Готовый перевод Not as Beautiful as the Imperial Uncle / Не сравниться с дядюшкой из императорской семьи: Глава 23

— Ой! — вскрикнула Цзы Юй и вскочила на ноги. — Что случилось?

Шэнь Гуаньюань отложил книгу и бросил на неё короткий взгляд:

— Кратко изложи суть.

— В доме посла Хуайнаня нашли тридцать тысяч лянов серебра, награбленных взятками! Молодой маркиз подал императору докладную записку, но та попала прямо в руки канцлеру. Канцлер Юй заявил, что эти деньги — воинское жалованье, которое в этом году должно быть отправлено в Хуайнань, и теперь подал встречный иск против молодого вана, обвиняя его в клевете и требуя начать расследование!

Выпалив всё на одном дыхании, Чжао Иньма добавил:

— Ван Шэнь Ци Хуай уже отправился улаживать дело, но безрезультатно. Сейчас Цзинцинский ван тоже направляется в управление судей.

— Плохо! — нахмурилась Цзы Юй, глядя на Шэнь Гуаньюаня. — Раньше молодой маркиз многих обидел, теперь все наверняка воспользуются случаем, чтобы его добить.

Шэнь Ци Хуай вовсе не собирался улаживать конфликт — он явно пришёл, чтобы нанести ещё один удар. Она знала его характер лучше всех: наверняка он всё тщательно спланировал, чтобы окончательно погубить Шэнь Чжибая.

Быстро накинув верхнюю одежду, Шэнь Гуаньюань встал и направился к выходу:

— Идите за мной.

Цзы Юй и Чжао Иньма немедленно последовали за ним. Все трое сели в одну повозку и поспешили к управлению судей.

В зале управления судей.

Судья Сюй мрачно хмурился, растерянно глядя на собравшихся важных особ.

Цзинцинский ван был вне себя от ярости и сердито уставился на канцлера:

— Мой сын, хоть и не обладает выдающимися талантами, всё же исполняет приказ императора! Господин канцлер, вы весьма ловки — просто так арестовали его! Зачем тогда нужен суд? Достаточно одного вас!

— Ваше высочество, зачем так гневаться? — невозмутимо ответил канцлер Юй, заложив руки в рукава. — Если ваш сын невиновен, после проверки его немедленно освободят. Я лишь стремлюсь к справедливости.

— К справедливости? Отлично! — парировал Цзинцинский ван. — Тогда сначала арестуйте младшего брата вашей третьей наложницы! Именно он обвиняется в растрате, так почему же дело против него ещё не возбуждено, а Чжибай уже в тюрьме?

Канцлер Юй на мгновение замялся, но, взглянув на стоявшего рядом Шэнь Ци Хуая, снова обрёл уверенность и лишь холодно усмехнулся, не удостаивая вана ответом.

Цзинцинский ван едва не лопнул от злости и уже собирался вспылить, как вдруг у входа в зал раздался спокойный голос:

— Ваше высочество, зачем так волноваться из-за такой мелочи?

Все обернулись. В зал вошёл Шэнь Гуаньюань в полуспущенном алой парче, держа за шиворот какого-то человека.

— Раз уж вы так настаиваете на возбуждении дела, — с саркастической улыбкой произнёс он, швырнув посла Хуайнаня прямо на пол зала, — вот вам подозреваемый. Прошу, судья, заключите его под стражу — пусть ждёт разбирательства вместе с остальными.

Тот, кувыркнувшись по полу, дрожал всем телом. Увидев канцлера Юя, он тут же завопил:

— Свояк!

— Наглец! — вспыхнул канцлер, оттолкнув его. — Ты думаешь, это место для твоих воплей?

Испуганно оглядевшись на собравшихся, Цзяо Сань поспешно сел на корточки, сглотнул ком в горле и больше не издавал ни звука.

— Что это значит, третий ван? — строго спросил канцлер Юй, обращаясь к Шэнь Гуаньюаню. — Вы без предупреждения арестовали посла?

— Я только что вернулся и не знаком с местными порядками, — с фальшивой вежливостью ответил Шэнь Гуаньюань. — Но вы-то, господин канцлер, прекрасно их знаете. Значит, подражая вам, я точно не ошибусь.

Цзы Юй, стоявшая позади, мысленно зааплодировала. Канцлер Юй получил пощёчину, от которой щёки горели, но ответить было нечем!

— Вы… — канцлер покраснел от злости, но возразить не мог. Он уже занёс руку в рукаве, не зная, что делать, как вдруг рядом раздался голос Шэнь Ци Хуая:

— Третий ван поступил совершенно верно.

Услышав его голос, Цзы Юй замерла и с тревогой посмотрела в его сторону.

Лицо Шэнь Ци Хуая было спокойным. Он вышел вперёд и ровным тоном сказал Шэнь Гуаньюаню:

— Я как раз собирался вызвать посла Хуайнаня на допрос. Благодаря вам мне не придётся тратить на это время.

Шэнь Гуаньюань бросил на него взгляд, полный насмешки:

— Правда?

— Я уже полностью разобрался в этом деле, — улыбнулся Шэнь Ци Хуай. — Позвольте мне заняться им. У всех вас, наверное, есть более важные дела…

— Если не ошибаюсь, в законе есть статья, — перебил его Шэнь Гуаньюань, косо глянув на него, — согласно которой чиновник, находящийся под следствием, не имеет права вмешиваться в государственные дела до окончания расследования. У вас самого ещё не закрыто дело о растрате, так с каких пор вы взялись судить других?

Закон? Шэнь Ци Хуаю захотелось рассмеяться. С тех пор как он пришёл к власти, закон стал пустой формальностью. Никто уже давно не руководствуется им. И вдруг этот человек осмеливается говорить с ним о законах!

— Третий ван, похоже, плохо знаком с делами двора, — холодно произнёс он. — Цзинцинский ван мог бы вас немного поучить. А пока что возвращайтесь в свой дворец. Здесь всё под моим контролем.

Он пытался прижать его силой? Шэнь Гуаньюань фыркнул, расправил полы халата и сел на стул секретаря у стены, словно говоря: «Я не уйду. Попробуй выставь меня отсюда».

Обстановка накалилась. Цзинцинский ван с благодарностью взглянул на Шэнь Гуаньюаня. Такая поддержка была бесценна — Чжибай не ошибся, доверяя ему.

— Ваше высочество, — тихо потянула за рукав Цзы Юй. — Пришлите сюда Сюй Цзунчжэна и Сяоциньского вана. Тогда всё разрешится.

Конечно! Глаза Цзинцинского вана загорелись. Он тут же передал слуге знак отличия и что-то быстро приказал.

Он сам растерялся от тревоги и забыл об этом простом решении. Шэнь Ци Хуай игнорирует законы, но Сюй Цзунчжэн и Сяоциньский ван всегда строго следуют букве закона и обладают большим влиянием. Их появление заставит Шэнь Ци Хуая отступить.

Лишь теперь он вспомнил взглянуть на девушку рядом и удивился: откуда она знает, что именно эти двое смогут разрешить ситуацию?

Цзы Юй не отрывала глаз от Шэнь Гуаньюаня.

Когда её учитель серьёзен, он по-настоящему внушает страх. Совсем не тот человек, которого напугал детский бубенец. Неудивительно, что Шэнь Ци Хуай с самого начала относился к нему с настороженностью — кому бы не стало не по себе, оказавшись напротив такого противника?

— Цзы Юй, — окликнул её Шэнь Гуаньюань.

Она очнулась и подошла ближе, наклонившись к нему:

— Учитель?

— Сегодня Шэнь Ци Хуай выглядит особенно опасным, — серьёзно сказал он. — Пойди и выведи его из себя.

Как это сделать? Цзы Юй натянуто улыбнулась и тихо призналась:

— Учитель, честно говоря, одно его появление заставляет меня замирать на месте, не то что выводить из себя…

— Глупышка, — усмехнулся Шэнь Гуаньюань. Он бросил взгляд на Шэнь Ци Хуая, который пристально следил за ними, и на мгновение задумался. Затем его взгляд на Цзы Юй стал неожиданно нежным.

Перед ней будто расцвела бескрайняя весенняя поляна. Цзы Юй застыла, ошеломлённая, утонув в его глазах. Ей казалось, что она уже растворилась в этом взгляде и превратилась в весеннюю грязь у его ног.

Шэнь Гуаньюань — настоящий демон! Он соблазняет без малейших колебаний. Достаточно одного такого взгляда, полного нежности и любви, чтобы любой понял его намерения.

Шэнь Ци Хуай холодно наблюдал за ними и с презрением фыркнул про себя.

Нин Цзы Юй нашла себе отличного любовника! Даже на людях не стесняются флиртовать глазами. Отлично, просто отлично!

Он не злится. С чего бы ему злиться? Это женщина, от которой он сам отказался. Если кому-то вздумалось подобрать её и считать сокровищем — это лишь доказывает, что тот слеп. Юй Юйвэй в тысячу раз лучше неё. Кто такая Нин Цзы Юй?

— Ваше высочество…

— Что ещё?! — резко обернулся Шэнь Ци Хуай.

Юнь Янь вздрогнула от неожиданности и поспешно доложила:

— Сяоциньский ван и Сюй Цзунчжэн уже в пути!

Как так? — нахмурился Шэнь Ци Хуай. — Они же час назад были в храме на севере города!

— Наверное, услышали слухи и спешат сюда.

Значит, Шэнь Гуаньюань решил встать у него поперёк дороги? Всё, что он делает, — это противодействует ему?

Шэнь Ци Хуай сжал кулаки, затем, подумав, вдруг сказал:

— Раз третий ван тоже хочет вмешаться, а я тоже настаиваю на своём, давайте пойдём навстречу друг другу?

— Как именно? — равнодушно спросил Шэнь Гуаньюань, приподняв бровь.

— Просто. Вы считаете, что молодой маркиз невиновен, а я уверен, что посол Хуайнаня оклеветан. Раз никто не хочет уступать, давайте устроим судебное разбирательство. Каждый из нас будет выступать защитником своей стороны. Пусть победит тот, у кого больше доказательств!

Шэнь Гуаньюань молча смотрел на него.

— Или вы испугались? — насмешливо спросил Шэнь Ци Хуай. — Неужели великий третий ван боится?

Не обращая внимания на издёвку, Шэнь Гуаньюань повернулся к Цзы Юй:

— Кто такой защитник?

Цзы Юй с трудом сглотнула и объяснила:

— Это человек, который представляет доказательства и защищает обвиняемого или истца в суде.

— Тогда хорошо, — встал Шэнь Гуаньюань. — Я буду защищать Чжибая. Вы — этого человека на полу. А окончательное решение пусть примет Его Величество.

— Его Величество? — Шэнь Ци Хуай машинально начал возражать: — Но императору всего пять лет, как он может…

Он осёкся на полуслове, поняв, что сказал лишнее.

Даже если императору пять лет, он всё равно — император. Всё, что делается, формально совершается от его имени. Теперь Шэнь Ци Хуай не мог отступить.

— …Хорошо, пусть будет по-вашему, — выдавил он.

Цзинцинский ван и канцлер облегчённо выдохнули. Цзяо Сань тоже вытер пот со лба и попытался встать.

— Куда собрался? — не глядя на него, спросил Шэнь Гуаньюань. — Камера вон там, сзади.

Цзяо Сань замер, затем снова опустился на колени и поклонился:

— Ваше превосходительство, я с детства болезненный, не выдержу тюремного заключения!

— Выходит, вы ещё нежнее молодого маркиза? — приподнял бровь Шэнь Гуаньюань. — Любопытно! Как такой хрупкий человек стал послом? Да и ума, судя по всему, маловато.

Канцлер Юй побледнел и поспешил вмешаться:

— Ради беспристрастности этого человека следует заключить под стражу. Я немедленно распоряжусь, чтобы его отвели в камеру.

— Не нужно ваших людей, — холодно бросил Цзинцинский ван. — Я лично прослежу за этим.

Канцлер стиснул губы, в глазах мелькнула злоба, но он промолчал.

Через полчаса Цзяо Саня грубо втолкнули в грязную камеру, надели кандалы — и он остался один на один со своей судьбой.

В десяти шагах оттуда, в другой камере, Шэнь Чжибай с изумлением смотрел на снующую вокруг Цзы Юй:

— Это что такое…

— Вам пришлось нелегко, — сказала она, убирая в камере и стелила на каменную лежанку толстый матрас. — Придётся провести здесь несколько дней.

Шэнь Гуаньюань и Цзинцинский ван сидели за уже приведённым в порядок деревянным столом, каждый погружённый в свои мысли. В камере слышался только голос Цзы Юй.

— Ночью будет холодно, я принесла самое тёплое одеяло — новое, очень мягкое. Сменная одежда висит на вешалке. После умывания отдавайте её тюремщикам — я всё уладила. Ещё…

Шэнь Чжибай улыбнулся, растроганный её заботой:

— Спасибо тебе.

— Не надо благодарить, — с виноватым видом ответила Цзы Юй. — Это всё из-за меня вы оказались здесь.

— Как это из-за тебя? — рассмеялся он. — Даже если бы я не последовал твоему совету и не помог третьему дяде, рано или поздно со мной случилось бы то же самое — такой уж мой характер.

— Чжибай прав, — вмешался Цзинцинский ван. — Никто не виноват. Просто в наше время зло торжествует над добром.

Род Шэней почти вымер, власть ускользнула из рук императора, а интриганы правят бал. Изменить это невозможно за один день. До тех пор пока порядок не будет восстановлен, жертв не избежать.

Он с болью посмотрел на Чжибая и тяжело вздохнул. Парень ещё не достиг совершеннолетия, а судьба уже бросает ему такие испытания. Он, старый ван, не сумел его защитить.

— Не волнуйтесь, — холодно произнёс Шэнь Гуаньюань. — Я обещал сохранить ему жизнь — и сохраню.

Все в камере замерли и повернулись к нему. В их взглядах читались сомнения, надежда и тревога.

— Если вам что-то понадобится, говорите, — обеспокоенно сказал Цзинцинский ван. — Я сделаю всё, что в моих силах.

Шэнь Гуаньюань подумал и спросил:

— У вас, ваше высочество, хорошие отношения с чиновниками, управляющими казной?

— Да, — кивнул ван. — Это мои старые друзья.

— Отлично, — усмехнулся Шэнь Гуаньюань.

По дороге обратно в дворец Цзы Юй не переставала ломать голову. Она никак не могла понять, зачем Шэнь Гуаньюаню упоминать казну — ведь это никак не связано с делом Шэнь Чжибая.

Погружённая в размышления, она не заметила, как налетела на идущего впереди человека.

— Рассеянная, — бросил Шэнь Гуаньюань, оглянувшись на неё. — Ты плохо знаешь улицы города, но, похоже, отлично ориентируешься среди правительственных резиденций в столице?

http://bllate.org/book/3585/389486