Готовый перевод The Dao Companion is a Useless Young Sect Master / Мой даоистский партнер — никчемный наследник: Глава 4

Распорядитель сперва удивился, а затем спросил: — Этот молодой господин, вы желаете остаться?

Эти слова вернули Сян Хуаньханя из мира раздумий. Ему хотелось покачать головой, но раз уж он зашел так далеко... Один золотой слиток все же не мог сравниться по ценности с бесценным Кровавым Тай-суем.

Заметив колебания Сян Хуаньханя, распорядитель не стал его торопить, а напротив, произнес: — Молодой господин, вам не о чем беспокоиться. Даже если, представ перед главой павильона, вы все же решите передумать, глава павильона отпустит вас.

Видя, что Сян Хуаньхань не до конца понимает смысл сказанного, распорядитель пояснил: — Глава павильона, судя по всему, и сам еще окончательно не определился, поэтому не станет чинить вам препятствий.

— Остаешься или нет? — распорядитель чуть ближе пододвинул золото к Сян Хуаньханю.

Тот бросил взгляд на слиток, сжал пальцы в кулак и наконец ответил не самым спокойным голосом: — Остаюсь.

— Хорошо.

С этими словами распорядитель удалился, бросив лишь один взгляд на стоявшего позади слугу, который тут же провел Сян Хуаньханя к источнику, окруженному четырьмя ждавшими у воды людьми.

Слуга произнес: — Таково распоряжение главы павильона: прошу вас сначала искупаться и сменить одежду.

Сян Хуаньхань посмотрел на окутанный клубами пара бассейн. Ему еще никогда не доводилось бывать обласканным чьей-то заботой, поэтому он чувствовал себя несколько скованно. Обернувшись, он спросил: — Нельзя ли мне обойтись своими силами, а вы все пока удалитесь?

Слуга не осмеливался принимать такие решения самовольно. Быстро выйдя, он, судя по всему, испросил позволения и, вернувшись, объявил: — Тогда вам непременно нужно мыться столько времени, пока не сгорит палочка благовоний, после чего мы вернемся.

Пока не сгорит палочка благовоний? Сян Хуаньхань подумал, что с него собираются содрать три шкуры, а заодно хорошенько просолить. Зачем заходить так далеко ради встречи с человеком? И все же он кивнул.

Последние дни выдались для него утомительными и полными тревог из-за безденежья. Стоило ему погрузиться в воду, как его сморила легкая дремота, даруя редкое за долгое время расслабление. Когда истекло время палочки благовоний, кто-то принес одежду. Сян Хуаньхань скрывался в воде, и лишь когда вещи положили на бортик и удалились, он позволил себе выйти.

Подумал он, что такой нищий бродяга, как он, отроду не был создан для того, чтобы за ним ухаживали, и привыкнуть к подобному он не сможет.

Опираясь на край бассейна, он выбрался из купальницы. Вода стекала по его коже, оставляя мокрые следы на полу. Долгое погружение хоть и сняло усталость, но из-за неизвестности впереди он никак не мог позволить себе расслабиться.

Прежде чем прикоснуться к одежде, он с помощью заклинания высушил тело, а затем взял аккуратно сложенный бирюзовый шелковый наряд.

Слегка сжав ткань в кулаке, он принялся мысленно сравнивать ее с неким одеянием из своих воспоминаний: до Молодого главы секты Цзян ему, пожалуй, было далеко, но вещь несомненно стоила целое состояние.

Облачившись в нижнее и верхнее платье, он обнаружил, что размер немного мал — в плечах ощущалось тесновато, но выбирать ему не приходилось.

Вероятно, опасаясь, что при нем могут оказаться скрытое оружие или яд, люди из Павильзона Скрытой Весны обыскали его, после чего провели мимо искусственных холмов по извилистым коридорам и, наконец, остановившись перед одной из дверей, постучали.

— Молодой господин, прошу, — почтительно произнес слуга.

Сян Хуаньхань посмотрел на эту дверь, глубоко вздохнул, легкий порыв ветра скользнул по кончикам его волос, и створки со скрипом отворились.

Комната была обставлена аккуратно и роскошно, хотя и не дотягивала до величественности Школы Тяньюань. Человек в серебристо-белых одеждах стоял к нему спиной и разливал чай.

Дверь за спиной Сян Хуаньханя закрылась, отрезая лучи заходящего солнца, и в комнате вмиг потемнело.

— Садитесь.

Всего два слова заставили Сян Хуаньханя замереть на месте. Тот же аромат сосен и слив, тот же Духовный Корень Молнии, желание повысить уровень культивации с помощью Двойного Совершенствования, даже голос звучал так же, да и тратил деньги с такой широтой...

Не дождавшись ответа, тот, кто пил чай, обернулся: — Я же велел тебе...

Слово «сесть» так и застряло у него в горле.

Эту маску-личину Сян Хуаньхань уже видел.

Пока Сян Хуаньхань раздумывал, стоит ли разоблачать происходящее, человек перед ним первым протянул палец и гневно выпалил: — Сян Хуаньхань? Ты-ты-ты, что ты здесь делаешь!

Сян Хуаньхань мысленно усмехнулся: ну конечно, избалованный молодой господин. На его месте Сян Хуаньхань, раз уж нацепил личину, ради приличия постарался бы сделать вид, будто не узнает гостя.

Но раз уж Цзян Си сам раскрыл его, придется прибрать к рукам пару рычагов давления на него, чтобы потом благополучно убраться отсюда.

— Молодой господин, — почтительно поприветствовал он Цзян Си.

Сорвав с лица маску, Цзян Си яростно ударил ладонью по столу. Сян Хуаньхань подумал, что тот, должно быть, бесится из-за собственной глупости: надо же было так умно замаскироваться и в то же время так глупо выдать себя.

Впрочем, больше всего Цзян Си, пожалуй, должен был досадовать на то, что еще не достиг Стадии Закладки Основания, а потому не умеет пользоваться заклинанием изменения голоса.

— Ты! Если ты посмертно проболтаешься хоть о чем-нибудь из того, что видел сегодня, я найду способ сжить тебя со свету, веришь нет?

Слова Цзян Си полностью оправдали ожидания Сян Хуаньханя. Однако с характером Молодого господина секты ему вряд ли долго удастся усидеть в Школе Тяньюань, и что же тогда делать?

— Проваливай! Чего стоишь столбом? Ждешь, пока я сам тебя выгоню? — Цзян Си отвернулся, залпом осушил пиалу чая и, заметив, что Сян Хуаньхань молчит, лишь укрепился в собственных подозрениях.

Хмыкнув, он сорвал с запястья нефритовый браслет и швырнул его на стол: — Надо же, а я и не замечал. Обычно такой тихий и забитый, а гляди-ка, набрался храбрости сбежать из секты да еще притащиться сюда! Сян Хуаньхань, а в тебе, оказывается, есть скрытые таланты! Этот браслет стоит немалых денег, но если до меня дойдут хоть какие-то слухи, береги свою голову!

Сян Хуаньхань посмотрел на нефритовый браслет на столе, затем на раздраженного Цзян Си, наконец взял украшение и, решив больше не испытывать гнев Молодого господина, с поклоном удалился.

Этого браслета как раз хватило бы на покупку корня Кровавого Тай-суя, а также на то, чтобы перевести дух и обдумать дальнейшие шаги. Первым делом, разумеется, тайком вывезти учителя из Школы Тяньюань, а потом... пожалуй, в конце концов перед ним все равно не останется никаких дорог.

Коснувшись двери, он вспомнил, с каким настроением шел сюда — словно на заклание. Кто бы мог подумать, что этим загадочным главой павильона окажется сам Молодой господин секты, и остаться здесь силой все равно не выйдет, ведь он знал: у Цзян Си есть невеста.

Описанный слугой метод Двойного Совершенствования из секты Хэхуань подразумевал в качестве обязательного условия слияние душ. В миру заключают брачный союз, а в мире бессмертных — соединяют души, и значение этого шага очевидно.

Для слияния душ требовалось взаимное проникновение в духовные платформы, после чего партнеры получали возможность пользоваться душевными сосудами и магическими сокровищами друг друга, а также напрямую проникать в чужую духовную платформу. В некотором смысле на такое были способны лишь те спутник пути, которые доверяли друг другу всецело.

А ведь Молодой господин секты еще в девятнадцать лет обручился со старшей барышней из Секты Линсяо, вот только свадьбу то и дело откладывали, и они до сих пор не поженились. Незнающий человек — другое дело, но он-то знал. А раз знал, то не мог совершить столь безнравственный поступок, идущий вразрез с общепринятой моралью.

Иметь невесту и при этом заявляться на Двойное Совершенствование, да еще и пытаться соединить души с посторонним человеком — какое же он безответственное ничтожество! К тому же человеку с таким положением не пристало вести себя столь недостойно; узнай об этом другие секты, что сталось бы с добрым именем Школы Тяньюань?

Хотя нет, какое ему дело до Школы Тяньюань и Цзян Си? Не стоит об этом думать.

Сян Хуаньхань посильнее налег на дверь — казалось, она вот-вот откроется, — но все же высказал то, что вертелось на языке: — Молодой господин, у вас есть невеста. Как бы сильно вы ни стремились усовершенствовать свою технику, вам не следовало вступать в слияние душ с другими людьми. Так поступают только... распоследние подлецы.

— Что? — Цзян Си швырнул чашку на стол.

— Молодой господин, вы не должны так поступать, — упрямо выпрямив шею, повторил Сян Хуаньхань.

Сообразив, что именно он только что произнес, Сян Хуаньхань на мгновение остолбенел и тут же заметил, как лицо Цзян Си позеленело от злости.

Глава 4

— И какое твое собачье дело? Шел бы лучше Школу Тяньюань поучать!

Цзян Си никак не ожидал, что этот вечно молчаливый младший ученик посмеет не только осуждать его поступки, но и открыто оскорблять. Закинув голову, он в упор посмотрел на зарвавшегося паренька и процедил сквозь зубы: — Да я сейчас даже не на Стадии Закладки Основания, какое мне дело до того, правильно это или нет! Если так пойдет и дальше, эти старые лисы растащат Школу Тяньюань по кусочкам. И по-твоему, что тогда останется нам с Цзян Му? Какое у нас будет будущее?

Его лицо покраснело от гнева: — Верно! Вы все только и ждете, когда я оплошаю, мечтаете, чтобы я превратился в бродячую собаку! Но я еще не пал так низко! Кем ты себя возомнил, какого черта суешь нос в мои дела?!

Выпалив это, он тяжело и прерывно задышал.

В последнее время на его плечи взвалилось слишком много тяжести. Когда весь мир рушился разом, он изо всех сил пытался скрыть подступающую панику, но все было тщетно.

Эту технику Секты Хэхуань он добыл много лет назад, но она пылилась без дела; одни боги знали, через какие муки ему пришлось пройти, чтобы решиться прийти сюда и униженно искать покровительства.

Да что этот Сян Хуаньхань понимает? Обычный прихвостень, готовый торговать телом ради денег, а еще смеет так с ним разговаривать! Цзян Си распалялся все сильнее: — Ты говоришь про невесту? Ха! Да не бывать этой свадьбе, я сам не позволю ей состояться! А если она все же состоится, я возьму твою фамилию! К тому же у меня помолвка, а не заключен брачный союз, нечего равнять меня с теми, кто сидит на двух стульях! Я, в отличие от них, не собираюсь пачкаться в подобной грязи!

Порой ему думалось, что даже если он из кожи вон вылезет, вряд ли добьется хоть какого-то результата: в Школе Тяньюань почти не осталось людей, способных поддержать его и Цзян Му, поэтому все его усилия выглядели жалкими и глупыми.

Но ради их будущего он не мог позволить себе оставаться избалованным сыкнком на стадии Очищения Ци. Иначе кто защитит маленького Цзян Му? Он ведь обещал матери беречь мальчика.

Поэтому, пока в его руках еще оставались Камни духов и пока Школа Тяньюань все еще звалась кланом Цзян, он должен изо всех сил попытаться все изменить.

Но этот путь был заранее обречен на тернии. Он боялся огласки, боялся проиграть, а потому прятался здесь, осторожно строил планы, поставив на кон буквально все, — и в награду получил презрительное словечко «подлец»?

Добравшись до этого момента, он никому не сделал ничего дурного, за что же его так поносят?

Сдерживаемый гнев Цзян Си наконец вырвался наружу, и лицо его помрачнело еще сильнее: — Можешь смеяться надо мной за мою бестолковость, но не смей отрицать решимость, с которой я пытаюсь исправить ошибки! А теперь забрал деньги и убирайся вон! Никто тебя здесь не держит, не мешай мне!

Сян Хуаньхань чувствовал, что Цзян Си, судя по всему, всерьез разозлился, и до самого конца не вставлял ни слова. Но теперь ему вдруг показалось, что Молодой господин вовсе не был таким уж законченным подлецом — по крайней мере, он делал все это не только ради себя, но хотя бы задумывался о расторжении помолвки.

И ведь верно: никто не умолял его оставаться, никто не преграждал путь, дверь была открыта.

И все же... Обернувшись, он крепко сжал губы в тонкую линию, но затем разжал их: — Раз у Молодого господина так много Камней духов, почему бы вам не попробовать целебные травы и артефакты? Пусть это займет чуть больше времени, но результат все равно будет.

— Целебные травы? — Цзян Си презрительно фыркнул. — Думаешь, методы, до которых додумался ты, не приходили в голову моему отцу? Думаешь, я сам не хотел пойти по этому легкому пути? Если бы они хоть капли помогали, стал бы я прибегать к столь крайним мерам?

http://bllate.org/book/35882/4444555