Готовый перевод If I Don’t Marry into a Wealthy Family, I’ll Turn into a Mushroom / Если не выйду за богатого, превращусь в гриб: Глава 21

— Да, нашёл. Они временно поселились в одном из курортных посёлков у озера Мишуй. Днём спускаются в озеро — ищут что-то, целыми днями торчат у берега. Говорят, госпожа Е ныряет по очереди с другими.

— По очереди ныряют? — нахмурился Лу Цинцзинь. Разве он не говорил ей прямо: не лезь в воду? Видимо, его слова прошли мимо ушей.

Хотя последние дни, вероятно благодаря поцелую, Лу Цинцзинь больше не превращался в кролика, но кто знает — вдруг паралич снова настигнет внезапно?

Он встал:

— Отмените все дела на сегодня. Еду к озеру Мишуй.

Озеро Мишуй примыкало к большой реке, но питалось подземными водами. Чем глубже ныряешь, тем холоднее становится — даже в сухом гидрокостюме невозможно вытерпеть.

Вода в озере не особенно глубокая, прозрачность неплохая, просто слегка зеленоватая. У самого дна почти ничего не разглядишь.

Е Ю несла на себе фонарь. При свете луча мелкая рыбёшка, завидев её, в панике разбегалась в разные стороны.

Последние два дня они рано уходили и поздно возвращались, но так и не обнаружили малышей-угрей. Бай Цзе сказала, что и другие группы тоже ничего не нашли. Значит, придётся продолжать поиски, даже если это всё равно что иголку в стоге сена искать. Вдруг малыши именно здесь?

Е Ю ещё раз обошла дно и выбралась на берег, дрожа всем телом.

Гидрокостюм был сухого типа — внутри не намокло. Сняв его, она осталась в тёплом белье, вытерла волосы и укуталась в плед, сидя у озера и продолжая дрожать. Возвращаться в машину не нужно — немного согреется и снова нырнёт.

Подошёл Чэн Лü и поставил рядом с ней газовую грелку, направив тепло прямо на неё. Сам он уже переоделся в гидрокостюм и собирался в воду.

Внезапно за спиной послышался хруст сухих листьев под ногами. Неужели Бай Цзе с группой вернулись?

Е Ю обернулась. Перед ней стоял Лу Цинцзинь.

Как он сюда попал?

Он шёл по жёлтой листве, лицо суровое, взгляд пронзительный, как всегда безупречно одет в тройку — пиджак, жилет, брюки, поверх — тёплое шерстяное пальто с двумя рядами пуговиц и широкими отворотами.

Е Ю даже не успела подумать, насколько он эффектно выглядит. Единственная мысль: ему, наверное, не холодно.

— Ты как сюда попал? — удивилась она.

Лу Цинцзинь, подойдя к озеру, сразу увидел Е Ю: она сидела, свернувшись в комочек, укутанная в тонкий плед, рядом — жалкая крошечная грелка, длинные волосы мокрые, и на осеннем ветру она явно дрожала.

Услышав шаги, она резко обернулась, и, узнав его, глаза её расширились от изумления.

Личико бледное, губы посинели.

Гнев Лу Цинцзиня вспыхнул мгновенно. Он шагнул вперёд, грубо схватил её за руку и поднял с земли, расстегнул пальто и крепко прижал к себе, полностью укутав в тёплую ткань.

Щёки Е Ю мгновенно вспыхнули. Чэн Лü же стоял совсем рядом! Что за приступ у него опять?

Она пыталась вырваться, но Лу Цинцзинь держал железной хваткой.

Правда, от его тела исходило приятное тепло.

Лу Цинцзинь мрачно произнёс:

— Разве я не говорил тебе не нырять?

«Сказал — и всё?» — мысленно фыркнула Е Ю, но сейчас было не до этого.

— Лу Цинцзинь, успокойся сначала. И так холодно, а ты ещё дождик устроишь — никто не выдержит.

Он явно злился: небо, ещё минуту назад ясное и безоблачное, вдруг потемнело — сгущались тучи, загремел гром.

Лу Цинцзинь поднял глаза на чёрные тучи, сдержал гнев и спросил:

— Что вы там ищете в воде?

— Малышей-угрей, — ответил за неё Чэн Лü.

Чэн Лü всё это время молча наблюдал за ними, а теперь подошёл и протянул руку:

— Чэн Лü.

Лу Цинцзинь не двинулся, не пожелал пожать руку, лишь холодно оглядел его с ног до головы:

— Неужели клану Чэнов так плохо приходится, что ради поисков приходится нанимать любителей? Профессиональных водолазов не нашлось?

Е Ю, выглядывая из-под пальто Лу Цинцзиня, переводила взгляд с одного на другого. Неужели они знакомы?

Чэн Лü спокойно убрал руку и тоже стал холоден:

— Мы ищем духа. Согласно правилам Комитета по делам демонов, нельзя привлекать посторонних. Да и не все же, как некоторые, полагаются только на власть и влияние семьи, забывая, что сначала надо полагаться на самого себя.

«Отличный ответ», — мысленно похлопала его Е Ю.

Лу Цинцзинь ещё раз окинул Чэн Ля взором, отпустил Е Ю, снял с себя пальто и надел ей, плотно запахнув. Только после этого сказал:

— Полагаться на самого себя — не значит полагаться на женщину.

Лицо Чэн Ля изменилось.

Е Ю, таща за собой длинные полы пальто, подумала: «Хорошо ответил. Но фраза слишком мужлански звучит — ставлю полбалла».

Лу Цинцзинь больше не обращал внимания на Чэн Ля, подошёл к самой кромке воды и поднял руку.

Тучи на небе начали стремительно вращаться, день померк, и вскоре небо полностью затянуло мраком.

Из глубин Лу Цинцзинь издал протяжный драконий рёв. Поверхность спокойного озера Мишуй взбурлила, вода закипела, будто в ней тысячи существ завертелись в вихре.

Всего через мгновение всё изменилось.

Рыбы, креветки, змеи, черепахи — всё живое в озере всплыло на поверхность. Казалось, здесь собралась вся водная нечисть.

Причём каждая разновидность собралась в отдельную группу, стройными рядами, не смешиваясь друг с другом.

Обычные хищники и их жертвы мирно держались рядом, никто никого не трогал — все покорно ждали приказа.

Лу Цинцзинь, не меняя выражения лица, обернулся к Е Ю:

— Что ищете? Угрей?

Е Ю кивнула.

Лу Цинцзинь сделал лёгкое движение рукой — огромная стая угрей сама собралась и поплыла к берегу, остановившись у самой мелководной кромки.

Он демонстрировал Чэн Лю, что такое настоящее «полагаться на самого себя».

Е Ю подошла ближе и сразу заметила среди них четырёх угрей с золотистой полосой на спине. Малыши резво виляли хвостами, совершенно здоровые и весёлые.

Она радостно вскрикнула, стягивая с себя пальто Лу Цинцзиня, босиком побежала к внедорожнику, схватила заранее приготовленное ведро и вернулась к воде, аккуратно собирая скользких малышей в ёмкость.

— Нашли. Можно ехать домой? — спросил Лу Цинцзинь.

Два дня поисков — и он справился за три минуты.

— Подожди, я сейчас Бай Цзе позвоню, — взволнованно сказала Е Ю, доставая телефон.

Бай Цзе и Чжоу Чуан последние два дня бродили по мелководью, тоже в грязи и наполовину мокрые. Вернувшись под осенним ветром, острым, как лезвие, они увидели, что Лу Цинцзинь приехал и нашёл малышей-угрей. Казалось, их это не особенно удивило. Все собрались вокруг ведра, любуясь угрями.

Лу Цинцзинь взглянул на по-прежнему посиневшие губы Е Ю, решительно приказал прислать людей за ведром и немедленно усадил всех в машины греться.

Чэн Лü вежливо попрощался и уехал на своей машине.

Лу Цинцзинь привёз с собой два автомобиля и водителей. Бай Цзе, Чжоу Чуана и помощника Иня он посадил в один, а сам с Е Ю сел в другой и сразу выехал на трассу.

Водитель включил печку на максимум, и в салоне постепенно стало тепло.

Е Ю перестала дрожать, чувствуя, как тепло проникает всё глубже. Лу Цинцзинь тоже не жаловался на жару, молча снял пиджак и жилет, оставшись в рубашке.

Когда лицо Е Ю наконец порозовело, а губы приобрели нежно-розовый оттенок, Лу Цинцзинь начал выяснять отношения.

— Я же сказал тебе не лезть в воду. Почему всё равно полезла? Не боишься, что паралич снова наступит?

Он говорил резко, но без злобы. Е Ю терпеливо ответила:

— Я подумала: даже если парализует — ничего страшного. Я просто перестану дышать и не захлебнусь. Подожду, пока действие пройдёт.

Лу Цинцзинь холодно посмотрел на неё:

— Ты хоть понимаешь, что в воде тепло уходит быстро? Долго пробыть — и гипотермия убьёт. Да ещё и одна ныряешь, без напарника? Целая команда сухопутных, во главе с цилинем, который и плавать-то не умеет! Просто безумие.

Е Ю удивилась:

— Ты знаешь, что Чэн Лü — цилинь? Вы знакомы?

— Не знакомы. Но за десять метров я чувствую запах цилиней. А уж тем более, если он носит фамилию Чэнь.

Похоже, этот дракон не любил благородных зверей.

Е Ю, перестав дрожать, уютно устроилась на заднем сиденье, скрестив ноги и всё ещё укутанная в его пальто, слушая, как он поочерёдно ругает всех.

— И ваш Комитет по делам демонов: ни снаряжения, ни подготовки! Двое других тоже в воде бродят — не могли купить резиновые сапоги?

Е Ю покачала головой:

— Здесь далеко от города. Гидрокостюмы, грелки и пледы — всё это Чэн Лü предоставил за свой счёт. Комитет — некоммерческая организация, живёт на бюджетные средства, денег мало. У каждого дела есть лимит, и на дорогу с проживанием уже уходит немало. Такие вещи просто не предусмотрены. Господин Лу, вы слишком оторваны от реальности.

Лу Цинцзинь замолчал.

Е Ю с хитринкой посмотрела на него:

— Говорят, мечта мужчины — карьера, богатство и смерть жены. Ты, похоже, не хочешь, чтобы жена умерла? Боишься, что некому будет снять с тебя кровавую клятву?

Лу Цинцзинь помолчал несколько секунд и спокойно ответил:

— С кровавой клятвой можно и без тебя справиться. Просто мне будет стыдно, если потом все станут говорить: «Жена дракона Лу Цинцзиня утонула в луже, вылавливая угрей». Тебе, может, и всё равно, а мне — неприлично.

Малыши-угри стояли на переднем сиденье, и Е Ю то и дело вытягивала шею, чтобы посмотреть на них. Четверо малышей весело носились по ведру.

Бай Цзе позвонила и велела Е Ю сфотографировать угрей и отправить маме, чтобы та успокоилась. Родители угрей уже выехали обратно, но до дома им ещё далеко. Возник вопрос: где малышам ночевать?

— У меня соседка — кошка, да ещё и рыбой питается, — сомневалась Бай Цзе. — Не рискну брать их к себе. А Чжоу Чуану, этому хаски, тоже не доверяю.

Е Ю бросила взгляд на Лу Цинцзиня:

— Бай Цзе, можешь отдать малышей мне?

Лу Цинцзинь услышал, но ничего не сказал, оставаясь безучастным.

Е Ю немного успокоилась и продолжила:

— Обещаю, пока их мама не вернётся, я позабочусь о них как следует. Хорошо?

Бай Цзе рассмеялась в трубку:

— У тебя есть где их держать? Не в ведре же постоянно?

Е Ю тут же заверила:

— Есть! У Лу Цинцзиня огромный дом, а во дворе даже бассейн…

Она осеклась, готовая откусить себе язык.

Сама себе выдала, что живёт у Лу Цинцзиня!

На том конце провода Бай Цзе засмеялась ещё громче.

Рядом Лу Цинцзинь тихо фыркнул:

— В бассейне угрей держать? Ты что, не знаешь, что там хлорка? Пусть в ванне сидят.

Значит, он согласен?

Е Ю, забыв о смущении, быстро договорилась с Бай Цзе:

— Договорились! Я их забираю.

Въехав в город, две машины разъехались: одна отвезла Бай Цзе и остальных домой, а Е Ю с Лу Цинцзинем поехали прямо в особняк Лу.

Лу Цинцзинь велел слуге нести ведро, сам же бросил на угрей презрительный взгляд и будто про себя пробормотал:

— Такие крошечные, склизкие, ещё и медленно плавают. Чем они вообще хороши?

Е Ю сердито посмотрела на него:

— Разве они не милые, когда так резвятся? — и тут же понизила голос: — Тише! Не болтай глупостей. Мама угрей сказала, что малыши уже понимают человеческую речь.

Малышей отнесли в комнату Е Ю. Лу Цинцзинь естественным образом последовал за ней и наблюдал, как она затыкает слив в ванне и аккуратно выпускает угрей в воду.

Пространство стало просторнее, и малыши сразу оживились.

Е Ю прилегла на край ванны, разглядывая угрей. Волосы давно высохли, растрёпаны, а на ней всё ещё висело пальто Лу Цинцзиня.

Лу Цинцзинь не выдержал:

— Угрей поселила. Может, теперь отдохнёшь?

Е Ю не шевельнулась, всё ещё тревожась:

— Пока их мама не приедет, я должна за ними следить. Вдруг они сами выдернут пробку и уплывут в канализацию? Если попадут туда — ищи потом.

Лу Цинцзинь ничего не ответил, постоял ещё немного за её спиной и сказал:

— Я пойду наверх.

— Хорошо, — ответила она, даже не обернувшись.

Е Ю опустила пальцы в ванну, играя с малышами. Прошло неизвестно сколько времени, когда в дверь постучали.

http://bllate.org/book/3591/389932