Готовый перевод Bone Washing and Corpse Dismantling: A Nation Like Ink / Тайны судебного медика: Империя черна, как тушь: Глава 14

Ли Фэй уже хотел было выйти, но постеснялся своего положения, поэтому в спешке схватил Е Шэня и выпалил:

— Спускайся! Живо верни его обратно!

— Есть-есть-есть! Молодой господин Ли, не спешите, свисток уже прозвучал, наши охранники сейчас же войдут, да и уездный судья Ху тоже отправит людей...

Не успела речь зайти до конца, как Сюаньмао, прирученный Е Фэном, сдвинул с места механизм и, прихрамывая, бросился к Е Фэну, стоявшему на арочном мосту посреди площади.

Глядя вслед удаляющейся парочке — человеку и коту, — Ли Фэй по какой-то причине почувствовал неладное. Но стоило ему, набравшись решимости, собраться тайком последовасть за ними, как железный занавес снова опустился, и Е Шэнь принялся отбивать ему громкие поклоны:

— Молодой господин Ли! Молодой господин Ли! Вы должны оставаться только здесь. Если с вами что-то случится в владениях Е, то даже если весь род Е умрёт тысячу раз, нам всё равно не расплатиться!

Ли Фэй с унылым видом посмотрел на занавес снаружи и тяжело вздохнул.

— Е Фэн!

Тем временем Лу Жань, выскочивший следом за Сюаньмао за пределы железного занавеса, в мгновение ока сбросил ударом ноги с лотосовой платформы нескольких людей, устремившихся к Е Фэну.

Но когда он подпрыгнул к самому Е Фэну и разглядел изуродованное лицо лежавшего рядом с ним трупа, у него снова заворочалось в желудке, и его едва не вырвало от подступившей тошноты.

Е Фэн в каком-то полубезумном состоянии посмотрел на Лу Жаня, и в его глазах стояла лишь сплошная пелена:

— Думал, что просчитал каждый шаг, но в итоге всё осталось по-прежнему... Никого не спасти, ничем не помочь. Молодой маркиз Лу, уходи!

Титул молодого маркиза Лу неожиданно вернул Лу Жаню каплю бодрости, и он, схватив Е Чжицю за грудки, яростно затряс его:

— Иди со мной! Как только я выберусь отсюда, я тут же велю как следует проучить эту сволочь!

— О? Сможешь ли? — Е Фэн покачал головой.

— Е Фэн, послушай меня! — Лу Жань окинул взглядом со всех сторон непрерывно стекающихся гостей и снова яростно встряхнул Е Фэна. — Я видел всё, что здесь произошло. Не бойся, ещё когда я уезжал из Шэнцзина, я дал обещание ценсору лекарю Го, что непременно разберусь с делом Госпожи Чжао по всей справедливости! Если в её деле и правда есть несправедливость, я помогу тебе до самого конца! Если ты и вправду сдашься здесь, эти люди погибнут даром!

В глазах Е Фэна наконец мелькновение надежды.

Оглядев царящий вокруг хаос, Лу Жань попросту взвалил его себе на спину.

Только он собрался повернуться и направиться обратно к высокой платформе, как увидел, что на площадь хлынули толпы охранников с дубинками и бойцовыми псами на поводках, которые постепенно взяли ситуацию под контроль. Следом за ними во главе отряда стражников вбежал уездный судья Линьцзяна Ху СЫцзу.

Лу Жань наконец с облегчением выдохнул и поднял руку, собираясь подозвать Ху СЫцзу, однако заметил, что тот принялся командовать стражниками, помогая охранникам клана Е убирать тела, да ещё и стал по очереди разгонять собравшихся гостей, запрещая им кому бы то ни было рассказывать о сегодняшней ночи...

Сердце Лу Жаня забилось вдвое быстрее. Он ошеломлённо посмотрел на южную платформу и вдруг почувствовал, что вокруг сгустился туман, загнавший его в ловушку.

Видя, как железный занавес снова обратился ширмой, Ху СЫцзу торопливо подобрал полы хаоданя, поднялся на южную платформу и принялся отвешивать один за другим поклоны человеку внутри. Затем Ли Фэй с нахмуренными бровями вышел из-за ширмы, шаг за шагом спустился по ступеням и нерешительно поднял на него взгляд...

Спину Лу Жаня вдруг пронизал леденящий холод, и кто-то сунул ему за пазуху нечто постороннее. Прямо у него за ухом раздался мягкий и изысканный голос:

— Молодой маркиз Лу, опусти голову, он смотрит не на тебя. Ты прав. Они... действительно не могут погибнуть даром. Чуть позже ты просто иди за Сюаньмао — и сможешь выбраться.

Этот голос позволил Лу Жаню постепенно успокоиться.

Стоило ему опустить голову, как он увидел черные сапоги Ли Фэя на мягкой подошве с узором в виде летящих журавлей, замершие прямо перед ним. Стоявший у него за спиной Е Фэн качнулся и повалился вперед. Ли Фэй крепко прижал его к груди, с жалостью вытер кровь и грязь с его лица и, подхватив на руки, поспешно выбежал с площади.

На Пире Малого Терема постепенно не осталось ни души. Лу Жань в полумраке брёл вслед за Сюаньмао, погружаясь в темноту.

Когда вслед за котом он вскочил на почти упирающуюся в небеса высокую стену поместья Е и оглянулся назад, то повсюду видел лишь изящные беседки и павильоны, казавшиеся бренными телами обиженных душ.

Он шёл спотыкаясь, и перед его глазами то мелькало ярко-красное кровавое вино, то пышный мясной пир на круглом помосте, то хаотичные тени на «Малом Тереме», то разбитые человеческие лица на арочном мосту... Силуэты Е Фэна, Ли Фэя и Ху СЫцзу непрерывно сменяли друг друга в темноте... Прошло совсем немного времени, как он потерял сознание в каком-то переулке.

— Тук-тук-тук! — раздался звук колотушки ночного сторожа. Наступила третья стража по часу инь.

Из угла улицы вынырнула человеческая фигура и подхватила его. Сюаньмао, указывавший дорогу Лу Жаню, обернулся, смерил подошедшего взглядом, а затем с громким мяуканьем растворился в темноте.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем вокруг разлился густой аромат лекарств. В полубреду Лу Жань будто услышал чей-то разговор:

— Уездный судья Ху, если всё обернется вот так, как мы будем отчитываться перед хозяином? — негромко произнёс знакомый женский голос.

— Эх. Молодой господин Ли в последнее время становится всё более своенравным! Кто бы мог подумать, что он посмеет ослушаться хозяина и напрямую, через мою голову, связаться с этими дельцами, да еще и сунуться на тот мерзкий Пир Малого Терема! — вздохнул Ху СЫцзу.

— Знает ли судья, что на самом деле держит в руках этот Е Фэн? Почему молодому господину Ли обязательно нужно... — с любопытством допытывался женский голос.

— Эй, не спрашивай. Нельзя обзывать! Во всяком случае, во всём виноваты неумелые действия клана Е! Додумались же позволить молодому господину Ли пронюхать об этом! Сделай одолжение, прикрой меня перед хозяином. Я пойду еще раз умолять молодого господина Ли, его непременно нужно заставить позволить Е Фэну предстать перед судом!

— Но почему хозяин так настаивает, чтобы Е Фэн устроил переполох в зале суда? Дело Госпожи Чжао такое простое: женщина из рода Чжао взяла в зятья военнослужащего, но вскоре, посчитав мужа грубым, сошлась с одним ученым-сюцаем, а в конце концов тот учёный и вовсе убил её законного супруга. Ученый тот возомнил себя начитанным мудрецом, прочитавшим за годы книги святых мужей, в итоге зарезал Госпожу Чжао и сам явился с повинной. Разве в этом деле есть еще какой-то подвох?

Услышав это, Ху СЫцзу тяжело вздохнул:

— Тогда я передал дело в Министерство наказаний с приговором о смертной казни с отсрочкой. Но кто бы мог подумать, что этот учёный как раз сдаст экзамены на звание гуншэна... Тут-то всё и завертелось! Ученые мужи со всего света наперебой стали просить за него помилования, заявляя, что убийство женщины, сгудившей собственного мужа, — это великое и праведное дело! Да они дошли со своими скандалами до самого Сына Небесного! А ведь Его Величество всё прекрасно видит. Разве это обычное дело о страсти? Это же чистой воды щедрый подарок, преподнесенный для умиротворения ученых-гуншэнов! Разве можно было упустить момент и не заставить Министерство наказаний пересмотреть приговор?

— Выходит, раз Е Фэн хочет добиться пересмотра дела Госпожи Чжао, хозяин помогает ему раздуть скандал, чтобы дело вернулось в наш уезд? Чтобы разрушить щедрый дар, который этот продажный император преподнес учёным мужам?

http://bllate.org/book/35752/4424624