Готовый перевод The Happy Life of the Divorced Concubine / Счастливая жизнь отвергнутой наложницы: Глава 223

Линь Юй до сих пор отчётливо помнила тот скандал, устроенный старшей мисс Лю. Дело уже было улажено, но кто-то намеренно вновь пустил слухи. Главные подозрения падали именно на неё — ведь именно она оказалась главной выгодоприобретательницей. Теперь всё выглядело особенно подозрительно.

Это была девушка, поправшая плечом старшую сестру, чтобы взойти на место принцессы-супруги, и при этом сумевшая сохранить безупречную репутацию. У неё наверху — напряжённые отношения с законнорождёнными старшими братом и сестрой, внизу — мачеха с младшими братьями и сёстрами, не спускающими с неё глаз. И всё же она живёт себе в полном довольстве. Простой жизнью здесь не поживёшь.

Значит, её визит вызывал серьёзные опасения — скорее всего, добрых намерений у неё нет. Однако статус гостьи заставлял Линь Юй принять её: всё-таки перед ней — настоящая принцесса-супруга.

Конечно, можно было бы заявить, будто её дома нет. Но если у гостьи действительно есть планы, лучше сначала встретиться лично. Сейчас они находились на территории Линь Юй, а значит, инициатива оставалась в её руках. А если окажется, что гостья злонамеренна, всегда можно будет поручить Инь Сусу провести расследование.

На самом деле Инь Сусу знала о намерениях второй мисс Лю, но всё же недооценила её способности — или, вернее, решимости. Ведь завтра уже Чунъе, а вместо того чтобы готовиться к празднику или отправиться во дворец с приветствиями, та, узнав, что Инь Сусу отсутствует, приехала в Лань Юань.

По сути, она выбрала отличное время: кроме Инь Сусу, дома не было ни Цинцин с Сяо Бай, ни других гостей. Но Линь Юй и не нуждалась в компании. Прервав завтрак, она вернулась в покои, чтобы переодеться в наряд для приёма гостей.

— Госпожа, какое платье надеть? То, что госпожа Инь прислала позавчера? В нём вы будете выглядеть куда прекраснее этой принцессы, — предложила Шуйсянь, доставая роскошный наряд.

Линь Юй обычно не была привередлива в одежде, обращая внимание лишь на ткань — предпочитала мягкую и прохладную. Поэтому выбор наряда обычно делали старшие служанки вроде Шуйсянь.

Но сегодня Линь Юй явно придерживалась иного мнения. Она покачала головой:

— Не надо слишком наряжаться. Не хочу, чтобы она решила, будто я намеренно бросаю ей вызов или собираюсь вступать с ней в открытую конфронтацию. В итоге хуже будет только мне. Надену белое платье с серебряной вышивкой лотосов и светло-фиолетовую кофточку — достаточно свежо и скромно.

Шуйсянь сразу поняла её замысел и кивнула:

— Тогда я сейчас принесу этот наряд.

— Побыстрее. Я уже причесалась и сразу переоденусь. Её статус высок — не стоит заставлять её долго ждать.

С помощью нескольких служанок Линь Юй за пять минут привела себя в порядок и переоделась. Затем она направилась в малую гостиную — ровно через десять минут.

— Приветствую принцессу-супругу.

— Ты, должно быть, младшая сестра Линь? Да брось эти пустые церемонии, — сказала гостья.

К удивлению Линь Юй, на лице принцессы сияла тёплая улыбка, а голос звучал искренне приветливо. Совсем не похоже на человека, пришедшего устраивать скандал. Они сели, служанки подали чай, и Линь Юй, держа чашку, невольно стала разглядывать молодую принцессу — вторую мисс рода Лю.

В богатых семьях, где поколениями выбирают супругов по красоте, редко встречаются уродливые дети. Чаще всего они обладают изящной внешностью. Так и вторая мисс Лю, Лю Пинсинь, была не исключением.

Она выглядела нежной, словно весенний цветок: идеальное овальное лицо, изящные брови, большие смеющиеся глаза и свежие, как лепестки, губы. Ей было всего восемнадцать–девятнадцать лет, фигура — стройная и высокая. Алый наряд подчёркивал её статус молодой невесты, только что вышедшей замуж.

Однако, сколько бы Линь Юй ни всматривалась, она не могла уловить ни капли злобы или неприязни в глазах или на лице гостьи. Либо та обладала невероятным мастерством лицемерия, либо действительно не питала дурных намерений.

Оба варианта казались Линь Юй маловероятными. Но раз уж гостья сама явилась к ней, значит, у неё есть что сказать. Линь Юй решила пока отложить сомнения и дождаться, с какой целью пришла Лю Пинсинь.

Пока Линь Юй оценивала Лю Пинсинь, молодая принцесса тоже внимательно разглядывала девушку, которую считала своей соперницей. Та была одета в фиолетово-белый наряд, ей было около шестнадцати лет. Изящное личико в форме миндалины, прямой носик, маленькие губки, изысканные черты лица и кожа, словно из белого нефрита. Её большие глаза напоминали тёмный нефрит — тёплые, с мягким блеском. А чёрные волосы струились, будто шёлковый атлас.

Неудивительно, что Юй Вэнь И так её любит! Встретив её лично, Лю Пинсинь почувствовала сомнения: через пару лет эта девушка станет ещё прекраснее. Даже Лу Лифэй, самая красивая наложница во дворце после её тётушки, в юности не превосходила её. Юй Вэнь И и так питает к ней особые чувства, да ещё и пережили вместе немало трудностей. Если она войдёт в его дом, то, скорее всего, получит всё его внимание. А если вдруг проявит амбиции, то и вовсе станет проблемой.

Однако спустя мгновение Лю Пинсинь снова улыбнулась. Сейчас уже всё решено — чего бояться? Если та нарушит обещание и проявит коварство, она незаметно избавится от этой сироты.

Линь Юй заметила, что гостья задумалась и молчит, но не спешила первой заговаривать, спокойно попивая чай.

— Ты так прекрасна, сестра, что я даже засмотрелась! — вскоре очнулась Лю Пинсинь и нашла удачное объяснение своему молчанию. — Неудивительно, что принц до сих пор не может тебя забыть.

— Прошу вас, принцесса, не шутите так, — нахмурилась Линь Юй. Юй Вэнь И уже женился: кроме законной супруги, у него была одна наложница, и ещё одна должна была скоро вступить в дом. Какого чёрта Лю Пинсинь сразу заводит речь об этом?

— Прости, сестрёнка, не сердись. Я искренне так думаю, — поспешила извиниться Лю Пинсинь и принялась горячо восхвалять Линь Юй.

«Хочешь взять — сначала дай», — подумала Линь Юй, слушая, как гостья сыплет комплиментами. Ей становилось всё непонятнее: зачем законной принцессе лично приезжать и говорить столько приятных слов? Неужели она хочет сама подыскать мужу наложницу прямо в медовый месяц?

Разве такие святые женщины вообще существуют? Линь Юй не верила.

Но, похоже, ей пришлось поверить. После всех этих похвал гостья действительно перешла к главному.

— Сестрёнка, я знаю, что принц всё ещё думает о тебе. Но я не такая уж злая жена. Не переживай.

Услышав это, Линь Юй поперхнулась чаем и закашлялась. Неужели у неё в голове совсем нет мозгов? Неужто она и вправду из тех святых, которые говорят: «Главное, чтобы ты был счастлив»?

— Я уже обрученная, — выпалила Линь Юй, едва отдышавшись.

— Я знаю. Уже навела справки. Но ведь ещё не женаты, верно? Да и он всего лишь простолюдин. Разве это сравнится с жизнью принцессы? — Лю Пинсинь явно подготовилась заранее и тут же начала расписывать все преимущества жизни в доме принца, заверяя, что никогда не будет соперничать с Линь Юй за внимание мужа.

— Это невозможно, — Линь Юй всё так же мягко улыбалась. — Просто мне не нравится строгая жизнь в доме принца. Вот, например, сегодня вы приехали, а я только-только позавтракала. В обычной семье, где нет нужды думать о пропитании, можно вставать, когда захочется. А в доме принца каждое действие регламентировано: во сколько вставать, когда завтракать, когда являться с приветствиями. Наложницы обязаны целыми днями стоять перед госпожой в строгом порядке. Я привыкла к свободе и не вынесу такой жизни.

Лю Пинсинь на мгновение опешила — такого ответа она не ожидала. Она думала, что Линь Юй откажет либо из-за низкого статуса наложницы, либо заявит, что совершенно безразлична принцу. Но чтобы та пожаловалась на строгость придворных правил!

Сама Лю Пинсинь выросла в роде Лю — одном из самых знатных домов. Там правила были суровы: даже её своенравная старшая сестра каждое утро являлась к бабушке с приветствиями, прежде чем уйти гулять. Братья вставали ни свет ни заря, занимались боевыми искусствами и учёбой, а затем тоже шли кланяться бабушке. Даже взрослые дяди и тёти ежедневно являлись к ней утром и вечером. Что уж говорить о наложницах — те целыми днями стояли в строгом порядке.

Лю Пинсинь привыкла к такому укладу и не считала его тяжёлым. К тому же Юй Вэнь И уже получил титул князя И и переехал из дворца — это уже большое облегчение. Но теперь она поняла: если Линь Юй всю жизнь жила без надзора и могла делать всё, что захочет, то, конечно, ей будет трудно привыкнуть к такой строгой жизни.

Но и позволить ей вольности тоже нельзя. Если сделать поблажку Линь Юй, придётся делать её и другим наложницам. А если поблажку получит только Линь Юй, то другие наложницы, все из знатных семей, обязательно учинят скандал. Покоя не будет.

Поэтому на мгновение Лю Пинсинь растерялась и лишь спустя паузу произнесла:

— Но даже в обычных знатных домах есть свои правила.

— А мой жених — простолюдин, — парировала Линь Юй, возвращая ей же её аргумент. — У простых людей нет столько правил. Да и я богата — он будет только рад меня баловать.

— Но ты не думаешь о своём будущем ребёнке? Если Седьмой принц однажды взойдёт на трон, твой ребёнок станет принцем или принцессой, — вырвалось у Лю Пинсинь, и она тут же осознала свою оплошность — лицо её побледнело.

Линь Юй внутренне встревожилась, но не была глупа. Она сразу поняла замысел Лю Пинсинь, но сделала вид, что не обратила внимания на её оговорку.

— Император ещё крепок здоровьем, наследный принц жив и здоров. До трона Седьмому принцу далеко. Разве можно верить пустым обещаниям?

Лю Пинсинь, увидев спокойное лицо девушки, немного успокоилась и поспешила сменить тему, пытаясь убедить её с других сторон. Но Линь Юй, похоже, уже твёрдо решила для себя: то ли говорила о верности жениху, то ли жаловалась на невозможность привыкнуть к придворным правилам, то ли называла себя «девушкой из простой семьи, не годящейся для высокого общества».

Лю Пинсинь поняла, что время поджимает. Если она не уедет сейчас, Линь Юй из вежливости предложит остаться на обед. А обед — не проблема, но она боялась возвращения Инь Сусу. Та, хоть и моложе её, была далеко не простушкой.

Линь Юй, конечно, не стала удерживать гостью и лично проводила её до выхода. Стоя у ворот и наблюдая, как карета Лю Пинсинь удаляется, она холодно усмехнулась: «Юй Вэнь И сам по себе не амбициозен, а вот жена у него — настоящая интриганка».

В истории бывали случаи, когда жёны слабых принцев своими умениями возводили мужей на трон. Может, и Юй Вэнь И удостоится такой удачи? Но в нынешней обстановке такие амбиции — неизвестно, к добру ли они.

Шуйсянь, видя, как её госпожа задумчиво идёт обратно, не удержалась:

— Госпожа, вы правда отказываетесь из-за строгости придворных правил? Ведь то, что сказала принцесса, звучало очень заманчиво. Всё-таки он — принц, и шансы есть.

Надо признать, Лю Пинсинь действительно умела убеждать. Она использовала все приёмы: прямые доводы, косвенные намёки, примеры, аналогии. Почти что «язык, рассекающий лотосы». Линь Юй, конечно, не собиралась менять решения, но служанки, включая Шуйсянь, слушали, разинув рты, и почти поверили.

Линь Юй улыбнулась:

— Глупышка, неужели ты поверила в её пустые обещания? А насчёт правил — это просто отговорка для неё.

— Но вы так правдоподобно всё рассказали! Мне и вправду показалось, что вы говорите правду. Ведь «раз попала в дом знати — не выбраться», а уж в доме принца и подавно строго.

— Конечно, это правда, — согласилась Линь Юй. — Но я не собираюсь становиться жертвой ради чужих амбиций.

http://bllate.org/book/3579/388779