Готовый перевод The Incompetent but Beautiful City Lord / Красавец-правитель: Как выжить в аду и не умереть от скуки: Глава 15

К сожалению, в этот момент никто не мог его видеть.

У прежнего владельца тела не было ни одного Трупного раба: он считал их слишком уродливыми, оскорбляющими его взор. Впрочем, если копнуть глубже, всё дело было в слабом таланте — он не мог заключить контракт даже с самым примитивным Трупным рабом. Поэтому он предпочитал слушать предсмертные крики людей; ощущение власти над жизнью и смертью слабых приносило ему извращенное удовлетворение.

У Гу Ибая не было особых предпочтений, но если бы пришлось выбирать между человеческим Трупным рабом и звериным, он бы выбрал последнее.

Казалось, всё Царство Демонов было проклято небесами. Срок жизни людей здесь короток, талантливых — единицы, а звери, хоть и могущественны, не имеют возможности переродиться. По сравнению с двумя другими землями, где существа живут долго и обладают высоким потенциалом, разница была просто чудовищной и не поддающейся логике.

Душа Снежного леопарда словно что-то почувствовала. Его темно-красные глаза устремились в пустоту, туда, где находился Гу Ибай. Тот в ответ внимательно изучал зверя, чья шерсть была белее самого снега.

Мощное тело, высотой в два человеческих роста, даже в лежачем положении напоминало небольшую гору, излучая нешуточное давление. Это был редкий мутант. Из-за опасной среды Царства Демонов такие звери обладали врожденным боевым талантом, дикими инстинктами, острым чутьем и исключительным обонянием.

Даже Гу Ибай невольно признал в глубине души: если подчинить этого зверя, получится великолепный Трупный раб.

Существует три способа заключения контракта с Трупным рабом. Первый, самый легкий — это использование снадобий, как в случае с Трупным рабом Ху Дэна. Материалом служит живой человек, требования к духовной силе минимальны, а результат — раб, владеющий лишь базовыми навыками или не имеющий их вовсе. Стражники у городских ворот Города Повелителей Трупов использовали именно таких рабов, созданных с помощью низкосортных препаратов, обрекающих их на вечные мучения, что было крайне бесчеловечно. Тем не менее, большинство рабов в Городе Повелителей Трупов были созданы именно так.

Второй способ — использование капли крови из сердца и собственного сознания, то есть духовной силы. В качестве материала берется человек, причем из мертвого тела получается более талантливый раб. Требования к духовной силе здесь выше, и за всю жизнь можно завести лишь одного такого слугу, но зато он обычно способен освоить один-два особых навыка. При таком методе связь между чародеем и рабом становится глубже: при должном мастерстве можно достичь состояния, когда действия раба вторят мыслям хозяина, а их души словно сливаются воедино. Однако лишь немногие способны на это. Среди тех, кто достиг такого уровня в Городе Повелителей Трупов, более половины были выходцами из Четырех Великих Семейств, и все они использовали живых людей. За последнюю тысячу лет, после упадка Города Повелителей Трупов, подобных мастеров больше не появлялось.

Третий способ — контракт, основанный исключительно на силе духа, без всяких вспомогательных средств. Требования к мощи Божественного сознания здесь запредельны. Трупные рабы, созданные этим путем, максимально сохраняют состояние, которое было у них при жизни; они обладают высочайшим потенциалом, растут вместе с хозяином, а их количество не ограничено ничем, кроме силы Божественной души. Обычно такой раб способен освоить более трех особых навыков.

Поскольку его собственная Божественная душа была невероятно сильна, Гу Ибай, естественно, мог воспользоваться третьим способом.

Однако его основное тело еще не было полностью исцелено. На восстановление ушло немало крови, и Бессмертное Сердце, только что пробудившись, осталось недовольно. Его тело начало испытывать жажду, и тяга к поглощению хозяина уже начала проявляться. В то же время контракт через Божественное сознание потребует огромных затрат сил, из-за чего его собственное сознание на время ослабнет. Бессмертное Сердце непременно воспользуется этой слабостью, как хищный зверь, поэтому такой контракт был связан с риском.

Но того мальчишку, который по воле случая избежал чужих рук, он все равно намеревался спасти. Это означало, что он не сможет за короткое время заключить два контракта подряд — риск был бы слишком велик.

Гу Ибай решил предоставить право выбора самому Снежному леопарду. Любое дело требует обоюдного желания. Если он заключит контракт, зверь станет его собственностью, но если леопард не хочет — разве это не будет принуждением? Он подумал о Линиях Кармы: если зверь не захочет, то и кармический откат не должен его коснуться. Впрочем, он мог исполнить последнее желание зверя.

— Осталось ли у тебя в этом мире что-то, с чем ты не можешь расстаться? — спросил Гу Ибай, глядя на леопарда.

Там, куда падал его взгляд, от тела леопарда тянулась красная линия, уходящая вдаль, словно она была к чему-то привязана. Душа зверя, чьи холодные темно-красные глаза напоминали стекло, смотрела прямо на Гу Ибая. Видя, что зверь не проявляет агрессии, Гу Ибай спросил, не хочет ли он следовать за ним. Именно следовать, а не становиться его Трупным рабом.

Помолчав какое-то время, Гу Ибай уже решил, что зверь не желает покоряться и пора уходить, но вдруг увидел, как душа леопарда шевельнулась и медленно направилась к нему.

Красная линия между ними стала ярко-алой, словно обрела плоть. В тот миг ветер и снег вокруг них словно замерли, и во всей вселенной остались лишь они двое, вглядывающиеся друг в друга.

Гу Ибай медленно улыбнулся. Эта улыбка была невероятно легкой, а в глубине его глаз, казалось, струилась вечная, не знающая тепла печаль. Под лучами света она рассыпалась на мелкие искры, словно звезды, упавшие на землю. В его приподнятых глазах проступили точно такие же алые узоры контракта, обладающие некой чарующей силой.

Эта сцена, заставляющая затаить дыхание, происходила на глазах у одного лишь Снежного леопарда, окутанного ледяным холодом. В глазах зверя все еще читались отчаяние и гнев перед смертью. Он не мог отпустить свои земные привязанности, не верил людям, но все равно шел к человеку. В его взгляде сквозили лишь настороженность, жажда убийства и воля к жизни.

Гу Ибай, используя свое сознание как кисть, начертал в воздухе заклинание. Как только оно было завершено, внутри его Божественной души проступили черные линии контракта. Вскоре такие же, но чуть меньшего размера, отозвались внутри души леопарда. По мере того как линии становились цельными, душа зверя постепенно обретала плотность.

Внезапно душа Снежного леопарда словно поддалась притяжению и, вместе с узором контракта, вернулась в еще сохранившее остатки тепла тело внизу.

Черная и красная Линии Кармы хлынули из человека и зверя, переплетаясь друг с другом. В пылающем огне кармы ярко-алая линия желания превратилась в иссиня-черную линию воздаяния.

Все затихло.

Когда вновь послышался шум ветра, Снежный леопард открыл свои темные, холодные, как стекло, красные глаза. Узор контракта на его лбу на миг проступил и скрылся внутри. Низкий рык пронесся по лесу.

Карма была свершена.

Часть души Гу Ибая заметно ослабла, и процесс этот продолжался. Прежде чем раствориться, он едва ощутимо коснулся белой шерсти леопарда и с легкой улыбкой произнес:

— Иди и исполни то, о чем тосковал.

Его сознание резко вернулось в основное тело. Гу Ибай почувствовал, как из сердца к его ослабленной душе устремилась невероятно свирепая энергия. Он распахнул глаза, в которых теперь плескалась холодная алая тьма — точь-в-точь как у Снежного леопарда.

http://bllate.org/book/35773/4427599