Готовый перевод The Stand-in's Betrayal / Мой двойник не желает меня предавать: Глава 2

Главное блюдо — палтус на пару, готовый на семь десятых, полить совсем легким соевым соусом, имбирную соломку перед подачей убрать целиком.

Бай Юань не любил, когда в мясе попадалась имбирная соломка.

Свежие побеги гороха, обжаренные без чеснока, можно просто на оливковом масле. Он замолчал на мгновение, а затем добавил последнее суповое блюдо и несколько десертов.

Каждое блюдо соответствовало излюбленному мягкому вкусу Бай Юаня, вплоть до точных способов приготовления и выбора ингредиентов — такие детали порой не всегда помнил даже сам Бай Юань.

Шэнь Цзиньчжи же запечатлел это в самом своем естестве, как и всегда, устроив всё безупречно и ненавязчиво, и лишь под конец для вида поинтересовался:

— Посмотри, хочешь ли что-нибудь добавить?

Бай Юань смотрел на него со сложным выражением в глазах: прошло уже семь лет, а он знал, что Шэнь Цзиньчжи на самом деле предпочитал исключительно острую пищу, особенно сычуаньскую и хунаньскую кухни, и терпеть не мог подобные безвкусные паровые рыбу и овощи.

Но стоило им сесть за трапезу вместе, как на столе неизменно оказывались те блюда, которые сам Шэнь Цзиньчжи не любил, но которые больше всего подходили по вкусу Бай Юаню.

Что это значит, когда мужчина изо дня в день ради другого человека подстраивается под чужие вкусы, которые ему самому не нравятся? Бай Юань понимал это слишком хорошо!

Бай Юань отвел взгляд, подавил поднявшиеся в груди чувства и покачал головой:

— Не нужно, так отлично... Спасибо тебе, Цзиньчжи. Вечно я доставляю тебе столько хлопот.

Шэнь Цзиньчжи отложил меню, и уголки его губ тронула едва заметная улыбка:

— Мы же старые друзья, о чем ты говоришь.

В конце концов, чем крепче были их отношения, тем больше он зарабатывал. В своем прежнем мире он всегда ставил предпочтения клиентов на первое место, если они приносили ему деньги!

— Цзиньчжи, — голос Бай Юаня стал совсем тихим. — Та картина... спасибо тебе.

Шэнь Цзиньчжи повернулся к нему, а выражение его лица было наполнено в меру сдержанной мягкостью.

— За что? — его тон остался безмятежным, словно он действительно ничего не знал. — Твое творчество того стоит.

— Стоит двадцати миллионов? — Бай Юань поднял на него взгляд, и уголки его губ изогнулись в горькой, почти самоироничной улыбке. — Даже я сам не осмелился бы назначить такую цену.

— Рынок решает всё. — Шэнь Цзиньчжи взял чашку и сделал глоток воды, его кадык дернулся. — К тому же, анонимным покупателем необязательно был я.

Бай Юань пристально смотрел на него, и этот взгляд казался способным содрать с него безупречно хладнокровную оболочку. Прошло семь лет, и поскольку сам он заявлял о своем неприятии гомосексуальности, Шэнь Цзиньчжи всегда вел себя именно так. Отдавал все ресурсы до последнего, действовал исподволь, никогда не хвастался своими заслугами и ничего не выносил на свет.

Лишь когда подали десерт, Бай Юань отложил вилку и посмотрел на него.

— Цзиньчжи.

Шэнь Цзиньчжи поднял взгляд.

— Моя студия этажом выше, — голос Бай Юаня звучал очень тихо, словно касался кожи крылом птичьего пера. — Там спрятана бутылка прекрасного красного вина, друг привез из Бургундии. Поднимешься... посидим немного?

Мягкий свет ресторана падал на его лицо, и в тех глазах, что всегда казались отстраненными, сейчас отражался едва уловимый блеск.

Пальцы Шэнь Цзиньчжи, державшие десертную ложечку, замерли.

Этажом выше. Личное пространство. Красное вино.

Эти три слова, сорвавшиеся с губ Бай Юаня и соединенные вместе, звучали необычно.

Но он тут же мысленно покачал головой. Исключено. Бай Юань не переносит однополую любовь, в книге об этом написано предельно четко.

Уже семь лет этот друг использовал подобную причину, чтобы отказывать ему бесчисленное количество раз.

Короче говоря, это не может значить ничего подобного.

Совершенно исключено.

Эта бутылка красного вина, скорее всего, просто внезапный порыв художника поделиться радостью.

— Ладно. — Шэнь Цзиньчжи отложил ложечку и отер уголки рта. — Заодно взгляну на твое новое убранство студии.

Он согласился настолько непринужденно и естественно, что тот едва заметный огонек в глазах Бай Юаня едва уловимо дрогнул.

Шэнь Цзиньчжи поднялся на ноги и последовал за Бай Юанем к выходу.

Пока лифт поднимался наверх, он всё еще мысленно подсчитывал: насколько вырастет уровень близости после этого обеда? Сможет ли коэффициент предательства в следующий раз подскочить в восемь раз?

Что же до того, что произойдет этажом выше?

Об этом он даже не думал.

В конце концов, Бай Юань же не приемлет такие отношения.

А он потратил целых семь лет, чтобы убеждаться в этом бесчисленное количество раз.

Искренность?

Студия оказалась огромной, занимая едва ли не половину верхнего этажа. За панорамными окнами раскинулся сияющий ночной пейзаж города, внутри царили минималистичные серо-белые тона, а в углу громоздились незаконченные полотна.

Бай Юань действительно достал ту бутылку красного вина. Год был отменным, его движения при откупоривании бутылки — уверенными и привычными, а когда он наливал вино в декантер, темно-красная жидкость под светом ламп заиграла манящими переливами.

— Садись, — он указал на диван.

Шэнь Цзиньчжи сел, взял бокал, слегка взболтал вино, вдохнул аромат и, отдав должное моменту, похвалил:

— Неплохо.

Они чокнулись бокалами. Вино оказалось бархатистым и насыщенным, действительно отменным.

Бай Юань опустил бокал, встал и подошел к Шэнь Цзиньчжи. На этот раз он специально надел кашемировый свитер бежевого цвета с мягкой текстурой и широким воротом, обнажающим точеные ключицы, от него исходил легкий шлейф тонкого парфюма.

— Я всегда был тебе благодарен, Цзиньчжи. Гораздо больше... чем ты можешь себе представить.

Его голос стал еще ниже, приобретя едва уловимую намекающую хрипотцу, а пальцы легко легли на запястье Шэнь Цзиньчжи, державшее бокал с вином.

Тело Шэнь Цзиньчжи слегка напряглось.

Взгляд, тон и движения Бай Юаня — всё это было слишком неестественным.

— Достаточно того, что эта благодарность живет в твоем сердце, — Шэнь Цзиньчжи незаметно высвободил руку. — Ты в последнее время слишком устал, Юань. Художественная выставка, аукционы, интервью для прессы... тебе нужно как следует отдохнуть.

— Я не хочу отдыхать. — Бай Юань, напротив, сделал шаг вперед, и расстояние между ними резко сократилось. Он поднял глаза, и длинные ресницы отбросили тени на лицо, а свет ламп делал его бледную кожу почти прозрачной, придавая ей хрупкую, жертвенную красоту. — Цзиньчжи, мы знакомы уже семь лет.

— Да, — отозвался Шэнь Цзиньчжи, мысленно оценивая пути отступления. Барная стойка преграждала путь сзади и справа, это доставляло неудобства.

— Ты был так добр ко мне. Настолько... что я даже не знаю, как отблагодарить тебя. — Голос Бай Юаня стал еще тише, и его пальцы снова поднялись, на этот раз нацелившись на пуговицу пиджака Шэнь Цзиньчжи. — Возможно... я мог бы отплатить иначе...

Его кончики пальцев коснулись прохладной перламутровой пуговицы.

Сей же час!

В голове Шэнь Цзиньчжи завыли сирены тревоги! Братуха, твой сценарий развивается совсем не так! Куда подевалось твое неприятие? Куда делись слова о том, что давай не будем загадывать загаджанное, нам и так хорошо вместе?

Мне нужно, чтобы ты и дальше держал меня на крючке, водил за нос! Братуха, не твори дичь, я здесь только ради денег, а не по-настоящему же!

Он натурал! Он вкладывал ресурсы вовсе не для того, чтобы откормить объект, а затем ради жатвы богатства через предательство! Он вовсе не собирался делить с другом постель!

В тот самый миг, когда пальцы Бай Юаня уже почти расстегнули первую пуговицу...

Шэнь Цзиньчжи резко взмахнул рукой и мертвой хваткой вцепился в запястье Бай Юаня! Сила была столь велика, что при их борьбе кожа на шее сбоку неожиданно задела острый зажим для галстука на воротнике.

Острая, тонкая боль пронзила кожу, но он не обратил на нее ни малейшего внимания.

Бай Юань ошеломленно поднял глаза.

Их взгляды встретились.

Та мягкость во взгляде Шэнь Цзиньчжи исчезла без следа, сменившись холодной, подавляемой яростью.

Это было тщательно рассчитанное выражение лица — ни следа отвращения, ни тени паники, только... тягостный, исполненный гнева упрек за осквернение искренних чувств.

— Бай Юань, — чеканя каждое слово, проговорил он низким голосом, словно выжимая его из глубины груди. — За кого ты меня принимаешь?

Бай Юань замер. Он никогда прежде не видел такого взгляда у Шэнь Цзиньчжи... Разочарование? Гнев?

— Неужели ты думал, что всё, что я делал все эти годы... — Шэнь Цзиньчжи подался вперед, и та властная аура человека, привыкшего занимать высокое положение, выплеснулась наружу без остатка, заставив Бай Юаня задохнуться от нехватки воздуха. — Было ради этого?

Он разжал запястье Бай Юаня, словно прикоснулся к чему-то грязному, отступил на два шага назад и резким движением ослабил узел галстука.

— Черт возьми, мне нужно вовсе не это, — повторил он, а в его голосе сквозила усталость и легкая дрожь.

Он развернулся, больше не глядя на Бай Юаня, и направился к выходу. Его спина была прямой, но от нее веяло странным, абсолютным одиночеством.

— Отдыхай ложись пораньше.

— Цзиньчжи! — машинально окликнул его Бай Юань.

Шэнь Цзиньчжи замер у дверей, не оборачиваясь.

— Не стоит... портить себя таким образом. — Его голос прозвучал глухо.

С этими словами он распахнул дверь и шагнул наружу.

Дверь мягко захлопнулась, издав тихий щелчок.

В комнате воцарилась мертвая тишина.

Бай Юань стоял на прежнем месте, а его запястье все еще ныло от боли. Он смотрел на плотно закрытую дверь, затем опустил взгляд на собственную руку. Эта рука была пуста — он не удержал ничего.

Он всегда был уверен, что одержимость Шэнь Цзиньчжи — не более чем каприз избалованного богача, жажда обладания недоступным, корыстный расчет, который легко удерживать на коротком поводке с помощью крошечных подачек. Именно поэтому он так легко решился бросить эту кость в качестве награды, рассчитывая сделать их взаимовыгодные отношения еще прочнее.

Но только что взгляд Шэнь Цзиньчжи, его тон, эта боль и разочарование от оскверненных чувств — всё было настолько настоящим, что он до безумия усомнился во всех своих прошлых выводах. Неужели всё хорошее, что Шэнь Цзиньчжи делал для него, эти семь лет неизменной заботы и бескорыстной поддержки, никогда не были проявлением собственничества, а оказались чистой, подлинной любовью?

Эта мысль, словно заноза, неожиданно вонзилась в самое сердце.

Если Шэнь Цзиньчжи требовалось искреннее, настоящее чувство, то этого он дать не мог.

От начала и до конца в нем были лишь расчет, лишь манипуляции и ни единой капли искренности.

И это преданное им, растоптанное чувство впервые заставило его паниковать. Он испугался, что этот избалованный молодой господин, которым он так ловко помыкал, из-за этой раны в сердце окончательно уйдет от него и больше никогда не вернется.

Шэнь Цзиньчжи же бросился к лифту так, будто за ним гнался свирепый зверь, не смея оглянуться.

Двери лифта сомкнулись, стремительно унося кабину вниз.

В замкнутом пространстве Шэнь Цзиньчжи прижался спиной к холодной металлической стене, тяжело дыша, на его лбу выступил мелкий пот, а на лице читался невиданный доселе крах всех устоев.

[Анализ: во время нынешнего «инвестиционного» взаимодействия зафиксирована серьезная непредвиденная переменная. Хозяину рекомендуется... сохранять хладнокровие?]

Хладнокровие?!

Шэнь Цзиньчжи посмотрел на свое бледное, паническое отражение в зеркале лифта и скривил губы в улыбке, которая выглядела страшнее любых слез.

К черту хладнокровие!

Его «идеальный инвестиционный объект», его беспроигрышный «братуха» возжелал лечь с ним в постель!

http://bllate.org/book/35869/4442959