Готовый перевод Windblown Kite Coffee Candy / Ветер и бумажный змей: Свобода в объятиях лезвия: Глава 9

Но та женщина на самом деле уже родила ребенка. Если подумать, у этого ребенка тоже течет кровь Семьи Шэнь. Но та женщина уже умерла, и о том ребенке я больше никогда ничего не слышала.

Именно из-за этого инцидента матушка до сих пор затаила обиду на Семью Шэнь. Она считала, что даже если Госпожа Шэнь и хотела свести счеты с той женщиной, в этом была своя логика, но раз у женщины уже родился ребенок и к тому же с кровью Семьи Шэнь, лишать ее жизни было нельзя. Как мог выжить ребенок без матери и без чьего-либо ухода? Это, несомненно, означало разрушение двух жизней.

Вспомнив недавно увиденную Госпожу Шэнь, ее нежный и лучезарный облик, Сяо Юань никак не могла представить, что эта женщина способна сотворить нечто такое, после чего человека не похоронят даже в родной земле.

Подумав об этом, Сяо Юань пробормотала про себя: Но Госпожа Шэнь вовсе не похожа на...

Услышав слова Сяо Юань, Ю Цинфэн лишь легко усмехнулась: Госпожа Сяо Юань и впрямь добра душой.

В этот момент обе они вдруг почувствовали, как сверху застучали прохладные капли воды, и дождь начал усиливаться с каждой секундой.

Только тогда они осознали, что уже начался ливень.

Дождь в начале лета не был ни мягким, как весенний, ни затяжным, как осенний — напротив, он бушевал страстно. Казалось, чтобы усмирить летний зной, холодные струи окатывали людей ледяной водой с головы до ног.

Дождь шел не сказать чтобы сильный, но от него веяло холодом. Сяо Юань на мгновение остолбенела, и лишь когда Ю Цинфэн слегка потянула ее за рукав, та произнесла: Госпожа Сяо Юань, ты... сможешь промокнуть под дождем?

Сяо Юань бросила взгляд на Ю Цинфэн и кивнула: В детстве я очень это любила, но в последние несколько лет больше не пробовала.

Глаза Ю Цинфэн на мгновение ярко блеснули, и она сказала: Не ожидала, что вкусы госпожи Сяо Юань окажутся настолько схожими с моими. Дождь идет небольшой, так... не хочет ли госпожа Сяо Юань промокнуть под ним вместе со мной и ощутить вкус былых дней?

Сама того не зная почему, Сяо Юань не стала отказываться.

Дождь барабанил по телу — холодный, ледяной, но он позволял сердцу полностью успокоиться. Порой, когда накатывало раздражение, воскурение благовоний и игра на цине не шли ни в какое сравнение с тем, чтобы выйти и промокнуть под дождем. Неважно, сильным он был или слабым, лишь бы мог смыть грязь, налипшую за годы упорной борьбы в этом мире, лишь бы помогал вспомнить прошлое и погрузиться в забытье хотя бы на мгновение.

Вот так, в тишине, они обе молчали, чувствуя лишь, как дождевые капли неспешно струятся по лицам, прокладывая извилистые дорожки, и в конце концов уже нельзя было разобрать, воссоединились ли эти капельки после долгой разлуки или разошлись каждая своей дорогой.

Спустя какое-то время неподалеку раздался слегка встревоженный голос: А Юань, госпожа Юй, вы...

Впрочем, этот голос, приблизившись издалека, вдруг резко оборвался. Сяо Юань и Ю Цинфэн одновременно обернулись и увидели Сяо Тун, которая держала раскрытый белый промасленный бумажный зонт, а в руках у нее было еще два.

Сяо Тун окинула взглядом обеих промокших насквозь в дожде фигур, затем перевела глаза на капающую воду с крыши неподалеку и тщательно подбирала слова, но, похоже, подходящих так и не нашла.

Незадолго до этого Сяо Тун только что вернулась в Павильон Спасения Мира.

Чу Юйянь держала в руках две миски с лапшой, а заприметив Сяо Тун, поставила их на стол и поддразнила: Старшая госпожа Сяо, какая редкая гостя. Как это сегодня ты без младшей сестры?

Сяо Тун подошла к столу, уселась и, расслышав насмешливый тон Чу Юйянь, тоже улыбнулась: А Юань и госпожа Юй Цинфэн о чем-то беседовали, так что я вернулась первой.

Чу Юйянь как раз достала две пары палочек для еды, и, услышав имя Ю Цинфэн, слегка удивилась, но быстро догадалась: Ю... Цинфэн? Это та девушка, которая привезла Сяо Юань обратно в постоялый двор верхом?

Сяо Тун кивнула: Она.

Чу Юйянь села, протянула Сяо Тун палочки и пошутила: Ты так спокойно отпустила Сяо Юань остаться наедине с этой госпожой Юй?

Сяо Тун приняла палочки, ничуть не колеблясь с ответом на вопрос Чу Юйянь: Цинфэн производит впечатление человека, который хорошо относится к А Юань, да и беседуют они очень оживленно. А Юань, кажется, тоже стала намного разговорчивее. Если бы я осталась там и мешала им, боюсь, это было бы не совсем к месту.

Чу Юйянь помешивала лапшу в пиале и произнесла: По-моему, эта госпожа Юй — человек прямой и необузданный, не исключено, что и характер Сяо Юань станет чуточку более открытым, чем раньше.

Тогда Сяо Тун лишь ответила: По мне так характер А Юань вряд ли кто-то сможет поколебать.

А затем за окном хлынул проливной дождь. Сяо Тун подумала, что раз они беседуют, то наверняка не ушли далеко, и взяла зонты, чтобы отыскать их.

Однако она никак не ожидала, что обе они стоят вдвоем под дождем.

Сяо Юань и Ю Цинфэн тоже на мгновение замерли — вмиг накатило ощущение человека, которого застигли за плохим делом. Сяо Юань растерянно позвала: А... старшая сестра...

Сяо Тун вздохнула, протянула оба зонта Сяо Юань и Ю Цинфэн и с улыбкой произнесла: Вы две, хватит стоять под дождем. Быстро раскрывайте зонты, я отведу вас переодеться.

Сяо Юань и Ю Цинфэн раскрыли зонты, и Ю Цинфэн почему-то выпалила: Спасибо, сестрица.

Сяо Юань повернула голову и с удивлением посмотрела на Ю Цинфэн. Та лишь теперь сообразила, что ее обращение к Сяо Тун прозвучало не совсем уместно, и торопливо, с некоторой заминкой добавила: Госпожа... Сяо...

Сяо Тун повернулась, достала платок, чтобы утереть капли воды с их лиц, и радостно произнесла: Называть меня госпожой Сяо — значит слишком отдаляться. Вы обе теперь близки как сестры, а я гожусь вам в старшие. Разве плохо назвать меня сестрицей? Цинфэн?

Ю Цинфэн, казалось, немного удивилась, но тут же послушно окликнула: Сестрица.

Сяо Тун улыбнулась: Вот так. Пойдемте скорее, земля сейчас вся в лужах, ступайте аккуратнее.

Обе кивнули. Вскоре все трое прибыли в Павильон Спасения Мира. Издалека уже виднелась фигура Чу Юйянь, прислонившейся к дверям павильона, а ее алые одежды, словно пылающий огонь, гордо пламенели в темноте.

Заметив троицу в дожде, Чу Юйянь распахнула двери Павильона Спасения Мира настежь и с облегчением выдохнула: Ну наконец-то вы вернулись.

Все трое переступили порог, и Чу Юйянь, окинув взглядом промокших насквозь Сяо Юань и Ю Цинфэн, удивленно произнесла: Как же это вы... обе так вымокли?

Заметив, что обеим неловко отвечать, Сяо Тун тут же вмешалась: Юйянь, дождь сегодня сильный, боюсь, Цинфэн будет неудобно возвращаться домой, найдется ли у тебя одежда на смену?

Чу Юйянь не стала допытываться дальше и ответила: Найдется. Подождите немного, я принесу пару комплектов.

Вскоре Чу Юйянь принесла две перемены одежды и сказала: У меня только такая, посмотрите, подойдет ли по размеру. В бадье уже заготовлена горячая вода.

Поблагодарив ее, девушки взяли вещи и удалились.

Чу Юйянь присела на стоявшее неподалеку кресло и заметила: Вот уж эти дети, сплошная головная боль.

Сяо Тун поставила на стол только что заваренный чай и, услышав слова Чу Юйянь, с беззлобной улыбкой ответила: А Юань и Цинфэн как раз в том возрасте, когда любят свободу, по-моему, это прекрасно.

Чу Юйянь небрежно положила руки на подлокотники кресла, расслабленно потирая большой и указательный пальцы друг о друга, прикрыла глаза и с удовольствием протянула: Тоже верно. Впрочем, мы с тобой ненамного старше их обеих.

Сяо Тун сняла крышку чайника, вдыхая тонкий аромат чая, тут же накрыла его обратно, расставила чашки и пошутила: Раз уж они предаются утехам в мире цзянху, должен же кто-то идти следом и приглядывать.

Чу Юйянь как бы между прочим бросила: Идти следом или нет — в общем-то, неважно.

Тем временем Сяо Юань и Ю Цинфэн уже переоделись. Сяо Юань произнесла: Большое спасибо, госпожа Чу.

Ю Цинфэн была незнакома с Чу Юйянь, но, последовав примеру Сяо Юань, тоже сказала: Спасибо вам, госпожа Чу.

Услышав, как обе наперебой называют ее госпожой Чу, Чу Юйянь беспомощно обратилась к ним: Вам не нужно быть столь вежливыми. Меня зовут Чу Юйянь.

Зная, что Чу Юйянь будет пререкаться из-за подобных формальностей, Сяо Тун поспешно вмешалась: А Юань, Цинфэн, идите скорее выпейте горячего чаю, чтобы согреться и не подхватить простуду.

Сяо Юань и Ю Цинфэн взяли чашки. Чай в них не отдавал привычной горчинкой. Зная, что Сяо Юань не любит горький вкус чая, Сяо Тун специально заварила особый фруктовый чай. При питье, помимо чайного аромата, во рту оставалось легкое и приятное сладковатое послевкусие.

Увидев пьющую чай Сяо Юань, Чу Юйянь не удержалась и поддразнила ее: Сяо Юань, почему ты вечно не даешь старшей сестре жить спокойно? Зачем было так поздно бежать на улицу и встречать тебя?

Не успела Сяо Юань ответить, как Чу Юйянь была схвачена за руку Сяо Тун, которая оттянула ее в сторону со словами: Все в порядке, дождь небольшой, да я и сама давно не выходила из дома в дождливую погоду, прогуляться вот так — и вправду особое удовольствие.

Заметив защищающий жест Сяо Тун, Чу Юйянь вздохнула, скривила губы в комично-беспомощном выражении, но все же послушно умолкла.

Сяо Тун продолжила: Цинфэн, чувствуй себя здесь как дома, не стесняйся. Павильон Спасения Мира хоть и невелик, но в нем найдется немало забавных вещиц. Попроси А Юань показать тебе всё, вдруг пригляйдется какая-нибудь мелочь.

Ю Цинфэн опешила и робко произнесла: Хор... хорошо.

Это была всего лишь вторая встреча Ю Цинфэн с сестрами Сяо, и подобное радушие вкупе с теплой атмосферой заставили ее почувствовать себя одновременно окруженной заботой и немного не в своей тарелке.

Сказав это, Сяо Тун удалилась вглубь комнат, и Чу Юйянь последовала за ней.

Сяо Юань тоже обратилась к гостье: Госпожа Юй, куда бы вы хотели заглянуть?

Изначально это была непринужденная фраза, но, слетев с губ Сяо Юань, она неизменно придавала всему чересчур серьезный и официальный оттенок. Ю Цинфэн слегка поперхнулась и проговорила: Госпожа Сяо Юань... я... я же никогда раньше здесь не бывала... и совсем не знаю, куда идти...

Сяо Юань спросила: Госпожа Юй когда-нибудь занималась каллиграфией?

Скромно потупившись, Ю Цинфэн ответила: Матушка наставляла меня в этом деле, но познания мои и впрямь поверхностны. По правде говоря, в детстве я не слишком жаловала кисть и тушь.

http://bllate.org/book/35741/4423208