Готовый перевод The Sick Beauty Minister Just Wants to Farm / Болезненный злодей хочет простого счастья на ферме: Глава 3

Сунь Вэньцзин приподнял веки и озадаченно произнес:

— Куда они делись?

Пэй Ся на мгновение замолк, а затем тихо доложил:

— Они побежали в сторону Императорского дворца. Подчиненные бросились в погоню, но те петляли из стороны в сторону, пытаясь оторваться от нас. В конце концов, когда мы сели им на хвост, они затерялись где-то на территории Императорского дворца.

— Что это значит?

Сунь Вэньцзин внезапно снова вспомнил о маленьком императоре.

Пэй Ся торопливо опустил голову, признавая свою вину:

— Это подчиненныйплохо справился с заданием. Подчиненный готов понести наказание.

Сказав это, Пэй Ся поднялся на ноги, снова отдал честь и собрался уже удалиться, но Сунь Вэньцзин взмахом руки остановил его:

— Подожди.

Пэй Ся оглянулся и, повернувшись, спросил:

— У господина есть еще какие-то распоряжения?

Сунь Вэньцзин с головной болью помазал переносицу, а затем спросил:

— Чем сейчас занимается маленький император?

Пэй Ся ответил:

— Обычно в это время он должен заниматься чтением с наставником Сюем, но несколько дней назад, после отставки наставника Сюя, Ваше Величество пожаловало второму молодому господину семьи Лю — Лю Си — должность наставника.

— Лю Си?

Он об этом почти ничего не слышал.

Пэй Ся помолчал немного и пояснил:

— У министра Лю, господина Лю Шаня, трое сыновей. Старший молодой господин, Лю Цзян, любит холодное оружие и прекрасно разбирается в военном искусстве; едва поступив в армию, он получил звание цяньвэя. Третий молодой господин, Лю Цин, — известный в Столице талантливый литератор, его стихи, проза и картины ценятся на вес золота, из-за чего многие стремятся познакомиться с ним лично. А вот этот второй молодой господин любит румяна да пудру, пропадает в кварталах красных фонарей — пустая раздутая ваза.

— Ваше Величество еще мал, и любовь к играм у него в крови. Нет ничего удивительного в том, что его привлек такой человек.

Выслушав пространные объяснения Пэй Ся, Сунь Вэньцзин в душе продолжал думать об убийцах. Если бы маленький император сейчас хотел убить его, у него бы попросту не хватило сил противостоять ему. К тому же в книге события вокруг маленького императора разворачиваются не так быстро, так что остается лишь признать: у убийцы кто-то другой. К тому же заказчик, решивший свалить вину на маленького императора, неизбежно вызовет подозрения у вероломного сановника. Конечным итогом в лучшем случае станет раздор между ними, при котором коварный сановник продолжит удерживать власть в своих руках, а в худшем — они прямо сейчас сойдутся в противостоянии, и тогда истинный зачинщик наверняка встанет на сторону маленького императора, чтобы задавить коварного чиновника.

Сунь Вэньцзин размышлял о том, кто еще при дворе способен тягаться с ним на равных.

— Господин? — тихо окликнул его Пэй Ся.

Сунь Вэньцзин очнулся от мыслей:

— Сопровождай меня во дворец.

Пэй Ся кивнул:

— Отправляемся на поиски следов убийц?

Сунь Вэньцзин ответил:

— Навестим маленького императора.

…

Пэй Ся согласился, быстро переоделся в повседневную одежду и последовал за Сунь Вэньцзином в Императорский дворец. По дороге вчерашний снег уже был кем-то расчищен. Сунь Вэньцзин откинул полог занавески и посмотрел на укутанный в серебро пейзаж за окном кареты, но в душе не мог найти в этом ни малейшей красоты. Сейчас сюжет книги по неизвестной причине все сильнее отклонялся от нормы, а он сам оказался в самом эпицентре опасного водоворота, окруженный врагами со всех сторон.

— Господин, мы на месте.

Оклик Пэй Ся вернул Сунь Вэньцзина к действительности, и тот при поддержке Пэй Ся вышел из кареты.

— Господин, подчиненный подождет вас здесь.

Сунь Вэньцзин оглядел его, затем достал собственную именную бирку и произвел:

— На территории Императорского дворца стража охраняет все пределы строжайшим образом. Те убийцы ни за что не выдадут себя и больше не сунутся сюда. Теперь Императорский дворец — их единственное укрытие. Возьми мою бирку и тайком проведи обыск на территории дворца, но смотри не спугни их.

Пэй Ся кивнул, взял из рук Сунь Вэньцзина бирку, одним прыжком взлетел на стену у дворца и в следующее мгновение растворился прямо на глазах.

Перед дворцовыми воротами Сунь Вэньцзин запахнул свое самое верхнее, теплое и густое набитое пухом покрывало, а затем уверенным шагом направился вглубь Императорского дворца.

Маленького императора не оказалось в его личных покоях, и тогда Сунь Вэньцзин расспросил дворцовую служанку, прислуживавшую подле него. Только от нее он узнал, что сегодня спозаранку император ушел с новоиспеченным наставником Лю. Куда именно они направились, она не знала и не смела выведывать.

Сунь Вэньцзин больше не стал расспрашивать дальше: в конце концов, если маленький император воспылал такой страстью к учебе, это поистине удивительно и не могло не успокоить Сунь Вэньцзина.

На территории дворца то и дело сновали служанки и евнухи, но идти по широким дорогам вовсе не казалось тесно. Сунь Вэньцзин смотрел на просторные улицы перед собой и шагал через одни алые ворота за другими, только сейчас в полной мере ощущая всю сладость чиновничьей жизни в древности.

— Эй, ты слыхала? Во дворец, кажется, снова привели несколько новичков.

— Я слышала от тех, что впереди: говорят, это несколько красавиц, и привел их лично наставник Лю, сказывали — обучать Ваше Величество грамоте.

— А? Это...

— Ой да брось, сколько Вашему Величеству лет? Как раз пора познать вкус любви! Если хоть одна красавица приглянется Вашему Величеству, недолго и в наложницы, и в императрицы выбиться. Жаль только, нам такого счастья не видать.

— Ладно, перестань мечтать, давай лучше мести. Если не закончим уборку вовремя, останемся без обеда.

Две маленькие служанки с метелками в руках весело переговаривались, опустив головы и сгребая снег с дороги.

Сунь Вэньцзин стоял в отдалении и, прислушиваясь к звукам их разговора, вдруг что-то вспомнил. Он шагнул вперед и мягко поинтересовался:

— Где сейчас Ваше Величество?

Обе служанки при развороте согнули колени и рухнули на землю, принявшись усердно бить поклоны и молить о пощаде.

Хотя он специально смягчил тон, стоило этим людям увидеть его, как они тут же впадали в такой ужас, словно перед ними стоял свирепый зверь, несущий неминуемую гибель.

— Хватит, поднимайтесь обе.

Сунь Вэньцзин сам слегка испугался.

Служанки продолжали стоять на коленях, не смея шевельнуться, смертельно боясь разгневать это грозное божество перед собой. Делать было нечего, и Сунь Вэньцзину пришлось принять грозный вид коварного сановника, недобро пригрозив:

— Если не подниметесь и не ответите, пожитки соберите и проваливайтесь из дворца!

Едва прозвучали эти слова, как обе служанки резво подскочили на ноги и, опустив головы, замерли шагах в пяти от него.

Сунь Вэньцзин повторил вопрос:

— Куда наставник Лю увел людей?

— Это... — заикаясь, произнесла одна из служанок. — Рабыня слышала от людей, будто бы в Императорский сад повел. Находятся ли они там сейчас, неизвестно.

Когда обе служанки осмелились поднять головы, перед ними белел лишь удаляющийся силуэт Сунь Вэньцзина.

Хотя стояла зима и многие растения не выдерживали суровых холодов и увядали, Императорский сад по-прежнему пестрел яркими цветами. Когда Сунь Вэньцзин отыскал его, изобилие красок в саду повергло его в изумление. И без того впечатлившие его сливовые деревья во дворе коварного чиновника померкли перед увиденным — императорский сад превосходил их во сто крат.

Внимание Сунь Вэньцзина тут же было полностью поглощено этими аккуратно цветущими клумбами. Чем глубже он продвигался, тем яснее до него доносились легкие, звонкие звуки веселого смеха.

— Ваше Величество, вы поймали не того! Я у вас по правую руку.

— Ха-ха-ха, Ваше Величество, а ну угадайте, кто я?

— У Ваше Величества просто ужасная память.

Прислушиваясь к голосам, Сунь Вэньцзин продолжал идти вперед и наконец у одной из беседок разглядел несколько силуэтов.

Маленький император с повязкой на глазах затерялся среди толпы красавиц, словно порхающая бабочка, запутавшаяся в цветах и не знающая, на каком из них приземлиться.

Глава 3

Сунь Вэньцзин стоял за беседкой, не показываясь на глаза. Пэй Ся рассказывал ему, что Лю Си не занимается ничем полезным и слывет праздным гулякой — так для чего же маленький император приблизил его к себе? Теперь же стало очевидно: лишь ради пустых развлечений, дабы в будущем превратиться в никчемного императора-тирана, погрязшего в пороках вместе с великим сановником.

Это заставило Сунь Вэньцзина невольно вспомнить, что по сюжету книги маленький император был прилежным, трудолюбивым и стремящимся к знаниям мальчиком. Почему же теперь он сбился с пути? Неужели тирания великого сановника шла ему во благо, а собственное попустительство лишь погубило ребенка?

— Ваше Величество, если не угадаете, останетесь сегодня без обеда.

Рассеянно закинув ногу на ногу, Лю Си сидел на соседнем кресле, время от времени забрасывая в рот по зернышку арахиса и подливая масла в огонь.

Шэнь И стоял на месте, изо всех сил прислушиваясь к звукам, чтобы определить направление. Наконец, среди всеобщей тишины, прерываемой лишь шумом пролетающего ветра, до его ушей донесся твердый и размеренный шаг.

Шэнь И протянул руку по звуку и как раз ухватился за полу чьей-то одежды. Слегка приподняв голову, он принялся нащупывать ткань выше, мысленно взвешивая всё в своей голове, после чего расплылся в улыбке и выпалил:

— Это сестрица Цзо Жун!

Вокруг никто не ответил, словно слова те давным-давно унесло ветром.

Шэнь И попытался угадать снова:

— Это сестрица Шаояо.

Прошло еще немало времени, прежде чем кто-то тихо рассмеялся:

— Не желает ли Ваше Величество попробовать еще раз?

Знакомый голос заставил маленького императора мгновенно вздрогнуть. Шэнь И тут же сорвал с глаз повязку и с деланным восторгом воскликнул:

— Как здесь оказался Императорский дядя?

Сунь Вэньцзин улыбнулся, затем легонько ущипнул Шэнь И за раскрасневшиеся от мороза щеки и ласково произнес:

— Я пришел посмотреть, как Ваше Величество постигает науки.

Шэнь И с воодушевлением затараторил:

— Конечно же, я прилежно учусь! К тому же наставник Лю научил меня очень многому и каждый день приводит столько друзей, чтобы составить мне компанию.

— Ваше Величество...

— Нижний чин приветствует господина!

Неизвестно когда появившийся Лю Си склонился в поклоне перед Сунь Вэньцзином. Следом за ним поочередно поклонились и находившиеся рядом красавицы.

— Наставник Лю, излишние церемонии ни к чему.

Сунь Вэньцзин кивнул.

Все трое были охвачены собственными мыслями, их взгляды перекрестились, и на мгновение повисло напряженное молчание. Лю Си обладал хорошей сообразительностью: он вовсе не желал ввязываться в чужие распри, поэтому под благовидным предлогом поспешно увел сопровождавших его красавиц прочь.

— Императорский дядя, как вы здесь очутились? Разве братец Пэй не пришел с вами?

Озадаченный Шэнь И принялся засыпать его вопросами. И если он заговорил о Пэй Ся, на то действительно были веские причины: во-первых, будучи личным телохранителем Сунь Вэньцзина, Пэй Ся просто обязан неотлучно следовать за ним повсюду; во-вторых, кто-то уже успел доложить Шэнь И, что в определенном уголке дворца были замечены следы Пэй Ся.

Слухи во дворце доходили до Шэнь И незамедлительно — с той самой минуты, как Сунь Вэньцзин переступил порог резиденции, император держал под контролем передвижения их обоих. А только что угадывание имен было лишь разыспектаклем: разве мог он перепутать Сунь Вэньцзина с простыми красавицами? Всё это делалось лишь затем, чтобы усыпить бдительность Сунь Вэньцзина и заставить того поверить ему.

Сунь Вэньцзин усмехнулся:

— Я пришел посмотреть, какими выдающимися талантами обладает наставник, лично выбранный Вашим Величеством, раз вы так долго вымаливали эту должность.

— Ха-ха-ха...

Шэнь И сделал вид, будто вовсе не смущен, потрогал себя за волосы и тихо произнес:

— Это второй молодой господин из семьи Лю. Я давно слышал о нем, к тому же раньше уже доводилось пересекаться, и он мне очень нравится.

— Неужели?

Сунь Вэньцзин замолчал на мгновение, погрузившись в раздумья:

— Но ведь в народе поговаривают, будто второй молодой господин — завзятый повеса, погрязший в женских утехах и совершенно не знающий наук! Позволить такому человеку быть наставником Вашего Величества — просто неслыханная дикость! Чему он вообще может научить?

— Ваше Величество в будущем должен стать мудрым правителем, а не якшаться с подобными распутными, необразованными мажорами. Это не только роняет ваше достоинство и позорит лицо императорской семьи, но и дает повод для дурных разговоров у всех за спиной.

http://bllate.org/book/35786/4430434