Готовый перевод The Charcoal Burner: Lunar Crater / Угольщица: Сквозь безмолвие Луны: Глава 8

— Доктор Абриэль, прошу вас, следите за своими словами и поступками, — холодно произнес Апато.

— Словами и поступками? Хотите сказать, я вас оскорбила?

— Нет, проводить исследования — это ваше право, но, пожалуйста, не забывайте слова профессора Кастора.

— Беды от языка, а несчастья от слов, да? — отношение черноволосой женщины было не менее прохладным. — Я читала свод правил, переданный мне профессором Кастором, и там ни слова не было о том, что мне нельзя исследовать то, что находится здесь.

— У вас нет на это соответствующих полномочий.

— Выходит, я действительно нарушаю ваши правила? — с сарказмом произнесла Абриэль.

— Да.

В глазах Апато мелькнула легкая кровожадность.

— Хотите наказать меня от лица своего начальника? — холодно ответила Абриэль. — Я могу принять ваше наказание, но объясните мне причину. Или вы настолько неблагоразумны, что даже не даете людям умереть с пониманием дела?

— Доктор, вам пора переходить к следующему пункту расписания: проверить архивное хранилище и библиотеку, — бесстрастно произнес Апато, отступая в сторону и освобождая проход.

— О-о... — протянула Абриэль и, шаркаая ногами, побрела на выход.

После этого на ремонтной платформе вновь воцарилась тишина.

Во дворе было тихо.

Зима на юге не похожа на северную, но в этом году дожди не прекращались ни на день, а сырость лишь усиливала пронизывающий холод. К тому же этот особняк был построен в горах, и в последнее время вершины то и дело окутывала белая пелена тумана. Издалека это создавало ощущение безмятежности, но на деле лишь добавляло сырости, от которой становилось откровенно тошно.

Кастор, закутанная в тяжелую зимнюю одежду, стояла под карнизом крыши и смотрела на мокрый двор.

Под тяжестью свинцовых туч солнечный свет казался блеклым и бессильным, густая зе вокруг приобрела еще более мрачный оттенок, а холод пробирал до костей. Несмотря на теплый наряд, Кастор чувствовала пронизывающий насквозь озноб.

— Анна.

Тихий зов заставил Кастор очнуться от раздумий, и она обернулась.

По галерее неторопливо шла пожилая женщина. Это была дама с изысканными манерами: густые каштановые волосы, правильные, мягкие, но в то же время скрывающие в себе скрытую остроту черты лица. На ней было длинное белое платье, а чтобы спастись от холода, плечи наброшена слегка потрепанная бледно-фиолетовая толстая шаль.

— Госпожа Альтина.

Кастор повернулась, приветствуя шедшую к ней женщину, и шагнула ей навстречу.

Женщина, которую назвали госпожой Альтиной, слабо улыбнулась:

— К счастью, ты пришла, иначе Сейберос ни за что не стал бы слушать уговоры.

— Здесь очень тихо, это место действительно отвечает требованиям директора... вот только погода сейчас скверная. Если бы стояло лето, здесь было бы вполне уютно. Директор по-прежнему отказывается отсюда уезжать?

Кастор взглянула на небо: дождя вроде бы не было видно, но оседающая на лице влага ясно давала понять, какова погода на самом деле.

— Ты же знаешь его характер, — Альтина покачала головой. — Впрочем, такая погода ненадолго... Прогноз погоды говорит, что послезавтра распогодится — зима уже подходит к концу.

Она легко улыбнулась, и ее слегка опущенный взгляд скрыл истинные чувства.

— Вот как? — Кастор смолкла.

— У Сейбероса нет возражений против перезапуска обсерватории.

Альтина обошла Кастор и двинулась по галерее в другую сторону особняка, а Кастор последовала за ней:

— Сейчас он не может открыто выразить свою позицию... Нет, ты же знаешь, что он вовсе не против тебя, но прямо сейчас он не одобряет твоего стремления отыскать архивные записи Лидипса. Анна, лучше остановись пока.

Кастор замерла на мгновение, а спустя пару секунд тяжело вздохнула:

— Я поняла.

— Анна, прошу тебя, не пойми неправильно, — Альтина обернулась и посмотрела на идущую рядом Кастор. — Он вовсе не пытается хранить молчание об этом деле, Сейберос просто опасается, что кто-то воспользуется ситуацией в своих целях.

— Госпожа, есть один вопрос... — Кастор не знала, как подступиться. Она понятия не имела, что почувствует Альтина, услышав эту новость, но та лишь посмотрела на нее.

— Ты хочешь сказать мне, что сам Сейберос был частью того эксперимента, верно?

— Вы уже знаете? — Кастор опешила.

— Знаю, — Альтина кивнула.

— Но я не могу запросить досье.

Кастор понизила голос:

— Если директор тоже участвовал в эксперименте, нельзя ли попросить его лично достать те архивы?

— Эти файлы имеют гриф строжайшей секретности даже в нашей организации. Если Сейберос сам вмешается, ты, возможно, и получишь их. Но как только он сделает это, все сильно усложнится.

Фиолетовые глаза Альтины оставались такими же мягкими и спокойными.

— Госпожа, боюсь, директор запретил нам вести поиски вовсе не по этой причине?

— Потому что это дело сейчас не первостепенной важности... Есть другая задача.

Альтина открыла дверь кабинета и шагнула внутрь. Кастор последовала за ней и аккуратно затворила за собой дверь, отрезая путь сырости и холоду.

— Какая задача?

— ... — Альтина подошла к письменному столу и достала оттуда небольшой ящичек. — Все сопутствующие материалы здесь. Кастор, забери их и попроси Апато помочь тебе снять защиту.

— Могу ли я спросить...

— Пока ничего не спрашивай, — Альтина покачала головой. — Анна, я обещаю тебе: когда с этим будет покончено, ты узнаешь часть правды, которую так жаждешь выяснить.

Раз госпожа Альтина сказала это, Кастор все поняла.

— Слушаюсь, госпожа, — она опустила голову.

— И еще кое-что, — произнесла Альтина. — Что ты думаешь об Абриэль?

— Э-э... — Кастор на мгновение потеряла дар речи.

Они провели с Абриэль всего несколько дней, и хотя та не была невыносимым человеком, в сравнении с педантичной Кастор от нее веяло какой-то необъяснимой праздностью, что казалось Кастор странноватым.

Альтине, наблюдавшей за такой реакцией любимой ученицы своего мужа, стало искренне весело:

— Разве с ней так трудно ладить?

http://bllate.org/book/35734/4422310