Готовый перевод The Happy Life of the Divorced Concubine / Счастливая жизнь отвергнутой наложницы: Глава 225

Вчера император официально издал указ, помиловав Лу Пинчжи и сняв с него прежние обвинения. Домашнее заточение отменили, а взамен пожаловали должность заместителя министра военных дел. Хотя прежнего поста ему не вернули, это всё равно высокий чин. Говорят, когда зачитывали указ, Лу Пинчжи чуть не расплакался от радости — видимо, домашнее затворничество изрядно его изнурило.

У Инь Сусу, разумеется, сведения оказались ещё подробнее. Например, указ принимала и Чжан Ваньэр, и выглядела она вполне здоровой. Похоже, она примирилась с Лу Пинчжи. Ведь в деле с ребёнком Цуйжу Лу Пинчжи тоже был в какой-то мере невиновен — всё произошло до свадьбы. Чжан Ваньэр, хоть и пришла в ярость, всё же продолжала любить мужа. Под его клятвенными заверениями она в конце концов простила его.

А что ей ещё оставалось? Под давлением родных она наконец осознала: у неё попросту нет выхода. В отличие от Инь Сусу, которую все сочувственно поддержат, будь она хоть разведена, хоть отпущена мужем — ведь Инь Сусу из знатного рода, но без обременительных семейных связей.

А вот Чжан Ваньэр — совсем другое дело. Если бы она осмелилась развестись с Лу Пинчжи, то не только она сама, но и весь герцогский дом, и семья Чжан потеряли бы лицо — ведь прошло меньше года с их свадьбы! Даже если бы она решилась пожертвовать репутацией, сплетни и пересуды утопили бы её заживо, а семья Чжан оказалась бы в крайне неловком положении. Сейчас, когда внешняя угроза ещё не устранена, внутренние раздоры совершенно недопустимы.

Поэтому, хоть сердце её и кровью обливалось от обиды, злости и унижения, Чжан Ваньэр всё равно смягчилась. Главная причина, конечно, в том, что она по-прежнему глубоко любила Лу Пинчжи. Да, после свадьбы страсть постепенно угасала, но ведь «семилетняя скука» — это не «семимесячная»! В браке они состояли всего-то восемь месяцев.

Правда, эти месяцы новобрачной жизни вряд ли можно назвать сладкими — каждый день приносил новые тревоги. Помимо внезапно появившегося пасынка, случился ещё и скандал с разводным письмом и кровавой истерикой. И всё же, несмотря на все трудности, Чжан Ваньэр успела разработать несколько новых товаров — за это её стоит уважать.

— Полагаю, возвращение Лу Пинчжи на службу тоже повлияло на решение императора, — сказала Цинцин, взглянув на Линь Юй, а потом на свечу. — Как думаешь, Су-сюй?

— Скорее всего, но вряд ли это стало решающим фактором, — ответила Инь Сусу. — В семейных делах Лу Пинчжи, конечно, не силён, но в военном деле он талантлив. Он бывал в сражениях, и по всем признакам — настоящий полководец. Вы ведь знаете: в ближайшее время нас ждут неспокойные времена.

Линь Юй как раз забыла об этом. Для подавления мятежей нужны военачальники. Лу Пинчжи — двоюродный брат Третьего принца, а значит, считается племянником императора по материнской линии, и в предательстве его не заподозрят. К тому же его недавно наказали — теперь он наверняка будет стараться изо всех сил. А его успех или провал напрямую повлияет на шансы Третьего принца занять трон.

Если Лу Пинчжи проявит себя плохо, у Третьего принца вообще не останется шансов. Император вряд ли назначит наследником сына, чей род со стороны матери не может предложить сильного военачальника — разве что тот окажется полным ничтожеством?

Увидев, как Линь Юй задумалась, Инь Сусу улыбнулась:

— Не мучайся размышлениями. Дворцовые интриги так запутаны, что можно думать до следующего года. Послезавтра же Чунъе — давайте просто хорошо отметим праздник. В прошлом году у нас ничего не вышло.

— Кстати, Цинцин, а где Сяо Бай? Почему до сих пор не вернулся? — Линь Юй, заметив, что пора ужинать, вдруг вспомнила об отсутствующем.

— Наверное, пошёл выпить с теми господами, — Цинцин взглянула на часы. — Хотя с тех пор, как он их проводил, прошло уже немало времени. Должен был вернуться.

— Тогда не будем его ждать, поужинаем без него, — сказала Инь Сусу. — Скорее всего, он уже поел где-то там. Не станем же мы трое голодать впустую.

Цинцин заметила, что Линь Юй всё ещё молчит, и поддразнила:

— Да что ты так переживаешь? Всего лишь выпить пошли, а не в бордель! Ещё даже помолвки нет, а ты уже начинаешь его контролировать. В будущем точно станешь ревнивицей!

— Да что ты несёшь! — Линь Юй слегка покраснела и уже собралась уйти. — С тобой и разговаривать не хочется!

— Ой-ой, попала я в самую точку — и теперь злишься! — засмеялась Цинцин. Раньше она часто шутила, но в последнее время столько всего случилось, да и Линь Юй переживала нелёгкие времена, поэтому Цинцин старалась не задирать её.

— Да я разве такая? — Линь Юй не ушла, а уселась в кресло. — Всё равно ещё не помолвлены. Если он поступит со мной нечестно, мне не привыкать. Я же молода, красива и богата — разве не найду себе другого? Если совсем припечёт, принцесса Лю даже приглашала меня стать второй женой в доме нового князя И.

— Упрямая ты, сестрёнка, — улыбнулась Цинцин. — Боишься — так и скажи. Разве мы станем тебя насмешками дразнить?

— А ты только что насмехалась! — Линь Юй закатила глаза. — Совсем без стыда! Кстати, у Лю Пинсинь язык острый, как бритва. Даже Шуйсянь и та глазами хлопала. Если бы я не знала Сяо Бая так давно, возможно, и согласилась бы.

— Ты никогда бы не пошла к ней, — спокойно сказала Инь Сусу, отхлёбывая чай и решив, что пора положить конец их перепалке. — Ты, моя дорогая, не из тех, кто готов унизиться, став второй женой в чужом доме.

Линь Юй удивилась: откуда у Инь Сусу такая уверенность? Ведь она — не настоящая Линь Жоюй, а лишь её заместительница в этом мире. Инь Сусу, конечно, должна была знать Линь Жоюй неплохо, но ведь та однажды хотела стать наложницей Лу Пинчжи! Правда, церемония так и не завершилась — только вино подали, да и то без официальной записи в семейных архивах.

Инь Сусу не знала, о чём думает Линь Юй, и просто сказала:

— Ладно, хватит шутить. Пора ужинать.

Служанки тут же подали ужин. Перед тремя женщинами появился стол с десятью блюдами, супом и двумя видами сладостей. Порции были небольшими — повар Инь Сусу всегда точно рассчитывал количество еды, чтобы почти ничего не оставалось. Но сегодня остатков оказалось больше обычного.

Цинцин взглянула на Линь Юй и осторожно спросила:

— Сяоюй, ты сегодня мало ешь.

— Просто нет аппетита, — ответила Линь Юй. В её доме с детства запрещали оставлять еду, поэтому, хоть и не хотелось, она всё же допила кашу из своей тарелки, но почти не притронулась к другим блюдам и вовсе не взяла основного.

Инь Сусу, заметив это, с улыбкой сказала:

— Тебе нужно поесть как следует. Если проголодаешься ночью и начнёшь есть — потолстеешь.

— Ты ведь правда переживаешь за господина Бая? — спросила Цинцин. — Не волнуйся, я ведь просто шутила. Он не из таких.

— Дело не в этом, — покачала головой Линь Юй. — Просто не хочется есть.

Видя, что она действительно не голодна, подруги не стали настаивать и велели убрать со стола. Вечер оставался свободным: Инь Сусу, как всегда, занялась своими делами, а Цинцин, побывав днём на рынке, купила два редких вида пряностей и теперь собиралась их изучить.

— Погулять со мной? — предложила Цинцин, заметив, что Линь Юй выглядит подавленной.

— Нет-нет, я просто устала, — отмахнулась та. — Отдохну немного и лягу спать.

— Госпожа, вы ещё не спите? — спросила Шуйсянь, увидев, как Линь Юй ворочается в постели. — Хотите чаю? Тогда налью.

— Налей, — вздохнула Линь Юй.

— Вы сегодня совсем не в духе, — сказала Шуйсянь, подавая чай. — Неужели правда боитесь, что господин Бай отправился в такое место?

Линь Юй лишь улыбнулась. Похоже, все верят в безупречность Сяо Бая и считают его человеком, выше всяких низменных искушений.

Честно говоря, то, что он до сих пор не вернулся и пил с теми, кто частенько наведывается в подобные заведения, вызвало у неё ревность — и это её саму удивило. Но именно это не стало главной причиной её тревоги.

Гораздо больше её встревожили слова Инь Сусу. Ведь она — не настоящая Линь Жоюй, а Инь Сусу должна была знать оригинал очень хорошо. Слова были сказаны без задней мысли, но для Линь Юй они прозвучали как намёк. Она начала перебирать в памяти каждое своё действие, боясь, что выдала себя.

Чем больше она думала, тем сильнее убеждалась: в совершенно чужом мире невозможно вести себя абсолютно так же, как прежняя хозяйка тела. Рано или поздно что-то должно было выдать её. Всё зависело лишь от того, замечает ли это Инь Сусу.

Однако вскоре Линь Юй успокоилась. Если бы Инь Сусу действительно хотела ей навредить, сделать это было бы проще простого — например, послать убийцу. Зачем тогда намекать на подмену? К тому же из её слов явно чувствовалось расположение. Даже если она что-то заподозрила, вряд ли стала бы выставлять это на показ.

Успокоившись, Линь Юй вышла к окну. Небо было чистым и тёмно-синим, а почти полная луна залила двор серебристым светом, будто всё вокруг вымыли чистой водой.

Она глубоко вдохнула прохладный осенний воздух и почувствовала, как тревога уходит. Уже собираясь задёрнуть шторы и лечь спать, она вдруг заметила в конце бамбуковой рощи, совсем недалеко, мелькнувшую тень.

Линь Юй испугалась. После недавних событий её первой мыслью было: «Убийца!» — и она инстинктивно закричала.

Её крик тут же разбудил весь дом — почти мгновенно во всём здании загорелись огни.

Но когда в окно влетел юноша, Линь Юй почувствовала неловкость.

— Прости, Сяо Бай, я подумала, что это убийца или шпион, — сказала она, зажигая свет и глядя на явно пьяного юношу с лёгким упрёком и смущением. — Но если ты возвращаешься ночью, почему бы просто не войти через дверь? Зачем использовать мастерство лёгкого шага и прыгать по деревьям?

Бай Фэйжо явно выпил лишнего: его лицо, обычно белое, как нефрит, покраснело, а на облачном шёлковом халате остались пятна вина и следы, похожие на помаду. Он молча смотрел на Линь Юй, опустив голову, и выражение его лица было странным.

— Ты ведь не в борделе был? — спросила она, видя его молчание и явные следы веселья.

— Нет-нет, конечно нет! — поспешил заверить он. — Я вообще не собирался с ними пить, но старик Чжао настоял. Вещь у него, без него не обойтись.

— Какая вещь?

— Подарок для тебя, — почесал он затылок. — Хотел тайком положить тебе под подушку, поэтому сразу по возвращении решил залезть через окно. Не знал, что ты ещё не спишь, и напугал тебя.

Дело в том, что во время их путешествия из-за путаницы с каретой они заблудились в горах, и Линь Юй потеряла свой любимый нож. Бай Фэйжо с тех пор помнил об этом. Хотя он уже подарил ей новый, тот оказался ненадёжным, и он остался недоволен.

Поэтому, вернувшись в столицу, он заказал у мастера Чжао Хэшана, специализирующегося на миниатюрном оружии и механизмах, новый клинок.

Пару дней назад Чжао Хэшан прислал весточку: нож готов. Бай Фэйжо забрал его, осмотрел и остался доволен. Мастер тоже был доволен своей работой и потребовал угощения. Пришлось звать людей из Байваньчжуан, и они пили до самого позднего вечера.

http://bllate.org/book/3579/388781