Готовый перевод The Happy Life of the Divorced Concubine / Счастливая жизнь отвергнутой наложницы: Глава 234

— Хватит об этом, — сказала госпожа Ван, — времени больше нет. Нам ещё нужно заняться приёмом гостей и подготовкой церемонии признания. Слушай внимательно: сегодня ты обязан отлично себя показать, чтобы произвести хорошее впечатление на отца и новую сестру. Это принесёт тебе огромную пользу в будущем.

— Не волнуйся, я понимаю, — ответил Юйвэнь Хэ. — Забудем прошлое. Наличие ещё одной сестры — областной госпожи — скорее благо. В нашей стране статус областной и уездной госпожи сильно различается, а замуж за дочерью князя выходят куда более знатные семьи.

В целом характер Юйвэнь Хэ был довольно неплохим — не похожим на материнский.

Однако, как говорится, «девять сыновей одного дракона — все разные». Среди пяти сыновей князя Ци не каждый был таким, как он. Третий сын, предоставивший ароматические шарики, благодаря которым состоялось воссоединение отца и дочери, уже имел дело с Цинцин и потому не опасался, что новая сестра в доме станет ему помехой. Но четвёртый сын был совсем другим. Его матерью была госпожа Лу, да и жена у него тоже была из семьи Лу.

А отношения между семьёй Лу и Цинцин были непростыми — и в данный момент, мягко говоря, не дружелюбными. К тому же сам Юйвэнь Цинь был далеко не ангел: среди братьев он славился порочным поведением и жестоким нравом. Поскольку его мать происходила из более знатного рода, чем матери остальных принцев, и занимала положение наложницы принца, он считал себя законным наследником. Появление же внезапно объявленной законнорождённой дочери Цинцин явно ставило его ниже по статусу.

Это привело его в ярость, но отца он всё же побаивался и не осмеливался открыто выступать. В душе он был крайне недоволен: та девчонка уж точно не станет ему помогать. Было бы неплохо устроить ей позор! Или хотя бы показать отцу, что «дикая поросль» — она и есть дикая поросль, и на светском приёме ей не место. Лучше всего было бы выгнать эту девчонку до того, как император издаст указ о её официальном возведении в звание областной госпожи!

Конечно, он очень хотел вышвырнуть эту неизвестно откуда взявшуюся девчонку в течение ближайшего часа, но силы на это у него не хватало, и он мог лишь бессильно наблюдать, как всё идёт своим чередом.

Старший же брат, напротив, намеревался наладить отношения с Цинцин и потому готовил всё безупречно. Да и сам банкет в честь дня рождения отца готовился уже несколько дней, так что всё было продумано до мелочей. Даже если бы возникли какие-то непредвиденные обстоятельства, с ними легко можно было бы справиться.

Поэтому к началу официального приёма всё было готово. Цинцин и Линь Юй уже облачились в праздничные наряды. Особенно Цинцин: Инь Сусу по пути заехала в Хуасинь и пригласила нескольких искусных женщин-управляющих, которые умели мастерски накладывать макияж и прически. С их помощью, используя дорогую косметику и драгоценные украшения, они превратили её изначально скромную внешность в ослепительную красоту. Даже рядом с такой красавицей, как Инь Сусу, Цинцин не терялась и не казалась невзрачной. Как гласит пословица: «Кто полон поэзии и книг — тот сам излучает благородство». Цинцин всегда отличалась изысканной манерой, а теперь, в праздничном убранстве, она приобрела подлинное величие и изящество, вполне соответствующее её новому статусу областной госпожи.

Что до Линь Юй, то она и без того была красива, и особо стараться не требовалось. Кроме того, сегодняшней героиней была Цинцин, и ни она сама, ни другие не желали затмевать её. Поэтому Линь Юй просто оделась достаточно торжественно и нарядно, чтобы подчеркнуть важность события.

— Ладно, мне пора появиться на приёме, — сказала Инь Сусу, убедившись, что всё готово. — Цинцин, помни: не нервничай.

Затем она улыбнулась госпоже Ван, которая хлопотала поблизости:

— Сестрица Ван, я оставляю этих двух сестёр на твоё попечение. Позаботься, чтобы никто их не обидел.

— Не волнуйся, сестрица Инь, — тут же заверила госпожа Ван. — Пока я здесь, никто не посмеет их обидеть. Да и теперь они ведь мои сёстры.

Её слова рассмешили Инь Сусу. Её улыбка была настолько ослепительной, что даже госпожа Ван, будучи женщиной, не могла отвести глаз. В душе она не могла не восхищаться несравненной красотой Инь Сусу и в то же время сожалела о её трагической судьбе. Теперь, когда угроза стать мачехой для Инь Сусу миновала, у неё появилось время искренне сочувствовать ей.

— Сестрица Инь, сегодня ты в прекрасном настроении! — с лёгкой шутливостью сказала госпожа Ван, прижав руку к груди. — Сколько раз я тебя видела, а ты почти никогда не улыбалась. Действительно, даже самая прекрасная женщина становится ещё прекраснее, когда улыбается. Я, хоть и женщина, но совершенно очарована твоей красотой, уездная госпожа!

— Сестрица Ван, перестань меня дразнить, — рассмеялась Инь Сусу. — Правда, больше задерживаться нельзя, скоро начнётся приём.

Когда Инь Сусу ушла, госпожа Ван повернулась к Цинцин и Линь Юй:

— Я много раз встречалась с сестрой Инь, но никогда не видела, чтобы она улыбалась. Неужели она изменилась? Или сегодня действительно отличный день?

— С тех пор как сестра Сусу покинула герцогский дом, на её лице постепенно начали появляться улыбки, — ответила Линь Юй. — Жизнь, видимо, стала спокойнее. Хотя она и раньше иногда улыбалась, но редко так искренне и радостно. Сегодня, наверное, действительно счастливый день.

Линь Юй знала, что главная причина хорошего настроения Инь Сусу — скорое возмездие: она наконец узнала, кто её враг. Но об этом нельзя было говорить вслух. Тем не менее, сказанное ею было правдой: Инь Сусу редко улыбалась так легко и беззаботно.

Благодаря прекрасному настроению Инь Сусу появилась на приёме с улыбкой. Обычно улыбка делает женщину на треть красивее, а уж если речь шла о такой красавице, как она — поистине небесной, — то её красота становилась просто неописуемой. Где бы она ни появлялась, сердца гостей, особенно мужчин, трепетали от восхищения.

Среди них был и один очень красивый, успешный и влиятельный мужчина — бывший муж Инь Сусу, Лу Пинчжи!

Любовь к красоте свойственна всем. Когда-то Лу Пинчжи был счастлив, женившись на такой красавице, но вскоре понял, что жена, хоть и прекрасна, никогда не улыбается и всегда держится надменно. Сам Лу Пинчжи был человеком высокомерным и далеко не добрым. Будучи шестнадцатилетним юношей, он не стал утешать Инь Сусу, страдавшую от потери всей семьи.

Так красавица оказалась ледяной красавицей — недоступной и холодной. Их характеры не совпадали, и уже через год они жили «взаимным уважением», а Лу Пинчжи увлёкся двадцатилетней куртизанкой Цзыянь, чья чувственность и обаяние свели его с ума. Когда Цзыянь сообщила, что беременна, его избили, но семья всё же позволила ей войти в дом.

А дальше пошло-поехало: одна наложница сменила другую, потом третью и даже четвёртую. Похоже, опыт общения с «ледяной красавицей» оставил у него отвращение к холодности: он теперь предпочитал весёлых, улыбчивых женщин, а лучше всего — тех, кто умел кокетливо ластиться и капризничать.

Но он и представить не мог, что Инь Сусу тоже умеет улыбаться — и так прекрасно, словно весеннее солнце.

— Кажется, она никогда не улыбалась мне, — пробормотал он, не отрывая взгляда от удаляющейся Инь Сусу, с непроизвольной грустью в голосе.

Сидевшая рядом Чжан Ваньэр мгновенно побледнела, затем её лицо стало багровым, и она была готова взорваться.

Как говорится, «сто дней привязанности после одной ночи вместе». Инь Сусу и Лу Пинчжи прожили в браке более семи лет. Хотя их отношения испортились именно на «седьмом году», и они развелись, всё же за столько лет они накопили определённую привязанность. Когда пылкий роман Лу Пинчжи с Чжан Ваньэр начал угасать, и он вновь увидел бывшую жену — ещё более сияющую и прекрасную, — в его душе неизбежно возникли смятение и сожаление.

Эту ситуацию хорошо описала Чжан Айлин: «Возможно, у каждого мужчины есть две женщины — по крайней мере, две. Женившись на красной розе, со временем он видит, что красное превратилось в пятно от комара на стене, а белая остаётся „лунным светом у изголовья“. Женившись на белой розе, белое становится зёрнышком риса на одежде, а красное — алой родинкой над сердцем».

Хотя Чжан Айлин несколько утрировала, не каждый мужчина таков, но из десяти мужчин девять склонны желать того, чего у них нет. Женившись на «лунном свете», мечтают о «красной розе»; разведясь с «зёрнышком риса», женятся на «розе», а потом «зёрнышко» снова становится «лунным светом». Инь Сусу была для Лу Пинчжи тем самым «лунным светом». Ему надоела её холодная, гордая, совершенная красота, и он, рискуя осуждением общества, женился на страстной и любящей его Чжан Ваньэр — «красной розе».

Но теперь, когда «лунный свет» вновь засиял, а аромат и пышность «красной розы» начали увядать, он вновь почувствовал тревожное волнение. Раскаивался ли он? Неизвестно. Ведь он всё ещё любил Чжан Ваньэр.

Однако характер Чжан Ваньэр сочетал в себе простодушие, властность и нулевую терпимость к соперницам. В обычное время она бы немедленно вспылила. Но сегодняшний день был необычным: это был банкет в честь дня рождения князя Ци, и она сама нуждалась в его поддержке. Благодаря ходатайству князя Ци, Лу Пинчжи наконец вышел из домашнего заключения, в которое его поместили за проступки.

Если бы она устроила скандал, последствия были бы очевидны: она навсегда рассорилась бы с князем Ци и стала бы посмешищем для всех. К тому же весь день она держала себя в руках. Неужели стоит сорваться из-за мимолётного вздоха Лу Пинчжи? Даже без напоминаний мамки Ху Чжан Ваньэр глубоко вдохнула и медленно выдохнула — и сдержалась.

Лу Пинчжи, произнеся эти слова, сразу понял, что сказал глупость — ведь рядом сидела Чжан Ваньэр. Он обернулся и увидел, что её лицо покраснело, и она вот-вот взорвётся. Кое-кто за соседними столами уже заметил неладное. Особенно выразительно на них смотрела госпожа герцога Динго — с лёгкой усмешкой и понимающим блеском в глазах.

Испугавшись, что Чжан Ваньэр устроит сцену, Лу Пинчжи поспешил её утешать. Чжан Ваньэр, хоть и была зла, не хотела давать повод для насмешек и постепенно успокоилась.

Лу Пинчжи был удивлён, но рад, что она не устроила скандала, и полностью переключился на торжество.

Банкеты по случаю дня рождения в богатых домах — от императорского дворца до обычных богачей — устроены примерно одинаково: гости приносят подарки, затем все собираются за столом, едят и пьют. Богатые дома ещё нанимают певиц, танцовщиц, музыкантов и артистов для развлечения. Разница лишь в уровне роскоши и квалификации приглашённых артистов.

Например, во Дворце князя Ци выступала знаменитая по всей столице певица Су Линъэр. Это вызвало зависть, особенно у мужчин: ведь Су Линъэр впервые покинула свой «Пинълэлоу», чтобы выступить в частном доме. «Пинълэлоу», как и «Ийцуйлоу» Сюэ Цуий, входил в десятку лучших борделей столицы. Су Линъэр была главной куртизанкой этого заведения, и за одну её песню платили тысячи золотых. За ней гонялись богачи и наследники знатных фамилий.

Но никто не возмущался: ведь князь Ци был первым по влиянию человеком после императора. Все спешили насладиться бесплатным выступлением. Большинство гостей — от герцога Динго и герцога Чжэньюаня и ниже — просто не могли себе позволить регулярно посещать такие заведения. Некоторые чиновники среднего ранга, третьего-четвёртого класса, возможно, ни разу в жизни там не бывали. Сегодня все получили шанс увидеть знаменитость.

Когда Су Линъэр закончила петь, даже Чжан Ваньэр, всё ещё злая, на мгновение забыла о своём гневе. Князь Ци, заметив, что внимание всех гостей приковано к эстраде и все на время прекратили свои разговоры, решил, что настал подходящий момент объявить о пополнении в семье — и о приёме в дочери.

Су Линъэр заранее получила указания. После песни она взяла бокал вина и, подойдя к центру зала, своим звонким и приятным голосом произнесла:

— Су Линъэр желает князю долгих лет жизни, да будет его счастье глубже Восточного моря, а жизнь длиннее Южных гор! И поздравляет князя с тройной радостью!

— Тройной радостью? — загудели гости. — День рождения — это, конечно, радость, но какие ещё две? Не слышали мы о других поводах для праздника!

Князь Ци, увидев, что все заговорили, понял, что подготовка прошла успешно, и вышел в центр эстрады:

— Сегодня действительно день тройной радости! Во-первых, по милости Его Величества я получил от императора великолепную табличку — это величайшая честь. Во-вторых, моя давно потерянная законнорождённая дочь Юйвэнь Цин благодаря счастливой случайности вновь нашла меня, и мы воссоединились. В-третьих, я принял в дочери ещё одну девушку! Теперь у меня не только родная дочь, но и приёмная!

http://bllate.org/book/3579/388790