Готовый перевод Not as Beautiful as the Imperial Uncle / Не сравниться с дядюшкой из императорской семьи: Глава 24

Цзы Юй прижала ладонь ко лбу и кивнула:

— Мм.

Все её задания проходили внутри правительственных резиденций — она могла бы нарисовать план усадеб Трёх публичных и Девяти министров даже с завязанными глазами.

— Отлично, — улыбнулся Шэнь Гуаньюань. — Пойдём воровать.

Глядя на это лицо, способное свести с ума целую страну, Цзы Юй подумала, что, наверное, у неё заложило уши и она ослышалась. Наверняка он имел в виду весеннюю прогулку?

Однако уже на следующую ночь Цзы Юй, дёргая уголки рта, лежала на крыше резиденции Великого начальника.

— Учитель, — не выдержала она, — можно всё, что угодно, но красть серебро — это уже перебор! Да и столько серебра мы вдвоём всё равно не унесём.

— Об этом не беспокойся, — с уверенностью усмехнулся Шэнь Гуаньюань. — Как думаешь, откуда у меня взялись те десять миллионов лянов серебра?

Цзы Юй широко распахнула глаза:

— Вы всё украли?!

— Как ты говоришь-то! — бросил он на неё недовольный взгляд. — Это называется «изъять имущество до вынесения обвинения». Так мы наносим врагу удар по духу и достигаем двойного эффекта за половину усилий.

Накануне Осеннего совета Шэнь Ци Хуай отправил множество стражников из правительственных резиденций, чтобы перехватить Шэнь Гуаньюаня. Но он и представить не мог, что это всего лишь уловка для отвлечения внимания.

Ослабленные гарнизоны резиденций были тут же обойдены людьми заместителя генерала Чжао, которые тщательно изучили все тайники с награбленным серебром. Благодаря этому удалось составить тот самый список взяточников, который заставил Шэнь Ци Хуая в ярости разорвать доклад.

В документе чётко указывались имена коррупционеров, суммы взяток и места хранения серебра. Копии были переданы в Три судейские палаты — оставалось лишь дождаться, когда Шэнь Ци Хуай, выйдя из себя, согласится на расследование. Как только Шэнь Гуаньюань получил императорский указ, он без промедления приказал заместителю генерала Чжао ночью опустошить хранилища всех коррупционеров ниже ранга Трёх публичных.

Десять миллионов лянов серебра за одну ночь оказались сложены у ворот государственной казны. Шэнь Чжибаю пришлось лично разбираться с этим делом — сверять источники, оформлять обвинительные акты и отправлять чиновников под суд. Он чуть не умер от усталости.

Именно поэтому тем утром Шэнь Чжибай так громко ревел.

Цзы Юй слушала и не знала, смеяться ей или злиться:

— И такие дикие методы расследования бывают?

— Я тоже понимаю, что «закон не карает всех сразу», — фыркнул Шэнь Гуаньюань. — В итоге это дело о взяточничестве, скорее всего, замнут. Но пока суммы серебра сходятся, Шэнь Ци Хуаю не к чему будет придраться.

— Тогда почему бы не пойти дальше и не приказать генералу Чжао опустошить хранилища самих Трёх публичных? — поинтересовалась Цзы Юй. — У них-то, наверное, больше всего?

— Именно потому, что там наверняка больше всего, их и сложнее всего обчистить, — нахмурился Шэнь Гуаньюань. — В других резиденциях примитивные ловушки, а в этих трёх — запутанные механизмы и лабиринты. Даже я не смог найти тайники.

— Правда? — оживилась Цзы Юй, и глаза её засияли. — Значит, Учитель наконец-то нуждается во мне?

Шэнь Гуаньюань косо глянул на неё и фыркнул:

— И что с того, что нуждаюсь?

— Если вам нужна моя помощь, — хитро улыбнулась Цзы Юй, — тогда…

Она сложила ладони вместе, поклонилась и жалобно заговорила:

— Вы самый лучший человек на свете! Помогите мне, пожалуйста?

Шэнь Гуаньюань пристально посмотрел на неё и кивнул, растроганный:

— Хорошо, я согласен.

— Спасибо, Учитель! — обрадованно захлопала в ладоши Цзы Юй.

Эээ… Что-то здесь не так? Цзы Юй замерла, а потом едва не расхохоталась:

— Это вы должны просить меня, а не я вас!

— Всё равно, — отмахнулся Шэнь Гуаньюань и потянул её за собой.

Цзы Юй осталась недовольна. Такой редкий шанс помочь ему — и она всего лишь хотела услышать хоть пару ласковых слов! Почему это так трудно?

Но размышлять было некогда: как раз началась смена караула. Цзы Юй сосредоточилась и, схватив Шэнь Гуаньюаня за руку, проскользнула в образовавшуюся брешь, направляясь во внутренний двор.

После недавней тяжёлой раны её тело оставалось слабым, но за последние дни, словно чудом, силы вернулись — по крайней мере, лёгкие движения она совершать могла. В знакомой резиденции Великого начальника передвигаться было несложно.

— Не двигайся, — Цзы Юй резко остановила Шэнь Гуаньюаня, когда они подошли к пустому двору.

— Сокровища же прямо там, — нахмурился он. — Мы уже у двери — почему нельзя идти?

— Да вы что, глупы? — редкий случай, когда она могла так сказать, и Цзы Юй внутренне ликовала, хотя на лице оставалась серьёзной. — Самые коварные ловушки всегда скрыты от глаз.

Увидев, насколько она уверена, Шэнь Гуаньюань сдержал желание ответить грубостью и спросил, прищурившись:

— Тогда что делать?

— Смотрите внимательно, — сказала Цзы Юй, разминаясь.

Как ястреб, она рванула вперёд.

Безлунная ночь, и её силуэт почти сливался с темнотой. Но Шэнь Гуаньюань отчётливо видел: сейчас Цзы Юй совсем не похожа на себя обычную.

Её лицо стало суровым, а в глазах вспыхнул пугающий огонь. Лёгкие шаги — и она преодолела пять чжанов, приземлившись у колодца. Плащ развевался, движения были чистыми и бесшумными.

Шэнь Гуаньюань приподнял бровь, наблюдал ещё немного, а потом тоже перепрыгнул к ней и тихо спросил:

— Разве мы не ищем награбленное серебро? Кладовая же вон там.

— Вот вы и не знаете! — хмыкнула Цзы Юй, явно довольная собой. — В резиденции Великого начальника награбленное серебро точно не в кладовой.

— Откуда ты знаешь?

Цзы Юй гордо подняла подбородок:

— Полгода назад я выполняла здесь задание и случайно наткнулась на секрет этого дома.

Шэнь Ци Хуай поручил ей устранить одного неугодного советника в резиденции Великого начальника. Ночью она увидела, как люди спускались в этот старинный колодец с корзинами, полными серебра.

Тогда её задание не касалось колодца, поэтому она не стала вмешиваться. Но такое поведение запомнилось. Теперь она была уверена: если Великий начальник крал серебро, то прятать его он мог только здесь, под землёй.

Шэнь Гуаньюань усмехнулся:

— Хитёр, однако.

В это время с той стороны двора послышались шаги патруля. Не раздумывая, Шэнь Гуаньюань схватил Цзы Юй и прыгнул в колодец.

От внезапного падения у неё перехватило дыхание, и она чуть не закричала, но Шэнь Гуаньюань, словно предвидя это, быстро зажал ей рот.

«Неужели мы разобьёмся насмерть?» — в ужасе подумала Цзы Юй, широко раскрыв глаза. Но Шэнь Гуаньюань оставался совершенно спокойным, будто гулял по ровной дороге, а не падал в бездонную пропасть.

«А-а-а!» — мысленно завопила она и, не разбирая ничего, крепко обхватила его, решив, что уж если погибать, то пусть первым удар примет он!

Однако через мгновение они мягко приземлились на дно колодца.

— Действительно есть что-то необычное, — заметил Шэнь Гуаньюань, оглядывая пространство, в десятки раз превосходящее размеры самого колодца. Он косо взглянул на висевшую на нём девушку: — Слезай.

Цзы Юй приоткрыла один глаз, убедилась, что всё в порядке, и с облегчением спрыгнула на землю:

— Учитель, ваше мастерство лёгких движений поразительно!

— Хватит болтать, — отрезал он, осматриваясь. Вскоре его взгляд упал на потайную дверь, и он направился к ней.

— Учитель? — Цзы Юй занервничала. В колодце царила кромешная тьма, и у неё не было ни огнива, ни фитиля.

— Иди сюда, — донёсся его голос из темноты.

Цзы Юй осторожно двинулась в том направлении, нащупывая воздухом. Наконец её пальцы коснулись его одежды, и она крепко ухватилась:

— Учитель, я ничего не вижу.

Шэнь Гуаньюань обернулся, собираясь усмехнуться: «Всего лишь темно — и сразу ничего не видишь?» Но тут же одумался: «Не все же такие талантливые, как я. Надо быть терпимее». Он фыркнул:

— Ничего страшного. Раз не видишь — держись за меня.

С этими словами он распахнул потайную дверь.

Цзы Юй шла следом, ничего не различая, и от неуверенности начала болтать без умолку:

— Как вы вообще что-то видите?

— У меня зоркие глаза.

— Даже самые зоркие глаза не помогут в полной темноте!

— Ты слишком много говоришь, — проворчал он, но тут же увидел нагромождённые слитки золота и серебра и покачал головой: — Вот это да… Настоящая гора богатств.

— Где? — Цзы Юй тоже захотела посмотреть, но сколько ни моргала — ничего не видела.

Шэнь Гуаньюань уже начал терять терпение и собирался показать ей, где сокровища, как вдруг сверху донёсся голос:

— Я точно слышал шум. Должно быть, здесь.

Он мгновенно зажал Цзы Юй рот и резко потянул её в сторону.

Цзы Юй тоже услышала голоса и замерла, не издавая ни звука. Шэнь Гуаньюань рванул её за собой — и они оба упали на что-то мягкое.

Стражники с факелами спустились в колодец, но Цзы Юй так и не увидела света — видимо, их спрятали в укромном месте. Она слегка пошевелилась — вокруг всё было мягким.

— Не двигайся! — прошипел Шэнь Гуаньюань, сжав зубы. — Веди себя тихо!

От его окрика она вздрогнула и инстинктивно подняла голову — и тут же губами коснулась чего-то мягкого. Мгновение — и ощущение исчезло.

«Что это было?» — подумала она, причмокнув губами. Вкус показался сладковатым. Она принюхалась и, найдя источник аромата, снова прижалась губами к тому месту.

Стражники осмотрели закрытую дверь, обыскали дно колодца и, ворча, поднялись наверх.

Как только их шаги стихли, Цзы Юй облегчённо вздохнула — но вдруг Шэнь Гуаньюань резко перевернул её на спину. Она громко стукнулась ягодицами об пол.

— Ой! — пискнула она и потянулась в темноте: — Учитель?

Шэнь Гуаньюань вдруг стал грубым:

— Сокровища найдены. Пора уходить.

— А? — растерялась Цзы Юй. — Разве мы не будем их красть?

— Две горы серебра — и ты думаешь, мы вдвоём сможем их вынести? — насмешливо фыркнул он. — О чём ты вообще думаешь?

Она надула губы: ведь это он сам только что… Но добрая натура взяла верх — спорить не стала.

— Тогда пойдёмте, — сказала она, нащупала его рукав и крепко ухватилась.

Шэнь Гуаньюань закатил глаза, но повёл её к выходу. Выбравшись из колодца, они оказались на черепичной крыше.

— Учитель? — Цзы Юй наконец разглядела его лицо и облегчённо выдохнула, но тут же удивилась: — Почему у вас уши такие красные?

Лицо Шэнь Гуаньюаня стало ещё суровее, насмешка в уголках губ стала резче обычного:

— Тебе нечем заняться, кроме как на меня пялиться? Раньше тебя не ловили только по счастливой случайности.

Цзы Юй на мгновение замерла, а потом тихо засмеялась:

— Я часто отвлекаюсь. Меня и правда часто ловили. В прошлый раз, когда я была здесь, получила тяжёлые раны и два месяца лечилась.

— Служит тебе уроком, — буркнул он, перепрыгнул через два двора и остановился на крыше. Спокойно достал из-за пазухи кусок чёрного шёлка и тщательно завязал свои белые волосы.

— Что вы делаете? — удивилась Цзы Юй.

Шэнь Гуаньюань не стал отвечать. Надел чёрную повязку на лицо, затем вытащил вторую и надел её на Цзы Юй.

Она ощупала своё лицо, чувствуя себя странно, как вдруг Шэнь Гуаньюань глубоко вдохнул — и со всей силы пнул крышу.

— Хрясь! — прочная черепица проломилась, и из комнаты раздался женский визг:

— А-а-а!

Цзы Юй подскочила от страха и уставилась на Шэнь Гуаньюаня. Не успела спросить, с ума ли он сошёл, как со всех сторон уже сбежались стражники.

— Кто здесь?! — рявкнул кто-то впереди.

У Цзы Юй волосы на затылке встали дыбом. Вспомнив прошлые раны, она инстинктивно схватила Шэнь Гуаньюаня за руку и бросилась бежать.

— Ловите воров! — заревел мужской голос из дома.

Стражники ринулись в погоню.

В резиденции Великого начальника было множество охранников. Крик в одном месте мгновенно подхватывали на расстоянии десяти шагов, и вскоре весь дом наполнился гулом. Все патрули устремились к западному двору.

Во дворе с колодцем осталось всего двое стражников — их тут же нокаутировали тени, появившиеся из темноты.

Резиденция Великого начальника оказалась в смятении. Факелы со всех сторон окружили самую высокую башню западного двора.

http://bllate.org/book/3585/389487