Готовый перевод The Divorced Princess Wants to Remarry / Отверженная княгиня хочет снова выйти замуж: Глава 57

Глядя на удаляющуюся спину Му Жунхана, Наньгун Ваньжоу внешне всё ещё улыбалась, словно цветущая весенняя вишня, но спрятанная в рукаве ладонь уже сжималась в кулак так сильно, что длинные ногти впивались в плоть.

Это был первый раз, когда Му Жунхан вёл себя подобным образом.

— Гу Цинъгэ… Что же ты такого наговорила Его Высочеству? Каким зельем его околдовала?

— Лису! — Наньгун Ваньжоу подняла голову и, зажмурив глаза, приказала: — Сходи, расспроси людей при Его Высочестве. Узнай, куда сегодня ходил князь с княгиней.

— Слушаюсь!

Когда она снова открыла глаза, в них уже пылала ненависть.

— Гу Цинъгэ, до истечения трёхмесячного срока остаётся совсем немного… Неужели ты всё ещё надеешься вырваться?

Тем временем Гу Цинъгэ спокойно пила кашу. Сначала из кухни прислали грушевый сироп — якобы по приказу Му Жунхана. Но при более тщательном расспросе выяснилось, что на самом деле это распоряжение отдала Наньгун Ваньжоу.

Едва Му Жунхан вошёл в покои княгини, как увидел, что Гу Цинъгэ, закинув ногу на ногу, сидит и наслаждается грушевым сиропом.

Он невольно подумал: «Да уж, она, похоже, совершенно беспечна! Неужели не боится, что кто-то мог подсыпать в это сироп яд? Или, может, ей спокойно именно потому, что это я приказал принести?» При этой мысли уголки его губ сами собой приподнялись в улыбке.

— Ну как, вкусно?

— Действительно неплохо! — Гу Цинъгэ, увидев Му Жунхана, не стала утруждать себя чрезмерными поклонами и даже не встала с места.

— Тебе не страшно, что я мог отравить тебя? — наконец спросил он. Он ожидал, что Гу Цинъгэ будет такой же покорной и льстивой, как Наньгун Ваньжоу.

Но Гу Цинъгэ лишь холодно бросила в ответ:

— Ты стал бы это делать?

Её ясный, прямой взгляд на миг оглушил Му Жунхана. Затем он громко рассмеялся. В его понимании этот вопрос означал лишь одно: Гу Цинъгэ совершенно не сомневается в его добрых намерениях. Это доверие вызывало у него неожиданное чувство гордости.

Он, конечно, не знал, что Гу Цинъгэ прекрасно разбирается в медицине. Хотя она и не знакома со всеми ядами этого мира, большинство из них ей хорошо известны. Получив сироп, она тщательно его исследовала и, убедившись в его безопасности, лишь тогда стала есть. Признаться, вкус и вправду был отличный — она никогда не отказывала себе в удовольствиях. Что до недоразумения Му Жунхана, то она вовсе не собиралась его разъяснять.

Увидев, что Гу Цинъгэ даже не думает угощать его, Му Жунхан вдруг осознал: его супруга — женщина многогранная. Иногда она бывает покорной и учтивой, иногда — холодной и отстранённой; иногда убеждает его без слов, а иногда и вовсе не желает замечать. Чем больше он думал об этом, тем яснее понимал: он совершенно не знает свою княгиню.

Он сам выбрал себе место и сел.

— Сегодня я пришёл к тебе, и, думаю, ты уже догадываешься, зачем.

«Разве что для того, чтобы поддеть меня?» — подумала Гу Цинъгэ, решив притвориться невежественной.

— Прошу прощения, Ваше Высочество, но я, глупая, не понимаю, зачем вы сегодня пожаловали.

Му Жунхан с лёгкой усмешкой взглянул на неё. Она что, собирается упорно молчать?

— Видимо, мне придётся напомнить тебе, княгиня. Сегодня твои стихи в Саду ста цветов были поистине великолепны. Но почему же в детстве, когда тайфу велел тебе учить наизусть тексты, ты ни за что не могла их выучить?

— Правда? — Гу Цинъгэ склонила голову и посмотрела на него. — Разве Ваше Высочество не знает, что со временем люди меняются? Как, например, никто из тех, кто знал вас в детстве, не поверил бы, что вы станете нынешним Великим Воином. Не так ли?

Му Жунхан промолчал. Да, она права. В детстве он был унижен и забыт, и никто не верил, что из него вырастет легендарный полководец. Но ведь он — мужчина! Ему приходилось притворяться безобидным, чтобы избежать зависти и козней. А Гу Цинъгэ? Её с детства баловала сама императрица-вдова, она — женщина… Зачем ей было так глубоко прятать свои истинные способности? Или… может, эта Гу Цинъгэ вовсе не та, за кого себя выдаёт?

— Гу Цинъгэ, кто ты такая на самом деле? — его взгляд стал ледяным.

Сердце Гу Цинъгэ на миг замерло. Но она тут же взяла себя в руки и, улыбнувшись, ответила:

— Ваше Высочество, о чём вы говорите? Кто я? Да я и есть я!

— Правда? — Му Жунхан явно не верил. — Та Гу Цинъгэ, которую я знал, никогда не сочиняла стихов и не умела читать карты — она вообще никогда не прикасалась к подобным вещам. И была грубой и высокомерной со всеми, а не такой мягкой и учтивой, как сейчас. — Он не сводил с неё глаз, пытаясь уловить малейшую тень сомнения на её лице.

Но он ошибался. Гу Цинъгэ лишь смотрела в пол, будто задумавшись. Лишь когда он замолчал, она спокойно произнесла:

— Ваше Высочество, а много ли вы знали ту Гу Цинъгэ? Откуда вы знаете, что она не умела читать карты?

— Карты — редчайший предмет! Их видят лишь высшие сановники. Как обычная женщина могла с ними столкнуться?

— Ха! — Гу Цинъгэ презрительно фыркнула. — Ваше Высочество с детства ко мне не питал расположения, поэтому все мои таланты кажутся вам пустыми словами. Вы забыли, что мой отец был полководцем! Разве я завоевала благосклонность императрицы-вдовы лишь потому, что он пал на поле боя?

— А разве нет?

— Даже если сначала — да, со временем всё должно было поблекнуть. Ведь я всего лишь её дальняя родственница.

Слушая её слова, Му Жунхан вдруг понял: некоторые вещи действительно нельзя судить по внешности. Похоже, эта женщина видит дальше и глубже его самого.

Гу Цинъгэ, заметив его замешательство, мягко подвела итог:

— Ваше Высочество, вам кажется, что мои поступки непонятны, лишь потому, что вы меня недостаточно знаете. Прошу, больше не питайте подозрений.

Му Жунхан признал: её слова звучат убедительно. По крайней мере, сейчас ему нечего было возразить.

Посидев немного, он бросил взгляд на левую комнату — спальню Гу Цинъгэ. Там, кроме ширмы с изображением далёких гор из чёрного дерева и многоярусной этажерки, почти не было украшений. Лишь на подоконнике стояла ваза с цветами мускусной мальвы.

— Как красиво цветёт эта мальва!

— Да, — после паузы добавила Гу Цинъгэ, — я увидела её, когда приехала сюда, и, восхитившись её яркостью, велела сорвать. Она гораздо живее, чем те, что растут в теплицах.

— «Живее»? — переспросил Му Жунхан. — Княгиня, что вы этим хотите сказать?

— Я думаю, что, прожив так долго во дворце, надоело смотреть на одни и те же виды. Поэтому осмелюсь просить у Вашего Высочества разрешения выйти за пределы резиденции.

Му Жунхан нахмурился. Он не был приверженцем строгих обычаев — иначе не повёл бы её переодетой на бал. Но он боялся, что ей грозит опасность.

— Ваше Высочество… — Гу Цинъгэ, заметив его колебания, пояснила: — Я с детства росла во дворце и, в отличие от вас, всего лишь женщина. Я никогда не видела величия гор и просторов рек, а знаю лишь узкие дворы. Пока у меня нет важных дел, позвольте мне немного погулять по свету.

Му Жунхан вздохнул. Она ясно давала понять: если он откажет, она выйдет без его ведома, как делала раньше.

— Ладно, я разрешаю. Но далеко не уезжай! Только в пределах столицы.

— Отлично! — Гу Цинъгэ сразу озарилась счастливой улыбкой. Получив согласие Му Жунхана, она подумала: не значит ли это, что теперь ей ничто не помешает реализовать свои планы?

Му Жунхан, видя её радость, почувствовал тепло в груди.

Наступила осень, и ночи стали прохладными. Ветер снаружи принёс свежесть и сырость. Первым делом Гу Цинъгэ захотела велеть Хунъюй закрыть дверь, но, вспомнив, что Му Жунхан ещё здесь, замялась. Если она сейчас закроет дверь, не сочтёт ли он это приглашением остаться на ночь?

Ни за что!

— Ваше Высочество, уже поздно. Не пора ли вам отдохнуть?

Му Жунхан с уверенностью мог сказать: в этот момент ему очень хотелось придушить эту женщину. Только что он оказал ей милость, а она тут же прогоняет его! Он ведь пришёл сюда не просто полюбоваться цветами — он собирался остаться на ночь. А она делает вид, что ничего не понимает!

— Княгиня, вы так боитесь меня?

— Откуда такие мысли, Ваше Высочество?

— Правда? Тогда почему вы относитесь ко мне, будто я волк или тигр?

— Ваше Высочество преувеличиваете. Как я могу так думать? — отрицала Гу Цинъгэ. — Просто уже поздно, и на улице сыро. Позаботьтесь о своём здоровье.

Му Жунхан молчал. Она прямо сейчас доказала, что именно так и думает. Но он понимал: торопить события нельзя. Ему нужно время, чтобы завоевать её доверие.

— Хорошо, — кивнул он. — Тогда я пойду. Отдыхай, завтра снова навещу тебя.

«Опять завтра?!» — Гу Цинъгэ нахмурилась.

— Ваше Высочество заняты государственными делами. Не стоит тратить драгоценное время на меня. Дела империи важнее!

Услышав третье подряд отказа, Му Жунхан почувствовал, как у него подгорает. С трудом сдерживая раздражение, он процедил сквозь зубы:

— Княгиня так заботится о государстве… Тогда я загляну, когда будет время!

— Благодарю за милость Вашего Высочества!

Успешно проводив Му Жунхана, Гу Цинъгэ мысленно трижды возгласила: «Ура!» Наконец-то избавилась от этого несносного человека — кто знает, что бы он ещё выдумал!

— Хунъюй, скорее приготовь чернила! Мне нужно написать письмо Мосян.

— Слушаюсь!

Так родился новый план Гу Цинъгэ.

На следующее утро, едва узнав, что Му Жунхан ушёл на утреннюю аудиенцию, Гу Цинъгэ тут же приказала подать карету. Никого с собой не взяв, она отправилась в тот самый лес.

Ведь вчера она оставила там собранные травы — они до сих пор сохли!

— Старец! Старец, вы здесь?

Сюань Юань Тянье как раз сидел в медитации. Услышав знакомый голос, он невольно вздрогнул — она пришла!

С радостью вскочив, он на миг прикрыл глаза, поправил одежду и, стараясь сохранить достоинство, подошёл к двери. Лишь увидев стоящую на пороге девушку, он тепло произнёс:

— Девочка, ты пришла!

Гу Цинъгэ обрадовалась: старик не забыл её! Она тут же вошла в хижину и сказала:

— Старец, я хорошо подумала вчера и решила остаться с вами, чтобы учиться. Согласитесь ли вы стать моим наставником?

Неизвестно почему, но этот старик вызывал у неё странное чувство знакомства.

http://bllate.org/book/3573/388113