Готовый перевод The Happy Life of the Divorced Concubine / Счастливая жизнь отвергнутой наложницы: Глава 142

— Ладно, в общем, уважаемый старший, как насчёт отправиться завтра с самого утра? — спросила Бай Фэйжо, заметив, что Линь Юй лишь улыбается и не проявляет ни малейшего раздражения, и с облегчением перевела дух. — В пути, надеюсь, вы, господин Наньгун, будете нас прикрывать.

— Звучит неплохо, — отозвалась Наньгун Си, молчавшая до этого момента. — Только получается, будто вы с Бай-господином так спешили уехать, будто не выдержали общества. Я ведь некоторое время общалась с Цзян Нинсюэ. Её характер, честно говоря, не из лёгких.

Сяо Бай уже собралась что-то ответить, но в этот момент её живот громко заурчал. И вправду — она давно проголодалась, а теперь, продержавшись ещё столько времени, совсем изголодалась.

Видя, как Бай Фэйжо смущается, Линь Юй тихо рассмеялась и вступилась за неё:

— Кстати, уже почти время ужина. Не поесть ли нам вместе? Служка говорил, что сегодня в таверне готовят особенно нежное тушёное свиное колено — отличная закуска к вину!

— Нет, спасибо. Мне нужно собрать вещи. Так и решим, — отрезала Наньгун Лю, человек решительный: как только договорились, сразу же поднялась, чтобы уйти. — Тогда мы идём.

— Хи-хи, не буду мешать вам ужинать. Бедняжки, даже поесть не успели к этому часу!

Линь Юй и Бай Фэйжо встали, чтобы проводить их вниз. Проводив обоих до выхода из таверны, Бай Фэйжо тут же повернулась и громко крикнула слуге:

— Принеси нам огромное колено! И ещё несколько блюд — в номер «Небесный Второй»!

— Неужели так срочно? — усмехнулась Линь Юй. — И вдвоём мы вряд ли осилим целое колено.

— Ещё как осилим! — тут же возразила Бай Фэйжо. — Сейчас увидишь!

— Увидеть, как ты поглощаешь еду, будто поглотитель небес и земли?

Но слуга оказался проворным: уже через четверть часа стол ломился от яств. Правда, по мнению Линь Юй, «яства» — громкое слово: только колено действительно было приготовлено превосходно, хотя в такую жару оно казалось чересчур жирным.

Но для Сяо Бай всё было иначе. Хотя она часто ела в доме Линь, первые шестнадцать лет жизни она не знала подобного изобилия. Кулинарные таланты тётушки Бай… ну, лучше об этом не говорить — она едва ли лучше «кухонного убийцы», хотя еду готовила съедобную. А после того как она ушла в горы учиться у мастеров, её наставник был таким аскетом, что довольствовался одним сухарём и чашей воды. Так что еда там была ещё скромнее.

Поэтому на этот раз Линь Юй по-настоящему убедилась в легендарном аппетите Бай Фэйжо. Четыре тарелки и четыре миски, покрывавшие весь стол, были опустошены до блеска. Линь Юй, тоже проголодавшаяся, съела лишь одну миску риса и одну тарелку овощей, всё остальное исчезло в утробе Бай Фэйжо.

— Скажи-ка, мне восхищаться твоим аппетитом или твоей способностью есть столько и не толстеть? — спросила Линь Юй, оглядывая пустые тарелки и миски.

— Когда достигнешь моего уровня в боевых искусствах, не будешь толстеть, — небрежно ответила Бай Фэйжо.

Так вот оно какое — лучшее средство от полноты: заниматься боевыми искусствами! Линь Юй задумалась: у воинов, наверное, действительно очень высокий базовый метаболизм, поэтому им трудно поправляться.

— Кстати, правда ли, что Цзян Нинсюэ такая вспыльчивая, или она просто притворяется? — вдруг спросила Линь Юй. — Чтобы составить хороший план, нужно знать её характер. Если она умеет притворяться, это одно, а если действительно вспыльчива — совсем другое.

— Она действительно вспыльчивая, — задумчиво ответила Бай Фэйжо. — Она очень умна, но, похоже, не может совладать со своим характером. Иначе я, возможно, и не раскрыла бы её заговор. К тому же она чрезвычайно горда и ревнива — не терпит, когда кто-то затмевает её блеск.

— Тогда, встреть она сестру Инь, уж точно умрёт от зависти! — Линь Юй почесала подбородок, представляя себе эту сцену, и нашла её весьма забавной. В голове у неё уже начал складываться неплохой план.

В это же время Цзян Нинсюэ как раз приходила в ярость. Она действительно с трудом сдерживала гнев. Когда глупая служанка из дома Цзян вернулась и начала расхваливать красоту, изящество и щедрость Линь Юй, Цзян Нинсюэ не выдержала и швырнула в неё чашку.

Бедняжка служанка не только получила кровоточащую рану на голове, но и была наказана коленопреклонением. Вскоре она потеряла сознание. Приглашённый лекарь сказал, что опасности для жизни нет, но ей нужно хорошенько отдохнуть и восстановиться.

Цзян Нинсюэ немного успокоилась, но тут же снова разозлилась. Увидев её всё ещё надутую физиономию, главный управляющий дома Цзян, пришедший разбираться с ситуацией, осторожно стал уговаривать:

— Госпожа, так поступать не совсем правильно. Эта служанка, хоть и низкого положения, всё же много лет служит в доме Цзян.

— Она сама виновата! Распускает сплетни, будто та девчонка из рода Линь — красавица высокого происхождения с изысканными манерами и роскошной одеждой! Да разве это правда? Ведь она всего лишь дочь какой-то ничтожной семьи! А ещё говорит, что та мерзавка щедра на чаевые… Неужели это намёк, будто я плохо отношусь к слугам?

«Да ты и вправду плохо к ним относишься», — подумал про себя управляющий, но вслух продолжал увещевать.

Наконец Цзян Нинсюэ немного успокоилась:

— Ладно, дай ей несколько лянов серебром. Кстати, когда приедет господин Чжан?

— Говорят, завтра. Семья Чжан — наш важнейший клиент, госпожа. Нельзя обидеть господина Чжан.

— Знаю, всего лишь знатный юноша из знатного рода…

— Госпожа!

После того как план против Цзян Нинсюэ был утверждён, Линь Юй и Бай Фэйжо на следующее утро вместе с Наньгун Лю рано выехали в путь. В отличие от прошлого раза, на этот раз они не забыли нанять надёжного возницу. Но клан Наньгун уже двадцать-тридцать лет обосновался в этих краях, так что Линь Юй и Бай Фэйжо не волновались насчёт возницы.

— Сегодня такая прекрасная погода, — сказала Линь Юй, глядя на безоблачное небо.

От жары в карете было душно, и даже Линь Юй не хотела там оставаться, не говоря уже о Сяо Бай и Наньгун Лю. Она села на спокойную кобылу. Небо было ясным, зелёная трава покрывала холмы, среди неё кое-где цвели красные и фиолетовые полевые цветы. Смотреть на пейзаж и наслаждаться ветром верхом на коне было по-настоящему прекрасно.

— Интересно, узнала ли уже Цзян Нинсюэ, что мы уехали? — с тревогой спросил Наньгун Лю. — Не знаю, как там продвигается дело у Наньгун Си. Девочка умная, но прямолинейная, а Цзян Нинсюэ — коварна и хитра.

Однако переживания Наньгун Лю были напрасны: Наньгун Си отлично справилась со своей задачей. Цзян Нинсюэ, хоть и притворялась невинной, на деле обладала наглостью необычайной — даже после вчерашнего провала она сегодня спокойно явилась с извинениями.

— Как ты ещё смеешь появляться здесь? Ты прислала одежду, в которой были подвохи! Какие у тебя замыслы?! — как только Цзян Нинсюэ вошла, Наньгун Си закричала. — Наверное, именно о таких, как ты, говорят: «сердце змеи под человеческой кожей»!

— Сестрица! — два двоюродных брата Наньгун Си ничего не знали о проделках Цзян Нинсюэ и, увидев, как их возлюбленную так оскорбляют, недовольно посмотрели на кузину. — Извинись перед госпожой Цзян! Как ты смеешь называть её змеёй?

— Два глупца! Вас обманут, а вы ещё и деньги пересчитаете! — фыркнула Наньгун Си, про себя подумав: «Не зря дядюшка запретил им рассказывать правду. Если бы я сказала этим двум дуракам, очарованным Цзян Нинсюэ до потери разума, они тут же всё ей и выложили бы».

Цзян Нинсюэ же мягко и кротко произнесла:

— Сестрица Наньгун, не злись на господина Наньгуна. Если хочешь сердиться — сердись на меня. Я пришла извиниться. Оказывается, одна моя двоюродная сестра решила, что эти наряды предназначались мне, и из зависти приказала подстроить подвох. Я же, получив одежду, не проверила как следует и отправила вам… чуть не случилась беда!

— Зачем же ты всё сваливаешь на других? — холодно усмехнулась Наньгун Си.

— Сестрица, зачем же ты так настаиваешь? Госпожа Цзян же сказала, что это не она, — вмешался один из двоюродных братьев.

— Я настаиваю? Ладно, с вами не договоришься. Я сейчас же поеду догонять дядюшку, Бай-господина и остальных.

— Старший Наньгун уехал? — удивилась Цзян Нинсюэ. Ей ведь предстояло поручить ему важное дело! И почему Бай-господин с той никчёмной девчонкой тоже уехали?

— Уехали. Сначала направляются в Цанчжоу, а потом свернут на Янчжоу. Скоро начнётся Собрание воинствующих школ, и Линь Юй хочет посмотреть на это зрелище, так что Бай-господин её сопровождает, — с лёгкой злорадной усмешкой ответила Наньгун Си. — Бай-господин очень заботится о Линь Юй. А тебе даже не сочли нужным сообщить.

Лицо Цзян Нинсюэ, обычно белоснежное, покраснело от злости.

— Сестрица Си, зачем такие слова? Между мной и Бай-господином всё чисто и прозрачно.

— Да, между вами всё чисто… потому что Бай-господину ты просто неинтересна, — бросила Наньгун Си и, бросив последний взгляд на Цзян Нинсюэ, развернулась и ушла.

Вернувшись в свою комнату, она наконец перевела дух и начала собирать вещи. Цзян Нинсюэ тоже не задержалась, сохранив своё величавое достоинство «первой красавицы мира воинствующих школ», сказала ещё несколько слов и ушла.

Вернувшись в карету, она задумалась: «Наньгун Лю и Бай Фэйжо уехали? И та никчёмная девчонка тоже? И направляются в Цанчжоу?»

Эта информация, скорее всего, правдива. Наньгун Си всегда была прямолинейной и говорила всё, что думает. К тому же нет смысла врать — все равно все встретятся в Янчжоу.

Но раз уж она узнала их маршрут, можно заранее подготовить кое-какие ловушки. Получив эту новость, она даже не пожалела, что пришлось использовать внутреннюю энергию, чтобы покраснеть от смущения.

Правда, есть один момент, который нельзя игнорировать: господин Чжан вот-вот приедет. Стоит ли подождать его, прежде чем отправляться в путь? Она посмотрела на небо и не могла решиться. Погода такая хорошая, он приедет через день-два… Пожалуй, стоит немного подождать.

В это же время, в двух-трёх днях пути от Пинчэна, медленно катилась карета. Ехала она так неспешно, будто не спешила в дорогу, а совершала прогулку.

В этом мире, свободном от загрязнений, небо всегда было такого глубокого синего цвета, будто из него вот-вот потечёт вода, а белоснежные облака, похожие на вату или зефир, медленно плыли по небосводу.

Под соломенной шляпой, с травинкой во рту, ленивый юноша полулежал на крыше кареты, прищурившись, и небрежно спросил:

— Цзяо Ян, скажи, каким должен быть по-настоящему умный человек?

— Конечно, таким, как вы, господин, — искренне ответил слуга Цзяо Ян. Он не льстил — он действительно считал своего господина самым умным человеком под небом.

— Люди вроде меня… на самом деле не так уж и умны, — неожиданно возразил юноша. — Самый умный человек — тот, кто умеет сдерживать собственные амбиции.

— Но разве умные люди не заслуживают более высокого положения, чем глупцы? — недоумевал Цзяо Ян.

— Ты неправильно понял. Умение сдерживать амбиции не означает их отсутствие, — юноша сплюнул травинку и глубоко вздохнул. — Теперь я всё больше убеждаюсь, что совершил ошибку. Жаль, что стрела уже выпущена и назад пути нет. Сейчас я уже не властен над собой.

— Господин, как вы можете так говорить? Вы ведь настоящий глава рода!

— Ты не поймёшь, Цзяо Ян. Некоторые вещи, однажды начавшись, уже нельзя остановить. Как росток, однажды проросший, уже не вернётся в землю. Остаётся лишь постараться, чтобы из него выросло могучее дерево.

Цзяо Ян ждал продолжения, но долгое время не слышал ни слова. Он подпрыгнул и увидел, что его господин уже уснул на крыше кареты.

В тот же момент, за тысячи ли оттуда, в столице тоже вели разговор об умных людях.

— А-Кэ, как ты считаешь, что за человек Инь Сусу? Могу ли я доверить ей двух детей?

http://bllate.org/book/3579/388698