Готовый перевод Not as Beautiful as the Imperial Uncle / Не сравниться с дядюшкой из императорской семьи: Глава 10

Её кровавая месть вовсе не была порывистой — ни малейшего нетерпения, ни рискованной поспешности. Она просто пряталась за его спиной и во всём следовала за ним. Неужели Нин Цзы Юй — не та простодушная и послушная девушка, какой кажется на первый взгляд?

Однако, разгадав — не выдавай. Шэнь Гуаньюань отвёл взгляд как раз в тот миг, когда карета остановилась, и, поднявшись, откинул занавеску.

Цзы Юй шла следом и почувствовала лёгкую дрожь между лопаток.

На миг ей показалось… будто он проник в самую суть её замыслов. Но, взглянув на его спину, она успокоилась: если бы он действительно всё понял, разве оставил бы её в живых?

Глубоко вдохнув, Цзы Юй собралась с мыслями и подняла глаза к вывеске над воротами — Управление Трёх Судилищ.

Хотя Шэнь Гуаньюань и был из императорского рода, указ о присвоении ему титула вана ещё не вышел, а значит, по власти он пока уступал начальнику Трёх Судилищ Чжун Ушэню. Даже приведя сюда столько людей, что он мог сделать?

Только она об этом подумала, как вдруг раздался громкий «бум!» — у ворот управления ударили в колокол подачи прошений.

Шэнь Гуаньюань без выражения лица сжимал молоток и бил в колокол снова и снова. Звук разнёсся далеко, привлекая толпы горожан, а служащие управления поспешили выскочить наружу с возмущёнными криками:

— Кто осмелился нарушать порядок!

Положив молоток, Шэнь Гуаньюань скрестил руки за спиной и, повернувшись к вышедшим, спросил:

— Колокол подачи прошений установлен для того, чтобы народ мог подавать жалобы. Где тут нарушение?

Служащий замер, оглядывая его с ног до головы, и, почувствовав неладное, тут же побежал докладывать. Вскоре ворота управления широко распахнулись, и наружу вышел канцелярист.

— Не зная, что Ваше Высочество пожаловали, виноват! — Вэнь Цзэчжан глубоко поклонился. — Прошу, зайдите внутрь.

Цзы Юй приподняла бровь и не удержалась:

— Разве начальник Трёх Судилищ не на месте?

— Он…

— Сегодня не выходной, да ещё и время сбора урожая, — перебил Шэнь Гуаньюань, не дав Вэнь Цзэчжану договорить. — Если начальник Трёх Судилищ отсутствует в управлении, разве это не халатность? Не сердитесь, господин Вэнь. Моя ученица просто лишена ума и не хотела обвинять Чжун-дая в преступлении.

Канцелярист, рот которого так и не успел закрыться, застыл с глупым видом и натянуто улыбнулся:

— Ваше Высочество совершенно правы, но господин Чжун сейчас очень занят, поэтому не может…

— Если я не ошибаюсь, колокол подачи прошений установил сам Великий Предок. Перед каждым из Девяти Министров и Трёх Высших чиновников он должен стоять, и как только его ударят, они обязаны лично выйти и выслушать прошение. Верно?

— …Верно.

— Тогда всё ясно. — Шэнь Гуаньюань шагнул через порог и повёл за собой крестьян. — Пусть поднимут суд!

Лицо Вэнь Цзэчжана побледнело, на лбу выступил холодный пот. Он последовал за ними внутрь, чувствуя себя в ловушке.

Обычно на удары в этот колокол никто не реагировал. Но сегодня его ударил сам третий принц, только что вернувшийся в столицу. Если бы тот попытался надавить своим положением, можно было бы найти способы его остановить. Однако он знал историю колокола! Если Чжун Ушэнь не выйдет, это будет оскорблением памяти Великого Предка!

Он, Вэнь Цзэчжан, славился красноречием, а сегодня не мог вымолвить и слова!

Крестьяне поначалу дрожали от страха — ведь простолюдину не пристало тягаться с чиновниками. Но, увидев впереди того величественного и прекрасного господина, они обрели смелость и хлынули в зал подачи жалоб, доставая налоговые расписки.

Однако прошло полчаса, а Чжун Ушэнь так и не появился.

Цзы Юй тихо сказала:

— Я же говорила? Чжун Ушэнь — человек упрямый и вспыльчивый. С поддержкой Шэнь Ци Хуая он никому не уступит.

Шэнь Гуаньюань неторопливо ответил:

— Ты думаешь, я пришёл сюда, чтобы вести с ним переговоры?

— А разве нет? — удивилась Цзы Юй.

Лёгкая усмешка скользнула по губам Шэнь Гуаньюаня. Он встал, взглянул на время и произнёс:

— Пора. Пойдём искать справедливости в другом месте.

Увидев, что они собираются уходить, Вэнь Цзэчжан тут же бросился их останавливать, заискивающе улыбаясь:

— Господин Чжун вот-вот вернётся!

— Пусть сам приходит к нам, когда вернётся, — холодно бросил Шэнь Гуаньюань. — Уходите с дороги.

Как же можно их отпустить? Если они выйдут, это может обернуться бедой! Вэнь Цзэчжан знал: раз третий принц вмешался в это дело, оно обязательно разрастётся. Лучше уж не выпускать их…

— Ты, видно, не понял моих слов? — брови Шэнь Гуаньюаня нахмурились. Он схватил канцеляриста за ворот и резко приподнял к себе. Его глаза стали ледяными и устрашающими. — Ты и впрямь осмелился замышлять убийство члена императорской семьи?

Сердце Вэнь Цзэчжана замерло. Он широко распахнул глаза, не веря своим ушам:

— Вы…

Как он мог знать, о чём тот думал?

— Если хочешь жить — уходи с дороги, — нетерпение Шэнь Гуаньюаня иссякло. Он нахмурился ещё сильнее. — Иначе я доложу обо всём: о трёх убийствах и пятидесяти тысячах лянов серебром, что ты присвоил.

Зрачки канцеляриста сузились от ужаса:

— О чём Вы говорите?

Откуда он мог знать об этом? Все, кто знал правду, давно…

— Вон! — Шэнь Гуаньюань швырнул его в сторону и решительно направился к выходу. Вся его аура была пропитана раздражением, отчего даже Цзы Юй, идущая сзади, поежилась.

Когда терпение Шэнь Гуаньюаня иссякает, он становится по-настоящему страшным!

Никто в управлении больше не осмелился преградить им путь. Шэнь Гуаньюань повёл за собой толпу прямо во дворец.

— Ваше Высочество! — Чжун Ушэнь в панике ворвался в Дом вана Бэйминь и, несмотря на то что его остановила Юнь Янь у входа в павильон Бэйминь, закричал: — Случилось несчастье!

Как раз в это время Шэнь Ци Хуай, наслаждаясь ласками Юй Юйвэй, услышал эти слова и, тяжело вздохнув, отстранил её:

— Юйвэй, подожди.

Юй Юйвэй подняла глаза, недовольно надувшись:

— Чего ждать? У тебя и так дел по горло, а мне хочется хоть немного времени!

— Ну… — Шэнь Ци Хуай, охваченный страстью, решил, что ничего особенного не случилось, и велел Чжун Ушэню подождать полчаса.

Однако он и представить не мог, как сильно пожалеет об этом решении.

— Что ты сказал?! — Шэнь Ци Хуай в ярости уставился на Чжун Ушэня, стоявшего на коленях перед ним. — Как так вышло, что тебя подали в суд императору?!

— Я и сам не хотел этого, Ваше Высочество! — Чжун Ушэнь с досадой ответил: — Сегодня третий принц привёл людей и ударил в колокол подачи прошений. Я избегал встречи, но он воспользовался тем, что в это время шло заседание совета, где присутствовали все четыре великих вана, и обвинил меня в неуважении к Великому Предку! А потом выложил перед всеми министрами документы по осеннему сбору налогов и обвинил меня в присвоении казённых средств! Полчаса назад я получил известие… боюсь, скоро последует приказ о наказании.

В последней фразе уже звучал скрытый упрёк: если бы ван не увлёкся наслаждениями и не задержал его на полчаса, ситуация не зашла бы так далеко.

Шэнь Ци Хуай закрыл глаза, задумчиво перебирая пальцами, затем решительно произнёс:

— Пусть твой главный канцелярист станет козлом отпущения. Все записи вёл он, а ты будто ничего не знал. Остальное — на меня.

— Хорошо! — Чжун Ушэнь кивнул. — А как быть с обвинением в неуважении к Великому Предку?

Шэнь Ци Хуай взглянул на него и лёгкой усмешкой ответил:

— Разве это сложно?

Чжун Ушэнь широко раскрыл глаза — вдруг в груди вспыхнула острая боль, и он закричал:

— А-а-а!

Крик разнёсся далеко, заставив Цзы Юй, только что вошедшую в павильон Яочи, вздрогнуть:

— Что это было?

— Пустяки, — лениво произнёс Шэнь Гуаньюань, лёжа в гамаке под навесом. — Шэнь Ци Хуай и впрямь жесток.

Цзы Юй ничего не поняла и не стала вникать. Она подпрыгивая подбежала к Шэнь Гуаньюаню и начала раскачивать гамак, радостно восклицая:

— Учитель, сегодня Вы были великолепны! Благодаря Вашему обвинению все министры и чиновники сразу же признали Ваш авторитет и теперь смотрят на Вас с уважением!

— Уважение? — фыркнул Шэнь Гуаньюань. — Это не уважение, а страх. Сюй Цзунчжэн задерживает указ о моём титуле, считая, что я появился ниоткуда и не заслуживаю власти. После сегодняшнего указ, скорее всего, выйдет.

Цзы Юй замерла и натянуто улыбнулась:

— Учитель заранее всё рассчитал?

— Ты ведь давно хочешь знать, чего я хочу добиться? — Шэнь Гуаньюань приоткрыл один глаз и уставился на неё. Затем дотронулся пальцем до её переносицы. — Так смотри внимательно.

Переносица вдруг стала горячей. Цзы Юй отступила на полшага и, прикрыв лоб ладонью, глупо уставилась на него.

Она и правда хотела выведать его замыслы, но даже не успела начать — а он уже всё разгадал?

Кто же он такой на самом деле?

— Ур-р… — вдруг заурчал живот. Цзы Юй опомнилась и, чувствуя неловкость, перевела разговор: — Странно, почему сегодня никто не принёс обед?

— Ты живёшь под чужой крышей и при этом устроила скандал. Думаешь, тебя будут угощать как гостью? — Шэнь Гуаньюань бросил на неё презрительный взгляд. — Мечтать не вредно.

— Неужели он хочет нас уморить голодом? — возмутилась Цзы Юй. — Вы же принц!

— Уморить — нет, но кормить скудно — вполне. — Шэнь Гуаньюань закрыл глаза. — Поэтому сегодня готовить будешь ты.

— Я? — Цзы Юй ткнула пальцем себе в грудь.

— Да. Это наказание за твои тайные подозрения. Приготовь всё за полчаса.

— Но…

— Замолчи.

Цзы Юй послушно закрыла рот, обеспокоенно посмотрела на него и отправилась на кухню.

Через неполный час на столе в павильоне Яочи появились три блюда и суп.

Шэнь Гуаньюань с подозрением оглядел еду:

— Это съедобно?

— Конечно! — Цзы Юй гордо похлопала себя по груди. — Я сама попробовала. Может, выглядит не очень, но вкусно!

Шэнь Гуаньюань колебался, взял палочки и в последний раз уточнил:

— После этого ничего не случится? Мне ещё предстоит важное дело.

— Ничего не случится! — заверила Цзы Юй.

Тогда Шэнь Гуаньюань взял немного еды и положил в рот. Прожевав пару раз, он вдруг застыл.

— Учитель? — Цзы Юй ткнула его пальцем. — Ну как? Вкусно?

Шэнь Гуаньюань не мог вымолвить ни слова. Он положил палочки, вскочил и выбежал наружу, чтобы вырвать.

— Теперь я понял, почему тебе так трудно выйти замуж, — сказал он, слабо поднимаясь после рвоты и печально глядя на неё. — Среди женщин мало таких, кто умеет так бездарно испортить продукты.

Цзы Юй опустила голову и грустно посмотрела на стол, уставленный блюдами.

Впрочем, её нельзя винить. Раньше, когда она жила в павильоне Ичжу, еду ей приносили трижды в день, и она никогда не ступала на кухню. Хотела объяснить — но он не слушал, настаивая, чтобы она готовила.

Шэнь Гуаньюань бросил на неё взгляд и с презрением произнёс:

— Неужели ты готовила для Шэнь Ци Хуая, и поэтому он вдруг стал предпочитать других?

Цзы Юй рассмеялась сквозь слёзы и покачала головой:

— Я никогда не готовила для него. Это мой первый раз на кухне.

Шэнь Ци Хуай и не думал просить её готовить — в Доме вана Бэйминь лучшие повара всей столицы. Но давным-давно, очень давно, она однажды принесла ему еду.

Тогда Шэнь Ци Хуаю было тринадцать. Будучи приёмным сыном вана, он всегда вёл себя осторожно: малейшая ошибка — и его наказывали. Однажды он споткнулся и упал на цветы в саду, за что его заперли в чулане без еды.

Цзы Юй, проворная и сообразительная, пробралась на кухню и украла пять пирожков. Через окно она залезла в чулан и протянула их ему.

— Если тебя поймают, тебя тоже накажут, — нахмурился Шэнь Ци Хуай, не беря пирожки. — Глупая! Беги скорее!

Цзы Юй улыбнулась и засунула ему пирожок в рот:

— Съешь их все, и меня не поймают!

Но её всё же поймали. Стражник распахнул дверь чулана и потащил её наружу. Она закричала:

— Ци Хуай-гэгэ!

— Отпусти её! — Шэнь Ци Хуай в панике бросился на помощь, но стражники повалили его на землю и держали, пока она исчезала из виду.

Цзы Юй, вырываясь, обернулась и увидела в его глазах ненависть и бессилие, а зрачки покраснели от ярости.

— Я обязательно спасу тебя, — сквозь зубы прошипел он. — Никто больше не посмеет обижать тебя!

Тогда в сердце Шэнь Ци Хуая ещё не было жажды власти — он думал лишь о том, как защитить её.

Глаза Цзы Юй покраснели. Она втянула носом и вернулась в настоящее, увидев, что Шэнь Гуаньюань с интересом наблюдает за ней, подперев подбородок ладонью.

— Простите, — растерянно улыбнулась она. — Я… часто задумываюсь.

— Был один вопрос, который я не мог понять, — сказал Шэнь Гуаньюань, приподняв бровь. — Если ты так ненавидишь Шэнь Ци Хуая, то при мне ты могла бы попросить убить его. Почему не просила?

— Почему? — Цзы Юй повернула вопрос обратно к нему.

http://bllate.org/book/3585/389473