Готовый перевод My Sect Is Acting Strange / В моей секте все сошли с ума: побег от одержимых учителей: Глава 4

Пэй Юньшу стоял в стороне, плотно сжав губы и изо всех сил пытаясь сделать вид, будто ничего особенного не происходит.

Юнь Цзин бросил на него взгляд, сам не зная о чём думая, и прямо на глазах у младшего соученика Пэй Юньшу, который так боялся змей, с шуршанием развернул этот змеиный сброс.

Из глубин гор донеслись скорбные вопли, окружающие их животные безумной толпой бросились прочь. Птичий крик и обезьяний плач звучали жутко, все живые существа в одно мгновение словно обезумели. До их ушей донёсся громкий треск приминаемой травы, и в мгновение ока все животные вокруг исчезли без следа.

Младшие и старшие соученики были потрясены этой внезапной переменой. Юнь Чэн затаил дыхание, словно о чём-то догадавшись, поспешно повернулся, подбежал к источнику и опустил в воду руку, после чего его озарило.

Целебная сила в источнике иссякла.

— Младший соученик, — Юнь Цзин протянул Пэй Юньшу змеиную кожу. — Не хочешь потрогать её? Проверь, похожа ли она по ощущениям на то, что только что оплетало тебя.

Губы Пэй Юньшу побледнели, и он с отвращением отступил на шаг назад.

Когда змеиный сброс развернулся, он оказался длиной добрых в один чжан, а его хвост тянулся по траве. Стоило Пэй Юньшу сделать шаг назад, как Юнь Цзин тут же подавался вперёд. Этот обычно молчаливый, надёжный и безотказный Первый старший соученик сейчас неумолимо надвигался на Пэй Юньшу, словно сущий демон.

Пока Пэй Юньшу не отступил до самого упора и его пятки не уперлись в дерево, Юнь Цзин продолжал наступать.

— Младший соученик, — его чёрные глаза казались недоумевающими. — Это всего лишь змеиная кожа.

Это всего лишь змеиная кожа.

Пэй Юньшу закрыл глаза. Погодя он дрожащей рукой протянул её вперед.

Хотя это был всего лишь сброс, он никогда не сможет забыть ощущение скользящей по телу змеи — эту маслянистую, ледяную, извивающуюся ползучую мерзость, от которой так легко возникали дурные ассоциации.

Пэй Юньшу потратил колоссальные усилия. Все старшие соученики смотрели на него, и лишь нежелание выглядеть столь слабым наконец придало ему смелости протянуть руку.

Кончики пальцев Пэй Юньшу были безупречно белыми. Когда он легко коснулся змеиной кожи, на фоне ее угольно-черной чешуи его рука показалась сделанной из белого нефрита. Едва прикоснувшись к ней, он тут же отдернул руку:

— Это она.

Юнь Ман, который все это время наблюдал со стороны, усмехнулся:

— Младший соученик, ты потрогал ее так быстро. А вдруг ты ошибся в оценке? Потрогай-ка еще раз как следует.

Второй старший соученик мягко и учтиво улыбнулся, но молча поддержал слова Юнь Мана.

Все они ждали, когда он попав впросак, станет посмешищем.

— … — Пэй Юньшу сжал зубы и снова протянул руку к змеиной коже, но едва его пальцы почти коснулись черной чешуи, Юнь Цзин забрал шкуру и отступил в сторону.

— Время не ждет, — Юнь Цзин свернул змеиную кожу в рулон и зашагал впереди, ведя всех за собой. — Как раз покажем эту шкуру учителю.

Рука Пэй Юньшу так и осталась в воздухе. Он на мгновение замер и лишь после этого опустил ее.

Когда они на летающих мечах добрались до жилища учителя, то увидели сидевшего под персиковым деревом Юнь Вана.

Юнь Ван уже переоделся в ученические одежды своей сектантской обители. У его пояса покачивались Бирюзовая флейта и Нефритовая подвеска, а в руках он держал книгу — то было руководство по духовной практике с Пика Учжи Секты Чистой Воды.

Даже в заплатанной одежде он выглядел поразительно красивым, что уж говорить об этих одеяниях даоса, исполненных бессмертного величия — перед ним бледнели сами цветы гибискуса, словно окропленные дождем ветви персикового дерева.

Стоило им приземлиться, как глаза Юнь Вана ярко засияли, и он с улыбкой бросился навстречу:

— Старшие соученики!

Пэй Юньшу стоял позади всех. Затерявшись среди старших соучеников, он вместе со всеми окликнул младшего соученика.

— Младший соученик, — произнес Первый старший соученик, — учитель внутри?

Лицо этого красавца озарилось лучезарной улыбкой:

— Учитель внутри. Старшие соученики ищут его по какому-то делу?

Первый старший соученик, направляясь внутрь вместе с остальными соучениками, ответил:

— Мы обнаружили одну вещь и нарочно принесли ее, чтобы учитель взглянул.

Комната Лин Цин Чжэньжэня была обставлена просто, и едва переступив порог, Пэй Юньшу ощутил сильнейшее чувство знакомости.

Раньше, если выдавалась свободная минута, Пэй Юньшу неизменно приходил сюда побеспокоить учителя, и на всем Пике Учжи едва ли нашелся бы еще хоть один ученик, столь же хорошо знавший это место.

Теперь же, стоило подумать об этом, все это казалось невыносимо назойливым.

— Старший соученик Юньшу, — тихо произнес Юнь Ман, стоя рядом с Пэй Юньшу, и озарил его радостной улыбкой. — Нефритовая подвеска, которую старший соученик подарил Юнь Ману, ему очень нравится.

Пэй Юньшу небрежно бросил:

— Раз младшему соученику нравится, то и славно.

Войдя во внутренние покои, Лин Цин Чжэньжэнь уже ждал их, заняв сидячее положение:

— Зачем пожаловали?

Юнь Цзин протянул ему черную как смоль змеиную кожу:

— Учитель, взгляните-ка на это.

Лин Цин Чжэньжэнь бросил взгляд, и на его лице промелькнуло удивление. Он взял змеиную кожу, некоторое время поглаживал ее в руке и наконец произнес:

— Змея сбрасывает кожу, превращаясь в цзяо, — это шкура, оставленная цзяо.

Змея, обращающаяся в цзяо, сбрасывает кожу много раз, и каждое такое сбрасывание дарует величайшее сокровище. Кто бы мог подумать, что, просто подобрав что-то по пути, они наткнутся на столь редкую драгоценность.

Видя изумление на лицах учеников, Лин Цин Чжэньжэнь молвил:

— Обращение змеи в цзяо требует невероятных усилий, а превращение цзяо в дракона — задача и вовсе труднейшая. Кожа, оставленная цзяо, — это тоже своего рода ваша счастливая возможность. Из нее выйдет редкостный, благодатный материал, будь то для создания магического артефакта или пилюли.

— Кто отыскал это?

Первый старший соученик уже было открыл рот, но Лин Цин Чжэньжэнь добавил:

— Впрочем, неважно, ступайте и поделите между собой сами.

— Юньшу, — учитель посмотрел на четвертого ученика. — Подойди.

Пэй Юньшу сделал шаг вперед.

В былые времена, стоило Лин Цин Чжэньжэню позвать его, он тут же с радостью примчался бы к нему, но теперь, когда его подозвали, он шел медленно и нехотя — неужто все еще жалел ту свою нефритовую подвеску?

Подумав об этом, Лин Цин Чжэньжэнь небрежно отцепил с пояса нефритовую подвеску, взмахнул рукой и бросил ее Пэй Юньшу:

— Эта нефритовая подвеска станет компенсацией от наставника.

Любое нефритовое украшение на теле Лин Цин Чжэньжэня стоило целых сокровищниц, а то, что он сейчас бросил Пэй Юньшу, было насквозь изумрудным, гладким и округлым. Стоило лишь коснуться его рукой, как ощущался прилив живительной энергии, и эта вещица ни в чем не уступала теплому нефриту, подаренному ранее Юнь Ману.

Улыбка на лице Юнь Мана, стоявшего за спиной старшего соученика, постепенно поблекла. Он сжал пальцами нефритовую подвеску на своем поясе: оказывается, стоило уйти одному, как на его место тут же находился другой.

— Учитель, — мягко произнес Пэй Юньшу, — Юньшу она не нужна.

Лицо Лин Цин Чжэньжэня помрачнело, он взмахнул рукавом, и порыв ветра вынес всех находившихся во внутренних покоях к парадному входу, после чего деревянные двери плотно захлопнулись.

Третий старший соученик покрутил в руке веер:

— Ох, кажется, учитель рассердился.

Пэй Юньшу опустил взгляд на изумруд в своей руке. Помедлив немного, он поступил так, как подсказывало сердце, и положил его перед деревянной дверью:

— Учитель, отдавать столь прекрасную вещь Юньшу — лишь переводить добро изводя.

В прошлые годы, когда учитель запирал его в маленьком дворике, он снова и снова перечислял все его прегрешения. Пэй Юньшу тогда пребывал в полном помрачении рассудка и лишь тогда осознал, сколь много сокровищ секты он растратил попусту, сколь драгоценной была каждая вещь, которой он пользовался. Человек же, столь бездумно расточавший дары небес столько дней подряд, в конце концов превратился в никчемную рухлядь.

Он не смел забыть ни единого слова, сказанного учителем, да и не мог их забыть. Пэй Юньшу искренне считал, что столь прекрасному нефриту не найти применения в его руках, и не смел принимать этот дар.

Да и не хотел.

Но стоило ему лишь опустить нефритовую подвеску на землю у порога, как великолепный изумруд мгновенно раскололся на мелкие кусочки, а его живительная сила увяла и иссякла.

Пэй Юньшу замер.

Наблюдавшие со стороны соученики тоже остолбенели.

Деревянная дверь приоткрылась на узкую щель, и в руку Пэй Юньшу влетела еще одна теплая нефритовая подвеска — на этот раз абсолютно кроваво-красная. Не сказав ни слова, Лин Цин Чжэньжэнь своими действиями ясно дал понять: если не хочешь брать — он разобьет и её; если откажешься и в следующий раз — будет разбивать до тех пор, пока Пэй Юньшу наконец не примет дар.

Пэй Юньшу сжал в руке Кровавый нефрит и посмотрел на расколовшуюся на куски нефритовую подвеску, лежащую перед дверью.

На его губах медленно проступила горькая улыбка.

Он больше ничего не хотел брать, но ему упорно навязывали дары. Если в конце концов он не сможет вернуть этот долг, разве он снова не прослывет неблагодарным негодяем? Собственные нефритовые подвески обладали зачатками духовности, что уж говорить о тех, что носил на себе сам Лин Цин Чжэньжэнь.

Спустя долгое время Пэй Юньшу прикрепил подвеску к поясу. Внутри этого ярко-красного нефрита, словно живая, струилась вода. Он тихо произнес:

— Благодарю, Учитель.

В комнате Лин Цин Чжэньжэня наконец воцарилась абсолютная тишина.

Пэй Юньшу присел на корточки и принялся собирать осколки зелёного нефрита. Юнь Ван подошел к нему и тоже начал помогать подбирать обломки.

http://bllate.org/book/35919/4449435