столь упаднические речи ЦАО Э, Се Янь прислонилась спиной к стоявшему сзади соломенному чурбану. Прислушиваясь к мерному шуму дождя за окном, она как бы между прочим произнесла:

— Мама, неужели мы так и будем вечно зависеть от семьи Цао и продолжать жить в таком положении?

Услышав это, ЦАО Э испуганно оглянулась на дверную щель и, убедившись, что никого нет, понизила голос и принялась ругать дочь:

— Цзиньэр, ты совсем в горячке рассудок потеряла? Как можно говорить такие вещи? То, что твои дедушка с бабушкой по материнской линии вообще согласились нас приютить — уже величайшая милость. Иначе у нас, двух женщин, нет ни полей, ни земли, ни толкового ремесла на жизнь, Гуэр ещё совсем мал, а добрая слава нашей семьи испорчена. Окажись мы на улице, мы, пожалуй, даже побираясь, с голоду помрём.

Немного помедлив, она продолжила:

— Пусть еда и кров сейчас самые убогие, но у нас хотя бы есть крыша над головой и возможность утолить голод. Чего тебе ещё желать?

Се Янь посмотрела на влажные следы, оставшиеся на деревянном чурбане, затем опустила взгляд на собственное рваное платье и горько усмехнулась:

— Мама, а чем такая жизнь отличается от скитаний по улицам с протянутой рукой?

В глазах ЦАО Э мелькнула боль, и она забормотала про себя:

— Кто виноват, что мы с твоим младшим братом — люди, приносящие несчастья...

Но, подумав о чём-то, она вдруг подняла голову, и в её глазах вновь зажглся огонёк:

— Цзиньэр, этот третий молодой господин из семьи Фан уже сдал экзамены на туншэна, думается мне, сдать экзамен на Сюцая для него — лишь вопрос времени. Вы сошлись с ним с детских лет, сейчас оба уже не дети, не успеешь оглянуться, как семья Фан придёт свататься, и твои счастливые дни не за горами.

Тут Се Янь припомнила, как много лет назад ЦАО Э вернулась с двумя детьми в Деревню Шаньянь. По соседству жила семья Фан — жили они бедно, и родилось у них аж три сына. Родители из семьи Фан сгорали от беспокойства, страшась, что мальчики в будущем не смогут найти себе жён.

Узнав о положении ЦАО Э и взглянув на десятилетнюю Се Цзиньнян, которая росла чистенькой и аккуратной девочкой, они невольно положили на неё глаз.

В конце концов, какая же семья из простых людей согласилась бы выдать дочь замуж за таких бедняков?

Старик Цао, видя, что семья Фан ничуть не чурается дурной славы их дочери, дал своё согласие и сосватал её за третьего сына из семьи Фан, благо те были одногодки.

Кто бы мог подумать, что из бедной семьи выйдет столь выдающийся человек!

Этот Фан Вэньбо из-за бедности пошел учиться в частную школу лишь в тринадцать лет, а в шестнадцать уже сдал экзамены на туншэна.

Если оглянуться вокруг, мало кто добивался звания туншэна в шестнадцать лет.

С тех пор односельчане стали смотреть на семью Фан совершенно иначе, и немудрено, что у ЦАО Э появилась подобная надежда.

Се Янь не стала сразу же разрушать иллюзии матери. Она видела Фан Вэньбо: по одному его виду было ясно, что это человек чёрствый и лишённый сострадания.

Семья Фан тоже хороша собой не была. Теперь, когда Фан Вэньбо стал туншэном, а до ученой степени Сюцая оставалось рукой подать, они наверняка решат, что его жизнь стала ещё дороже. По мере того как статус семьи Фан будет расти, они станут смотреть на них с матерью ещё с большим презрением.

Если не случится ничего непредвиденного, очень скоро они получат от семьи Фан известие о расторжении помолвки.

Се Янь знала, что до этого момента ей необходимо найти выход для всей их троицы, иначе, стойте им лишиться помолвки, их положение станет поистине плачевным.

Пока она предавалась этим мыслям, рядом послышалось тихое поскуливание. Повернув голову, она увидела, что её младший брат Се Юаньгу понемногу приходит в сознание.

Лицо ЦАО Э озарилось радостью, она бросилась к сыну и, обнимая его, снова залилась слезами.

Се Янь посмотрела на этого маленького мальчика пяти лет от роду. Его личико, раскрасневшееся от жара, обладало какой-то болезненной миловидностью.

Се Янь с детства воспитывала бабушка, братьев и сестёр у неё не было, и она всегда тайком завидовала тем, у кого в семье были старшие или младшие сёстры. Сейчас же, видя раскрасневшееся, худенькое, но не лишенное очарования личико Се Юаньгу, она невольно прониклась к нему нежностью.

Этот младший брат прежней хозяйки тела с самого рождения носил дурную славу убийцы собственного отца, все его сторонились. Сверстники измывались над ним из-за его происхождения, что и сформировало в нём такую робкую и забитую натуру. Каждый раз, выходя на улицу, он пугливо прятался за спину Се Цзиньнян, и вид у него был крайне жалостливый.

Хорошо хоть прежняя хозяйка тела всегда защищала брата: если другие дети дразнили его проклятым веником и бросали в него камни, она со злостью давала им отпор.

Только вот они втроём и так были чужаками в этой деревне, над самой матерью все подряд измывались, не говоря уже о двух малышах, так что избиения и насмешки стали для них привычным делом.

— Мама… А старшая сестрица уже поправилась?..

http://bllate.org/book/35929/4450605