Готовый перевод The Happy Life of the Divorced Concubine / Счастливая жизнь отвергнутой наложницы: Глава 55

Поместье было невелико — всего три двора, зато повсюду росли персиковые деревья. Многие из них уже зацвели: цветы ещё не распустились полностью, но даже в полураскрытом виде обладали особой прелестью.

Получив известие о прибытии гостей, хозяйки вечерины — вторая и третья дочери семьи Чэнь — лично вышли встречать. Вторая госпожа Чэнь, семнадцати–восемнадцати лет от роду, была одета в розовое платье; её щёки пылали, как спелые персики, а улыбка — сладка и приветлива. Третья госпожа Чэнь, пятнадцати–шестнадцати лет, носила поверх атласную водянисто-голубую кофту, а снизу — яркую юбку цвета лимонного цветка с разбросанным узором. Её лицо было овальным, нос — изящным, губы — маленькими и алыми; она сияла радостной улыбкой.

Линь Юй смутно помнила этих двух госпож. Воспитание в семье Чэнь было на высоте: вторая дочь — спокойная и сдержанная, третья — живая и весёлая, но обе говорили изящно и приятно в общении. Хотя обе пользовались славой образованных девушек, ни одна из них не была из тех, кто день за днём предаётся меланхолии и сетованиям на осень.

— Сяоюй, наконец-то дождались тебя! — засмеялась третья госпожа Чэнь. — Все сёстры уже собрались. Как только ты пришла, осталась только Чанъсунь Лунъжун. Сегодня ей уж точно придётся выкупать опоздание стихами и вином!

На прогулку по озеру собралось около десяти человек из пяти–шести знатных семей — и госпож, и молодых господ. В нынешнее время нравы были свободны, и никто не возражал против совместных прогулок мужчин и женщин, но в этой маленькой гостиной собрались только девушки. Среди них были и знакомые Линь Юй, и совсем незнакомые. Третья госпожа Чэнь взяла Линь Юй за руку и представила всем по очереди. Все оказались весьма любезны, и Линь Юй предположила, что тут, вероятно, сказывалось влияние Инь Сусу. Разумеется, сама Линь Юй обладала мягким характером, говорила и вела себя вовсе не по-грубому, а, напротив, проявляла немалую осведомлённость, так что новые знакомые девушки составили о ней хорошее впечатление.

Все ждали примерно четверть часа, когда наконец появилась опоздавшая Чанъсунь Лунъжун, опираясь на руку служанки. Она тоже была красавицей, и наряд её был тщательнее, чем у Линь Юй, поэтому выглядела она ещё более броско. У неё было овальное лицо, большие глаза, белоснежная кожа и чёрные волосы, украшенные золотой бабочкой-заколкой. На ней была рубашка из шёлковой ткани цвета вишни с серебряной вышивкой и светло-фиолетовая плиссированная юбка с разбросанным узором. На поясе из двухцветной золотистой ленты висел нефритовый жетон — явно дорогой.

Род Чанъсунь, по мнению Линь Юй, был тем самым, из которого происходила императрица Чанъсунь в истории. Поскольку У Цзэтянь ещё не вмешалась в ход событий — или, возможно, её время ещё не пришло, — семья Чанъсунь по-прежнему оставалась знатной аристократией. Панъянская Великая княгиня, к примеру, вышла замуж именно в этот род.

Имя этой госпожи Чанъсунь было Чанъсунь Лунъжун. Среди прочих девушек третьего–четвёртого ранга она не могла быть дочерью главной ветви рода Чанъсунь, а принадлежала к одной из побочных. Однако слава о её талантах была весьма велика: помимо красоты, она слыла автором изящных стихов, и даже дочери главной ветви рода Чанъсунь уступали ей в известности в столице.

Теперь она, опираясь на руку служанки, окинула взглядом собравшихся. Заметив незнакомую, но прекрасную девушку, сразу поняла, что это и есть Линь Юй. Хотя сама она была одета роскошно и выглядела эффектно, в красоте Линь Юй всё же превосходила её. Длинные волосы Линь Юй блестели, как чёрный атлас, её лицо было безупречно белым и чистым, а глаза — тёплыми и сияющими, словно нефрит. Даже в простом наряде она притягивала к себе взгляды. Поэтому Чанъсунь Лунъжун слегка нахмурилась, презрительно фыркнула носом и отвела глаза.

Благодаря ли особенности своего перерождения или природной чуткости Линь Жоюй, но Линь Юй обладала острыми чувствами и ясно заметила недовольство Чанъсунь Лунъжун. Однако она не питала иллюзий, что все обязаны относиться к ней доброжелательно, и не особенно расстроилась, лишь на всякий случай стала чуть осторожнее.

Хозяйками прогулки были именно две госпожи Чэнь, и отношения у них с Чанъсунь Лунъжун, судя по всему, были неплохими: они встали и подошли к ней, обменялись несколькими словами, после чего объявили о начале выхода. Среди прочих девушек нашлись и такие, кому явно не нравились замашки Чанъсунь Лунъжун. Когда все рассаживались по экипажам или коням, Линь Юй ясно услышала, как одна прямолинейная госпожа шепнула подруге:

— От одного её вида тошно. Неужели из-за пары стишков возомнила себя столичной поэтессой? Красота у неё — самое большее, ничего особенного, да и та уступает госпоже Линь. А всё ходит и хвастается! Да и кто из настоящих знатных домов её приглашает?

— Я слышала, — отозвалась подруга, — что на последнем Празднике персиков она так расшумелась, что затмила даже дочерей главной ветви рода Чанъсунь, не говоря уже о дочерях самой Панъянской Великой княгини. После этого главная ветвь очень недовольна: мол, у неё нет ни капли такта.

Обе эти госпожи были из военных семей и ехали верхом, не в каретах, так что оказались совсем рядом с экипажем Линь Юй. Благодаря острому слуху Линь Юй продолжала слушать их болтовню.

— Правда ли это? — удивилась первая. — Ведь она хвасталась, будто не только несколько знатных молодых господ, но даже несколько принцев обратили на неё внимание.

— Откуда мне врать? — ответила вторая. — Это сказала моя двоюродная сестра, дочь чиновника второго ранга, которая постоянно общается с этими знатными госпожами. Ты же знаешь: хоть нам всем примерно по возрасту, и в повседневном общении различий не видно, но дочери чиновников первого–второго рангов и княжеских домов — совсем другая порода. Если бы она и вправду была так популярна, её отец — всё-таки чиновник третьего ранга и из рода Чанъсунь — давно бы вывел её из нашего круга «среднего» общества.

— Да и на Праздник персиков её пригласили лишь потому, что она из рода Чанъсунь. Это же банкет, устраиваемый самой принцессой! Обычным семьям туда и не попасть. А Чанъсунь Лунъжун, которая так гордилась своей красотой, сегодня, увидев госпожу Линь, наверняка приуныла. Она — разве что на уровне служанки госпожи Линь, а всё ходит и болтает! Да её даже на вечеринку графини Чжаоя не приглашают, а та — истинная небесная фея!

Эти слова звучали довольно завистливо, но Линь Юй слушала с интересом и находила всё это забавным. Ведь до перерождения она сама была на пару лет старше этих девушек и не собиралась принимать всерьёз их мелкие завистливые замашки.

Хотя называли это прогулкой по озеру, путь оказался недолог — не больше получаса. Линь Юй, опершись на руку Чжэньчжу, сошла с кареты и увидела перед собой сияющую на солнце гладь синего озера. На воде уже сновали многочисленные прогулочные лодки и плавучие павильоны.

В конце февраля ветер стал тёплым и ласковым, а влажный воздух с озера, касаясь лица, дарил ощущение безмятежности. Только теперь Линь Юй по-настоящему почувствовала приход весны. Она на миг задумалась, и тут к ней подошла вторая госпожа Чэнь:

— Сяоюй, не зевай! Все уже сели в лодку, иди скорее.

Линь Юй кивнула и увидела у берега большой плавучий павильон. Несколько госпож и молодых господ уже поднимались на борт. Она оказалась единственной, кто ещё задержался у воды. Подойдя ближе, она увидела, что рядом с ней остались только вторая госпожа Чэнь и двое молодых господ.

— Это мой третий и четвёртый братья, — представила их вторая госпожа Чэнь. — Высокий и худощавый — третий брат Чэнь Юаньчжэн, а полноватый — четвёртый брат Чэнь Юаньцянь.

Гены рода Чэнь были неплохи: оба юноши выглядели хорошо, и даже полноватый Чэнь Юаньцянь был красив чертами лица.

Третий брат не проявлял особой горячности, но четвёртый, напротив, оказался разговорчивым. Познакомившись, он тут же начал рассказывать Линь Юй, как искусно готовят рыбу в местных озёрных тавернах, как вкусен их рыбный суп, и с энтузиазмом стал описывать окрестности, подчёркивая, что бывал здесь не раз и всё знает как свои пять пальцев.

«Видимо, мужчины всех времён и народов любят выставлять себя напоказ перед красавицами, — подумала Линь Юй, наблюдая за этим восемнадцатилетним юнцом. — Особенно такие, как он». Внутренне усмехаясь, она сделала вид, что внимательно слушает. Чэнь Юаньцянь, увидев, что Линь Юй слушает его с интересом, словно получил поддержку и заговорил ещё оживлённее, пока вторая госпожа Чэнь незаметно не ущипнула его и не отправила вперёд встречать остальных.

— Сяоюй, не обижайся, — пояснила вторая госпожа Чэнь. — Мой брат такой — любит болтать. Она не знала, что Линь Юй всё прекрасно видела.

— Ничего страшного, — улыбнулась Линь Юй. — Люди с тёплым характером обычно нравятся больше. К тому же я и правда раньше здесь не бывала.

Это были искренние слова: хотя четвёртый брат Чэнь Юаньцянь и был очень разговорчив, его манера держаться не казалась навязчивой и не вызывала раздражения.

Услышав это, вторая госпожа Чэнь вздохнула с облегчением: ведь Чэнь Юаньцянь — её родной брат по матери, третий сын в семье, которому не светит наследовать главное имение. Да и талантов особых у него нет, так что будущее выглядит не слишком радужно. Их мать уже пригляделась к состоятельной Линь Юй: если её сын женится на такой девушке, ему не грозит бедность, да и связи с домом Панъянской Великой княгини и князя Ци пойдут на пользу и семье Чэнь, и самому сыну.

План был неплох, и вторая госпожа Чэнь, общаясь с Линь Юй, убедилась, что та, хоть и моложе её на год, ведёт себя зрело и рассудительно. Но если бы её глуповатый братик случайно обидел эту госпожу, о сватовстве можно было бы и не мечтать.

Убедившись, что Линь Юй не злится, вторая госпожа Чэнь успокоилась и даже задумалась: не стоит ли устроить брату встречу с Линь Юй? Ведь в её положении девушка, скорее всего, сама решает свою судьбу.

Сидеть в каюте во время прогулки по озеру было бы скучно, поэтому почти все вышли на палубу. Лодка была достаточно велика, чтобы разместить три–четыре больших стола. Кто-то беседовал или играл в го, двое притворялись рыбаками (Линь Юй сомневалась, что они вообще что-нибудь поймают), другие приветствовали знакомых с соседних лодок. Вторая и третья госпожи Чэнь вместе с Чанъсунь Лунъжун и другими известными поэтессами и молодыми господами обсуждали, какие стихи сочинить.

Линь Юй была мало знакома с большинством гостей, да и в поэзии не разбиралась. Побеседовав немного с несколькими знакомыми госпожами о нарядах и украшениях, она поняла, что в этом тоже не сильна. Чтобы не выдать своё незнание, она постепенно замолчала. Но без дела сидеть было скучно, и она велела Чжэньчжу принести подзорную трубу, которую сделала сама, и стала рассматривать окрестности.

— Сяоюй, а это что такое? — тут же заинтересовалась одна из госпож.

— Через это можно видеть очень далеко, — пояснила Линь Юй.

— Правда?

— Посмотри сама, — улыбнулась Линь Юй и передала ей подзорную трубу.

— И правда! — воскликнула та, глядя в окуляр. — Видно гораздо дальше, чем обычным глазом. Говорят, в армии есть такие «тысячеликие очи», так это не выдумка!

Остальные госпожи тоже заинтересовались и стали передавать трубу друг другу, но вдруг та, что смотрела в неё, широко раскрыла рот от изумления и вскрикнула:

— Что случилось? — удивилась Линь Юй.

— Там убивают человека! Я видела, как женщину столкнули в воду! Быстрее, гребите туда, надо спасать! — закричала та, уже не глядя в подзорную трубу. — На юго-востоке! Там женщину сбросили в озеро!

Все оказались добросердечны: едва услышав о покушении, тут же велели лодочникам грести к месту происшествия и закричали, чтобы знакомые на других лодках помогли. Хотя лодка нападавших скрылась, пострадавшую удалось вытащить из воды. Она была без сознания, но дышала, так что Линь Юй не пришлось применять свои скудные знания первой помощи. Под руководством опытных лодочников женщину заставили извергнуть воду из лёгких, и вскоре она пришла в себя.

Пострадавшая оказалась миловидной молодой женщиной лет двадцати трёх–двадцати четырёх, судя по одежде — из порядочной семьи, хотя на ней и были шёлковые ткани, но несколько поношенные.

— Наконец-то очнулась! — облегчённо выдохнула та госпожа, что первой заметила происшествие. — Я уж испугалась до смерти!

— Я… жива? — дрожащим голосом спросила женщина, всё ещё бледная и слабая. — Это вы, госпожи, меня спасли?

— Конечно! — нетерпеливо кивнула одна из девушек. — Хватит болтать! Скажи скорее, из какой ты семьи и кто тебя столкнул в воду?

— Я… на самом деле… — женщина нахмурилась и замялась. — На самом деле это я сама неосторожно…

http://bllate.org/book/3579/388611