Готовый перевод Not as Beautiful as the Imperial Uncle / Не сравниться с дядюшкой из императорской семьи: Глава 36

Положение вана Шэнь Гуаньюаня наконец укрепилось, хотя и нажил он себе немало врагов — в будущем, вероятно, не раз попытаются подставить ему ногу. Однако Шэнь Чжибаю и Чжао Иньме это было совершенно нипочём: стиль правления третьего вана пришёлся им по душе! Теперь, даже если впереди их ждут тысячи трудностей и опасностей, они, по крайней мере, не будут идти в одиночку.

— Дело начальника стражи, — сказал Шэнь Чжибай, — всё ещё задерживается. Шэнь Ци Хуай упорно не даёт его рассматривать. Все доказательства собраны, Трибунал уже направил приговор в императорский дворец, но бумага словно канула в Лету — ни ответа, ни привета.

— Он твёрдо решил спасти начальника Сюаня, — прищурился Шэнь Гуаньюань. — Сейчас в столице нет никого, кто мог бы занять пост начальника стражи. Даже четырём великим ванам не кого предложить на замену.

— Как это «не кого»? — возмутился Чжао Иньма, указывая на себя. — А я разве не человек?

— Ты? — Шэнь Гуаньюань на миг опешил, но в глазах его вспыхнул интерес. — Да, конечно, ведь есть же ты.

Чжао Иньма выпятил грудь:

— Три года назад Чжунциньский ван хотел назначить меня начальником стражи, но принц Бэйминь настоял на Сюань Сяолэе, и меня перевели в городскую стражу.

— Мастерство Чжао-цзянцзюня куда выше, чем у начальника Сюаня, — заметила Цзы Юй. — Я сражалась с ним и знаю: у него силы хоть отбавляй, но опыта маловато, да и в боевых искусствах он лишь посредственен. Просто умеет ладить с людьми — вот стража и держится за него.

Услышав это, Чжао Иньма удивлённо посмотрел на неё:

— Вы, госпожа Цзы Юй, сражались с ним?

Цзы Юй осеклась и тут же шлёпнула себя по губам.

Она совсем забыла: Шэнь Чжибай знает её прошлое, а Чжао Иньма — нет. Объяснять сейчас было бы слишком хлопотно, да и ворошить старое ей не хотелось.

Пока она растерянно молчала, Шэнь Чжибай вдруг спросил:

— Кстати, а мой плащ?

— Какой плащ? — тут же обернулся Чжао Иньма.

Шэнь Чжибай усмехнулся:

— Госпожа Цзы Юй обещала сшить мне плащ. У тебя такого нет.

Нин Цзы Юй натянуто улыбнулась и поспешила принести уже готовый плащ.

Белоснежная парча, воротник из меха белой лисы — выглядело очень тёплым. Шэнь Чжибай с радостью принял подарок и провёл рукой по ткани:

— Ты постаралась.

— Ещё бы! — фыркнул Шэнь Гуаньюань. — Шила так усердно, что даже меня не замечала!

Цзы Юй смущённо почесала затылок:

— Просто зима наступает быстро, пришлось спешить. Надеюсь, господину понравится?

Она встала и расправила плащ. Шэнь Чжибай оживился.

По всей нижней части шёл изящный узор облаков, каждая строчка вышивки свидетельствовала об огромном старании. Особенно узор — он идеально сочетался с его прошлым нарядом, парчовой туникой с облаками.

Он думал, будто она его не замечает… А оказывается, запомнила даже узор на одежде.

Сердце его дрогнуло. Шэнь Чжибай поднял глаза на Цзы Юй и глубоко, пристально посмотрел на неё:

— Мне очень нравится.

Цзы Юй облегчённо выдохнула:

— Главное, что нравится вам. Не зря же я шила, несмотря на недовольное лицо учителя.

Теперь Чжао Иньма обиделся:

— Мы же клялись делить и радость, и беду как сёстры по крови! Почему ему шьёшь, а мне — нет?

Цзы Юй моргнула, уже готовая сказать, что с радостью сошьёт и ему, но тут Шэнь Гуаньюань рявкнул:

— Вы вообще закончите когда-нибудь? Закончили с делами — уходите, мне спать надо!

От такого окрика оба вздрогнули. Чжао Иньма оглянулся с изумлением:

— Но ведь ещё не стемнело…

Шэнь Гуаньюань одной рукой схватил их обоих за шиворот и без церемоний вытолкнул за дверь, громко захлопнув её.

Дверь дрогнула, и Цзы Юй тоже вздрогнула: слова няни Чжэн оказались правдой — в холодную погоду настроение учителя и впрямь становится ужасным!

Она прижала локти к телу и на цыпочках потихоньку двинулась прочь.

— Куда собралась? — холодно спросил Шэнь Гуаньюань.

Спина её покрылась мурашками. Цзы Юй обернулась и заискивающе улыбнулась:

— Вы же хотели отдохнуть? Я пойду… поиграю на цитре.

— В такую погоду? Хочешь испортить себе руки?! — недовольно буркнул он.

— Тогда… — Цзы Юй сглотнула. — Пойду сварю вам суп?

— Не хочу! — ещё больше раздражённо отрезал он, сбросил верхнюю одежду и улёгся на постель, отвернувшись. Однако краем глаза всё равно сердито следил за ней.

Цзы Юй наконец поняла. Она послушно подошла к кровати и весело спросила:

— Может, согреть вас?

— Не надо.

Эти два слова прозвучали уже не так грубо — скорее ворчливо, как у ребёнка, который хочет конфетку, но стесняется попросить.

Цзы Юй улыбнулась, сняла верхнюю одежду и нырнула под одеяло, прижавшись к нему.

Тело её было мягким и тёплым. Шэнь Гуаньюань с облегчением выдохнул, обнял её и, помолчав, проворчал:

— Не боишься теперь за свою репутацию?

Цзы Юй замерла, потом тихо вздохнула:

— Вы спасли мне жизнь. Какая репутация между нами?

В конце концов, просто согреться — не такое уж и преступление.

Шэнь Гуаньюань промолчал. Он прикрыл глаза, прижал её к себе, подбородок уткнулся ей в макушку, и впервые за долгое время почувствовал себя по-настоящему спокойно.

В этот момент вошла няня Чжэн с миской горячего супа. Увидев картину — Шэнь Гуаньюаня, сидящего в постели с книгой в руках и обнимающего Цзы Юй, словно живую грелку, — она мягко улыбнулась:

— Господин, выпейте немного тёплого супа.

Цзы Юй уже клевала носом, но, услышав голос няни, мгновенно проснулась и резко выпрямилась — макушкой прямо в подбородок учителю.

— Ух! — кости хрустнули, и лицо Шэнь Гуаньюаня потемнело от злости. — Хочешь убить учителя?!

Цзы Юй тут же снова спряталась в его объятиях, высунув только голову:

— Не хотела… Простите…

Няня Чжэн хитро прищурилась, поставила суп на тумбочку и сказала:

— Пейте вдвоём. А вечером, госпожа Цзы Юй, зайдите ко мне.

— Хорошо, — послушно ответила Цзы Юй.

Когда няня ушла, она взяла миску, размешала ложкой и обрадовалась:

— Какой вкусный грибной куриный суп!

Шэнь Гуаньюань опустил глаза на её плечи — шрамы там почти исчезли. Его брови чуть расслабились:

— Если нравится — пей.

— Но ведь няня варила для вас! — Цзы Юй повернулась к нему и поднесла ложку к его губам. — Очень согревает. Попробуйте?

Он недовольно посмотрел на суп, но, взглянув на неё, всё же открыл рот и принял ложку.

Цзы Юй подумала: когда Шэнь Гуаньюань ведёт себя спокойно, он самый лучший человек на свете! Кормишь — ест, не злится и не хмурится. От такой мысли у неё даже слёзы навернулись.

Он съел полмиски, а остальное велел ей доедать самой. Забрав миску, Шэнь Гуаньюань убрал её руки под одеяло и недовольно поморщился:

— Замёрзли.

Руки, конечно, замёрзли — ведь она так долго держала их на воздухе. Цзы Юй потерла ладони и наконец осознала свою вторую функцию: живая грелка для учителя.

Хотя роль и странноватая, зато хоть как-то помогает ему. Цзы Юй решила не расстраиваться и вечером, перед сном, отправилась к няне Чжэн на целебную ванну — чтобы хорошенько прогреться и согреть постель.

— Скажи, девушка, — лукаво спросила няня Чжэн, — заметила ли ты слабые места господина?

Цзы Юй растерянно моргнула:

— Боится холода и любит народные безделушки… Это считается слабостью?

— Да, и очень опасной, — таинственно прошептала няня. — Ни в коем случае не позволяй другим это узнать.

«Разве такие мелочи могут быть смертельно опасны?» — подумала Цзы Юй, но, видя серьёзное лицо няни, кивнула и пообещала молчать.

В столице разгорелась волна борьбы с коррупцией: множество высокопоставленных чиновников пало, и народ осмелел. Каждый день кто-нибудь стучал в колокол подачи прошений у ворот Трибунала, обвиняя чиновников в казнокрадстве. В панике многие тайно убрали колокола.

— Глава Трёх Управлений серьёзно заболел, — нахмурился Шэнь Ци Хуай. — Многие чиновники запутались в делах о взяточничестве. По моему мнению, следует временно назначить замену, чтобы не нарушать порядок. Например, Вэнь Цзэчжан из канцелярии Трёх Судилищ мог бы исполнять обязанности главы.

Шэнь Гуаньюань, сидевший рядом с чашкой горячего чая, спокойно возразил:

— Лучше кого-нибудь другого. Он не подходит.

Обычно на совещаниях в императорском кабинете присутствовали только четыре великих вана и Шэнь Ци Хуай. Теперь же к ним добавился Шэнь Гуаньюань, и это уже раздражало Шэнь Ци Хуая. Услышав возражение, он резко обернулся:

— И что же не так с третьим ваном?

— Не со мной дело, — Шэнь Гуаньюань приподнял брови. — Просто Вэнь Цзэчжан скоро окажется в тюрьме.

Шэнь Ци Хуай нахмурился:

— За какое преступление? Он ведь не замешан в делах о взятках.

Шэнь Гуаньюань поставил чашку и бесстрастно спросил:

— Какое наказание полагается за оскорбление Великого Предка?

Шэнь Ци Хуай сжал губы:

— За такое — казнь девяти родов.

— Вот именно, — сказал Шэнь Гуаньюань. — Ранее я уже подавал жалобу на главу Трёх Судилищ Чжун Ушэня за оскорбление Великого Предка, но вы не вынесли решения и подали дурной пример. Теперь чиновники думают, будто указы Великого Предка утратили силу, и спокойно прячут или уничтожают колокола. В частности, Вэнь Цзэчжан из канцелярии Трёх Судилищ был разоблачён — жалоба уже лежит у меня.

С этими словами он достал толстую папку с бумагами.

Кто осмеливается подавать жалобы другим ванам? Лицо Шэнь Ци Хуая потемнело. Он протянул руку, но Шэнь Гуаньюань ловко переложил папку Сяоциньскому вану.

Шэнь Ци Хуай резко убрал руку и спросил:

— Колокола всегда находились под охраной, и чиновники прекрасно знают их значение. Как они могли просто так исчезнуть?

— Даже если есть причины, указы Великого Предка никто не вправе игнорировать! — неожиданно вспыхнул обычно кроткий Сяоциньский ван. Прочитав бумаги, он побледнел от гнева: — Великий Предок основал государство и обеспечил процветание рода Шэнь! Кто посмеет нарушать его законы?!

— Дядя, успокойтесь, — нахмурился Шэнь Ци Хуай, кланяясь. — Великий Предок ушёл более ста лет назад. Современные чиновники могут просто не знать об этом и невольно проявить неуважение.

— Кто не уважает — того я научу уважать! — грозно заявил Сяоциньский ван. — Я лично проверю все колокола и сам арестую виновных! Кто возражает — пусть приходит ко мне!

Шэнь Ци Хуай был ошеломлён такой реакцией и больше не стал возражать.

— У Великого Предка в главном зале императорского храма стоит золотая статуя, — весело шептала Цзы Юй, шагая за Шэнь Гуаньюанем из дворца. — Когда отец был жив, он каждый год возил меня в столицу поклониться ей. Весь род Шэнь, будь то главная или побочная ветвь, глубоко чтит Великого Предка. Оскорбивший его обязательно навлечёт на себя гнев Сяоциньского вана.

— И правда так страшно? — Шэнь Гуаньюань шёл быстро и без интереса отреагировал.

Цзы Юй надула щёки, схватила его за рукав и потянула:

— Учитель, вы что, не слышали историй о Великом Предке?

— Нет, — отрезал он. — И зачем мне их слушать?

Ему хватило информации о ныне живущих членах императорского рода. Зачем ему знать что-то о давно умершем?

— Так нельзя! — Цзы Юй постучала себя в грудь. — Вы же из главной ветви рода Шэнь! Как можно не знать историю Великого Предка? Вечером расскажу вам!

Не желая слушать болтовню, Шэнь Гуаньюань, едва выйдя из ворот дворца, сразу посадил её в карету и прижал к себе, дрожа от холода.

— Вечно тащат меня на эти совещания! Надоело!

Цзы Юй похлопала его по плечу:

— Учитель, не злитесь. Сяоциньский ван приглашает вас, потому что уважает. Иначе власть рано или поздно перейдёт к Шэнь Ци Хуаю.

— Замолчи! — раздражённо прикрикнул он, прижимая её руку.

Цзы Юй послушно замерла, решив вести себя как тихая, послушная грелка.

Занавеска опустилась, карета тронулась в сторону Жэньшаньского дворца. Шэнь Ци Хуай, стоя у ворот, молча смотрел им вслед, сжимая кулаки.

— Господин, — тихо сказала Юнь Янь. — Госпожа Юй прислала весточку — просит вас зайти.

Шэнь Ци Хуай отвёл взгляд:

— Бери всё, что приготовил, и пойдём.

Нин Цзы Юй уже выбрала свой путь… Значит, и ему пора идти своим.

Вернувшись в Жэньшаньский дворец, Цзы Юй весело побежала к главному крылу, но через несколько шагов заметила слуг, переносящих ящики туда-сюда.

— Что происходит? — удивилась она, обернувшись к Шэнь Гуаньюаню.

— Приехал дальний родственник, — ответил он. — Пока будет жить во дворце. Не любит общество, так что я отдал ему южный двор.

«Дальний родственник?» — в голове Цзы Юй закрутились вопросы. При таком положении Шэнь Гуаньюаня, кто же этот «дальний родственник»?

http://bllate.org/book/3585/389499