Готовый перевод The Happy Life of the Divorced Concubine / Счастливая жизнь отвергнутой наложницы: Глава 247

Кем была Сюэ Цуий? Да самой знаменитой красавицей борделя — той, чьё ремесло в том, чтобы очаровывать мужчин. Если не сумеешь удержать мужчину в восторге, как выманить у него деньги? Поэтому её слова проникли прямо в сердце Инь Сина, согрев его до самого дна души и вызвав в нём трогательное волнение. А затем, под её искусным соблазнением, они вновь предались страсти, и образ Сюэ Цуий окончательно засел в сердце Инь Сина.

— Мне больше нельзя здесь задерживаться, — сказала Сюэ Цуий после бурного соития, прикрывая ладонью белоснежную грудь и натягивая на себя разбросанную по постели одежду. — Я тайком сбежала на это свидание. Если мамаша узнает, меня непременно изобьют и обругают.

Она посмотрела на Инь Сина с такой нежностью и тоской, что сердце его сжалось:

— Хотела бы я проводить с тобой, милый Инь, каждый день и каждый миг.

— Я выкуплю тебя! — вырвалось у Инь Сина без раздумий. И это были не пустые слова — он и вправду так думал.

— Откуда у тебя столько денег? За девушку моего положения мамаша не отдаст меня и за десять тысяч лянов. Недавно один господин захотел меня выкупить — мамаша запросила тридцать тысяч лянов! — глубоко вздохнула Сюэ Цуий и опустила длинные ресницы, будто крылья цикады. — Лучше не будем об этом. Главное, чтобы ты был здоров и счастлив. Достаточно и того, что мы можем встречаться время от времени. Не смею мечтать о большем.

Услышав сумму в тридцать тысяч лянов, Инь Син тут же приуныл. Однако всё же оделся и проводил Сюэ Цуий, обмениваясь с ней клятвами и прощальными ласками. Их расставание было столь трогательным, что слуги в доме тайком подглядывали за этой парой — ведь красивые влюблённые всегда приятны глазу.

Сам Инь Син не придал этому значения: у него было множество других забот. Но, к несчастью, он забыл приказать слугам молчать. Весть об этом быстро докатилась до Лань Юаня, и уже на следующий день об этом узнала Линь Юй.

В ту ночь, проведённую в Лань Юане, Линь Юй задержалась недолго — вскоре после ухода Инь Сина она тоже уехала. Чунъе уже прошёл, и Инь Сусу, помимо государственных и личных дел, а также торговых вопросов, теперь ещё и обучала императорских детей. Хотя она приезжала во дворец лишь через день, времени на Линь Юй у неё почти не оставалось.

Сама Линь Юй тоже была занята: её трактир собирался открывать филиал, и нужно было выбрать подходящее место. Уже наступал девятый лунный месяц, и вскоре должен был наступить праздник Чунъян. В древности этот праздник имел особое значение: пили хризантемовое вино, носили ароматные мешочки с цзюйюй, ели праздничные лепёшки, взбирались на горы, любовались осенними пейзажами. К тому же, по обычаю, в это время полагалось лакомиться деликатесными крабами.

Но ещё важнее и хлопотнее, чем праздновать самой, было отправлять подарки. Подарок для Инь Сусу, разумеется, был готов заранее — та никогда не придиралась к подаркам, и даже если что-то окажется не совсем уместным, их дружба от этого не пострадает. Несколько знакомых семей тоже требовало внимания, но с этим проблем не возникало: Чунъян не Чунъе, достаточно было отправить сезонные дары — недорого и быстро.

Только вот что подарить новому приёмному отцу — князю Ци — Линь Юй не знала. Их связывала лишь Цинцин. До этого они вовсе не были знакомы, не говоря уже о каких-то чувствах. Однако князь Ци всегда действовал обстоятельно и продуманно, а Линь Юй, с её живым умом и обходительностью, нравилась старшим. Князь даже не проявлял перед ней особого предпочтения к Цинцин — за это Линь Юй особенно уважала его. За десять дней их общения оба сложили друг о друге хорошее впечатление.

Хорошее впечатление — не то же самое, что глубокая привязанность. Поэтому Линь Юй не могла точно угадать вкусы князя и колебалась: дарить ли роскошный подарок или ограничиться обычным?

— Может, всё же придержаться обычного порядка? Чтобы не ошибиться? — спросил управляющий Линь Хэ.

— Хризантемовое вино, цзюйюй, отрезы ткани, свинина и баранина, антиквариат?

— Нет, обычного недостаточно, — покачала головой Линь Юй. — Это мой первый праздник после того, как я стала его приёмной дочерью. Подарок обязательно должен быть щедрым. Да и статус князя требует особого уважения. Даже ради Цинцин-цзе нужно проявить особую заботу.

— Принеси-ка мне список подарков, который ты составил, — добавила она.

Линь Хэ подал ей сложенный листок. Линь Юй бегло пробежала глазами и сказала:

— Свинину и баранину убери. У князя есть свои поместья с животноводством, да и громоздко это. К тому же Чунъян — не Чунъе и не Новый год.

Линь Хэ кивнул:

— Вы правы, я поторопился. Обычным людям такое в дар несут — практично.

Линь Юй одобрительно кивнула:

— По той же причине и тканей бери поменьше — хватит четырёх отрезов. Зато хризантемового вина с нашего завода отправим две кувшины — одной мало. Четыре коробки свежих фруктов высшего сорта, шесть коробок наших особых праздничных лепёшек «девяти цветов» — рецепт я сама придумала, вкус у них гораздо лучше обычных. Ещё немного благовоний, но без ароматических шариков — при Цинцин-цзе мне не стоит выставлять напоказ своё неумение.

— Всё это прекрасно передаёт ваши чувства, — заметил Линь Хэ, записывая. — Но не покажется ли подарок недостаточно ценным?

— Пока готовь это, — решила Линь Юй. — Я договорилась с крупными купцами с западного рынка — после обеда они привезут мне товары на выбор, добавим что-нибудь ещё.

В тот же день после полудня к Линь Юй пришёл знакомый ей сухопарый купец-согдиец Хэ Чжисянь. Линь Юй вспомнила, как познакомилась с ним — тогда прошло всего два месяца с её прибытия в этот мир. А теперь уже минул целый год. Тогда она вместе с Цинцин покупала благовония, но не могла позволить себе дорогие сорта. На Новый год Линь Юй потратила тысячу лянов на самый дешёвый из доступных ароматов, и Цинцин тогда была вне себя от радости.

Хэ Чжисянь тоже вспомнил тот случай и улыбнулся:

— Поистине, вы не уступаете мужчинам! Кто бы мог подумать, что через год хозяйство госпожи Линь достигнет таких высот?

— Просто повезло, — с улыбкой ответила Линь Юй, вспоминая прошлогодние трудности. Она вложилась в дело Инь Сусу, получив лишь две доли прибыли, но почти не участвовала в управлении. Зато дважды спасла императорских сыновей — правда, получила ранения и пережила немало опасностей, зато теперь имела награды и защиту, и никто не осмеливался тронуть её из-за денег.

— Не верю, что одно лишь везение принесло вам такой успех, — многозначительно сказал Хэ Чжисянь. — Теперь вы приёмная дочь Его Сиятельства князя Ци — впереди вас ждёт ещё больший взлёт.

— Кто доволен тем, что имеет, тот и счастлив, — ответила Линь Юй. — Мне и нынешней жизни вполне хватает.

Его слова, однако, напомнили ей кое-что:

— Скажи, а твоя тогдашняя любезность к Цинцин-цзе… Ты разве уже тогда догадывался о её происхождении?

— Если бы точно знал, давно бы сообщил князю, — усмехнулся Хэ Чжисянь. — Но я увлекаюсь искусством благовоний и иногда беседую с Его Сиятельством, поэтому кое-что слышал о его прошлом. Было у меня смутное подозрение, не более того. Ладно, оставим это. Вот, посмотрите, что я привёз.

Он открыл несколько коробок на столе и стал показывать товары. В итоге Линь Юй купила пару белых нефритовых сосудов для воды и тройной набор расписных статуэток богов Счастья, Благосостояния и Долголетия. Предметы были в прекрасном состоянии, хотя и не древние — всего за триста лянов.

Проводив Хэ Чжисяня и упаковав подарки, Линь Юй отправила гонца с письмом в Дворец князя Ци, сообщив, что на следующий день привезёт праздничные дары. Утром она тщательно оделась и отправилась в резиденцию.

Дворец князя Ци, как и подобает знатному дому, внешне держал лицо: слуги и управляющие встречали Линь Юй с почтением и радушием, будто она и вправду была дочерью князя.

Но едва она скрылась из виду, несколько служанок собрались в углу и зашептались:

— Приёмная дочь князя — настоящая красавица, да и держится достойно. Скорее бы поверили, что она родная дочь Его Сиятельства.

— Говорят, новая областная госпожа раньше была служанкой — не для высокого общества она.

— Цыц! — перебила одна из них. — Запретили об этом говорить! Хочешь наказания?

Разговор сразу стих.

Линь Юй, однако, обладала острым слухом и, хоть и находилась далеко, всё расслышала. На лице её появилась холодная усмешка. Цинцин прекрасно воспитана, знает литературу и каллиграфию, в ней чувствуется истинная благородная грация — как её можно назвать «недостойной высшего общества»? Раньше слуги вели себя иначе. Значит, в последние дни в Дворце князя Ци кто-то пустил в ход грязные сплетни!

Если в этом мире есть человек, который относится к ней по-настоящему искренне, так это Цинцин. Услышав, как её оклеветали, Линь Юй тут же вспыхнула гневом.

В это время утренняя аудиенция уже закончилась, и князь Ци находился дома. Поэтому Линь Юй, как приёмная дочь, обязана была нанести ему визит. Князь, в свою очередь, не мог отказать новой дочери в приёме. Получив разрешение, Линь Юй дала наставления своим служанкам — Чжэньчжу и другим — и последовала за проводником к павильону, где обычно отдыхал князь.

Несмотря на высокий статус хозяина, павильон оказался скромным двухэтажным строением. Над входом висела вывеска с тремя иероглифами: «Чансысюань». Надпись была выполнена изящным, но уже поблекшим почерком. Линь Юй вдруг вспомнила: мать Цинцин звали Вэнь Сюань. Неужели это игра слов — «Вечные мысли о Сюань»? От этой мысли выражение её лица смягчилось. Пока князь хранит память о матери Цинцин, положение дочери не будет слишком тяжёлым.

Войдя внутрь, Линь Юй увидела князя Ци, сидящего в плетёном кресле с чашкой чая в руке. Увидев её, он приветливо улыбнулся:

— Как раз вовремя пришла. Вчера мне поднесли новый осенний чай — очень неплох. Возьмёшь немного с собой.

— Благодарю за заботу, отец. Отказываться было бы невежливо, — ответила Линь Юй, поклонившись.

Князь с теплотой посмотрел на неё:

— Садись. Говорят, ты привезла много подарков?

— В основном домашние угощения и фрукты — всё по случаю праздника, — улыбнулась Линь Юй. — Немного, но от чистого сердца. Прошу, не откажитесь.

— Твои сладости и вправду вкусны. Лунные пряники на Чунъе мне очень понравились, особенно с начинкой из кунжута и красной фасоли, — сказал князь.

— Тогда пришлю ещё, — пообещала Линь Юй. — А праздничные лепёшки на Чунъян я особенно горжусь — попробуйте, уверенна, понравятся.

Она рассказала о тонкостях приготовления своих лепёшек, и князь тут же велел подать одну коробку на пробу.

Когда слуга ушёл, Линь Юй на мгновение замялась и спросила:

— Я уже несколько дней не видела Цинцин-цзе. Как она поживает?

— Почему ты так спрашиваешь? Ей что, кто-то грубит? — удивился князь. — Она областная госпожа, назначенная самим императором, и моя родная дочь. Кто посмеет её обижать?

Линь Юй улыбнулась:

— Отец — мужчина, вам не ведомы тонкости женских покоев. Открыто, конечно, никто не осмелится, но за спиной… По дороге сюда я слышала, как несколько служанок и горничных говорили о моей сестре, мол, она бывшая служанка и «не для высшего общества».

Она сделала паузу и подняла глаза на князя. Улыбка осталась на губах, но в глазах не было и тени веселья:

— Цинцин-цзе многое пережила. Если и была служанкой, то лишь по воле судьбы — в этом нет ничего постыдного. А насчёт «недостойности высшего общества»… Скажите, сколько из этих госпож и барышень умеют читать древние иероглифы или писать цветочным письмом?

Князь Ци, человек опытный и проницательный, сразу понял, зачем пришла Линь Юй — защищать подругу. Он не рассердился, а, напротив, ещё больше расположился к ней.

— Не волнуйся, Сяоюй, — сказал он. — Я разберусь с этим делом и найду тех, кто болтает лишнее.

http://bllate.org/book/3579/388803