Готовый перевод Not as Beautiful as the Imperial Uncle / Не сравниться с дядюшкой из императорской семьи: Глава 9

Нехотя распахнув глаза, Шэнь Гуаньюань хрипло бросил:

— Всего лишь убийца. Чего ты в панику ударилась? Отдай его Шэнь Ци Хаю.

— А? — Цзы Юй перевела взгляд с него на повешенного в чёрном — жив ли, мёртв ли, не разобрать. — Отдать Шэнь Ци Хаю?

Тот, кто мог беспрепятственно бродить по особняку в чёрном, не потревожив стражу, мог быть только человеком самого Шэнь Ци Хая. Отдавать ему — всё равно что отпускать на волю!

— Хватит выдумывать, — проворчал Шэнь Ци Хай, переворачиваясь на бок и не открывая глаз. — Сказано — иди.

— …Ладно.

Цзы Юй собралась, аккуратно сняла с балки красную нить, стащила убийцу и потащила его в павильон Бэйминь.

Увидев Шэнь Ци Хая, она наконец поняла, что имел в виду Шэнь Гуаньюань.

— Благодарю за труды, — лицо Шэнь Ци Хая было мрачным. Он махнул рукой, и слуги тут же схватили убийцу.

На его территории — покушение, стража ни сном ни духом, а гость сам поймал убийцу и привёл сюда. Как хозяину, ему было невыносимо неловко.

— Госпожа Цзы Юй, вы испытали потрясение. Обещаю усилить охрану вокруг павильона Яочи.

Цзы Юй даже слушать не стала эти вежливые слова. Она лишь кивнула в знак вежливости и развернулась, чтобы уйти.

Дождавшись, пока её силуэт исчезнет за дверью, Шэнь Ци Хай повернул голову и резким движением сорвал повязку с лица убийцы.

— Ваше сиятельство… — на свет появилось бледное, с синевой лицо Юнь Янь.

— Отлично, просто превосходно! — Шэнь Ци Хай рассмеялся от злости. — Теперь ты даже не слушаешь приказов своего господина!

Опустившись на колени, Юнь Янь в смущении прошептала:

— Это я сама решила действовать. Прошу простить меня, ваше сиятельство.

«Сама решила»? Шэнь Ци Хай пристально посмотрел на неё:

— Юнь Янь, ты служишь мне двадцать лет. Разве я не знаю, какая ты? Без чьего-то указания ты бы никогда не пошла на такое!

Внутренние покои. Юй Юйвэй вздрогнула, мельком взглянула на происходящее, быстро сбросила одежду, забралась в постель, опустила занавески и притворилась спящей.

Никто не мог выдержать гнева Шэнь Ци Хая — даже Юнь Янь, прослужившая ему столько лет.

— Взять её! — низко прорычал он. — Восемьдесят ударов палками! Если выживет — остаётся в доме, если умрёт — закопать за воротами!

Слуги тут же подняли Юнь Янь и потащили прочь. Закрыв дверь, Шэнь Ци Хай направился в спальню, всё ещё кипя от ярости. Резким движением он сорвал занавеску с кровати — чуть не разорвав её в клочья.

— Ваше сиятельство… — Юй Юйвэй дрожащей рукой сжала одеяло, надула губки и жалобно спросила: — Зачем так сердиться?

— Это ты подослала Юнь Янь на павильон Яочи? — с досадой воскликнул Шэнь Ци Хай. — И после этого не позволяешь мне злиться? Третий принц — мастер боевых искусств высочайшего уровня, даже я не в силах с ним справиться, а ты посылаешь Юнь Янь на верную смерть?

Юй Юйвэй втянула голову в плечи, протянула руку и потянула за рукав его одежды:

— Выслушайте меня… Я лишь хотела, чтобы Цзы Юй немного пострадала, а не ожидала…

— Разве я не просил тебя быть осторожнее и предоставить это мне? — тон его смягчился, но раздражение осталось. — Неужели не веришь мне?

Юй Юйвэй вздохнула:

— Ваше сиятельство, Юйвэй так и не осмелилась спросить: почему Цзы Юй оказалась в вашей комнате? Неужели вы думаете, что я ничего не замечаю?

Тело Шэнь Ци Хая слегка напряглось. Он резко сел на край кровати и буркнул:

— Не так, как ты думаешь. Мне нужно было с ней кое-что обсудить.

— Юйвэй всё понимает, — девушка встала и прильнула к его спине, нежно прошептав: — Вы ведь не остались равнодушны к смерти Нин Цзы Юй, верно?

Шэнь Ци Хай промолчал и отвёл взгляд.

— Юйвэй — не та женщина, что не понимает чувств, — улыбнулась она. — Я прекрасно понимаю ваше состояние и не стану требовать от вас ничего по отношению к этой Цзы Юй.

То, что она хочет сделать, она сделает сама.

Чувствуя вину, Шэнь Ци Хай окончательно успокоился и перевёл разговор:

— Тебе не следовало использовать Юнь Янь. Она — мой человек, всегда слушает только меня.

Мужчины… Кто из них вечно остаётся верен одному хозяину? Стоит встретить женщину, которая тронет сердце, — и все изменяют. Юй Юйвэй мысленно усмехнулась, но на лице осталось невинное выражение:

— Ваше сиятельство, разве вы не понимаете? Юйвэй — ваша возлюбленная. Юнь Янь предана вам, а значит, послушает и меня. Я лишь попросила её помочь — это ведь не приказ.

Умение говорить — вот истинное оружие женщины. Если бы рот у Нин Цзы Юй был таким же неуклюжим, она давно бы умерла десятки раз.

Глядя на успокоившееся лицо Шэнь Ци Хая, Юй Юйвэй улыбнулась и резко потянула его под одеяло. Тепло и аромат заполнили всё пространство вокруг него.

— Ну что, не злитесь больше на меня, ладно? — промурлыкала она.

Фыркнув, Шэнь Ци Хай сжал её талию, взгляд потемнел, и он навис над ней.

Свечи мерцали. Шэнь Гуаньюань, подперев подбородок ладонью, смотрел на пламя и покачал головой:

— Тебе стоило бы поучиться у неё, как управляться с мужчинами.

— А? — Цзы Юй, занятая завтраком, недоумённо посмотрела на него. — У кого учиться?

— У Юй Юйвэй, — он отвёл взгляд и с отвращением бросил: — Она может совершить преступление, достойное казни, но всё равно умудрится уговорить любого. А ты? Тебя один раз неправильно поняли — и чуть не убили.

Глаза Цзы Юй потемнели. Она опустила голову и продолжила есть:

— Я не умею так.

Она видела, как Юй Юйвэй улещивает людей. Кто бы ни злился, в итоге прощал ей всё. А она — нет. Её уговоры были неуклюжи и наивны. По словам Юй Юйвэй, это «старомодные приёмы, которые никому не нравятся».

Два года назад, когда она получила тяжёлые раны, спасая Ло Бая и Лю Хуа, Шэнь Ци Хай разгневался и заперся от неё. Как только она смогла встать, она пошла и сидела у ворот павильона Бэйминь, изо дня в день извиняясь и умоляя его выйти.

Но прошло полмесяца, раны уже зажили коркой, а он так и не обратил на неё внимания.

Как же она была глупа! Если бы она поступила, как Юй Юйвэй, просто перелезла через стену, обняла его и приласкалась — возможно, всё обошлось бы.

Горько усмехнувшись, Цзы Юй опустила глаза на свою кашу и вдруг перестала чувствовать аппетит.

— Пойдём, — Шэнь Гуаньюань встал, стряхнул складки с нового алого халата и элегантно направился к выходу.

— А? — Цзы Юй опомнилась и растерянно последовала за ним. — Куда?

— Забыла? — нахмурился он. — Вчера же договорились посмотреть на пшеничные поля.

Ах да! Лицо Цзы Юй мгновенно озарилось радостью. Если бы у неё были заячьи уши, они бы сейчас торчали во все стороны.

— Поехали! — воскликнула она.

То быстро унывает, то так же быстро радуется. Шэнь Гуаньюань посмотрел на девушку, уже обогнавшую его, и с лёгкой насмешкой покачал головой, выходя за порог. Мельком он бросил взгляд в сторону.

Спрятавшийся в тени Аньин вздрогнул и мгновенно исчез. Через мгновение он снова выглянул — перед ним уже никого не было.

— Ого, какая огромная территория! — стоя на подножке повозки, Цзы Юй одной рукой держалась за карету, другой тянулась вперёд. — Этот ветер гораздо приятнее ночного!

Шэнь Гуаньюань сидел в карете с изящной грацией и с отвращением смотрел на её ногу, болтающуюся внутри:

— Не боишься свалиться и разбиться насмерть?

— Даже если разобьюсь, мне всё равно! — она втянула голову обратно в карету и восторженно воскликнула: — Сколько же здесь пшеницы! Сколько зерна соберут?

— С одного му (примерно 0,07 га) получают три ши и восемь доу зерна, — ответил Шэнь Гуаньюань. — Обычной семье, владеющей десятью му земли, этого хватает, чтобы прокормиться.

Цзы Юй кивнула, не до конца понимая, и снова уставилась в окно. На одних полях уже убирали урожай — вся семья трудилась сообща, на других уже закончили и несли зерно в деревню, чтобы отдать налог.

— Десять му земли — десять ши зерна?! Вы издеваетесь?! — раздался гневный крик, нарушивший спокойствие деревни.

Цзы Юй обернулась. У налогового стола собрались крестьяне, растерянно лепеча:

— Господин чиновник, мы всегда платили по десять ши с десяти му. Почему теперь это недостаточно?

— В этом году хороший урожай из-за дождей! Император решил строить новый дворец, поэтому налоги повышены! Теперь с десяти му берут двадцать пять ши! Идите домой и несите недостающее!

Толпа загудела. Цзы Юй вернулась в карету и начала считать на пальцах:

— Десять му дают тридцать восемь ши зерна. Отдать двадцать пять — остаётся тринадцать. Этого хватит, чтобы прокормить целую семью?

Шэнь Гуаньюань покачал головой:

— Не хватит.

— Так что же делать? — глаза Цзы Юй расширились. — Люди целый год трудятся, а сами остаются голодными?

— Это проблема Трёх Управлений, — Шэнь Гуаньюань откинул занавеску и вышел из кареты. Цзы Юй последовала за ним, направляясь туда, где собралась толпа.

Один из крестьян уже возмутился:

— Никогда не слышали, чтобы налоги так резко повышали! Неужели чиновники решили обокрасть нас?

— Если недовольны — идите жаловаться императору! — чиновник, собиравший налоги, лениво жевал травинку и бросил: — Мы лишь исполняем приказ.

— Раз вы всего лишь исполнители, — вмешался холодный голос, заставив всех вздрогнуть, — кто дал вам право самовольно повышать налоги?

Все обернулись. К ним неторопливо подходил мужчина в алых одеждах и с белоснежными волосами. Его наряд был изыскан и роскошен, черты лица — словно высечены небесами. Куда бы ни ступала его нога, мусор разлетался в стороны. Лёгкое движение рукава — и пыль исчезала.

Цзы Юй скромно следовала за ним, чувствуя, как её учитель произвёл эффектное появление. Посмотрите, как эти мерзавцы-чиновники сразу онемели от страха!

Но… э-э… Почему замолчали и деревенские женщины? Особенно девушки — все остолбенели, щёки покраснели, и даже мешки с зерном упали на землю с грохотом, рассыпав содержимое.

— Ах! — женщина, уронившая зерно, очнулась первой и стала торопливо собирать его, не переставая красть взгляды на Шэнь Гуаньюаня.

Цзы Юй внимательно посмотрела на её взгляд и поняла: красота Шэнь Гуаньюаня настолько ослепительна, что люди теряют дар речи не из-за его слов, а просто от одного его лица.

— На кого ты смотришь? — вдруг взорвался Шэнь Гуаньюань, схватил чиновника за горло и вытащил из-за стола. — Жизни мало стало?

Чиновник пришёл в себя от страха:

— Простите, господин! Я… я просто…

Его коллеги инстинктивно выхватили мечи. Звон стали заставил крестьян отступить.

— Стойте! — хрипло закричал чиновник, которого держали за горло. — Вы что, с ума сошли?! Перед вами — человек, которого нельзя оскорблять!

Все знали: белые волосы — наследственная черта императорского рода Шэнь. Кто осмелится обнажать оружие против беловолосого?

С отвращением швырнув его на землю, Шэнь Гуаньюань нахмурился — руки показались ему грязными. Тут же рядом появилась Цзы Юй и, как верный пёс, протянула ему платок.

Он одобрительно взглянул на неё, взял платок и вытер руки, затем холодно спросил:

— Это вы сами решили брать двадцать пять ши с десяти му?

— Мы бы никогда не посмели! — чиновник упал на колени. — Это приказ Трёх Управлений! Мы лишь исполняем указания. Так везде в округе!

Цзы Юй нахмурилась и тихо прошептала за его спиной:

— Чжун Ушэнь, глава Трёх Управлений, отвечает за сбор налогов. Он — правая рука Шэнь Ци Хая. Не думаю, что он пойдёт нам навстречу. Учитель, вы собираетесь вмешаться?

— Почему бы и нет? — Шэнь Гуаньюань усмехнулся. — Забавная ситуация.

Цзы Юй ничего не сказала и просто повернулась:

— Тогда поедем в резиденцию Трёх Управлений.

— Стой, — Шэнь Гуаньюань бросил на неё взгляд, будто на идиотку. — Мы вдвоём поедем?

А как иначе? — недоумённо посмотрела она на него.

Через полчаса десять повозок с крестьянами, сидевшими на соломе, медленно двигались вслед за роскошной каретой в сторону главного города.

Цзы Юй сидела на коленях рядом с Шэнь Гуаньюанем, ошеломлённая до немоты.

Как так получилось, что одно его слово заставило всех этих людей последовать за ним, будто он их спаситель? Неужели они не боятся, что он их обманет? Даже если у него белые волосы — разве этого достаточно, чтобы так ему доверять?

Наверняка всё дело в его лице, с горечью подумала Нин Цзы Юй. Красота — тоже форма власти!

— Не хочешь узнать, что я собираюсь делать? — Шэнь Гуаньюань смотрел прямо перед собой и спокойно задал вопрос.

— Не хочу, — Цзы Юй была слишком занята своими мыслями и рассеянно махнула рукой. — Учитель захочет что-то сделать — ученица последует за вами.

Фраза звучала обыденно, но Шэнь Гуаньюань взглянул ей в глаза, приподнял бровь и вдруг тихо рассмеялся:

— Ты, оказывается, умеешь считать выгоду.

— А? — Цзы Юй с невинным видом посмотрела на него. — Что вы имеете в виду, учитель?

— Ничего, — он фыркнул и бросил на неё насмешливый взгляд. — Просто думаю, что ты не так глупа, как кажешься.

http://bllate.org/book/3585/389472