Готовый перевод The Happy Life of the Divorced Concubine / Счастливая жизнь отвергнутой наложницы: Глава 148

Когда в доме Инь разразилась беда, Инь Сусу была ещё совсем девочкой. К тому времени, когда она обрела достаточно сил и возможностей для расследования, те бездарные следователи уже давно растеряли все улики. А те, кто спланировал столь грандиозное преступление, были, без сомнения, чрезвычайно хитры. Если даже дело об убийстве наследного принца до сих пор остаётся нераскрытым, то уж тем более дело об уничтожении всего рода Инь.

Хотя противник быстро уничтожил улики, за четыре-пять лет расследования Инь Сусу всё же кое-что выяснила. Однако она не могла с уверенностью сказать, какая из трёх великих семей причастна к этому — возможно, даже не одна, а сразу несколько. Поэтому она до сих пор воздерживалась от решительных действий. Но теперь, казалось, забрезжил луч надежды, и она не могла не почувствовать волнения.

— Так вы сами отправитесь туда, госпожа? — спросил Тан Цзе, видя, что Инь Сусу долго молчит и не даёт распоряжений.

— Разумеется, я не могу ехать сама. Моё появление вызовет слишком много шума и может спугнуть змею, — слегка нахмурила красивые брови Инь Сусу. Помолчав немного, она добавила: — Сначала отправь людей выяснить всё о семье Цзян и «Радужном Клинке» — с кем они поддерживают связь. Этим тебе заниматься не нужно. Кроме того, пришли больше людей к Сяо Бай, но не слишком много — только самых проницательных, чтобы не спугнуть ту Цзян Нинсюэ. Отбери их сам и пришли туда ещё двух лучших мастеров искусства взгляда, пусть возьмут с собой лекарства.

Тан Цзе кивнул, соглашаясь со всем по порядку. Инь Сусу заметила, что он всё ещё не уходит, и удивлённо спросила:

— Ты же обычно человек решительный и прямой. Что ещё случилось?

— Есть кое-что, — вспомнил Тан Цзе поручение Линь Юй. — Хотя об этом можно написать и через голубя, раз уж я лично перед вами, лучше спрошу сразу.

— Говори, — Инь Сусу уже полностью взяла себя в руки и кивнула.

— У единственного сына крупного землевладельца из уезда Чанпин случайно убили человека. Погибший оказался свояком министра военных дел Хэ Хуна. Хэ Хун приказал суду вынести приговор за умышленное убийство с осенним приговором. Родители юноши хотят спасти ему жизнь и готовы продать земли, чтобы подкупить нужных людей. Госпожа Линь полагает, что вам стоит вмешаться и помочь ему — ведь это почти десять тысяч лянов, да и сам Хэ Хун из семьи Лу, так что это ударит по вашим политическим противникам.

Инь Сусу улыбнулась:

— Я не ошиблась в ней — она действительно умница. Такую удачную возможность нельзя упускать. К тому же этот Хэ Хун мне давно мешает. Пусть станет примером для третьего принца и его сторонников.

— Как вы решите, так и будет, — улыбнулся Тан Цзе, видя, что Инь Сусу согласна. — Хотя это не моё дело, но, судя по острому уму госпожи Линь, боюсь, молодой господин не сможет её удержать.

— Зачем вообще её «удерживать»? Если муж будет искренне добр к жене, ни одна жена не станет строить козни мужу, — с лёгкой горечью сказала Инь Сусу, вспомнив о себе.

— Впрочем, у меня и раньше не было особой вражды с третьим принцем. Если бы семья Лу не устроила ту историю, император, уважая меня, мог бы всерьёз рассмотреть кандидатуру третьего принца. Я даже не возражала бы поддержать его. Но теперь ему не видать трона — он всё же уступает другому кандидату. И я не допущу, чтобы он взошёл на престол, а вместе с ним — и семья Лу, чтобы потом гнобить меня.

Это были сокровенные мысли Инь Сусу, которые она раскрыла лишь Тан Цзе, своему самому верному человеку. Однако Тан Цзе не знал, что ответить, и лишь склонил голову в знак согласия.

Инь Сусу сама почувствовала, что предаваться подобным размышлениям — пустая трата времени, и больше не стала развивать тему. Вместо этого она быстро написала записку и велела Тан Цзе взять из казначейства сорок тысяч лянов. Тридцать тысяч из них составляли прибыль кондитерской Линь Юй, которую та оставила здесь, и теперь Инь Сусу отдавала их обратно, чтобы Линь Юй могла купить землю. Оставшиеся десять тысяч лянов предназначались для оперативных расходов людей Тан Цзе.

С древних времён богатство открывало все двери, а без денег невозможно было сделать и шагу. Без нескольких крупных коммерческих предприятий Инь Сусу никогда бы не достигла нынешнего положения и не обрела бы столь значительного влияния.

Именно поэтому попытка Инь Тяньчэна завладеть её бизнесом вызывала у неё такое неприятие. У неё, конечно, были деньги, но каждая монета должна была быть потрачена с умом и на важное дело. Она не собиралась отдавать их какому-то непонятному сводному брату, да ещё и сыну наложницы, да к тому же стоящему на стороне её врагов.

Инь Тяньчэн и Бай Фэйжо, хоть оба и были её братьями, сильно отличались друг от друга. Сяо Бай часто жил и ел в Лань Юане, не отказывался от одежды и вещей, которые Инь Сусу ему дарила. Но Бай Фэйжо никогда не просил у неё денег и не обращался в казначейство, хотя Инь Сусу выделила ему ежегодную квоту в пятьдесят тысяч лянов. Даже когда она давала ему деньги лично, он отказывался, за исключением этого раза — поездка была срочной, да и сопряжена с небольшой опасностью, поэтому он принял сумму.

Тан Цзе получил деньги, отобрал людей и вскоре отправился в Чанпин, оставив Инь Сусу одну. Та задумалась, вспоминая Сяо Бая и Линь Юй. Её тревожило, что они могут столкнуться с безжалостными людьми. Хотя сейчас они, казалось, не имеют к делу никакого отношения, по стилю действий противника нельзя исключать, что те пойдут на убийство.

Подумав немного, Инь Сусу вызвала капитана своей личной тайной стражи:

— Инь Пин, возьми отряд и лично отправляйся туда. Выбери лучших мастеров и тайно охраняй Сяо Бая и Сяо Юй.

— Госпожа! — удивился Инь Пин. — А кто будет охранять вас?

— Со мной остаются «Перья Нефрита» и другие тайные стражи. Я пока не собираюсь покидать столицу, так что со мной всё будет в порядке, — заверила его Инь Сусу.

Видя её решимость, Инь Пин не стал спорить, отобрал группу мастеров и вскоре выехал из столицы вслед за Тан Цзе.

На самом деле Линь Юй и Бай Фэйжо были совсем не в такой опасности, как представляла себе Инь Сусу. Эти два оптимиста уже разработали план и теперь беззаботно гуляли по уездному городку Чанпин, заодно собирая сведения о семье Чжан.

Здесь действительно в изобилии росли ароматические травы и цветы — такие, как лилейник, розы, шиповник, сирень, османтус. Их цены на местном рынке были на двадцать процентов ниже, чем у Цинцин, закупающей сырьё на рынке благовоний, да и качество было лучше. А это — уже розничные цены! Линь Юй подсчитала, что при оптовых закупках можно снизить стоимость ещё на десять–двадцать процентов.

Но даже самая низкая цена не сравнится с выгодой собственного выращивания. Если удастся выкупить пятьдесят му земли у семьи Чжан и засадить их цветами, то сырья хватит не только для Цинцин, но и для поставок другим торговцам — дело будет приносить стабильную прибыль!

К тому же Линь Юй особенно любила сладкий аромат роз. В прошлой жизни чистое качественное розовое эфирное масло стоило дороже золота, и она могла позволить себе лишь каплю. А теперь, возможно, сможет использовать его сколько душе угодно, не считая каждую каплю.

Погружённая в мечты о будущем цветочном поместье, Линь Юй вдруг услышала голос Сяо Бая:

— Эй, очнись! О чём ты так радостно задумалась? — слегка обиженно произнёс Бай Фэйжо, которому надоели быть проигнорированным любимым человеком. — Куда мы идём? Если пойдём по этой дороге, скоро выйдем за город. Неужели хочешь выехать за город, чтобы осмотреть местные цветочные плантации?

— Нет, сегодня не пойдём, — Линь Юй, заметив его недовольство, ласково улыбнулась. — Давай лучше сходим на рынок. Скажи, чего хочешь поесть? Я приготовлю тебе в гостинице — как награду за твои труды на прошлой неделе.

— Только не обманывай — готовь что-нибудь особенное, — Бай Фэйжо надулся, но в глазах у него уже блестела улыбка.

— Хорошо, хорошо, — Линь Юй тоже улыбнулась и повела его к ближайшему рынку.

Там она действительно нашла нечто интересное: на прилавке прыгали живые мелкие речные креветки — те самые, что в её родном мире исчезли из-за загрязнения воды. Её отец был в ярости из-за того, что это лакомство стало недоступным, и сама Линь Юй очень скучала по их вкусу.

— Ты хочешь приготовить креветок? Почему не купишь побольше? — взглянул на них Бай Фэйжо и тут же потерял интерес. — Я терпеть не могу таких мелких креветок.

— Ты ничего не понимаешь! Эти креветки — самые нежные и сладкие. Попробуешь — и никогда не забудешь.

Каждый человек уверен в себе в своей области: Сяо Бай — в боевых искусствах, Линь Юй — в кулинарии, а Цинцин — в составлении благовоний. Поэтому, несмотря на явное безразличие Бай Фэйжо к креветкам, особенно мелким, Линь Юй всё же купила полкило свежих мелких речных креветок и немного овощей с мясом.

Вернувшись в гостиницу, она поставила котёл с водой на огонь и, как только вода закипела, опустила туда креветок. Как только они изменили цвет, она сразу же вынула их. Полупрозрачные креветки стали ярко-красными.

— Ну, пробуй, — Линь Юй разложила креветок по двум белым фарфоровым тарелкам и подвинула одну к Бай Фэйжо.

— Так их и есть? — удивился он, глядя на тарелку. — Я, конечно, ел варёные креветки, но ты даже не добавила имбирь, уксус или соль?

— Вот в том-то и дело, что ты не понимаешь. В кулинарии семь десятых — это качество ингредиентов и лишь три десятых — мастерство повара, — Линь Юй сама взяла ложку, положила в рот несколько креветок и с наслаждением закрыла глаза. — Эти креветки только что выловлены из реки — свежее не бывает. Их нужно есть именно так, без всяких приправ, чтобы почувствовать всю их естественную сладость.

Увидев, как Линь Юй искренне наслаждается, Бай Фэйжо тоже осторожно взял одну креветку и попробовал. Мякоть внутри хрустящей скорлупы оказалась невероятно сочной и сладкой — вкус мгновенно заполнил рот. Эта чистая, неповторимая сладость не шла ни в какое сравнение с любой приправой — она могла быть только у свежайшего, натурального продукта.

— Ну что, не обманула? — с лёгкой гордостью спросила Линь Юй, заметив, как Бай Фэйжо погрузился в наслаждение.

— Действительно, такой вкус можно передать, только используя самый простой способ приготовления, — улыбнулся он, откладывая ложку.

— Конечно! Даже капля соевого соуса, уксуса или другой приправы изменит вкус этих креветок. А если они хоть немного несвежие, вся их сладость исчезнет, — кивнула Линь Юй. — Но если хочешь попробовать другие креветки, я приготовлю тебе в другой раз: маринованные, на пару, жареные, варёные, в стиле «пи-па», тушёные в масле... Я специализируюсь именно на морепродуктах и речной рыбе — знаю сотни способов приготовления креветок. Хочешь — сделаю любые.

Бай Фэйжо уже мечтательно улыбался, готовый что-то сказать, как в дверь кухни постучал один из управляющих Инь Хэ и робко заглянул внутрь.

— Что случилось? Почему не входишь? — удивился Бай Фэйжо.

Управляющий думал, что они заняты чем-то интимным, поэтому не осмелился войти. Теперь же, увидев, что они просто едят, он смутился и лишь ухмыльнулся:

— К вам пришёл Чжао Дай и привёл с собой главу семьи Чжан.

— Чжао Дай? Как он так быстро добрался? Да ещё и с главой семьи Чжан, — нахмурилась Линь Юй. — У нас же нет столько денег, чтобы сразу выкупить все земли.

— В любом случае, раз уж пришли, надо принять, — улыбнулся Бай Фэйжо. — К тому же, по-моему, нам не обязательно скупать всё. Пяти–десяти цин земли вполне хватит для бизнеса Цинцин.

Линь Юй шла и тихо возражала:

— При нынешнем уровне мастерства Цинцин и поддержке Инь-цзе её дела будут только расти. А я ещё хочу устраивать в трактире ежегодный «Праздник цветов» — подавать блюда из цветов. Вообще, можно устраивать не только «Праздник цветов», но и «Пир бамбука», «Пир лотоса»… Такие мероприятия наверняка понравятся богатым господам, любящим показную изысканность.

Бай Фэйжо с улыбкой наблюдал, как Линь Юй сначала спорила с ним, а потом сама ушла в свои мечты. Видно было, что она искренне увлечена кулинарией.

Раз им предстояло принимать гостей, они вышли из кухни, переоделись в чистую и опрятную одежду и лишь потом впустили Чжао Дая и главу семьи Чжан.

Глава семьи Чжан был лет сорока, не стар, и двадцатью годами моложе выглядел бы вполне привлекательным. Но сейчас его лицо было измождено тревогой и глубокой печалью.

http://bllate.org/book/3579/388704