Готовый перевод The Happy Life of the Divorced Concubine / Счастливая жизнь отвергнутой наложницы: Глава 90

Однако, глядя на Линь Юй после тяжёлой болезни — хрупкую, словно тростинка на ветру, — она выглядела настоящей барышней. И Чанъсунь Ту, и его заместитель решили, что советник Третьего принца слишком обеспокоен напрасно. А теперь, услышав её слова, заместитель окончательно успокоился и даже не стал задумываться глубже.

В это время Юй Вэнь И тоже сошёл с повозки и стоял у неё, вдыхая свежий воздух. С виду он не проявлял подозрений, но кто знает — возможно, он притворялся так же убедительно, как и Линь Юй.

— Седьмой принц, не устали ли вы от дороги? — Линь Юй улыбнулась и помахала ему рукой.

Юй Вэнь И подошёл.

— Усталость — не в счёт, но скажите, где мы сейчас? Место какое-то глухое… Не сбились ли мы с пути? — тихо спросил он, стоя рядом с Линь Юй. — Мне кажется, здесь что-то не так.

— Сейчас не время об этом, — ответила Линь Юй, заметив, что за ними наблюдают. Она не стала озвучивать свои подозрения вслух: ведь никто не мог поручиться, нет ли среди этих людей мастеров внутреннего искусства или тех, кто читает по губам.

— Это вы предложили остановиться? Вам плохо?

— Ну… — Линь Юй смутилась и замялась. — Бывает же… человеку нужно срочно… в уборную. Постоите рядом? Я этим людям не доверяю.

— Это… — Юй Вэнь И тоже покраснел.

— Седьмой принц! — Линь Юй посмотрела на него большими, влажными глазами, полными надежды и нежности, словно влюблённая девушка.

— Я буду стоять снаружи, — ещё больше смутившись, ответил Юй Вэнь И, но в душе ему стало странно. Линь Юй всегда была внешне мягкой, но внутренне стальной. Когда они только попали в беду, он заплакал и заговорил о безнадёжности — и она тут же дала ему пощёчину. За всё это время она ни разу не проявила девичьей застенчивости или кокетства. Почему же сегодня она вдруг стала такой… нежной и томной?

— Пойдёмте, — сказала Линь Юй, заметив, что он задумался, и слегка потянула за рукав.

Юй Вэнь И на мгновение замер.

— Может, стоит предупредить Чанъсуня Ту?

— Предупредить? — Линь Юй топнула ногой. — Разве это то, о чём можно говорить другому мужчине?

Юй Вэнь И призадумался и согласился: действительно, не стоило. К тому же ему было приятно осознавать, что в глазах Линь Юй он уже «свой». Поэтому, когда Чанъсунь Ту предложил отправить с ними кого-нибудь из охраны, Линь Юй даже не успела возразить — Юй Вэнь И сам отказался:

— Лучше без посторонних. Это… неудобно.

Чанъсунь Ту не стал углубляться в размышления и отпустил их. Он и сам был занят — у него тоже были дела, которые следовало скрыть от Линь Юй и Седьмого принца.

— Что говорили Седьмой принц и госпожа Линь? — спросил он одного из тех, кто пристально следил за парой.

Линь Юй не ошиблась: в отряде не было никого с чудесным слухом, способного услышать шёпот на расстоянии, но зато был человек, умеющий читать по губам. Третий принц очень постарался, устраивая эту ловушку. Таких специалистов не найти за один день — значит, его замысел созревал давно.

— Ничего особенного, — ответил тот. — Госпожа Линь просто попросила Седьмого принца постоять рядом, пока она… ну, вы понимаете.

Чанъсунь Ту облегчённо вздохнул: их разговор не содержал ничего подозрительного. Просто молодые люди ведут себя как влюблённые.

— Похоже, если Седьмой принц выживет, у него появится боковая супруга, — пробормотал он про себя, глядя, как пара исчезает в чаще, держась за руки. Наверняка они задержатся подольше — ведь до возвращения в столицу так мало времени, что наверняка захотят наговориться и дать друг другу клятвы.

Тем временем Линь Юй, отойдя немного вглубь леса, вдруг рванула вперёд, как олень.

— Что происходит? Куда ты бежишь? — удивился Юй Вэнь И, но не отпустил её руку — она была мягкой и тёплой, как нефрит.

— Дурак! Бежим, пока не поздно! — прошипела Линь Юй, задыхаясь. — Эти люди — не настоящие императорские стражи! Они самозванцы!

— Не может быть! Я видел указ и знаки отличия — всё подлинное. Чтобы подделать такое, нужно хотя бы видеть оригинал!

— Обо всём поговорим позже, если выживем! — Линь Юй бросила на него раздражённый взгляд. — Скажи честно: я тебе вредила хоть раз?

— Никогда, — без раздумий ответил Юй Вэнь И. За это время между ними возникла крепкая дружба, почти как у товарищей по оружию. Да и смысла вредить ему у неё не было — если бы она хотела его погубить, он бы давно лежал в могиле.

— Вот и верь мне теперь! Разве я стала бы бежать без причины?

Линь Юй запыхалась — она бежала уже добрых четверть часа.

— Не могу больше…

— Давай, я тебя понесу, — предложил Юй Вэнь И. Хотя его раны были тяжелее, он не болел тифом и чувствовал себя сильнее.

— Нет. Бегство — не выход. Мы оба больны, а две ноги не перегонят четырёх. Их много, и если начнут прочёсывать лес, нас быстро поймают. Нужно придумать что-то умнее. Думай! Не важно, глупая идея или нет — просто скажи, а потом решим.

Юй Вэнь И задумался.

— У меня нет гениальных планов… Но вспомнил, как в детстве играли в прятки с братьями и сёстрами. Моя седьмая сестра была хитрее всех — её почти никогда не находили. Она оставляла ложные следы: обрывок одежды, заколку… Все думали, что она где-то рядом, а она уже убегала в другое место. Пока её искали там, она успевала спрятаться надёжно.

Линь Юй обдумала это. У неё самих было несколько идей, но в их состоянии и с их возможностями ничего не получилось бы. Поэтому она согласилась:

— Пусть будет так. У меня тоже нет лучшего варианта. Но если нас всё же найдут, ни в коем случае не говори, что мы бежали. Скажем, просто заблудились. Чем дольше протянем — тем лучше. Думаю, они не станут убивать нас здесь — у них наверняка есть заранее выбранное место для убийства.

— Верно, — кивнул Юй Вэнь И. — Если настоящие стражи прибудут вовремя, у нас ещё есть шанс спастись.

Они пошли дальше по направлению, в котором двигалась повозка, и стали оставлять ложные следы. Пройдя достаточно далеко, Линь Юй сняла с волос нефритовую шпильку и разбила её на несколько частей. Затем оторвала кусок подола и велела Юй Вэнь И наступить на него пару раз, после чего бросила на землю.

Так они оставили два явных следа и ещё три — едва заметных. К счастью, почва была твёрдой, и последние дни не было дождей, так что, двигаясь осторожно, они не оставили следов обратного пути.

Но когда дело дошло до выбора места для укрытия, между ними возник спор. Юй Вэнь И считал, что нужно возвращаться назад, а Линь Юй настаивала на том, чтобы спрятаться неподалёку, но сбоку от дороги.

Во-первых, если их найдут, у них будет правдоподобное объяснение. Во-вторых, если преследователи поверят в ложный след, участок леса напротив дороги окажется «слепой зоной» — обычно ищут вперёд, назад и в том направлении, куда ушли беглецы, но редко тщательно обыскивают противоположную сторону. И, в-третьих, если большая часть отряда уйдёт на поиски, у них появится шанс украсть пару запасных коней и скрыться.

Спор длился недолго — Линь Юй убедила его.

Она вспомнила фразу из «Записок о грабежах гробниц»: «Хороший план не должен зависеть от одного исхода. Даже если он провалится, должна быть возможность всё исправить».

Юй Вэнь И согласился: если они спрячутся сбоку от дороги, даже в случае поимки у них будет правдоподобное оправдание, и враги не заподозрят побега — значит, не станут убивать на месте. А если бежать назад, как он предлагал, и их поймают, убийцы, скорее всего, сразу избавятся от свидетелей.

Прошла уже четверть часа, а пары всё не было. Чанъсунь Ту начал нервничать. Хотя они и не выглядели подозрительно, вдруг эти двое — мастера скрывать эмоции?

— Заместитель Ли, не послать ли кого-нибудь проверить?

— Неудобно будет, — отмахнулся заместитель. — Может, им просто нужно больше времени. В конце концов, там же молодая женщина… Да и влюблённые могут забыть обо всём. К тому же, бойцы устали — это первая передышка с момента выезда из столицы.

Чанъсунь Ту немного успокоился и стал ждать. Но когда прошло уже полчаса, он вскочил.

— Нет, посылаю людей!

Ему вдруг показалось, что лес перед ним — пасть чудовища. Они выбрали этот участок именно за его густоту и безлюдность, но теперь Чанъсунь Ту почувствовал тревогу.

— Ладно, — согласился заместитель. — Если они забылись в разговорах — напомним. А вдруг заблудились?

— Надо было отправить кого-то следом, — с досадой пробормотал Чанъсунь Ту.

— Сожалеть поздно, — ответил заместитель. — Пошлём десяток человек. В лесу кони не так быстры, но всё равно быстрее пешеходов.

Прошла ещё четверть часа — поисковая группа вернулась без результатов. Оба поняли: дело плохо. Неужели упустили добычу?

— Нужно послать больше людей! — нахмурился Чанъсунь Ту. — Заместитель Ли, идите сами!

— Хорошо. Лично проверю — будет спокойнее. Даже если они сбежали, я их верну, — сказал заместитель, хотя в душе начал подозревать, что те действительно что-то заподозрили. Но он всё равно считал их глупцами: два больных человека в таком месте не уйдут далеко. Сто человек обязательно их найдут.

Заместитель Ли сел на коня и повёл за собой тридцать человек. Вскоре навстречу ему выехали двое разведчиков.

— Не нашли Седьмого принца и госпожу Линь? Что случилось? Где остальные?

— Мы шли по следам и нашли это вперёд по дороге, — солдат протянул руку. — Должно быть, принадлежит госпоже Линь.

В его грубой, покрытой мозолями ладони лежала изящная нефритовая шпилька, расколотая на несколько частей. Её тёплый, нежный блеск контрастировал с грубостью руки воина. Такой предмет явно не мог принадлежать бедной девушке, живущей в лесу. Значит, это действительно вещь Линь Юй.

— Похоже, они пошли туда, — решил заместитель. — Все — за мной! Почему стоишь? — рявкнул он на солдата, который не двинулся с места.

— У вас ещё что-то есть? — спросил он раздражённо.

http://bllate.org/book/3579/388646