Готовый перевод The Happy Life of the Divorced Concubine / Счастливая жизнь отвергнутой наложницы: Глава 121

— Ты знаешь, почему у тебя вечно нет денег? Всё дело в твоём безалаберном отношении к богатству, — подмигнула Линь Юй. — Кто хочет разбогатеть, тот должен копейку беречь. Но когда приходит время тратить — нужно расточать, будто земля поглотит! Не каждому это под силу. А ведь речь идёт не о трёх лянах, не о тридцати и даже не о трёхстах — целых три тысячи! Как не расстроиться, если вдруг пропали три тысячи?

Цинцин знала, что Линь Юй на самом деле не так уж и расстроена из-за этих трёх тысяч. Та всегда любила и экономить, и зарабатывать, но никогда не ставила золото и серебро выше всего. Просто Фэн Чуйсюэ вызывал у неё отвращение, и ей было обидно, что он отделался безнаказанно.

Пока трое подруг шутили и собирались идти на пир, к ним явилась нарядно одетая служанка с двумя юными евнухами.

— Госпожа Вэнь Цинцин, принцесса желает вас видеть, — объявила служанка.

— С чем пожелала меня видеть принцесса? — спросила Цинцин, сделав шаг вперёд.

— Кажется, дело касается молодого господина Фэна и того благовония «Звёздный дождь», что вы вчера представили.

Что принцесса Цинхэ пожелает получить «Звёздный дождь» — Линь Юй и Цинцин ожидали. Но при чём здесь Фэн Чуйсюэ? Неужели этот человек наговорил на неё гадостей?

Линь Юй тревожно посмотрела на Цинцин, но та успокаивающе кивнула и спокойно ответила служанке:

— Раз принцесса призывает, я, конечно, не посмею ослушаться. Прошу, веди меня.

Увидев, что Цинцин прекрасно знает придворный этикет, служанка одобрительно кивнула:

— Госпожа Вэнь, не волнуйтесь так. Принцесса — сама доброта и рассудительность. Она вовсе не станет вас наказывать.

Цинцин кивнула и уже собралась идти, как Линь Юй быстро сунула ей в руки зонт.

— На улице льёт как из ведра. Пусть до покоев принцессы и ведут крытые галереи, всё равно возьми зонт.

Услышав шёпот Линь Юй на ухо, Цинцин улыбнулась и взяла зонт, намекая двусмысленно:

— Я поняла. Не волнуйся. Ведь мы прошли сквозь куда более сильные бури — эта мелочь не страшна.

Линь Юй наконец перевела дух и проводила взглядом Цинцин, уходящую вслед за служанкой.

— Что ты шепнула Цинцин-цзе? — спросил Бай Фэйжо. — Она вдруг так радостно улыбнулась.

— Да так, обычные напутствия, — улыбнулась Линь Юй и, наклонившись к нему, добавила шёпотом: — Просто боюсь, что она слишком дорожит семейным рецептом. Эти аристократы могут быть любезны сегодня, а завтра — не узнать. Стоит им разгневаться, и милости не жди.

— Может, мне сходить и разузнать? — Бай Фэйжо, не задумываясь, забеспокоился.

— При принцессе стоят искусные тайные стражи. Даже если они уступают тебе в мастерстве, малейшее подозрение вызовет её гнев. Мы окажемся виноваты и потеряем всякое право на защиту. Это было бы крайне неразумно, — тихо сказала Линь Юй.

— К тому же, по моим прикидкам, если Цинцин-цзе проявит благоразумие, принцесса Цинхэ не только не накажет её, но и щедро наградит.

Они ещё немного побеседовали, и настало время отправляться на пир. Хотя до обеда ещё было далеко, перед трапезой обычно устраивали музыкальные и танцевальные представления.

Линь Юй не разбиралась в древней музыке и не могла отличить хорошее исполнение от плохого, но звуки гуцина, сливаясь с шумом дождя за окном, казались ей удивительно чистыми и изысканными. Бай Фэйжо, напротив, прекрасно понимал музыку, и по выражению его лица было ясно: исполнительница действительно талантлива. Но, несмотря на прекрасную музыку, Линь Юй становилось всё тревожнее — Цинцин всё не появлялась, и сердце её начало биться быстрее.

— Сяо Бай, я выйду в галерею подышать воздухом, — сказала она, толкнув Бай Фэйжо.

— Хорошо, только не задерживайся, — кивнул он, понимая её тревогу. — Хочешь, я пойду с тобой?

— Нет, мне нужно побыть одной, — ответила Линь Юй. После всего, что случилось с Юй Вэнь И, внутри у неё никак не улеглось.

Она встала и вышла, но не успела перевести дух, как столкнулась с группой служанок — во главе с той самой Фэньцзин, что увела Цинцин.

— Как раз кстати, госпожа Линь! Принцесса желает вас видеть.

— Меня? — Линь Юй широко раскрыла глаза от изумления. — Но я ведь не умею составлять благовония!

— Не о благовониях речь. Идёмте скорее, не заставляйте принцессу ждать.

Не успев опомниться, Линь Юй уже шла под присмотром служанок к принцессе Цинхэ. Та временно остановилась в павильоне посреди сада, откуда открывался самый прекрасный вид. Две галереи вели прямо к боковым дверям павильона.

Войдя, Линь Юй сразу увидела Цинцин, спокойно сидящую на стуле из хуанхуали подле принцессы. Увидев подругу в добром здравии, Линь Юй немного успокоилась и сделала реверанс перед принцессой Цинхэ, восседавшей на главном месте.

— Значит, ты и есть Линь Юй? Та самая, что приёмная сестра Сусу?

У принцессы Цинхэ были глаза цвета мёда, и взгляд её казался мягким и тёплым. На ней было вишнёвое шёлковое платье, поверх — белоснежная шёлковая кофта, перевязанная лентой цвета молодой листвы, а сверху — прозрачный шарф, переливающийся всеми цветами радуги. Вся она излучала благородство и утончённую грацию.

Однако Линь Юй прекрасно понимала, насколько глубока и коварна натура зрелых членов императорской семьи, и не позволяла себе расслабиться:

— Да, госпожа Инь была так добра ко мне в моём несчастье, что взяла в сёстры.

— Не стесняйся, — улыбнулась принцесса. — Я и Сусу очень близки. Она моложе меня на три-четыре года, и я всегда считала её родной сестрой. А значит, её сестра — и моя сестра. Поэтому я и пригласила тебя — просто взглянуть.

Линь Юй, конечно, не поверила этим словам, но лишь вежливо улыбнулась:

— Принцесса так милостива — это большая удача для меня.

В глазах принцессы мелькнуло одобрение: девушка не так-то просто поддаётся на лесть.

— Теперь я вижу, что ты и вправду красавица. Пусть и не такая, как твоя сестра в юности, но всё же из первых. Неудивительно, что я слышала: Седьмой принц проявляет к тебе интерес.

Услышав снова о Юй Вэнь И, Линь Юй мысленно застонала. Она не отрицала своих чувств к нему, но они ещё не стали настолько сильны, чтобы заставить её отказаться от собственных принципов и здравого смысла.

Принцесса, заметив молчание Линь Юй, не обиделась:

— Странно, что герцог Чжэньюань Линь Пинчжи оказался таким слепцом. Такую красавицу — и не оценил! Говорят, твоя тётушка, старая госпожа Линь, хотела выдать тебя замуж за него в качестве наложницы? Но лучше уж стать наложницей Седьмого принца, чем этого неблагодарного. Седьмой — я его с детства знаю — не такой, как Линь Пинчжи. Он тебя не обидит.

Слова принцессы были куда язвительнее, чем у Юань Цзянлю. Получалось: если ты готова была стать наложницей Линь Пинчжи, почему отказываешься от Седьмого принца? Неужели считаешь его ниже себя? Или не уважаешь императорский дом?

Лицо Линь Юй слегка изменилось, но Цинцин, собравшись заговорить, была остановлена подругой:

— Прошу, принцесса, больше не упоминайте Линь. Я тогда была молода и доверчива, позволила старой госпоже Линь ввести себя в заблуждение. Хорошо, что ничего не вышло, хотя итог всё равно оказался горьким.

— Но Седьмой — совсем другой, — настаивала принцесса, глядя прямо в глаза Линь Юй. — Я знаю его с детства.

Линь Юй глубоко вздохнула:

— Конечно, Седьмой принц — джентльмен. Если я стану его наложницей, он, без сомнения, будет добр ко мне. Но разве первая жена Седьмого принца потерпит моё присутствие?

— Выходит, твоё решение окончательно? — лицо принцессы Цинхэ слегка помрачнело, но она не стала настаивать. — Что ж, я больше не стану тебя уговаривать.

— Каждому своё, — тихо сказала Линь Юй. — Благодарю вас за понимание, принцесса.

— Кстати, род Фэн прислал три тысячи лянов — это вчерашняя ставка. Фэн Чуйсюэ признал вину, значит, проиграл. Я смягчила наказание, но пари отменено не было, так что сумма остаётся в силе, — принцесса снова стала мягкой и приветливой.

Линь Юй не стала притворяться скромной и приняла деньги, но тут же спросила:

— Принцесса сказала, что смягчила наказание Фэн Чуйсюэ. А что именно ему грозит?

— Он был обманут и на миг потерял рассудок. Раз сам признал вину и учитывая положение рода Фэн, я лишь запретила ему впредь публично продавать свои благовония. А также, разумеется, главе рода Фэн придётся сменить преемника, — улыбнулась принцесса.

Линь Юй кивнула и льстиво сказала:

— Принцесса поистине справедлива и милосердна.

Принцесса, хотя и не показала вида, явно была довольна похвалой:

— Что ж, на этом всё. Можете возвращаться.

Линь Юй встала, но вдруг вспомнила:

— Принцесса, а наследный принц?

— Наследный принц уже уехал, — ответила принцесса без раздражения, но в глазах её мелькнул острый блеск. — Он — наследник трона, разве может долго задерживаться здесь?

— Как жаль! Я так хотела лично выразить ему почтение, — с сожалением сказала Линь Юй.

— Всё ещё будет, — уклончиво ответила принцесса.

Линь Юй внезапно подумала: не из-за ли наследного принца изменилось отношение принцессы Цинхэ? Вчера днём она уже встречалась с принцессой, и та не проявляла особого интереса, не говорила ни слова о браке с Седьмым принцем. А сегодня, после встречи с наследным принцем, всё изменилось. Но ведь Седьмой — младший брат, а наследный — старший. Станет ли он вмешиваться в брачные дела младшего? Особенно если сам император не одобряет брак Линь Юй с представителем императорского дома?

Хотя подозрений было много, доказательств не было, и Линь Юй решила запомнить это. Если понадобится, можно будет попросить Инь Сусу разузнать. А пока самое разумное — поскорее покинуть столицу, посмотреть окрестности и заглянуть на Собрание воинствующих школ.

Цинцин тоже тревожилась. Увидев, что Линь Юй задумалась, она утешала:

— По возвращении попросим госпожу Инь прийти и всё обсудить. Если совсем не будет выхода, то и за Седьмого выйти можно. Он человек достойный и к тебе неравнодушен.

На улице Линь Юй не могла сказать, что никогда не согласится делить мужа с другими женщинами и терпеть, как он обнимает то одну, то другую. Поэтому она лишь неопределённо покачала головой. Цинцин знала: хоть Линь Юй и кажется ленивой, но решения она принимает сама и не терпит постороннего давления. Поэтому больше не настаивала.

— Ладно, оставим это. А что принцесса Цинхэ хотела от тебя?

— Попросила передать рецепт. Награда, разумеется, тоже будет.

Цинцин выглядела совершенно спокойной, без тени недовольства:

— Это всё благодаря госпоже Инь. Иначе принцесса Цинхэ просто конфисковала бы рецепт и подала бы его ко двору от своего имени, а не от моего.

— Разница огромная, — улыбнулась Линь Юй. — Кстати, эти три тысячи лянов — делим пополам. Вот тебе полторы тысячи.

— Но я же не вкладывала ни гроша! Как я могу взять половину? Ты даже залог за меня внесла — и то уже большое одолжение.

— Без тебя я бы и не заработала этих денег, — рассмеялась Линь Юй. — Да и хватит тебе! Между нами что делить? У тебя теперь слава после Праздника благовоний, дела пойдут в гору. Как расширяться без капитала?

— Но ты и так мне столько помогла. Лавка, помещение, начальный капитал — всё твоё, — колебалась Цинцин. — К тому же дела и так неплохи. Расширяться можно и не торопясь.

— Ты сама забыла, зачем открывала лавку? Разве только ради денег? — усмехнулась Линь Юй. — Бери деньги. У меня ведь тоже доля в бизнесе. Вкладывать, чтобы получать больше — разве в этом что-то плохого?

— Цинцин-цзе, бери уж, — вдруг раздался голос. Это был Бай Фэйжо, обеспокоенный, что обе так долго не возвращаются. — Эта девчонка редко бывает щедрой — не упусти шанс!

http://bllate.org/book/3579/388677