Готовый перевод Beast World: Food is Paramount / Вкус жизни в мире зверей: Кулинарный путь: Глава 10

Лу Янь приготовил множество таро-кейков и даже разделил их на три порции: одну апа отнёс в дом вождя, другую А-де отнёс к жрецу, а третью он попросил А Ли передать семье Хай.

Никого из трёх маленьких друзей нельзя было обделять — все равны, к тому же появилось новое угощение, которым товарищи могли насладиться вместе, заодно намекнув жрецу и вождю об открытии.

Эту маленькую хитрость можно было назвать личной инициативой Лу Яня.

Первую партию таро-кейков апа и А-де делали под присмотром Лу Яня, а все последующие — уже вдвоём, так что пусть они сами идут и рассказывают жрецу с вождем, как их готовить! Можно не сомневаться, тем это непременно понравится.

Жареный лук с крейсерской скоростью обжаренными креветками был одним из любимых блюд Лу Яня, поэтому половину он уплел в одиночку. И хотя варёные креветки тоже неплохи, глубокая обжарка оставалась его фаворитом.

Опасаясь, что таро-кейков окажется недостаточно, Бай дополнительно зажарил мяса.

Однако на этот раз три зверя в доме съели таро даже больше, чем мяса. Во-первых, еда была свежей, во-вторых, таро прекрасно насыщало — давало то самое чувство сытости, при этом не создавая тяжести от чисто мясного рациона.

Лу Янь вдобавок поджарил ещё сковороду таро-кейков: на самом деле по текстуре они получались даже лучше, чем на пару, а если бы ещё посыпать их дробленым арахисом, стало бы вообще идеально.

Таро-кейки получили всеобщее одобрение, и на следующий день вождь лично объявил о столь важном событии.

Таро официально занесли в список новых основных продуктов питания. Свежая еда принесла сородичам радость и воодушевление: помимо того, что сборщики отправились добывать уже созревшие клубни, вождь специально заглянул в дом Бая, чтобы расспросить Лу Яня о методах выращивания картофеля и таро. Узнав, что вождь намерен заняться расчисткой земель под основные культуры, Лу Янь страшно обрадовался и самым подробным образом объяснил ему все технологии и важные нюансы.

И хотя в Безопасной зоне картофеля и таро водилось предостаточно, старейшина деревни, похоже, всё равно волновался, поэтому решил посадить собственные грядки — заодно и в качестве испытания земледелия.

Племя относилось к сельскому хозяйству всё более серьёзно, и Лу Янь тоже закрутился в хлопотах: ему приходилось время от времени патрулировать деревенские поля. Вождь выделил нескольких полузверей и самок в помощь Лу Яню, чтобы те учились у него земледелию.

Весна выдалась прекрасной порой для посадки — ведь весь год зависит от весны: весной посеешь — осенью пожнёшь.

Лу Янь посадил всё, что мог, за исключением самых банальных овощей.

После весеннего сева наступила пора изнуряющей прополки: как-звестно, в такую благодатную пору, когда посевы идут в рост в лучших условиях, сорняки тоже бурно пускаются вскачь.

Провозившись на поле несколько дней, Лу Янь попросил бригаду сборщиков, отвечавших за заготовку таро, притащить ему немного стеблей таро, а заодно воспользовался помощью того самого пожилого мастера, который делал для племени глиняные горшки незадолго до этого — тот помог изготовить десяток-другой новых сосудов.

Сегодня Лу Янь планировал заняться заготовкой квашеных овощей и соленых стеблей таро. Горчицу обнаружили в Безопасной зоне, и она идеально подходила для квашения.

В его родных краях квашеную капусту всегда делали из листовой горчицы, хотя бабушка предпочитала использовать цветы рапса.

Отобрав несколько самых нежных и мясистых стеблей таро, он вымыл их, нарезал кусочками и сначала высушил на солнце, чтобы убрать лишнюю влагу. Затем засыпал солью, после чего уложил подготовленные стебли и горчицу в глиняные горшки, залил остуженной кипячёной водой, плотно запечатал горлышки и убрал на хранение в прохладное место.

Лу Янь пересчитал дни: сейчас стоял третий месяц года, время самого пышного цветения персиков.

Апа рассказывал, что на юге есть целая персиковая роща, где повсюду растут персиковые деревья — невероятно красивая картина.

Он уже собирался попросить апа отвести его туда, как вдруг подскочивший А Ли тут же заявил: — Завтра я сам отведу тебя.

— Отлично! — Лу Янь не стал долго раздумывать и радостно согласился.

А Ли слегка улыбнулся, и улыбка эта вышла удивительно теплой и умиротворенной. Какая редкая возможность остаться наедине! Однако в следующий момент он услышал, как Лу Янь говорит: — Я уже договорился с Цин и остальными, мы планируем устроить весеннюю вылазку.

Улыбка на лице А Ли мгновенно застыла. Сидевшие рядом Бай и Лин переглянулись с А Ли, и на их лицах проступили слегка злорадные улыбки, в то время как малыш Лу Янь продолжал беспечно и радостно рассуждать о том, что взять с собой, совершенно не догадываясь о бурных внутренних драмах окружающих.

Поездку на природу решили устроить заранее: Лу Янь считал, что грех упускать такую возможность весной, к тому же в сопровождении зверей можно было забраться гораздо дальше и поискать новые съедобные растения.

В домашнем огороде зимняя дыня радовала глаз: её побеги оплели всё вокруг мощным ковром; клубника уже отошла, но на кустиках нет-нет да и распускались цветы с крошечными ягодами; имбирь рос очень медленно; зеленый лук и чеснок сменяли друг друга волна за волной; морковь потихоньку набирала массу, а стебли бамбукового побега и вовсе шли в пищу постоянно.

В рыбном пруду рыбы заметно прибавилось. Бросая туда нарезанную траву на корм, Лу Янь то и дело замечал множество раскормленных, пузатых рыбин.

Самое время отправиться на поиски новых деликатесов, подумал про себя Лу Янь.

В марте, во время бурного цветения персиков, и началась весенняя вылазка Лу Яня и его маленьких друзей.

Вне дома обязательно требовался присмотр кого-то из зверей, так что временным опекуном Лу Яня назначили А Ли.

Дорога выдалась неспешной: передвигаться верхом на звере оказалось куда удобнее. Поначалу Лу Янь думал, что Цин и остальных сопровождают старшие сородичи из их семей, но А Ли пояснил, что это не так, и пообещал, что всё разъяснится на месте.

Это изрядно раззадорило любопытство Лу Яня: уж не крутят ли его товарищи тайные романы?

Вместе с Цин пришел зверь по имени Хэ, Хая нёс на своей спине Юнь, а сопровождал их И — его звал Сюнь.

Все эти звери отлично знали А Ли. Как тот рассказывал, Хэ всё ещё добивался Цинь, а Юнь и Хай составляли пару.

Издалека уже виднелась розовая полоса персикового сада. Мартовское солнце грело на славу, воздух оставался влажным, и легкий весенний ветерок срывал с ветвей лепестки, которые кружась падали на землю. Пейзаж напоминал живую картину.

Лу Янь невольно выдохнул: — Как же хочется жить в этой персиковой роще!

— И правда, невероятно красиво! — Цин бережно поймал ладонью осыпавшийся лепесток.

Все погрузились в созерцание завораживающего вида, и лишь А Ли пристально смотрел на Лу Яня, словно стараясь запечатлеть в памяти каждое его слово.

Расставаться с персиковым садом никому не хотелось, поэтому Лу Янь с остальными решили устроить привал прямо здесь. Сюнь остался стеречь малышей в роще, а А Ли, Хэ и Юнь отправились на охоту.

Быстро установив палатки, Лу Янь вместе с Цин и остальными принялся обследовать окрестности в поисках съедобной зелени.

Лук, имбирь и чеснок здесь встречались повсеместно, кроме того, Лу Янь заметил множество кустов картофеля и побегов бамбука, но к ним душа уже не лежала — хотелось отыскать что-нибудь новенькое.

Прямо посреди зарослей сорной травы он неожиданно обнаружил дикий лук-порей!

Лу Янь тут же выхватил каменный нож и срезал увесистый пучок. Срезать-то оказалось легко, а вот перебирать — настоящее мучение: ничего не поделаешь, чистка лука-порея требует ювелирной точности, ведь среди тонких зеленых перьев то и дело попадались комья земли, сорняки и сухие листья, которые приходилось тщательно выковыривать по одному.

И принесла к ручью немного лука, имбиря и чеснока, чтобы вымыть их вместе с Лу Янем. Увидев в руках у друга пучок растений, подозрительно похожий на сорняк, она с любопытством спросила: — Янь-янь, неужели эту траву тоже можно есть?

Лу Янь слегка смутился от такого вопроса, критически оглядел лук-порей — и правда, вылитый сорняк — и ответил: — Это лук-порей. Он безумно вкусный, если сварить его в супе или поджарить с яйцами.

И тут же сглотнула слюнку и заявила, что отправляется искать птичьи гнезда.

Теперь настала очередь Лу Яня изумленно хлопать глазами: он никак не ожидал, что хрупкая, застенчивая и худенькая И умеет лазать по деревьям за птичьими яйцами. Сидевший рядом Цин весело фыркнул, заметив его ошеломленный вид: — И мастерски лазает по деревьям, вот увидишь, скоро притащит парочку яиц, только жди.

Сюнь занялся сооружением очага, а Хай отправился собирать неподалеку сухие ветки для костра.

Теплый мартовский ветерок ласкал землю, солнце припекало — благодать да и только.

Палатки ребят стояли прямо под персиковыми деревьями, лепестки кружились и оседали на крышах навесов среди цветочного великолепия, а Лу Янь предусмотрительно обработал пространство вокруг средством от насекомых.

Вернувшись, Хай сияя сообщил, что нашел на одном из персиковых деревьев огромный пчелиный улей с мёдом.

Мёд — вещь первоклассная! Лу Янь экипировался по полной программе: замотался с ног до головы шкурами, вооружился факелом, чтобы разогнать пчёл, а затем с помощью каменного ножа срезал соты и аккуратно уложил лакомство в глиняный горшок.

И надо же такому случиться — мёда набралось ровно на целый большой горшок, который приволок Хай.

К тому времени с охоты вернулись и остальные. Юнь приволок дикого кабана, а А Ли с Хэ совместными усилиями добыли гигантского благородного оленя.

Лу Яню тут же пришло на ум блюдо из оленины с луком. К счастью, он захватил с собой несколько брусков неочищенного тростникового сахара: помимо тушеной оленины с луком, он состряпал яичницу с луком-порей, суп со свининой, яйцом и луком-порей, а также зажарил оленину на огне, причем перед подачей мясо тонким слоем смазали мёдом. Такой способ приготовления полностью перевернул представления местных аборигенов о еде: стоило нанести мёд, как по окружности разнесся умопомрачительный аромат, и этот обед привёл всех в абсолютный восторг.

Приготовленная Лу Янем яичница с луком-порей заслужила бурные овации у малышей-полузверей, а сам он тщательно пометил место, где рос лук, чтобы на обратном пути выкопать его и пересадить на свой огород.

Стоило зайти разговору о земледелии, как язык у всех развязался. Несмотря на то что прошло совсем немного времени, жители племени уже успели прочувствовать все прелести выращивания еды своими руками: например, теперь за луком, имбирем и чесноком, необходимыми для любой стряпни, не нужно было специально тащиться в Безопасную зону — достаточно просто выйти во двор и сорвать свежие побеги.

Пожилым сородичам, которым уже тяжело было работать в поле, помогла молодежь из племени — парни-звери вскопали для них землю. Старики относились к урокам земледелия усерднее всех: на их грядках буйно зеленели самые разные овощи, и теперь им не требовалось отправляться на поиски пропитания в Безопасную зону — всё нужное росло прямо под боком. Особенно радовались звери с больными ногами и руками: идея Лу Яня тронула их до глубины души, ведь они наконец-то перестали быть обузой для окружающих и могли прокормить себя сами.

Именно благодаря этому авторитет семьи Лу Яня в племени взлетел до небес.

Слушая восторженные похвалы друзей, Лу Янь даже смутился: он искренне считал, что просто делает то, что должен. Для человека современного мира облагородить быт первобытного дикого племени казалось делом глубоко осмысленным — именно этим он и хотел заниматься.

Раз уж зашла речь о пользе сельского хозяйства, Лу Янь с легким вздохом заметил: — Знаете, помимо выращивания растений, мы ведь можем заняться и животноводством — приносить домой детенышей диких зверей и растить их в неволе. Особенно зимой, когда охота становится невозможной, такие животные станут нашим надежным запасом. Так мы сможем круглый год лакомиться свежим мясом и забудем, что такое голод.

А Ли задумчиво протянул: — Прямо как с рыбой в нашем пруду? Наловить мальков, притащить домой, запустить в пруд, а когда захочется свеженького — просто выловить и приготовить?

http://bllate.org/book/35814/4434534