Готовый перевод My Young Master Is Actually the Emperor / Мой нежный господин — император: Глава 6

Сяо Бай вздохнул: во всем радостном облике матери сквозило бесконечное сиротство и жалость. Всю жизнь она чувствовала себя ниже других из-за своего низкого происхождения, и даже рождение сына не избавило его от пренебрежительного отношения.

Ужас перед нищетой въелся в нее настолько глубоко, что она во что бы то ни стало наказывала сыну угождать отцу, блюсти достоинство благородного мужа, из кожи вон лезть ради чиновничьей карьеры — в надежде, что он сможет жить с открытым лицом и больше не будет зависеть от чужой милости.

— Матушка, я вернулся, — крикнул Сяо Бай, направляясь к внутренней комнате.

— Заходи скорей, твой отец… пришел.

Сердечко Сяо Бая ёкнуло. Этот отец с самого его детства заглядывал сюда всего пару раз. Без серьезной причины он бы и порог не переступил — зачем же явился сегодня?

При мысли об этом отце его охватывала ярость. Он видел его насквозь: человек, которого мать ставила ему в пример, на деле оказался лицемерным ханжой. Иначе с чего бы ему в свое время насильно делать мать своей наложницей, а потом в один миг отвернуться без капли чувств?

Сяо Бай сгнал с лица улыбку и вошел во внутреннюю комнату.

— Здравствуй, отец.

Он чинно опустился на колени и отвесил земной поклон. Раньше это не казалось ему чем-то особенным, но теперь, совершая этот лицемерный обряд, Сяо Бай вдруг почувствовал, как из глубины души поднимается волна омерзения. Он вспомнил про Жэнь Цзи.

Уж тот-то наверняка не жил бы так фальшиво, как он.

В отличие от прежних визитов, отец не бросил им пару монет и не удалился с брезгливым выражением на лице — напротив, он ласково поддержал Сяо Бая за локоть и, словно любящий родитель, взял сына за руку.

Сяо Бай не понял смысла этого маневра и позволил вести себя, чувствуя себя скованно.

— Сяо Чжи, папа всегда любил тебя больше всех. И вот наконец тучи рассеялись, и перед тобой забрезжил свет: оправдав все надежды, ты стал учеником самого университетского ученого У! Папа так гордится тобой.

Морщины на лице отца собрались в довольную улыбку, а борода мелко задрожала. При виде этой мерзкой физиономии Сяо Бая едва не вывернуло от тошноты, однако причину подобного лицемерия он отгадал сразу.

С каменным лицом Сяо Бай резко дернул руку и вырвал рукав из отцовской хватки, а затем брезгливо отряхнулся — его воротило от прикосновений такого ханжи. Повернувшись, он взглянул на мать: та смотрела на эту сцену трогательной отцовско-сыновней любви с утешением и надеждой во взоре.

Бедная старая певичка всё еще верила, будто ее муж одумался, наконец вспомнил о них двоих и вернулся, чтобы вкусить радости семейного очага.

Сяо Бай ощутил собственное бессилие. Он не мог разрушить иллюзию, в которой матери прошла половина ее жизни, поэтому сцепил зубы и чеканил каждое слово:

— Отцу незачем продолжать. Сын приложит все усилия, чтобы получить хоть какую-то должность и прославить наш род.

Последние четыре слова он произнес сквозь стиснутые зубы. Сяо Бай был готов отвесить себе пощечину: надо же, какая фальшь слетела с его губ! Пожалуй, он даже недооценивал свой актерский талант.

Ему вдруг стало любопытно: а как поступил бы в подобной ситуации Жэнь Цзи? С его-то характером он, наверное, просто двинул бы этому лживому старику под зад — вот это было бы блаженство!

Сяо Бай опустил взгляд на собственные ноги, которые так и рвались в бой, но в конце концов привычка к многолетнему терпению взяла верх над гневом, и он сник.

Он вдруг осознал, как сильно ему хочется жить так же, как Жэнь Цзи — потакая собственным желаниям, не зная преград, свободно и независимо, яростно ненавидя зло. И тут же поймал себя на мысли: с чего это вдруг весь вечер у него в голове крутится один лишь Жэнь Цзи?

От этой догадки на душе у Сяо Бая немного отлегло, и противная старая физиономия перед глазами уже не казалась такой омерзительной. Холодно бросив:

— Если у отца больше нет дел, прошу вернуться. У нас тут из еды — разве что дикие травы да фрукты, боюсь, как бы не повредить отцовскому желудку, а наказы отца Сяо Чжи запомнит, — он замолчал.

Мать слегка приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но Сяо Бай впервые остановил ее суровым взглядом. Как бы сильно он ни противился желанию перечить матери, оставаться здесь и смотреть на трапезу этого лицемера он был не в силах, равно как и выносить наивное выражение ее лица.

Когда лживый родитель наконец удалился, Сяо Бай в изнеможении опустился на пол, закрыл лицо руками и выдавил:

— Прости, матушка, сыну не следовало тебе прекословить.

Мать затряслась от гнева и завизжала:

— Как ты мог прогнать отца! Когда он в последний раз выбирался сюда? Ты не хочешь как следует учиться у отца грамоте, не желаешь почитать его, да ты еще… еще выгнал его?!

Старуха в бешенстве схватила со стола тарелку и швырнула в сына.

Сяо Бай даже не шелохнулся, позволив тарелке со всего маху врезаться ему в лоб. Осколки распороли кожу, из раны хлынула кровь.

И по сей день оставались такие безумцы, как его мать, которые упорно верили, что спасение выброшенной на улицу женщины было величайшей милостью и поступком истинного мужа наших дней. Сяо Бай горько усмехнулся — отныне даже дышать было больно. Ему не хотелось оставаться в этом доме, в этой комнате ни единой лишней секунды.

Выпрямившись, Сяо Бай отвесил матери низкий, исполненный почтительности поклон, а смешанные с кровью слезы потекли по его щекам.

— Матушка, твой ребенок проявил сыновнюю немилость. Я хочу развеяться и вернусь лишь через месяц. Прошу тебя, береги себя.

Сяо Бай довел мать до исступления и впопыхах не рассчитал силу, а теперь, глядя на залитое кровью лицо сына, она растерялась и не знала, за что хвататься.

Прежде чем она успела хоть как-то отреагировать, послушный ей с малых лет сын уже выскочил под дождь и растворился во тьме.

Глава 7

Поужинав, Жэнь Цзи сладко мечтал о том, куда сводит Сяо Бая развлечься. Он собирался с наступлением темноты обернуться Ин Сяо Хэ и заработать немного денег на дорожные расходы. Проспав весь день, он совершенно не чувствовал сонливости, поэтому уселся на подоконник, прикрыв глаза и прислушиваясь к тому, как дождь барабанит по бамбуковым листьям за окном.

У входа послышался слабый стук — его почти заглушал шум ливня, и если бы не чуткий слух Жэнь Цзи, он бы ни за что его не услышал.

Спрыгнув с подоконника, он поспешно отворил дверь.

— Сяо Бай! Как тебя угораздило так вырядиться?

В эту минуту Сяо Бай стоял насквозь промокший под дождем, безостановочно дрожа. Белые одежды влажно липли к телу, дождевая вода смешалась со слезами и кровью, окрасив в алый большую часть ткани, а подол нижней юбки был густо испачкан грязью — судя по всему, он бежал всю дорогу.

— Произошло столько всего, я сорвался из дома и прибежал сюда, только чтобы побеспокоить тебя, — дрожащим голосом проговорил Сяо Бай.

Жэнь Цзи с болью смотрел на него. Страшно представить, через какое унижение тому пришлось пройти. Жалобный, беспомощный вид Сяо Бая пробудил в нем мощный защитный инстинкт: не раздумывая ни секунды, он заключил трясущегося юношу в объятия и принялся мягко успокаивать.

Внезапное объятие заставило Сяо Бая в изумлении распахнуть глаза. За всю свою жизнь он натерпелся немало обид, но еще ни один человек не предлагал ему столь надежное плечо и теплое убежище. Вся накопившаяся горечь мгновенно переполнила его сердце; броня показной стойкости рухнула, и он уткнулся лицом в грудь Жэнь Цзи, заходясь в беззвучном плаче.

http://bllate.org/book/35849/4439818